Kim Geonwoo gặp Lee Minhyung lần đầu tiên là tại một bữa tiệc tối từ nhiều năm về trước.

Năm đó cậu vừa tròn mười tuổi, lần đầu theo cha tham dự một sự kiện xã giao chính thức. Trước khi đi, nhũ mẫu vừa chỉnh đốn trang phục cho cậu vừa dặn đi dặn lại rằng phải ghi nhớ lễ nghi bàn tiệc, phải theo sát sau lưng lão gia, và phải thể hiện được sự giáo dưỡng mà đứa con út nhà họ Kim nên có. Kim Geonwoo lúc bấy giờ còn ngây ngô, cậu thực ra không hiểu rõ nhũ mẫu đang nói gì, chỉ biết rằng mình phải ngoan, không được làm cha mất mặt ở bên ngoài.

Nhưng cụ thể phải làm thế nào đây? Mỗi lần cha đi ra ngoài về trông đều rất mệt mỏi, liệu đó có phải là một nơi rất đáng sợ hành hạ con người không? Cậu cảm thấy vô cùng căng thẳng, trên xe cứ liên tục kéo chiếc nơ bướm nhỏ màu cam ở cổ, cố gắng làm cho nó trông đẹp hơn, nhưng dường như càng kéo lại càng lệch. Cuối cùng, cha cậu nhìn không nổi nữa, đích thân ra tay chỉnh lại nơ cho cậu và nói rằng hôm nay đưa Geonwoo ra ngoài chỉ để cho cậu mở mang tầm mắt. Cậu không cần làm gì cả, chỉ cần yên lặng quan sát là được. Lúc này, Geonwoo mới đỡ căng thẳng hơn đôi chút.

Đó là tiệc sinh nhật của một gia tộc danh giá nào đó, nhà họ Kim trong danh sách khách mời không phải là một gia đình đặc biệt có quyền thế. Sau quy trình chào hỏi chủ nhân bữa tiệc, những người đến hỏi thăm cha cậu đa phần cũng là những người có địa vị gia tộc tương đương, nội dung trò chuyện thậm chí còn tùy ý hơn cả những vị khách thường ngày đến nhà để bàn bạc việc quan trọng. Việc không xuất hiện những cảnh tượng căng thẳng như tưởng tượng đã giúp Kim Geonwoo dần thả lỏng, bắt đầu có thể đáp lại một cách thận trọng nhưng lễ phép khi cha giới thiệu cậu với người khác. Tranh thủ lúc người lớn không để ý cậu lén nhìn ngắm xung quanh. Dù sao cậu cũng hiếm khi ra khỏi nhà, cũng chưa từng đến thăm nhà người khác nên đối với mọi thứ chưa từng thấy qua đều cảm thấy vô cùng mới mẻ.

Và rồi, cậu chạm phải ánh mắt sâu thẳm ấy.

Đối phương trông tầm tuổi cậu, ăn mặc cũng rất giống — sơ mi trắng, quần short đen và đôi giày da đen bóng loáng. Nghe nhũ mẫu nói đây là kiểu dáng mà giới quý tộc gần đây đang ưa chuộng cho trẻ con, điểm khác biệt duy nhất có lẽ là đối phương thắt một chiếc cà vạt màu đỏ, khiến cậu ta trông giống như một "người lớn nhỏ tuổi" — nhưng người đó trông có vẻ tự tại hơn nhiều so với một kẻ lần đầu lộ diện trước đám đông như Geonwoo. Tay người đó cầm một chiếc ly thủy tinh (bên trong là nước trái cây), nâng ly chào hỏi các vị khách khác một cách rất ra dáng, nụ cười trên gương mặt điềm tĩnh tự tin như thể đã quá quen thuộc với việc ra vào các dịp xã giao khiến Kim Geonwoo còn nhỏ tuổi nhất thời nhìn đến ngây người.

Rõ ràng đều là trẻ con như nhau, tại sao người đó có thể thể hiện ra dáng vẻ tự tin và mạnh mẽ đến vậy? Giống như khí chất bẩm sinh của họ đã khác biệt, người đó sinh ra là để được đám đông vây quanh, trở thành tâm điểm chú ý.

Dù phát hiện Kim Geonwoo đang nhìn chằm chằm không rời mắt, người đó cũng chẳng hề cảm thấy bị mạo phạm, chỉ nở một nụ cười thân thiện với cậu, sau đó nói khẽ điều gì đó với người lớn đứng gần mình nhất, rồi hai người cùng sải bước đi về phía họ.

Kim Geonwoo giật mình, tưởng rằng mình vô tình làm đối phương tức giận, vội vàng trốn sau lưng cha. Ở góc độ này cậu không nhìn thấy biểu cảm của cha, nhưng vẫn nghe thấy giọng điệu vốn luôn điềm nhiên của ông lúc này mang theo một chút cảnh giác khó nhận ra: "Lâu ngày không hỏi thăm thật đắc tội, lẽ ra dịp này tôi nên chủ động đến chào hỏi mới phải, không biết gia chủ họ Lee tìm tôi có việc gì quan trọng?"

"Không cần gò bó như vậy đâu... không có tin gì chính là tin tốt nhất, chẳng phải sao?" Người được gọi là gia chủ họ Lee sắc mặt khá hiền hòa, hoàn toàn không để tâm đến sự phòng bị của cha cậu. "Là con trai út nhà tôi hiếm khi gặp được bạn đồng lứa ở dịp xã giao nên muốn lại gần chào hỏi một tiếng thôi, mong gia chủ họ Kim đừng chấp nhặt."

Cha vừa mới gật đầu, người kia như thể đã chờ đợi từ lâu và cuối cùng nhận được tín hiệu, liền lập tức tiến lên một bước, tự nhiên đưa tay về phía cậu: "Chào cậu, tôi tên Lee Minhyung, rất vui được làm quen với cậu... Mắt của cậu đẹp thật đấy."

Kim Geonwoo cảm thấy hơi ngạc nhiên, ló nửa người ra từ sau lưng cha. Đây là lần đầu tiên có người khen mắt cậu đẹp, dù mẹ và nhũ mẫu cũng thường khen cậu dễ thương, nhưng lời nói từ người thân cận vốn dĩ đã không đủ khách quan.

Không hiểu sao, trực giác của cậu mách bảo người lạ trước mặt này chắc hẳn không phải kẻ xấu. "Chào cậu... tôi là Kim Geonwoo..." Cậu lén liếc nhìn cha một cái, thấy ông không có vẻ phản đối, bèn rụt rè đưa tay ra nắm lại một chút. Lòng bàn tay của Lee Minhyung rất nóng, cái nắm tay cũng rất có lực khiến cậu nhớ đến lời dặn của nhũ mẫu trước khi đi, cảm thấy mình không được thể hiện nhu nhược thế này, liền lập tức đứng thẳng lưng, hắng giọng lấy can đảm cho lời tiếp theo: "Tôi vừa tròn mười tuổi rồi, còn cậu?"

"Vậy sao? Tháng sau là tôi mười một tuổi rồi đấy." Lee Minhyung mỉm cười đáp lại, "Vậy thì em phải gọi anh là anh trai đấy nhé."

Anh trai.... Kim Geonwoo lặp đi lặp lại từ vựng quá đỗi mới mẻ này trong đầu, đến mức cậu hoàn toàn không nhận ra yêu cầu này thực chất có phần "mặt dày" đến mức nào. Trên cậu chỉ có một người chị gái, với con cháu các nhánh phụ trong gia tộc cũng không thân thiết, nói trắng ra là thật sự chẳng có đối tượng nào để cậu có thể danh chính ngôn thuận gọi một tiếng anh trai.

Cậu đột nhiên rất muốn biết cảm giác có một người anh trai rốt cuộc là như thế nào.

Cậu khẽ khàng lặp đi lặp lại, như chú nai con vừa mới chào đời bước những bước đầu tiên....

---------------

"Anh còn nhớ chuyện đó không? 'Anh Minhyung'?" Kim Geonwoo ngang nhiên dồn đối phương vào góc phòng sách, ghé sát tai anh khẽ hỏi.

"Chuyện từ bao lâu về trước rồi, làm sao anh nhớ nổi chứ?" Lee Minhyung quay đầu đi tránh nhìn vào ánh mắt đầy ẩn ý của Kim Geonwoo, nhưng ngược lại lại để lộ toàn bộ vùng cổ nhạy cảm của mình trước mắt đối phương.

"Hửm? Vậy sao...?" Kim Geonwoo cúi đầu áp sát vào vùng da thịt ấy, cố tình kiểm soát khoảng cách để bờ môi mềm mại của mình lướt qua mờ ám, cảm nhận được cả người đối phương vì thế mà run lên nhưng vẫn cắn răng không phát ra tiếng nào.

Đồ dối trá. Geonwoo thầm nghĩ trong lòng. Lee Minhyung có trí nhớ tốt như vậy, cậu mới không tin anh thực sự không nhớ. Geonwoo há miệng, đầy tính trả đũa mà cắn mạnh một phát lên làn da nhẵn mịn, dùng răng nhấm nháp chậm rãi như thể đang thưởng thức một món cao lương mỹ vị nào đó. Lee Minhyung giờ mới phát ra một tiếng hít hà ngắn ngủi, nhấc hai tay đẩy lên ngực cậu như muốn cảnh cáo, nhưng lực đạo lại mập mờ không giống cự tuyệt mà giống mời gọi hơn.

Minhyung tất nhiên là nhớ, sao anh có thể không nhớ chứ?

Kim Geonwoo trong lần đầu gặp mặt, gương mặt tràn đầy sự không thích ứng với môi trường lạ lẫm, rụt rè đi theo bên cạnh người lớn giống hệt như bao đứa trẻ cùng lứa mà anh từng thấy trước đây. Lại thêm một đứa ngốc không hiểu sự đời nữa rồi, Minhyung đã thầm cười trong lòng như vậy. Khi đó anh tự cho rằng mình trưởng thành hơn hẳn bạn đồng lứa, được thụ hưởng giáo dục vượt bậc nên anh đã sớm học được cách che giấu suy nghĩ thật của mình, biết mình nên thể hiện ra ngoài dáng vẻ nho nhã, thân thiện. Thế nên dù trong lòng có ý xem thường, anh vẫn đón lấy ánh mắt đang dò xét của đối phương. Vốn dĩ chỉ định thể hiện mặt ung dung tự tại trước mặt đối phương để cậu thấy được khoảng cách giữa hai người là đủ, nhưng ngay khoảnh khắc đó, Minhyung đã bị đôi mắt dài và đẹp đẽ ấy cướp đi toàn bộ tâm trí.

Đứa trẻ nhỏ bé đó cứ thế nhìn chằm chằm anh không chút che giấu, đáy mắt tự nhiên lộ ra sự ngưỡng mộ không chút ác ý, hàng lông mi dài run rẩy như có hai con bướm đậu trên mí mắt. Đến khi định thần lại, anh đã quay sang nhìn cha mình, nôn nóng hỏi xem liệu có thể lại làm quen với đứa trẻ đó không. Minhyung vẫn còn nhớ biểu cảm lúc đó của cha kinh ngạc đến nhường nào, bởi đây là lần đầu tiên anh đưa ra yêu cầu như vậy. Có lẽ cũng vì mong muốn anh kết thêm nhiều bạn bè nên cha đã sảng khoái đồng ý yêu cầu của anh, và cũng từ đó mở ra mối duyên nợ không thể tháo gỡ giữa Minhyung và nhà họ Kim.

"Đang nghĩ gì vậy?" Nhận thấy sự phân tâm của anh, Kim Geonwoo hơi bất mãn ngẩng mặt lên nhìn anh, khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở nóng rực của nhau phả lên mặt.

"...Đang nghĩ em ăn cái gì mà lớn nhanh như thổi thế này." Lee Minhyung nói mỉa mai.

Anh thực sự đã nghi ngờ không biết nhà họ Kim có thêm thứ gì vào đồ ăn của đứa con trai cưng không, nếu không thì đứa trẻ nhỏ xíu khi đó phải kiễng chân mới có thể nhìn thẳng vào mắt anh làm sao lại có thể lớn lên thành một thân hình có thể áp chế anh chỉ bằng sự chênh lệch vóc dáng như hiện tại?

"Ăn cái gì chẳng phải anh là người rõ nhất sao?" Kim Geonwoo không hề nao núng cúi người. Trước khoảnh khắc cắn lên môi anh, cậu thì thầm: "Chẳng phải những năm qua chúng ta đều ăn những thứ giống hệt nhau sao?"

Lee Minhyung nhắm mắt lại để Kim Geonwoo dùng nụ hôn chặn đứng lại tất cả những tiếng thở dài và những lời chưa kịp thốt ra của mình.

Sự sụp đổ của nhà họ Lee trông có vẻ đột ngột, nhưng trong mắt một số người, đó chỉ là chuyện tất yếu phải xảy ra.

Kim Geon-woo còn nhớ sau khi bữa tiệc tối đó kết thúc, trên xe lúc đi về, cậu đã rụt rè mở lời: "Có phải cha... không thích gia chủ họ Lee và anh Minhyung lắm không ạ...?"

Cha im lặng một hồi lâu, nhìn cậu với ánh mắt như đang cân nhắc điều gì đó. "Mặc dù có những chuyện đối với con có lẽ vẫn còn quá sớm... nhưng đã đưa con đi dự tiệc xã giao, vốn dĩ ta cũng định bắt đầu từ từ cho con tiếp xúc với những việc này." Ông xoa xoa huyệt thái dương, nới lỏng cà vạt cho dễ thở hơn, rồi mới bắt đầu chậm rãi giải thích cho Kim Geonwoo: "Gia chủ họ Lee là một người tốt, tốt đến mức thực ra ông ấy không nên ngồi ở vị trí đó... Gia sản nhà họ Lee quá đồ sộ, lại dính líu đến không ít vùng xám của pháp luật, mà nội bộ gia tộc họ cũng luôn có những lời đồn thổi không mấy ổn định... Nhưng để con làm quen với người cùng tuổi cũng không phải chuyện xấu, nhớ giữ chừng mực là được."

Ý là, có thể duy trì đi lại, nhưng không được quá chân thành, đúng không. Kim Geonwoo nhỏ bé cụp mi mắt, trong đầu toàn là gương mặt của người anh trai xinh đẹp vừa mới quen. Cậu thực sự không thể hiểu hết lý do cha bảo cậu đừng dính líu quá sâu với nhà họ Lee, nhưng cậu nghe ra được ý tứ ẩn sau lời nói của cha: Đó là xuất phát từ sự yêu thương và bảo vệ dành cho cậu, không muốn đứa con út của mình vì quá chân thành mà bị tổn thương.

Biết rằng cha cũng là vì lo nghĩ cho mình nên mới đưa ra lời khuyên như vậy, cậu liền ngoan ngoãn thu cất niềm hy vọng này vào một góc sâu trong lòng, không còn nghĩ đến việc liệu có cơ hội nào để trở nên thân thiết hơn với người anh trai xinh đẹp kia hay không. Cơ hội tham gia tiệc xã giao của cậu không nhiều, cũng không phải lần nào cũng gặp được Lee Minhyung, nhưng chỉ cần họ gặp nhau, Lee Minhyung nhất định sẽ chủ động đến tìm cậu nói vài câu. Cậu sẽ cố gắng không thể hiện dáng vẻ quá ngưỡng mộ đối phương, để mối giao tình của họ chỉ dừng lại ở mức hỏi thăm xã giao, chỉ khi về đến nhà mới hớn hở viết vào nhật ký những chi tiết nhỏ khi hai người bên nhau hôm đó rồi lại lén giấu vào tận cùng ngăn kéo.

Thật muốn mau chóng lớn lên quá. Cậu đã ước nguyện như vậy không chỉ một lần. Đợi đến khi cậu trưởng thành đến mức không dễ dàng bị tổn thương nữa, cậu có thể tìm hiểu đối phương một cách tử tế mà không làm cha phải lo lắng rồi chứ?

Mặc dù Geonwoo nghĩ như vậy, nhưng không ngờ ước nguyện này lại thực hiện được nhanh đến thế.

Bốn mùa luân chuyển mới vài vòng, nhà họ Lee đã gặp phải một cuộc phản loạn nội bộ quy mô lớn. Từ tốc độ thực hiện có thể thấy đây là một kế hoạch được bố trí lâu dài, chặt chẽ và máu lạnh. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, toàn bộ gia nghiệp bị vơ vét sạch sành sanh, gia chủ và người thừa kế đều chết thảm, họ mất sạch tất cả đồng minh trong một đêm, những gia tộc vốn dĩ thân thiết với nhà họ Lee trước đây lại chẳng có ai sẵn lòng đưa tay giúp đỡ trong lúc nguy nan. Đứa con trai út duy nhất sau khi sự việc xảy ra đã được những gia bộc trung thành dùng hết mọi nguồn lực đưa ra ngoài, sau bao phen sóng gió đã chuyển đến nhà họ Kim để tìm kiếm sự che chở.

Ngày Lee Minhyung đến, Kim Geonwoo thực sự không kìm nén được sự tò mò của mình, mặc kệ sự ngăn cản của quản gia, cậu lén áp tai vào cửa phòng sách của cha. Trong mấy năm nay, cậu đã âm thầm lấy mục tiêu đuổi kịp Lee Minhyung để nỗ lực rất nhiều, nhưng vì nhiều yếu tố phức tạp, Lee Minhyung cũng ngày càng ít lộ diện bên ngoài, tính ra họ thậm chí đã gần một năm không gặp mặt rồi, cậu rất muốn biết đối phương giờ đây trông như thế nào.

"...Cậu đến đây, là vì không còn nơi nào khác để đi nữa đúng không?" Geonwoo nghe thấy cha nói như vậy.

"Phải." Giọng thiếu niên trong trẻo vang lên, so với sự non nớt mềm mại thời thơ ấu đã có thêm vài phần sức nặng. Nhận ra đây là giọng của người anh trai xinh đẹp mà mình đã mong nhớ bấy lâu, tim Kim Geonwoo không tự chủ được mà đập nhanh liên hồi. "Đúng như những gì ngài nói, tôi cần một nơi nương thân... Nói thật lòng, những người từng có mối quan hệ với cha tôi trước đây, hóa ra ít nhiều đều đã ngấm ngầm cung cấp nguồn lực cho cuộc phản loạn của nhà họ Lee. Là một thành viên của nhà họ Lee, tôi cảm thấy vô cùng hổ thẹn."

"Đừng có dở trò đó trước mặt ta, một con chim non chưa trưởng thành như cậu thì có thể can thiệp được bao nhiêu vào việc của gia tộc? Đó cũng không phải việc cậu phải chịu trách nhiệm." Kim Geon-woo gần như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ mày ngài khóa chặt của cha, mỗi khi ông gặp phải một quyết định đặc biệt hóc búa, ông sẽ lộ ra biểu cảm như vậy. "Cậu có hiểu việc đến đây tìm kiếm sự che chở rốt cuộc có nghĩa là gì không? Cậu cam tâm tình nguyện trở thành người của nhà họ Kim như vậy sao?"

"Dù sao thì ngay từ đầu người thừa kế mà cha tôi bồi dưỡng đã không phải là tôi." Giọng của Lee Minhyung mang theo chút ý vị tự giễu. "Đúng là tôi cũng may mắn được thụ hưởng nền giáo dục tương đương, nhưng tôi hiểu trong lòng ông ấy, anh trai mới là người nên kế thừa nhà họ Lee... Hơn nữa với tình cảnh hiện tại của tôi, việc phục hưng nhà họ Lee đơn giản là chuyện viển vông, sẽ không có ai sẵn lòng bỏ ra nhiều thời gian và tiền bạc đến thế để hỗ trợ tôi ngồi lại vào vị trí gia chủ đâu. Nếu thực sự có người như vậy, và may mắn thành công, thì điều đó cũng có nghĩa là nhà họ Lee đời đời kiếp kiếp sẽ mắc nợ người ngoài, rốt cuộc vẫn không thoát khỏi cảnh bị người khác khống chế, ngược lại còn làm liên lụy đến con cháu đời sau. Đã như vậy, thì nên lấy tính mạng của bản thân làm ưu tiên hàng đầu, còn việc sống sót cần phải trả giá bằng điều gì... đó không nằm trong phạm vi cân nhắc của tôi."

Geonwoo nghe thấy tiếng cha đang gõ bàn một cách vô thức. "...Cậu là huyết mạch duy nhất còn sót lại của nhà họ Lee, lúc này ta sẽ không xem cậu là một đứa trẻ chưa có kinh nghiệm xã hội. Dám đưa ra yêu cầu như vậy với ta, cậu phải cho ta một lý do đủ để ta tin tưởng cậu."

"Cái này đủ chưa ạ?" Thứ gì đó được đặt lên mặt bàn gỗ, phát ra một tiếng động trầm đục, có lẽ cũng giống như tâm trạng của Lee Minhyung lúc này.

"Ấn tín của nhà họ Lee..." Cha thở dài một tiếng thật dài, "Cậu thực sự đã hạ quyết tâm rồi sao... Thời gian qua cậu rốt cuộc đã trải qua những gì ta sẽ không hỏi nữa, tự mình nghĩ thông suốt là được rồi."

Ấn tín là biểu tượng quyền lực của gia tộc, cũng là chứng nhận thân phận độc nhất vô nhị. Việc Lee Minhyung trao nó đi với thân phận huyết mạch trực hệ, tương đương với việc anh đại diện cho nhà họ Lee quy thuận nhà họ Kim, từ nay về sau họ là thuộc hạ của nhà họ Kim, không còn khả năng Đông Sơn tái khởi nữa.

Lee Minhyung lấy đó làm vật đảm bảo, coi như lời thề máu rằng anh sẽ vĩnh viễn không phản bội nhà họ Kim trong tương lai.

Hiểu được hàm ý trong đó, Kim Geonwoo không nhịn được mà hít một hơi lạnh, và cha chắc chắn còn hiểu rõ hơn cậu, bởi vì giọng điệu của ông khi nói chuyện đã dịu lại rõ rệt so với lúc nãy: "Mặc dù không sánh được với vinh quang trước đây của nhà họ Lee... nhưng sự phát triển của nhà họ Kim những năm gần đây cũng không thể coi thường, khả năng thu nhận một đứa con út thất thế không nơi nương tựa vẫn là có. Ở đây sẽ không có ai dám động vào cậu, nếu không biết nên làm gì thì trước mắt cậu cứ ở bên cạnh Geonwoo đi. Chị gái nó vừa mới đi lấy chồng, trong nhà bỗng chốc vắng vẻ hẳn đi, có lẽ nó cũng cần một người bạn cùng lứa."

"Vâng, cảm ơn ngài." Lee Minhyung ôn tồn đáp lại. "Ngoài ra, về chuyện của Geonwoo, tôi cũng có vài lời muốn nhân cơ hội này hỏi ngài..."

Kim Geonwoo lặng lẽ lùi lại vài bước, cố gắng không phát ra tiếng động mà nhanh chân rời đi.

Mặc dù đã lâu không gặp Lee Minhyung, nhưng dựa trên sự hiểu biết về anh, cậu có cảm giác đối phương có lẽ sẽ không muốn cậu nghe thấy cuộc đối thoại tiếp theo. Tuy nhiên, chỉ riêng những thông tin cậu vừa nghe lén được đã đủ khiến cậu phấn khích tột độ. Cậu giả vờ như không biết chuyện gì mà trở về phòng mình, vùi cả người vào trong chăn, bịt chặt lồng ngực cố gắng kìm nén tiếng tim đập thình thịch, nhưng không giấu nổi khóe miệng đang cong lên.

Anh Minhyung của cậu sắp đến bên cạnh cậu rồi.

Và không phải là kiểu gặp gỡ ngắn ngủi, xã giao trên bàn tiệc. Sau này họ sẽ cùng ăn cùng ngủ, cùng đọc sách và cùng lớn lên... giống như những người anh em thực sự.

Khi quản gia đến thông báo cho cậu, cậu gần như không thể chờ đợi được nữa mà nhảy bật dậy từ trên giường, thay bộ quần áo mà cậu đã dự tính từ lâu sẽ mặc khi gặp lại anh, chạy lon ton một mạch đến trước cửa phòng mới của Lee Minhyung. Lại dừng lại ở nơi cách cánh cửa đó vài bước chân, hít thở sâu vài cái để bản thân trông không giống một đứa trẻ đang hớn hở, rồi mới đưa tay gõ cửa một cách chắc chắn.

"Vào đi." Giọng trả lời nghe có chút mệt mỏi, nhưng vẫn ôn hòa giống như mọi cuộc đối thoại trước đây của họ.

Dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng khi Kim Geonwoo đẩy cửa bước vào, cậu vẫn không nhịn được mà nín thở trước cảnh tượng trước mắt.

Lee Minhyung đang đứng bên cửa sổ, quay người lại nhìn cậu. Tóc anh dài hơn nhiều so với ấn tượng của Kim Geonwoo, lúc này ngọn tóc còn vương chút hơi nước, trông như vừa mới tắm gội xong. Anh mặc bộ quần áo mà quản gia chuẩn bị cho, trên chiếc khuy vàng ở cổ tay có khắc gia huy nhà họ Kim. Do sự việc xảy ra đột ngột, quần áo đưa cho anh không mấy vừa vặn, phần thắt lưng lỏng lẻo, khiến anh trông gầy gò hơn nhiều so với trong ký ức cậu.

Không đúng. Kim Geonwoo nhanh chóng bác bỏ suy đoán ban đầu của mình. Anh chắc là gầy đi thật rồi, gương mặt từng mang nét trẻ con ấy sau mấy tháng phiêu bạt trở nên trầm mặc và nội liễm, khí chất tự tin kiêu hãnh ban đầu dường như cũng phủ thêm vài lớp u ám khiến Kim Geonwoo liên tưởng đến một con dã thú bị thương, dường như luôn mang tâm thế cảnh giác với mọi thứ xung quanh.

"Đã lâu không gặp, Geonwoo." Ngay cả giọng điệu chào hỏi cũng xa cách và khách sáo như vậy.
Nhưng dù thế nào đi nữa, người trước mặt này vẫn là anh Minhyung của cậu. Cậu rảo bước tiến lên phía trước, có chút bất mãn khi phát hiện mình vẫn cần hơi ngẩng mặt lên mới có thể nhìn thẳng vào mắt anh: "Tại sao anh Minhyung vẫn cao hơn em thế nhỉ?" Rõ ràng đã lâu không gặp, cậu có rất nhiều rất nhiều lời muốn nói với anh, vậy mà câu đầu tiên thốt ra lại là câu này khiến Geonwoo chỉ muốn tìm một cái lỗ nào đó để chui xuống ngay lập tức.

Lee Minhyung ngẩn người ra một lát. Một nụ cười chậm rãi nở rộ nơi khóe miệng anh như những cánh hoa mới nở sau khi tuyết tan.

"Bởi vì anh là anh trai mà." Minhyung nói.