Minhyung đánh như lên đồng. Cậu mang theo luồng adrenaline chóng mặt từ phòng vệ sinh thẳng tiến lên sân đấu, dồn từng chút năng lượng vào lối chơi của mình. Cảm giác thật khó tin. Chiến thắng, đám đông reo hò cổ vũ, và bóng ma mờ ảo từ cái chạm của Geonwoo - tất cả hòa quyện thành một cơn say ngất ngây trong lòng Minhyung, kéo dài suốt buổi ăn tối cùng đội cho đến tận lúc ngồi xe về ký túc xá.

Đến mười một giờ đêm, cơn hưng phấn cuối cùng cũng bắt đầu tan biến, để lại một nỗi mong chờ nặng nề và âm ỉ.

Minhyung đang đứng trong căn bếp tối om, tựa người vào bệ đá và uống một ly nước. Cậu nhận thức cực kỳ rõ ràng rằng bây giờ đang là tối thứ Bảy. Buổi hẹn với Doyun sẽ diễn ra vào chiều mai. Lý tưởng nhất thì tối nay là cơ hội duy nhất cho buổi thực hành cuối cùng.

Cậu nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng của Geonwoo trước cả khi nhìn thấy anh. Geonwoo bước vào bếp, mặc một chiếc áo phông xám mới và quần nỉ rộng, mái tóc vẫn còn hơi ẩm sau khi tắm. Mùi hương đặc trưng của anh xen lẫn với mùi dầu tắm sạch sẽ xộc thẳng vào các giác quan của Minhyung, lập tức thắp lên một ngọn lửa nóng ran cả bụng cậu. Minhyung hơi xoay người, dõi theo cử động của Geonwoo, hoàn toàn mong đợi anh sẽ bước vào không gian của mình. Cậu mong chờ những lời trêu chọc. Cậu mong chờ Geonwoo sẽ ép sát cậu vào bệ đá cẩm thạch và nói rằng cậu cần phải thực hành.

Nhưng Geonwoo lại đi thẳng tới tủ lạnh, lấy ra một chai nước, rồi tựa người vào bệ bếp đối diện. Khoảng cách giữa hai người vừa tròn một mét.

Ngón tay Minhyung siết chặt ly nước.

"Hôm nay cậu đánh tốt đấy." Geonwoo nói, giọng anh trầm thấp, khẽ khàng vang vọng trong căn bếp tối.

"Là chúng ta đều đánh tốt." Minhyung đáp. Cậu thay đổi trọng tâm cơ thể, sự im lặng bắt đầu kéo dài trong không gian. Cậu đang đợi Geonwoo thu hẹp khoảng cách giữa hai người. Đợi một sự thay đổi phá vỡ bầu không khí này.

Geonwoo nhấp một ngụm nước, ánh mắt anh trở nên phức tạp khó đoán. "Mai là buổi hẹn của cậu rồi nhỉ."

Minhyung nuốt nước bọt. "Ừ."

"Anh ta định đưa cậu đi đâu?"

"Một nhà hàng Ý ở phường Hannam. Cái chỗ mà có danh sách chờ dài dằng dặc đến nực cười ấy." Minhyung cố gắng nhếch môi như thường lệ, nhưng cậu cảm thấy cơ mặt của mình cứng nhắc lạ lùng. Cậu đặt ly nước xuống bệ bếp. Đột nhiên, cậu thấy mình chơi vơi, mất phương hướng một cách kỳ lạ. "Này. Vì đây là lần cuối trước khi đến ngày rồi... Cậu nghĩ chúng ta có cần phải..."

Đó là một lời đề nghị. Là cách Minhyung vứt bỏ lòng kiêu hãnh của mình xuống sàn bếp và chủ động yêu cầu Geonwoo bước qua khoảng không ngột ngạt này và chạm vào cậu.

Geonwoo nhìn cậu. Đôi mắt anh lướt dọc bờ vai Minhyung, hạ xuống môi cậu trong một giây ngắn ngủi mà với cậu là sự giày vò vô tận trước khi quay trở lại, một lần nữa nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Không." Geonwoo khẽ nói.

Minhyung chớp chớp mắt, thực sự bị đối phương làm cho mất phương hướng. "Không á?"

"Cậu đã sẵn sàng rồi." Geonwoo đẩy người khỏi bàn bếp. Anh trông rất thư thái, giọng nói cũng vững vàng không chút lay động. Thậm chí, nghe có vẻ xa cách. "Cậu làm ổn rồi mà. Cậu biết mình đang làm gì rồi. Cậu không cần tôi phải hướng dẫn thêm nữa đâu."

Lồng ngực Minhyung thắt lại. Nó nhói lên từng đợt, quả thực không dễ chịu chút nào. Khoan đã, cậu nghĩ thầm, sự nhạy cảm thái quá trong người đột ngột tăng vọt. Khoan, không phải. Đây không phải câu trả lời đúng.

"Ý tôi là, tôi cũng không biết nữa." Minhyung yếu ớt phân trần, sự tự tin trong lòng cậu đột nhiên trở nên rất mong manh. "Tôi vẫn có thể sẽ bị khựng lại mà. Hoặc là hoảng loạn, như lúc nãy chẳng hạn?"

"Cậu sẽ không đâu." Geonwoo lịch sự đáp lại cậu bằng một nụ cười nhẹ. "Cậu đã nắm được cả rồi. Chỉ là, đừng để anh ta giữ cậu ở ngoài muộn quá thôi. Thứ Hai chúng ta có lịch đấu tập đấy."

Geonwoo quay người, khuất bóng khỏi phòng bếp và biến mất phía cuối hành lang tối om. Vài giây sau, tiếng cửa phòng ngủ của anh khép lại một tiếng cạch.

Minhyung bị bỏ lại, đứng trơ trọi một mình trong bóng tối.

Cậu bấu chặt lấy cạnh bệ đá cẩm thạch, các đốt ngón tay trắng bệch đi. Sự thay đổi tâm lý đột ngột này nghiêm trọng đến mức khiến đầu óc cậu quay cuồng đảo lộn. Tâm trí cậu đang tua lại vài giờ vừa qua, nỗ lực một cách tuyệt vọng để chắp vá mọi thứ cho có lý. Geonwoo đã ghim cậu vào buồng vệ sinh chiều nay. Geonwoo đã nuốt chửng tiếng rên rỉ của cậu, đã cắn môi cậu, và nhìn cậu bằng đôi mắt tối sầm đến mức Minhyung gần như tan chảy ngay tại chỗ.

Và giờ thì anh cứ thế mà... kết thúc chuyện này ở đây sao?

Bộ não của cậu, vốn chẳng bao giờ giúp ích được gì, lập tức bắt đầu cuốn cậu vào trong hàng tá giả thuyết. Có phải Geonwoo chán rồi không? Hay là cậu vẫn làm tệ quá, còn Geonwoo thì buộc phải nói dối để không phải làm chuyện đó với cậu tiếp? Mà không, không phải, Geonwoo sẽ không bao giờ nói dối về những việc như thế. Geonwoo đã nói là cậu sẵn sàng cho mọi thứ rồi mà.

Bởi vì đó chỉ là thực hành thôi, não cậu tự động đưa ra câu trả lời, tàn nhẫn và đầy lý trí. Bởi vì cậu ấy chỉ đang cố gắng làm một người bạn tốt thôi.

Minhyung băng qua bếp, rảo bước về phòng mình, hai hàm răng nghiến chặt vào nhau.

Cậu đổ gục xuống giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà trong bóng tối. Cậu thậm chí còn chẳng thấy buồn; cậu chỉ thấy bực bội kinh khủng khiếp và cảm giác bị bỏ rơi cuộn trào mãnh liệt trong lòng cậu.

Cậu đưa hai tay lên mặt với một tiếng rên rỉ đầy thất vọng.

Ngày mai, cậu sẽ mặc một chiếc áo sơ mi thật đẹp. Cậu sẽ đến phường Hannam. Cậu sẽ ngồi đối diện với một anh chàng thiết kế điển trai tên Doyun, và cậu sẽ thật quyến rũ, thật tự tin.

Cậu cố gắng hình dung ra cảnh tượng đó. Cậu cố gắng gợi lại sự phấn khích mà cậu từng cảm thấy khi nói chuyện với Ellim ở quán cà phê. Nhưng tất cả những gì cậu nhận được chỉ là một sự trống rỗng lạ lùng và những tiếng rè rè trong lồng ngực mà cậu không thể xác định rõ chúng là gì.

Mà thôi, kệ đi. Đó chỉ là sự lo lắng bồn chồn trước một buổi hẹn quan trọng thôi. Chỉ là do Geonwoo là một tên khó hiểu mà thôi. Minhyung từ chối để mấy chuyện vặt vãnh này làm bản thân mình lung lay. Cậu vẫn sẽ đến buổi hẹn hò đó với vẻ hoàn hảo như thường lệ.
   

■■■■■    

Hai giờ chiều, Minhyung đứng trước gương ở hành lang, tích cực tự vực dậy tinh thần cho chính mình. Cậu trông rất ổn. Cậu biết mình đang trông rất đẹp. Cậu mặc một chiếc áo khoác tối màu, vừa vặn mà Ellim đã đặc biệt duyệt trước cho cậu, tóc tai được vuốt ve kỹ lưỡng, cả người đều thơm nức.

Cậu đã sẵn sàng. Nỗi bực bội, trống rỗng kỳ lạ từ đêm qua đã được cậu thành công đẩy tạm vào một góc khuất trong tâm trí.

Cậu bước vào phòng khách để lấy chìa khóa. Geonwoo đang ngồi trên ghế sofa – chính chiếc sofa mà anh đã cắn môi dưới của Minhyung đến mức khiến cậu phải rên rỉ thành tiếng vào thứ Sáu tuần trước. Hiện tại, Geonwoo đang mặc một chiếc hoodie sờn màu, chăm chú đọc thứ gì đó trên điện thoại, vẻ ngoài vừa thong thả vừa gần gũi.

Geonwoo ngước lên khi Minhyung cầm lấy chiếc chìa khóa trên bàn. Đôi mắt anh không rõ tâm tư, quét nhanh một lượt từ kiểu tóc xuống đến tận đôi bốt của Minhyung.

Minhyung có chút mong chờ. Cậu đang mong chờ một lời trêu ghẹo nào đó về mùi nước hoa của cậu ngày hôm nay, hay một lời nhận xét khô khan cho có lệ về bộ đồ này, hoặc có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, đôi mắt của Geonwoo sẽ tối sầm lại như cách chúng ghim chặt vào cậu ở trong buồng vệ sinh tại LoL Park. Cậu đang mong chờ một điều gì đó.

"Trông cũng bảnh đấy," Geonwoo nói. Anh dời mắt trở lại màn hình điện thoại. "Chơi vui nhé. Nhắn cho tôi một câu nếu cậu có ý định về muộn hôm nay."

Đó là câu nói của một người bạn thân như bình thường và là sự ủng hộ to lớn nhất trên thế giới này.

Và nó khiến Minhyung đau đến mức quặn thắt ruột gan, đến mức cậu thực sự phải tự cắn vào thịt trong má mình để kiềm lại.

"Biết rồi." Minhyung nói, giọng có chút căng thẳng. "Cảm ơn nha. Hẹn gặp lại sau."

Cậu bước ra khỏi cửa, tiếng chốt khóa vang vọng phía sau. Khi bước dọc hành lang về phía thang máy, một luồng nhiệt chua chát và cơn bực bội sục sôi trong lồng ngực cậu. Minhyung hung hăng nhấn nút thang máy.

Tốt thôi, cậu nghĩ thầm. Mình sẽ có một khoảng thời gian tuyệt vời cho mà xem.

Gặp Doyun ở quán cà phê trước khi đi ăn tối, Minhyung nhận ra hắn vẫn bảnh bao và hoạt ngôn hệt như những gì còn sót lại trong ký ức của cậu từ lần gặp đầu tiên ở cửa hàng tiện lợi hay qua từng dòng tin nhắn. Đến lúc họ thực sự ngồi xuống đối diện nhau, cả hai đã qua cái giai đoạn "anh làm nghề gì, quê ở đâu" đầy gượng gạo như khi mới quen.

Minhyung đã tình cờ nhắc đến công việc của mình qua tin nhắn vài ngày trước, thầm chuẩn bị tâm lý cho một sự thay đổi thái độ thường thấy - sự ngưỡng mộ đột ngột kiểu fan cuồng, hoặc những câu hỏi soi mói từ một kẻ chỉ muốn khoe khoang việc hẹn hò với một tuyển thủ chuyên nghiệp nổi tiếng.

Nhưng Doyun không hề làm thế. Ngồi đối diện với cậu lúc này, Doyun có hỏi về công việc, nhưng anh coi đó như một nghề nghiệp thực thụ, dù có phần khắc nghiệt về chúng. Hắn hỏi Minhyung đối mặt với sự kiệt sức ra sao, liệu cậu có còn thực sự yêu thích trò chơi sau khi đã luyện tập hàng giờ liền mỗi ngày không, rồi khéo léo dẫn dắt cuộc trò chuyện sang nỗi khổ chung về tư thế ngồi sai lệch và mối đe dọa thường trực của hội chứng ống cổ tay*.

(*) Hội chứng ống cổ tay là tình trạng chèn ép dây thần kinh giữa ở vùng cổ tay, gây tê, đau, ngứa ran hoặc yếu bàn tay và các ngón (đặc biệt ngón cái, trỏ, giữa).

Điều đó khiến Minhyung thở phào nhẹ nhõm. Nó chạm đúng vào phần cảnh giác trong tâm hồn Minhyung – cái phần mà vẫn luôn khao khát được nhìn nhận một cách đúng đắn. Doyun không nhìn chằm chằm vào một nhà vô địch Thế giới. Hắn chỉ đơn giản là đang nhìn một người tên Minhyung.

Họ dành cả buổi chiều đi dạo qua vài cửa hàng pop-up và một triển lãm nghệ thuật indie nhỏ. Không khí giữa hai người họ nhẹ nhàng và thoải mái. Doyun chỉ ra một lựa chọn phông chữ thực sự thảm họa trên một tấm áp phích quảng cáo và tuôn ra một bài thuyết giảng dài ba phút về kỹ thuật in ấn với gương mặt không cảm xúc.

"Nhìn cái khoảng cách giữa các chữ cái kìa," Doyun thở dài, lắc đầu với vẻ bi kịch thái quá. "Chữ A và chữ V đó gần như ở hai múi giờ khác nhau luôn. Đúng là một sự xúc phạm đối với đôi mắt trong sáng của anh." Cách dẫn dắt chủ đề đầy tâm huyết đó khiến Minhyung bật cười ngay giữa đại lộ. Cậu dễ dàng bắt nhịp với phong thái nói chuyện cuốn hút như thường ngày, lập tức tung ra những lời trêu chọc cũng nhanh nhạy chẳng kém gì.

Cậu đã hoàn toàn sẵn sàng để phát huy sức quyến rũ của mình, nhưng Doyun đã khiến cậu bất ngờ khi tinh nghịch huých hông đẩy cậu sang một bên để trả tiền đồ ăn đường phố trước khi Minhyung kịp rút ví ra.

Minhyung nheo mắt nhìn nụ cười đắc thắng của Doyun, bản tính hiếu thắng trong cậu lập tức bùng cháy.

Đến khi Doyun lái xe đưa cả hai đến phường Hannam cho kịp giờ hẹn ăn tối lúc bảy giờ, buổi hẹn hò này dù có tìm đủ cớ thì cũng không thể phủ nhận rằng nó là một buổi hẹn hò thành công.

Nhà hàng Ý mang một vẻ ấm cúng nhưng cũng có phần náo nhiệt, ánh đèn dịu nhẹ phủ lên bầu không gian. Doyun gọi rượu vang, còn Minhyung kể một câu chuyện đã được thêm mắm dặm muối và biên tập kỹ lưỡng về việc Wooje vô tình tự nhốt mình ngoài cửa ký túc xá khi vẫn còn mặc nguyên bộ đồ ngủ. Doyun bật cười, rướn người qua, khóe mắt nheo lại. Hắn chính xác là kiểu người mà Minhyung thích – điềm đạm nhưng thông minh, còn có khiếu hài hước.

Khi hóa đơn cuối cùng cũng được mang ra, Minhyung chộp lấy nó với phản xạ nhanh như chớp, khéo léo gạt đi nỗ lực chia tiền của Doyun.

"Coi như là huề với món đồ ăn đường phố ban nãy nhé." Minhyung nói, nở một nụ cười đắc thắng.

Doyun khẽ cười, thừa nhận thất bại, và họ cùng nhau bước ra khỏi nhà hàng vào bầu không khí mát mẻ của buổi tối.

"Chà," Doyun nói, dừng lại gần góc phố nơi taxi thường hay xếp hàng. Hắn quay sang Minhyung với một nụ cười ấm áp và chân thành. "Hôm nay thực sự rất vui. Anh mừng là em đã không quyết định thể hiện quyền lực với đĩa mì Ý của anh giống như cách em đã làm với mấy cuộn kimbap."

"Hôm nay em đã kiềm chế dữ dội lắm đấy." Minhyung đùa một câu, đút tay vào túi áo khoác.

Doyun cũng cười, hắn bước lại gần cậu hơn một chút. Ánh đèn đường hắt lên gương mặt hắn một vầng sáng dịu nhẹ. Ánh mắt hắn lướt xuống môi của Minhyung.

Trong lòng Minhyung dâng lên một thoáng nôn nao. Được rồi, cậu nghĩ thầm, hơi rướn vai lêm. Tới lúc rồi. Mình làm được mà.

Doyun nhấc một tay lên, những ngón tay anh chạm nhẹ vào cánh tay Minhyung, rồi anh cúi xuống.

Minhyung ép bản thân phải nhắm mắt lại và nghiêng đầu.

Môi họ chạm nhau.

Đó là một nụ hôn hoàn toàn ổn. Môi của Doyun rất mềm. Hắn không hề vội vàng, tạo ra một áp lực nhẹ nhàng, lịch sự và hoàn toàn phù hợp cho đoạn kết của một buổi hẹn hò đầu tiên tuyệt vời.

Nhưng nó mang lại cảm giác hoàn toàn sai lệch.

Cái góc độ này - cậu không cần phải nghiêng đầu theo cái cách mà cậu vẫn làm với Geonwoo. Bàn tay của Doyun trên cánh tay cậu quá dịu dàng, thiếu đi cái sức nặng vững chãi từ những ngón tay của Geonwoo khi bóp chặt lấy eo cậu.

Minhyung đột ngột lùi lại.

Cậu lùi khỏi không gian của Doyun nhanh đến mức đế giày kéo lê một tiếng xoẹt chói tai trên vỉa hè. Tim cậu đập thình thịch, một cơn hoảng loạn tột cùng ập đến.

Doyun chớp mắt, có hơi giật mình trước sự rút lui bất ngờ này của cậu. "Em ổn chứ?'

"Em ổn mà." Minhyung thốt lên, giọng cậu hơi lạc đi. "Thật mà, em ổn đấy. Chỉ là— em vừa mới nhớ ra là sáng mai em có việc sớm. Kiểu, cực kỳ sớm luôn ấy. Hơi gấp một chút."

Nụ cười của Doyun hơi khựng lại, dù hắn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và lùi lại để tạo không gian cho Minhyung. "Ồ. Phải rồi, tất nhiên rồi. Lịch trình của đội mà."

"Vâng, lịch trình... bận lắm ạ." Minhyung bắt đầu nói năng lộn xộn. Cậu không thể ngăn mình lại được. Cậu cảm thấy như mình cần phải thoát ra khỏi chính lớp vỏ bọc của mình vậy.

"Anh có thể lái xe đưa em về ký túc xá, nếu em muốn." Doyun dịu giọng đề nghị.

"Không, không cần đâu ạ! Em không muốn làm phiền anh đi đường vòng đâu," Minhyung nói, lời từ chối thốt ra nhanh đến mức thái quá. Cậu vẫy tay gọi một chiếc taxi đang chạy ngang qua với một vẻ đầy bối rối. "Hôm nay em rất vui, Doyun. Cảm ơn anh nhiều lắm."

"Báo cho anh biết khi nào em rảnh lại nhé." Doyun nói, giọng vẫn ấm áp nhưng rõ ràng là đã nhận ra sự thay đổi đột ngột và kỳ quặc trong năng lượng của Minhyung.

"Vâng ạ! Anh lái xe an toàn nhé!" Minhyung gần như lao mình vào ghế sau của chiếc taxi trước khi Doyun kịp nói thêm lời nào.

Cậu đưa địa chỉ ký túc xá cho tài xế rồi đổ gục người ra ghế da, nhìn chằm chằm ra cửa sổ khi ánh đèn thành phố lướt qua nhòe nhoẹt trong mắt cậu.

Cậu cảm thấy như bị rút cạn tâm hồn.

Buổi hẹn hò rất hoàn hảo, anh chàng đó cũng rất hoàn hảo, và nụ hôn cũng rất ổn. Vậy mà Minhyung chẳng cảm thấy gì cả, ngoại trừ một sự thôi thúc đến tuyệt vọng rằng cậu muốn được trở về phòng ngủ của mình ngay lập tức.

Đồng hồ điểm quá mười giờ rồi mới bước chân vào đến ký túc xá, cậu thấy cả căn hộ chìm trong tĩnh lặng – phòng khách tối om, ti-vi cũng chẳng bật.

Minhyung dùng chân hất đôi bốt ra ngay lối vào, cởi phăng chiếc áo khoác, để nó rơi tự do vắt vẻo trên ghế. Tiếng sàn gỗ kêu răng rắc dưới lớp tất khi cậu bước dọc hành lang, rồi dừng lại trước cửa phòng Geonwoo. Một dải ánh sáng mỏng manh hắt ra từ khe cửa.

Geonwoo vẫn còn thức.

Minhyung đứng đó giữa hành lang vắng lặng, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín, cảm giác mơ mơ hồ hồ về một nụ hôn tuy rất lịch sự nhưng cảm giác sai trái bủa vây vẫn còn đè nặng trên môi.

Cậu chậm rãi hít một hơi, cả người khẽ run rẩy, chuẩn bị xoay người rút lui về phòng mình.

Nhưng trước khi cậu kịp cử động dù chỉ một chút, nắm đấm cửa đã vặn mở.

Cánh cửa mở vào trong, ánh sáng ấm áp tràn ra hành lang tối tăm. Geonwoo đứng đó, ngay khung cửa. Anh mặc một chiếc áo phông đen, đeo chiếc kính gọng kim loại mà anh vẫn khăng khăng nói là chỉ cần đeo khi nào cảm thấy mỏi mắt; nhìn mềm mại và gọn gàng đến phát ghét.

"Bảo là sàn gỗ nó kêu rồi mà." Geonwoo từ tốn nhắc lại, tông giọng trầm thấp vang lên giữa ký túc xá yên tĩnh. "Cậu đứng đây được một lúc lâu rồi đấy."

Geonwoo bước lùi lại, cửa mở rộng ra hơn. "Vào đi." Anh nói.

Minhyung bước vào phòng. Cậu cảm thấy mình như một món đồ chơi lên dây cót đang chạy những vòng quay cuối cùng. Cậu bỏ qua chiếc ghế bàn làm việc và ngồi phịch xuống mép giường của Geonwoo, chống khuỷu tay lên đầu gối và vùi mặt vào lòng bàn tay.

Cậu nghe tiếng cửa đóng lại và tiếng bước chân nhẹ nhàng của Geonwoo tiến tới. Nệm giường lún xuống khi Geonwoo ngồi ngay cạnh cậu.

Họ ngồi trong im lặng một hồi lâu. Geonwoo không hối thúc gì cậu. Anh chỉ ở đó và chờ đợi, dành cho cậu sự kiên nhẫn vô tận đến đáng sợ, cho Minhyung tất cả thời gian cần thiết để từng chút một gục ngã.

"Buổi hẹn hò rất hoàn hảo," Cuối cùng Minhyung cũng lên tiếng, giọng nói nghèn nghẹn vang lên phía sau hai lòng bàn tay. Nó nghe mềm yếu và mệt mỏi, thiếu đi cái âm sắc tự tin như thường ngày của cậu. "Bọn tôi đã đi cà phê. Dạo quanh Seongsu. Rồi đi ăn tối. Anh ấy nói chuyện hài hước lắm đấy. Và vì anh ấy đã trả tiền cho chuyến đi ăn vặt đường phố rồi nên tôi trả tiền cho bữa tối. Một ngày tuyệt vời."

Geonwoo im lặng một giây. "Vậy tại sao trông cậu bây giờ như kiểu đang phải chịu đựng nỗi đau về thể xác thế?"

Minhyung buông tay khỏi khuôn mặt mình, để chúng rơi tự do xuống lòng mình. Cậu nhìn chằm chằm xuống sàn, đầu gối bắt đầu run lên. "Bởi vì cuối buổi hẹn, anh ấy đã hôn tôi."

Cậu cảm nhận được Geonwoo sững người lại bên cạnh. Hơi ấm tỏa ra từ cánh tay Geonwoo không đổi, nhưng sự căng cứng đột ngột trong tư thế của anh là điều có thể cảm nhận rõ rệt.

"Và sao nữa?" Geonwoo hỏi. Giọng anh bây giờ nhỏ hơn. Căng thẳng hơn.

"Và nó cứ... sai sai thế nào ấy," Minhyung thốt ra, những lời nói tuôn ra nhanh và đầy tuyệt vọng. "Tôi cũng không biết tại sao nữa. Anh ấy là một người tốt. Đáng lẽ mọi chuyện phải ổn chứ. Nhưng ngay khoảnh khắc anh ấy rướn người tới, cả cơ thể tôi chỉ muốn bài xích điều đó. Tôi không hiểu nổi, Geonwoo à. Chúng ta đã thực hành rồi mà. Tôi đã sẵn sàng rồi mà. Nhưng cảm giác đó thật kinh khủng."

 Minhyung cuối cùng cũng quay sang nhìn anh, đôi mắt to tròn đầy vẻ rối bời. "Tôi nghĩ là tôi đã làm hỏng mọi chuyện rồi. Tôi tự làm mình bối rối rồi trở nên hoảng loạn, kế tiếp là quên sạch cách làm luôn."

Geonwoo không nói gì, chỉ im lặng nhìn cậu không rời mắt. Ánh sáng dịu nhẹ hắt lên mặt kính, đôi mắt anh hơi nheo lại, cố gắng tiêu hóa cái sự ngây thơ đến đáng kinh ngạc của người đang ngồi cạnh mình.

"Cậu vẫn nghĩ là cậu quên cách hôn ư." Geonwoo vô cảm lặp lại.

"Tôi cần phải kiểm chứng lại," Minhyung khẩn khoản nói. Cậu nhổm người khỏi nệm, xoay cả cơ thể về phía Geonwoo. "Tôi cần phải biết liệu có phải lỗi do tôi hay không. Tôi cần biết có phải bây giờ tớ thực sự tệ ở khoản này rồi không. Hôn tôi đi."

Geonwoo không nhúc nhích. "Minhyung."

"Chỉ là để chắc chắn lại thôi," Minhyung khăng khăng, giọng nói dù tuyệt vọng nhưng vẫn nhất mực giữ vẻ nghiêm túc. "Chỉ để xem lại xem cái cảm giác đó trở nên tồi tệ như thế có phải do tôi hay không thôi. Đi mà. Chỉ một lần này thôi."

Geonwoo nhìn cậu. Anh nhìn vào đôi mắt mở to đầy hoảng loạn của Minhyung, cái đầu gối đang rung lên vì bồn chồn, và cái bĩu môi thực sự đang đau khổ kia. Khoảng cách đầy cẩn trọng mà Geonwoo đã tự mình kéo giãn nó ra vào đêm hôm qua đang hoàn toàn vụn vỡ dưới sức ép của yêu cầu ấy.

Geonwoo thở hắt ra một hơi dài, nghe giống như một tiếng cười đầy vẻ bất lực. "Cậu đúng là đồ ngốc mà." Anh thì thầm.

Anh đưa một tay lên tháo kính ra.

Đó chỉ là một tiểu tiết, Nhưng cái cách anh làm lại vô cùng từ tốn và có mục đích, gập gọng kính lại trong một cử chỉ mượt mà, rướn người đặt chúng lên tủ đầu giường với một tiếng cạch nhẹ nhàng nhưng dứt khoát. Anh không hề rời mắt khỏi Minhyung dù chỉ một giây trong lúc làm việc đó.

Cổ họng Minhyung bỗng chốc trở nên khô khốc.

Khi không còn cặp kính, đôi mắt của Geonwoo thực sự là... một thứ gì đó rất áp lực. Nó trực diện xoáy sâu vào cậu và hoàn toàn khóa chặt cậu trong tầm mắt, theo cái cách mà khiến Minhyung cảm thấy mình như một vật nhỏ bé đang bị quan sát cực kỳ kỹ lưỡng. Một ý nghĩ xa xăm chợt lóe lên trong đầu cậu, rằng hóa ra bấy lâu nay cặp kính đó đã góp công không nhỏ trong việc khiến Geonwoo trông có vẻ mềm mỏng.

Anh nắm lấy cổ áo Minhyung, kéo mạnh cậu về phía mình.

Không có một lời báo trước nào cả. Đôi môi Geonwoo phủ lên môi cậu, nóng bỏng, đầy chiếm hữu và hoàn toàn áp đảo. Sự áp lực đó khiến Minhyung vô thức lùi lại, buộc cậu phải chống thẳng hai tay xuống nệm để giữ cho mình không đổ ập xuống giường.

Ôi, tạ ơn Chúa, một giọng nói vang lên trong đầu Minhyung, đó là chính tâm tưởng của cậu, tràn ngập trong cảm giác nhẹ nhõm đến choáng váng đầu óc. Cái này thực sự hiệu quả. Đây mới là cảm giác mà nó nên có.

Geonwoo không cho cậu lấy một giây để suy nghĩ. Bàn tay anh trượt ra sau gáy Minhyung, những ngón tay đan chặt vào tóc để giữ cậu cố định khi anh làm nụ hôn sâu hơn. Lưỡi anh đẩy qua cánh môi Minhyung, và một âm thanh thảm hại, nghẹn ngào lập tức thoát ra từ cổ họng cậu.

Âm thanh đó dường như đã làm đứt sợi dây lý trí cuối cùng còn sót lại của Geonwoo.

"Sao? Không thích à?" Geonwoo lẩm bẩm ngay sát môi cậu, bàn tay trượt xuống siết chặt lấy hông Minhyung. Anh cắn mạnh một cái vào môi dưới của cậu. "Cảm giác này có tệ lắm không?"

Minhyung thở gấp, đôi tay cậu rời khỏi nệm để nắm chặt lấy chiếc áo phông đen của Geonwoo một cách tuyệt vọng. "Không," Cậu hổn hển, trái tim trong lồng ngực đập thình thịch như trống dồn. "Không mà, nó ổn mà."

"Chỉ là ổn thôi sao?" Giọng Geonwoo trầm xuống hẳn một tông, rung lên trên làn da của Minhyung.

Anh lại hôn Minhyung một lần nữa, nụ hôn lần này sâu hơn, đầu lưỡi ẩm ướt lướt qua khiến Minhyung phải bật ra một tiếng rên rỉ. Đôi tay Minhyung trượt từ áo phông lên bờ vai rộng của Geonwoo, kéo anh xuống mạnh hơn. Mọi ý nghĩ về nụ hôn thất bại trước đó đều tan thành mây khói. Giờ đây chỉ còn căn phòng tối và sức nóng nghẹt thở khi Geonwoo hoàn toàn làm chủ thế trận.

Thế giới của Minhyung bỗng chốc thu hẹp lại trong sự mơn trớn nóng bỏng từ khuôn miệng Geonwoo và sức nặng bất ngờ, không thể cưỡng lại khi anh đè hẳn lên người cậu. Nệm giường lún sâu xuống, tiếng lò xo kẽo kẹt phản đối khi đầu gối của Geonwoo chen vào giữa hai đùi Minhyung, tách chúng ra. Phần đùi săn chắc của Geonwoo áp sát vào nơi đang căng cứng và nhức nhối sau lớp quần của Minhyung, sự tiếp xúc bất ngờ đó khiến cậu bật ra một âm thanh vỡ vụn không kịp ngăn lại.

Cậu thực sự đang cứng lên rồi. Nó cứng lên rất nhanh chóng, đến mức đáng xấu hổ chỉ vì một nụ hôn mới kéo dài chưa đầy hai mươi giây. Áp lực từ đùi Geonwoo - ấm áp, nặng nề và không hề khoan nhượng qua lớp quần nỉ mềm – nó đang khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn và đồng thời cũng tuyệt vời hơn gấp bội.

"Geonwoo—" Cái tên bật thốt ra khỏi cổ họng, nửa như rên rỉ, nửa như cầu khẩn sát bên cánh môi Geonwoo.

Geonwoo không đáp lại cậu bằng lời nói. Anh chậm rãi xoay người, cơ đùi trượt dọc theo chiều dài của dương vật qua những lớp vải quần. Sự cọ xát trần trụi và thô bạo đến mức hoàn hảo. Đầu Minhyung ngả xuống gối, một tiếng thở dốc nghẹn ngào bật ra khỏi môi, một luồng nhiệt như tia chớp chạy dọc sống lưng cậu.

Cậu cố gắng không cựa quậy. Cậu thực sự đã cố gắng để nằm yên. Nhưng hông cậu cứ rướn lên theo bản năng, rong ruổi theo cơn sóng tình đó, và Geonwoo cứ để mặc cậu thỏa thích – để cậu tự mình cọ xát tìm kiếm khoái cảm trong cơn tuyệt vọng, như thể hằng bao năm qua cậu chưa được giải tỏa. Một tay Geonwoo chống bên cạnh đầu Minhyung, tay kia trượt xuống bóp chặt hông cậu, dẫn dắt những cử động nhỏ không kiềm chế đó mà không hoàn toàn chiếm lấy quyền kiểm soát.

"Đúng rồi..." Geonwoo thì thầm bên cổ cậu, giọng khàn đặc và trầm đục, môi lướt trên vùng da ngay dưới tai Minhyung. "Cứ dùng tôi đi. Cho tôi xem cậu đang muốn đến mức nào đi."

Mặt Minhyung nóng bừng. Đáng lẽ cậu phải cảm thấy ngượng ngùng hay gì đó tương tự - đáng lẽ phải lùi lại, hoặc cười xòa cho qua chuyện – nhưng cơ thể cậu đã phản bội cậu rồi. Đôi chân cậu vô thức quắp lấy bắp chân Geonwoo, gót chân ghì chặt để giữ cho cái đùi kia ở đúng vị trí mà cậu cần. Mỗi lần hông cậu đẩy lên là một lần vật cương cứng kẹt trong lớp vải quần bị chà xát mạnh hơn, một vệt ẩm ướt đã bắt đầu lan ra phía trước đồ lót, thấm đẫm qua lớp vải. Những âm thanh nhạy cảm của vải vóc cọ xát và trượt trên nhau lấp đầy căn phòng yên tĩnh, còn lớn hơn cả nhịp thở dồn dập của chính cậu.

Cậu sắp ra mất thôi. Ngay trong bộ đồ bảnh bao này, hì hục cọ xát vào đùi người bạn thân nhất của mình như một gã trai mới lớn chưa từng chạm vào ai bao giờ. Cơn khủng hoảng hiện sinh đổ ập đến giữa những tiếp xúc thân mật, nhưng nó chẳng thể khiến cậu dừng lại. Thậm chí còn khiến cậu chuyển động nhanh hơn, nhanh đến mức nhịp đưa đẩy trở nên vụng về, mải miết đuổi theo luồng nhiệt nóng rực đang cuộn trào ở bụng dưới.

Răng Geonwoo miết dọc xương quai xanh, một lực nhẹ đủ để khiến Minhyung hé môi rên rỉ. "Nhìn cậu kìa," Anh thì thầm, hơi thở nóng hổi phả lên làn da ướt đẫm mồ hôi. "Những lúc cậu vỡ vụn thế này trông xinh đẹp đến phát điên lên được. Thả lỏng ra nào, Minhyungie."

Lời khen ngợi đó như đập tan mọi phòng tuyến cuối cùng. Nhịp điệu của Minhyung khựng lại, hông cậu giật mạnh lên lần cuối, nghiền nát điểm nhạy cảm nhất vào đùi của Geonwoo. Cả cơ thể cậu cứng đờ - lưng cong vút khỏi giường, đùi kẹp chặt lấy chân Geonwoo như gọng kìm, một tiếng khóc nức nở vỡ vụn thoát ra từ cổ họng khi cậu đạt đỉnh dù chẳng có bàn tay nào chạm vào.

Từng đợt sóng nóng hổi, dồn dập ập đến, thấm đẫm đồ lót, mặt trước của quần dài, vấy bẩn và dính dấp lên bụng cậu. Vật nam tính của cậu co giật bất lực theo từng đợt phóng, bị mắc kẹt và trở nên quá mức nhạy cảm, lớp vải quần khiến những dư chấn sau cơn cực khoái trở nên đau đớn đến nghẹt thở. Cậu run rẩy trong cơn khoái cảm, hông vẫn còn những nhịp xoay nhỏ vô thức như muốn vắt kiệt chút tinh túy cuối cùng, trong khi Geonwoo vẫn nằm yên phía trên, nhịp thở nặng nề phả vào cổ cậu.

Trong mười giây dài trôi lơ lửng, mọi thứ hoàn hảo đến đáng kinh ngạc. Đầu óc Minhyung ong ong với những tiếng nhiễu trắng và endorphin, cơ thể thả lỏng, ấm áp và thỏa mãn theo cách mà cậu chưa bao giờ cảm nhận được khi tự mình thực hiện. Sức nặng của Geonwoo phía trên cậu mang lại cảm giác vững chãi và an toàn. Mùi hương của anh bao bọc lấy Minhyung như một tấm chăn.

Thế rồi thực tại tát thẳng vào mặt cậu.

Cậu vừa mới ra hết lên người mình ngay trên giường của Geonwoo. Trong lòng Geonwoo. Trong khi đang mặc chính bộ đồ mà cậu đã mặc để đi hôn một người đàn ông khác cách đây một giờ.

Đôi mắt Minhyung mở to. Bàn tay vẫn còn nắm chặt áo Geonwoo lập tức đẩy mạnh ra trước khi bộ não kịp xử lý.

"Chết tiệt— Geonwoo, mẹ kiếp, tôi xin lỗi—"

Geonwoo ngẩng đầu lên, đôi mắt tối sầm và có chút mơ màng, đôi môi vẫn còn sưng tấy. "Minhyung—"

"Tôi không cố ý— mẹ kiếp, tôi làm hỏng cái quần nỉ của cậu rồi—" Những lời nói tuôn ra quá nhanh, nỗi hoảng loạn cào xé cổ họng cậu. Mặt cậu nóng như đang bốc cháy. Cậu có thể cảm thấy đống chất lỏng dính nhớp đang nguội dần trên da, và cái cách Geonwoo vẫn đang ngồi trên người cậu khiến mọi chuyện tệ hơn gấp mười lần. "Tôi xin lỗi, tôi không biết— tôi không nên bảo cậu hôn tôi, tôi không nên—"

"Này." Giọng Geonwoo bình tĩnh, vững vàng, một bàn tay đưa lên áp vào má Minhyung. "Thở đi. Không sao hết. Cậu ổn mà."

Nhưng Minhyung đã cuống cuồng lùi lại, đẩy mạnh vào ngực Geonwoo cho đến khi anh phải rời khỏi người cậu. Ngay khi có khoảng trống, Minhyung xoay chân xuống giường, đứng dậy trên đôi đầu gối run rẩy. Chiếc quần dài dính chặt vào người cậu một cách lộ liễu; cậu có thể cảm thấy vệt ẩm ướt đang lạnh đi, và nỗi xấu hổ ập đến như một chiếc xe tải tông trực diện trước mặt.

"Tôi phải— tôi cần phải—" Cậu thậm chí không thể kết thúc câu nói. Cậu lao ra phía cửa, đôi tất trượt trên sàn gỗ, tim đập mạnh đến mức khiến cậu thấy chóng mặt.

"Minhyung, đợi đã—"

Cánh cửa phòng đóng sầm lại trước khi Geonwoo kịp dứt lời. Minhyung không hề dừng lại. Cậu gần như chạy bộ năm bước dọc theo hành lang. Cậu cứ ngỡ cửa phòng Geonwoo sẽ bật mở sau lưng, ngỡ rằng sẽ có một bàn tay đặt lên vai mình, nhưng hành lang vẫn chìm trong bóng tối và tĩnh lặng. Những ngón tay run rẩy vụng về vặn nắm cửa phòng mình rồi đóng sầm lại. Tiếng chốt khóa vang lên một tiếng cạch khô khốc.

Cậu tựa lưng vào cánh cửa gỗ, trượt dần xuống cho đến khi ngồi bệt trên sàn, hai đầu gối co lên. Lồng ngực phập phồng dữ dội. Đống hỗn độn trong quần bắt đầu có cảm giác lạnh lẽo, kinh tởm và nhục nhã, nhưng cậu vẫn chưa thể ép mình cử động. Cậu ấn mạnh lòng bàn tay vào mắt cho đến khi nhìn thấy những tia sáng lóe lên.

Mẹ kiếp, cậu vừa mới làm cái quái gì thế này?

Cậu đã ra ngay trên đùi của người bạn thân nhất như một kẻ ngốc tuyệt vọng và thèm khát sự đụng chạm. Và cảm giác đó... nó tuyệt vời hơn bất cứ thứ gì cậu từng trải qua trong đời. Tuyệt hơn bất kỳ trải nghiệm nào cậu từng có với bất kỳ ai.

Suy nghĩ đó khiến bụng dạ cậu quặn thắt lại.

Chỉ là thực hành thôi mà. Đó là tất cả những gì chuyện này hướng tới. Geonwoo chỉ đang giúp đỡ cậu, còn Minhyung thì lại biến nó thành một thứ gì đó dơ bẩn và—

Cậu rên rỉ khe khẽ, đập nhẹ gáy vào cửa một lần. Rồi lại một lần nữa. Âm thanh yếu ớt và thảm hại. Cậu cứ ngồi đó cho đến khi nhịp thở dần ổn định, cho đến khi sự dính dấp khó chịu trong lớp quần áo trở nên không thể phớt lờ được nữa.

Minhyung nhắm nghiền mắt chặt hơn. Xạ thủ vô địch Thế giới Gumayusi, đang ngồi bệt trên sàn phòng mình như một đứa trẻ tội lỗi vừa mới làm bẩn quần trên đùi bạn thân.

Ý nghĩ đó xuất hiện khiến cậu chỉ muốn chết quách đi cho xong, nhưng thực tại phũ phàng đã thành công giữ lại cái mạng cho cậu. Cậu không thể cứ ngồi đây ngâm mình trong đống này cho đến tận sáng mai. Cậu phải đi tắm rửa. Điều đó đồng nghĩa với việc phải rời khỏi sự an toàn của căn phòng đã khóa kín. Đồng nghĩa với việc phải mạo hiểm bước ra hành lang.

Cậu gượng dậy khỏi sàn nhà trên đôi chân run rẩy, khẽ nhăn mặt khi lớp vải co kéo một cách khó chịu trên da. Trong một giây dài, cậu chỉ đứng đó trong bóng tối, tay đặt trên nắm cửa.

Được rồi. Vào nhanh, ra nhanh. Phòng tắm chỉ cách năm bước thôi. Geonwoo chắc vẫn đang ở trong phòng và vờ như chưa có chuyện gì xảy ra. Anh Jaeha thì đã ngủ rồi.

Cậu hé cửa ra một khoảng cách vừa đúng một mi-li-mét. Hành lang vắng lặng tối om, ngoại trừ tiếng máy móc kêu rì rầm trầm thấp từ chiếc tủ lạnh trong bếp. Minhyung ló đầu ra, tai dỏng lên nghe ngóng. Không có gì cả. Cậu lách mình ra hành lang trên đôi chân mang tất, di chuyển trong tư thế nửa cúi người - một dáng vẻ sẽ cực kỳ đáng xấu hổ nếu có ai nhìn thấy - một tay đặt che chắn phía trước chiếc quần như thể làm thế sẽ ngăn được cả vũ trụ biết chuyện.

Cánh cửa phòng tắm ơn giời là không khóa. Cậu lao vào trong, bật đèn và chốt cửa lại với một tiếng cạch nhẹ nhàng nhưng vẫn khiến cậu thấy chói tai. Minhyung-trong-gương nhìn lại chính mình - đôi má đỏ bừng, mái tóc rối bời, đôi mắt mở to với nỗi hoảng loạn thường chỉ dành cho những lúc bị dẫn trước 0-2 trong một trận chung kết.

Cậu cởi đồ thật nhanh, lột phăng chiếc quần dài và quần lót trong một lượt rồi đá chúng vào góc phòng như thể chúng vừa phản bội cậu. Minhyung vớ lấy một chiếc khăn nhỏ, xả dưới vòi nước ấm và bắt đầu lau chùi với nguồn năng lượng điên cuồng của một kẻ phạm tội đang cố gắng xóa sạch dấu vết trước khi cảnh sát ập đến.

Mỗi cú chạm đều khiến cậu phải rít lên; cậu vẫn còn nhạy cảm đến mức ngớ ngẩn, nơi đó lại khẽ giật lên và trong trạng thái bán cương chỉ từ ký ức về cđùi của Geonwoo và giọng nói trầm đục, thô ráp: "Đúng rồi."

Dừng lại. Đừng nghĩ về nó nữa. Dừng lại ngay.

Cậu lau chùi kỹ nhất có thể, lau sạch vùng bụng, giặt sơ chiếc khăn, rồi chợt nhận ra mình chẳng có bộ đồ sạch nào ở trong này cả. Tuyệt vời thật. Cậu quấn một chiếc khăn tắm quanh eo, hé cửa phòng tắm một lần nữa và quét mắt dọc hành lang.

Minhyung chạy nước rút về phòng mình, chiếc khăn tắm bay phấp phới như một tấm áo choàng, trái tim đập thình thịch như máy khoan trong suốt ba mét ngắn ngủi. Cậu đóng cửa, khóa lại và lại tựa vào đó, lồng ngực phập phồng thở dốc.

Bộ đồ hôm nay đã được tống xuống tận đáy giỏ đồ giặt, đè lên trên là ba chiếc áo hoodie và một chiếc quần bò để cho chắc chắn. Cậu xỏ đại một chiếc quần đùi sạch và áo phông, làn da vẫn còn hơi ẩm và đỏ ửng sau khi lau bằng khăn ấm, rồi cuối cùng đổ gục mặt xuống giường.

Lớp ga trải giường mát lạnh áp vào khuôn mặt đang nóng bừng của cậu. Cơ thể cậu đang thả lỏng trên giường nhưng lại cảm thấy thật nặng nề trong dư vị sau cơn khoái cảm, nhưng bộ não thì tỉnh táo một cách đáng ghét, cứ xoay mòng mòng quanh những dòng suy nghĩ cũ rích.

Chỉ là... giúp đỡ lẫn nhau thôi mà, cậu tự nhủ, vùi mặt sâu hơn vào gối. Chỉ là giúp đỡ thôi mà. Bạn thân đôi khi cũng làm mấy chuyện kỳ quặc với nhau thôi, đúng không...
    

■■■■■
   

Minhyungie ngốk ghê =))))))) mà ẻm ngốk hết chap này thui, chap sau đỡ đỡ ời.