Tác giả: Bản thảo ngày 521

Bối cảnh: Mở rộng từ chuyến tu học Kyoto (tập 33-34 của Kamen Rider Fourze).

Truyện nằm trong tuyển tập "Phế tích lãng quên" (遗忘残骸).

"Oa! Cái này, đẹp mắt quá đi!"

Sakuta Ryusei bị thu hút bởi tiếng reo hò của người bên cạnh. Cậu quay đầu nhìn thiếu niên tóc đen, nhưng tầm nhìn lại bị một thứ gì đó che khuất. Từ tông giọng hoạt bát kia, cậu có thể đoán được đối phương lúc này chắc chắn đang nở nụ cười rạng rỡ đặc trưng.

Thế nhưng, cậu lại không nhìn thấy nụ cười ấy.

Là một chiếc mặt nạ. Cậu đón lấy nó từ tay Gentaro, xoay ngược lại xem thử. Một chiếc mặt nạ cáo rất tinh xảo. À, phải rồi, dọc đường đi ở đây (Đền Fushimi Inari-taisha) luôn có thể nhìn thấy đủ loại tượng cáo bằng đá, bởi vì cáo được coi là sứ giả của thần Inari, và các cửa hàng bên đường cũng bày bán rất nhiều mặt nạ cáo.

"Cứ có cảm giác rất hợp với Ryusei luôn ấy!" Gentaro nói.

"À, thế sao." Cậu đáp.

Sakuta Ryusei không thích cáo.

Mặc dù với tư cách là thần hay sứ giả của thần, loài cáo ở đất nước này khá được chào đón. Chúng là hiện thân của cái đẹp, gửi gắm ước nguyện về sự thịnh vượng, mùa màng bội thu của con người.

Nhưng nó cũng đồng nghĩa với sự lừa dối.

Cáo là loài động vật biết lừa người.

Sakuta Ryusei không thích cáo, giống như việc cậu không thích sự lừa dối. Cậu chưa từng lừa gạt ai khác, luôn thân thiện với bạn học lẫn đồng môn ở võ đường. Với một đứa trẻ chân thành và lương thiện như Jiro, việc lừa dối một chút thôi cũng đã là tội lỗi lớn rồi —— cho đến trước khi chuyện đó xảy ra.

Trước khi cậu đánh mất Jiro.

Sakuta Ryusei không thích cáo, nhưng cậu lại rất giống cáo.

Gentaro nói cũng không sai —— dù bản thân cậu ta chỉ đơn thuần thấy nó đẹp mắt thôi —— chiếc mặt nạ cáo thực sự rất hợp với cậu, vừa xinh đẹp lại vừa giỏi dối lừa.

Chỉ là, cậu đã làm ra chuyện còn quá đáng hơn cả trò đùa nghịch của loài cáo.

Cậu mỉm cười với Gentaro, rồi úp chiếc mặt nạ cáo lên mặt mình.

Chuyến tu học hiếm có, vốn tưởng có thể thả lỏng một chút. Thần kinh của cậu đã căng thẳng quá lâu, dù hiện tại Jiro đã tỉnh lại và bình an vô sự, cậu vẫn nhất thời không cách nào buông lỏng hoàn toàn —— không phải là vấn đề của Zodiarts, ý chí tiêu diệt Zodiarts của cậu chưa từng thay đổi, thậm chí càng thêm kiên định, để không còn những nạn nhân như Jiro xuất hiện nữa.

Để trợ giúp Fourze một tay.

Vì Kisaragi Gentaro.

Cậu nợ Kisaragi Gentaro quá nhiều, cả đời này cũng không trả hết —— cậu từ lâu đã chuẩn bị sẵn tâm lý hiến dâng mạng sống vì Gentaro.

Bảo vệ Kisaragi Gentaro hiện tại đối với cậu có tầm quan trọng không kém gì việc giải cứu Jiro lúc trước. Vì vậy, chuyến tu học này, ngay từ khoảnh khắc cậu chú ý đến cô nữ sinh tên Takamura cưỡng ép gia nhập nhóm bốn người bọn họ có vẻ như có ý đồ khác với Gentaro, đã định trước là không thể bình yên rồi.

Gentaro đơn thuần đến mức ngây thơ. Dẫu cho trước đây Ryusei từng chán ghét điểm này muôn vàn, thì bây giờ lại cảm thấy nó vô cùng đáng quý, tự ý thức được cần phải bảo vệ cậu ta như bảo vệ động vật quý hiếm. Dáng vẻ Takamura cố ý tiếp cận Gentaro luôn khiến cậu nhớ về chính mình ngày trước —— đeo lên chiếc mặt nạ cáo xinh đẹp, dùng nụ cười giả tạo để ngụy trang thành bộ dạng ngây thơ lãng mạn, mang theo mục đích từng bước tiếp cận, và cũng không tiếc nuối việc lộ ra nanh vuốt sắc nhọn với con mồi ở phút cuối cùng.

Thực ra cậu không ghét Takamura.

Cậu chỉ ghét chính mình của ngày xưa.

Sakuta Ryusei chỉ là ghét cáo mà thôi.

Bất kể Takamura Yukina muốn làm gì, một người không mang theo trái tim thuần túy, Ryusei đều không muốn để cô ta đến gần Gentaro. Do đó suốt dọc đường đi, cậu luôn tìm mọi cách để cản trở cô ta.

Cậu lặng lẽ đi ở phía sau chếch bên sườn của Gentaro, nhìn ngắm tấm lưng hoạt bát của thiếu niên tóc đen.

Cậu nghĩ, dù thế nào đi nữa cũng phải bảo vệ thật tốt người này.

Cậu muốn bảo vệ Gentaro.

Nhìn thấy Yukina lại một lần nữa dính chặt lấy Gentaro, Ryusei nhìn quanh rồi lao vào một cửa hàng bên đường mua hai phần chim cút nướng, bày ra bộ dạng vô tội thuần khiết chen vào giữa hai người, đưa cho Gentaro một phần. Thiếu niên tóc đen dùng nụ cười rạng rỡ cảm ơn cậu, rồi vui vẻ tiếp tục sải bước về phía trước.

Cậu thu lại nụ cười, chậm rãi bước theo sau, ánh mắt lướt qua những chiếc mặt nạ cáo đang treo trong cửa tiệm vừa đi ngang qua.

Yukina không biết đã chạy đi đâu mất rồi. Ryusei chú ý tới, nhưng cũng không nói gì. Phía trước, Gentaro và Yuki đang hưng phấn thảo luận về những tấm thẻ绘马 (Ema) treo thành một mảng lớn. Cậu chậm rãi bước lên theo, nhưng trong lòng lại chẳng mấy bận tâm —— nếu thần linh thực sự tồn tại, thì hồi đó khi cậu thành tâm cầu nguyện cho Jiro tỉnh lại biết bao, tại sao ngài chưa từng ban phúc cho cậu?

Thay vì mê tín vào những điều huyền ảo này, Sakuta Ryusei tin tưởng chính mình hơn.

...... Mặc dù cũng không hoàn toàn dựa vào một mình cậu. Nếu không có Gentaro, nếu không có mọi người trong Câu lạc bộ Kamen Rider, một mình cậu sẽ không làm được.

Cậu đã không còn là một mình nữa rồi.

"Gentaro, cậu không viết sao? Ema ấy." Cậu hỏi.

Trong mắt Gentaro nhảy nhót những tia sáng đầy hứng thú, nhưng nghe thấy câu hỏi của cậu thì lại cười trừ: "Hửm? Nhưng tâm nguyện của tớ đã thực hiện được rồi mà. Có thể nhìn thấy nụ cười chân thành của Ryusei, thực sự là tốt quá rồi ——"

Ryusei ngẩn người, nhất thời không biết nên bày ra cảm xúc gì. Gentaro vẫn còn đang oang oang nói về việc nhất định sẽ kết bạn với tất cả mọi người —— đó không phải là tâm nguyện của cậu ta, mà là cuộc sống thường nhật, không cần phải ký thác vào ai khác, dùng chính đôi tay của mình nhất định sẽ thực hiện được. Cậu ta chính là tràn đầy hy vọng một cách thuần túy như thế.

Nếu là Gentaro......

Nếu là Gentaro, cậu ta nhất định sẽ chấp nhận toàn bộ con người thật của cậu, một con người nguyên bản nhất, không chút ngụy trang.

Thế nhưng chiếc mặt nạ cáo đã mọc rễ trên mặt cậu rồi. Ryusei phát hiện ra mình không có dũng khí để lột nó ra, cậu không chắc liệu có phải sẽ lột cả da lẫn thịt, để lộ ra bên trong máu thịt mơ hồ hay không.

Giống như sắc đỏ xếp tầng xếp lớp của ngàn cổng Torii (Senbon Torii) này vậy.

Gentaro thì lại không ngớt lời tán thưởng những hàng cổng bài phương trùng điệp này, thế nhưng Yukina vừa vội vã chạy tới, tay giơ tấm thẻ Ema hình mặt cáo lớn tiếng gọi. Cáo, cáo, lại là cáo. Ryusei ném chiếc đinh đóng giày (Makibishi) xuống, vác cô gái đang muốn cùng Gentaro viết tâm nguyện lên thẻ Ema hình cáo lên vai, rồi dùng quạt giấy quạt cô ta ra xa, không muốn để cô ta đến gần.

Ồ, cậu phải thừa nhận là cậu cực kỳ ghét cáo. Nhưng khi cô gái cầm tấm Ema hình cáo biến mất ngắn ngủi trong tầm mắt, nụ cười hơi đắc ý hiện lên trên gương mặt cậu lại giống hệt một con cáo già xảo quyệt.

"Ryusei-kun, cảm giác cậu dường như đã thay đổi rồi nhỉ." Yuki cùng Gentaro kinh ngạc nhìn Yukina bị quạt bay ra xa, rồi dùng biểu cảm nghi hoặc đáng yêu nhìn chằm chằm vào cậu.

Ryusei mỉm cười: "Gentaro sẽ do tớ bảo vệ."

"Hả?" Gentaro bối rối tột cùng trước lời tuyên bố đột ngột của cậu. Sau khi nghe cậu giải thích câu "Bởi vì ân tình tớ nợ cậu có trả thế nào cũng không hết", cậu ta lại nở nụ cười, thân mật vỗ mạnh vào vai cậu, nhẹ nhàng nói: "Đừng bận tâm đến chuyện đó nữa."

"Thế thì không được." Ryusei đáp lại bằng một nụ cười. Vào khoảnh khắc này, cậu đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm: Hóa ra nụ cười chân thành mà Gentaro muốn nhìn thấy, bây giờ cậu có thể tự nhiên thể hiện cho Gentaro xem bao nhiêu lần cũng được.

Cậu nói: "Đây chính là cách làm của tớ."

Yukina bị ngăn cản vài lần vẫn kiên trì không bỏ cuộc, cô ta đứng trước ngã ba đường hét lên đòi chia làm hai nhóm, hy vọng có thể ở riêng với Gentaro. Chẳng chịu rút kinh nghiệm gì cả. Yuki nhịn không được kinh ngạc thốt lên.

Còn chưa đợi Ryusei kịp đeo lại nụ cười thân thiện ngụy trang để nghĩ ra một lý do nào đó từ chối, Libra xuất hiện trên một con đường khác, không biết có nên nói là đúng lúc hay không. Cậu thuận thế bảo Yuki đưa Yukina rời đi, rồi đứng bên cạnh Gentaro.

Cho dù không thể bại lộ thân phận thật sự của Meteor, cậu vẫn có thể đứng bên cạnh Gentaro với tư cách là một người đồng hành.

Cậu sẽ đứng bên cạnh Gentaro.

Đây không phải là lần đầu tiên Fourze và Meteor sát cánh chiến đấu, nhưng đúng là lần đầu tiên họ thực sự sát cánh chiến đấu theo đúng nghĩa, với tư cách là những người bạn.

Sau khi Libra rời đi, Gentaro cằn nhằn hỏi cậu tên đáng ghét đó đến để phá hoại chuyến tu học à, Ryusei trả lời "Khó nói lắm", nhưng trong lòng lại nghĩ một cách cay nghiệt rằng chuyến tu học của chính mình đã bị phá hoại từ sớm rồi. Cậu vốn muốn nhân chuyến tu học này làm cơ hội để thiết lập lại mối quan hệ với ba người bạn cùng năm, nhưng đến bây giờ vẫn không cách nào tháo chiếc mặt nạ xuống.

Yukina kéo Yuki vội vã tìm tới, cậu đành phải bày ra bộ dạng ôn hòa mềm mỏng, mỉm cười nói cần phải hành động riêng với Gentaro. Thế nhưng cô thiếu nữ mạnh mẽ từ chối việc cậu mang Gentaro đi, đẩy cậu ra rồi hùng hổ kéo Gentaro rời đi, cậu đưa tay ra nhưng không kịp chạm tới.

Mặc dù nhờ vậy mà phát hiện ra tấm bia đá bị phá hoại, nhưng tâm trạng cũng không tránh khỏi phiền muộn. Nếu không có Libra thì còn dễ nói, nhưng chuyện đã đến nước này, Fourze sao có thể bị trì hoãn ở những nơi như thế này được?

Ryusei chậm rãi bước về hướng Gentaro vừa rời đi, suy nghĩ về lịch trình sau khi tách đoàn —— dù sao thì Meteor xưa nay đều là đơn đả độc đấu, cậu đã quen với việc cô độc một mình rồi —— Bia đá là do Libra phá hoại sao? Rốt cuộc điều này có ý nghĩa gì......

Mạch suy nghĩ đứt đoạn.

Thiếu niên tóc đen đứng ở bìa rừng vẫy tay gọi cậu, xuyên qua cổng Torii đỏ tươi chạy chậm tới kéo cậu, Ryusei mới nhận ra bản thân đang được chờ đợi. Nhiệt độ cơ thể của Gentaro xuyên qua lớp tay áo làm bỏng sưởi tay cậu.

Cậu thở dài, lại âm thầm bước theo sau lưng Gentaro.

Yukina dẫn họ đến cửa hàng hóa trang phim cổ trang (Jidaigeki), ở phòng thay đồ nam, Ryusei mới rốt cuộc có cơ hội nói chuyện riêng với Gentaro. Cậu không mấy thuần thục điều chỉnh chiếc mũ chỉnh tề, vừa ra vẻ vô tình hỏi: "Cho nên, chuyện của bạn nữ tên Takamura đó tính sao đây? Cứ tiếp tục thế này, cho dù Kengo có trở lại, chúng ta cũng vẫn không thể bàn bạc đối sách đối phó với Libra được."

"Nhưng mà, cũng không thể bỏ mặc cậu ấy được! Đây là chuyến tu học hiếm có mà, Yukina cũng muốn tạo nên những kỷ niệm đẹp chứ." Gentaro vừa vụng về mặc quần áo vừa bước ra, kết quả giẫm phải vạt áo của chính mình ngã một cú đau điếng, lại bị bộ tóc giả rơi xuống từ trên bàn đập trúng ngay đầu. "Đau quá! —— Nếu có thể, tớ muốn giúp cậu ấy một tay."

Đây cũng là chuyến tu học hiếm có của tớ mà. Ryusei bĩu môi, thầm nghĩ trong lòng, nhưng lại không cảm thấy bất ngờ —— dù sao thì Gentaro chính là loại người như vậy mà.

"Thật là, cậu đi đến đâu cũng là một kẻ ngây thơ." Cậu nói như vậy, ngữ khí không có bao nhiêu ý trách móc, chỉ là bước tới, dùng chiếc quạt trong tay gõ nhẹ vào đầu thiếu niên tóc đen đang ngồi bệt dưới đất: "Nếu vì vậy mà không thể chiến đấu với Zodiarts, thì sẽ là bổn mạt đảo lộn đấy."

"Đau quá!" Gentaro kêu lên một tiếng đau đớn, xoa xoa đầu mình, rồi đưa tay nắm lấy bàn tay đang chìa ra của Ryusei, mượn lực đứng dậy. "Nhưng mà, cứ có cảm giác Ryusei thực sự đã thay đổi rồi nha."

Ryusei khựng lại một chút, thu tay về: "Thế sao?"

"Ừm! Ryusei của trước đây tuy rất thân thiện, nhưng tớ luôn cảm thấy cậu ở rất xa. Còn Ryusei của bây giờ lại rất chân thật, cứ cảm giác mối quan hệ của tớ và Ryusei tốt lên rồi ấy!" Gentaro lộ ra nụ cười rạng rỡ đặc trưng: "Tớ rất thích một Ryusei như thế này!"

"...... À, tớ thay bộ này thấy thế nào?" Ryusei hơi mất tự nhiên quay mặt đi, như ma xui quỷ khiến lấy chiếc mặt nạ cáo mà Gentaro đưa cho từ trong túi ra chắn trước mặt —— cậu rõ ràng không thích cáo, chỉ vì Gentaro thấy hợp nên mới nhận lấy —— rồi lấy một bộ trang phục đóng vai thần sứ ướm thử trước người.

"Ồ! Rất hợp với Ryusei đấy!" Gentaro tự nhiên bị đánh lạc hướng, gật đầu thật mạnh. Cậu nhìn chằm chằm thiếu niên tóc nâu sáng trước mặt, dáng vẻ bị chiếc mặt nạ cáo che khuất khiến cậu thấy có chút cô đơn, thế là nhịn không được đưa tay gỡ chiếc mặt nạ đó ra: "Nhưng nụ cười của Ryusei tuyệt vời lắm mà, che lại như thế này thì đáng tiếc quá!"

Chiếc mặt nạ cáo bị lột xuống rồi.

Không có cảm giác đau đớn như trong tưởng tượng. Ryusei từ trong đôi mắt đen láy lấp lánh ý cười của Gentaro nhận ra bản thân không hề bị lột đến da thịt mơ hồ, chỉ là đối với những lời nói thẳng thắn của Gentaro, đối với việc bản thân thất thố trước mặt Gentaro mà cảm thấy ngượng ngùng.

Rõ ràng trước đây Jiro cũng luôn nói thích nhất nụ cười của cậu, vậy mà chuyện đến nước này, cậu lại trở nên bó tay chịu trói trước Gentaro. Nếu là trước kia, cậu nhất định sẽ khinh miệt điều này trong lòng, nhưng bây giờ lại bị sự chân thành nóng bỏng làm cho trở tay không kịp.

Gentaro lúc nào cũng tùy tiện nói ra những lời như vậy mà không biết ngại ngùng là gì sao? Cậu thầm nghĩ trong lòng, nhưng rồi lại dần dần bình tĩnh lại dưới ánh mắt của Gentaro. Cậu đã không cần phải diễn kịch nữa rồi, cậu đã đối diện với trái tim của chính mình, cậu đã thích cái tên ngốc Kisaragi Gentaro này mất rồi, với tư cách là một người bạn.

Cậu có thể thản nhiên tiếp nhận lòng tốt của Gentaro, giống như đã từng đối với Jiro vậy.

Bởi vì Gentaro cũng sẽ chấp nhận cậu, chấp nhận tất cả những gì thuộc về cậu.

Cậu đã không cần phải đeo chiếc mặt nạ cáo nữa rồi.

Thế là, Ryusei nở nụ cười.

Đó là một nụ cười tuyệt đối không phải ngụy tạo, giống như nụ cười của tất cả những nam sinh trung học bình thường khi họ vui vẻ, một nụ cười thuần túy.

Cậu nói: "Tớ biết rồi, cảm ơn cậu, Gentaro."

Cuối cùng Ryusei vẫn đóng vai Okita Soji, còn Gentaro là Miyamoto Musashi —— thực sự thì những vai thuộc hệ võ tướng như thế này hợp với hai người là Kamen Rider hơn —— "Ồ! Tuy không biết là ai nhưng mà đẹp trai lắm!" Được Gentaro khen ngợi một cách bộc trực như thế, hai người còn dùng kiếm gỗ đùa nghịch phối hợp vài chiêu.

Ấu trĩ. Ryusei tuy cảm thấy vậy, nhưng vẫn phối hợp với Gentaro. Cậu nghĩ, có lẽ những nam sinh trung học bình thường đều đùa nghịch rượt đuổi nhau như thế này, mặc dù bất kể là cậu hay Gentaro thì đều không thể tính là bình thường được.

Nhưng cậu lại vì vậy mà cảm thấy nhẹ nhõm.

Yukina hóa trang thành một Maiko xinh đẹp vẫn bất chấp bám lấy Gentaro, còn Yuki thì bất ngờ đóng vai người bán cá, lại còn đề nghị chia nhóm nam nữ hành động riêng.

"Ủa? Yuki-kun, chuyện này e là không tốt lắm đâu?" Ryusei bị cô gái kéo sang một bên, hầu như theo bản năng lại bày ra chất giọng vô tội thuần khiết, nhưng ngay vào khoảnh khắc đó cậu nhận ra mình lại đang đeo lên chiếc mặt nạ cáo mà mình ghét nhất. Cậu theo bản năng ngoảnh đầu nhìn Gentaro, trong ánh mắt giao nhau, cậu thu lại nụ cười giả tạo trên mặt, không nói lời nào nữa, cũng không cố ý ngăn cản Yukina lôi Gentaro rời đi.

Mặc dù cậu vẫn ôm chút địch ý không rõ ràng với Yukina khi cô ta cố ý tiếp cận Gentaro, nhưng cậu duy nhất lại càng không muốn phơi bày trước mặt Gentaro cái tác phong mà cậu ghét nhất: cái tác phong phản bội lại trái tim mình, làm tổn thương Gentaro.

Không ngờ đến cả Yuki cũng phản bội rồi, cô gái tên Takamura đó đúng là không thể xem thường. Ánh mắt Ryusei sắc bén nhìn chằm chằm bóng lưng hai người đi xa, rồi lại quan tâm cúi đầu nhìn Yuki đang chán nản ngồi xổm dưới đất, chìa tay ra với cô: "Không sao chứ, Yuki-kun? Chúng ta cũng đi thôi?"

"Oa...... Cảm ơn cậu, Ryusei-kun." Yuki nắm lấy tay cậu: "Ryusei-kun, cậu hình như thực sự đã thay đổi rồi đấy."

Cậu mỉm cười: "Thế sao?"

"Ừm! Quả nhiên là vì Gen-chan đúng không~?" Yuki cũng cười lên, kéo cậu đi về hướng hai người kia vừa rời đi.

Ryusei mỉm cười, không phủ nhận cũng không thừa nhận.

Cậu thay đổi, là vì Gentaro, sao?

Đúng vậy. Dù sao thì, Gentaro chính là người đã gỡ bỏ chiếc mặt nạ cáo gần như đã mọc liền vào da thịt cậu, và nói với cậu rằng cậu ta thích nhất nụ cười chân thành của cậu mà.

Bởi vì tâm trí Ryusei phần lớn đều đặt trên người Gentaro, Yuki cũng có chút u sầu vì bị ép đóng vai người bán cá, cả hai đều không có hứng thú chơi bời, chỉ là chậm rãi đi tìm hai người đã chạy mất hút từ lâu.

Đám đông phía trước bỗng nhiên hỗn loạn hẳn lên —— là Stardust Ninja. "Yuki-kun, tự mình cẩn thận." Ryusei nói như vậy, rồi ngược dòng người lao về phía trước, lao về phía người đang bị vây khốn.

Cậu lao về phía Kisaragi Gentaro.

「Meteor, Ready」

Ngôi sao băng xanh thẳm từ trên trời giáng xuống.

"Giúp được khối việc lớn rồi." Gentaro lộ ra nụ cười an tâm, rốt cuộc cũng có cơ hội thuận lợi thoát thân để biến thân thành Fourze. Yukina tuy bất mãn nói rõ ràng đang là thời khắc tốt đẹp, cũng bắt buộc phải trốn chạy dưới sự bảo vệ của Meteor —— theo một ý nghĩa nào đó thì cũng coi như đạt được mục đích rồi, mặc dù phương thức không được tốt cho lắm.

Sau khi dùng Storm Mode giải quyết gọn gàng đám Stardust Ninja, Meteor tìm được Libra đang có ý định phá hoại bia đá, cùng với Fourze vừa kịp chạy tới sát cánh chiến đấu, dần dần chiếm thượng phong. Thế nhưng Leo mới xuất hiện đã dùng uy áp mạnh mẽ một kích đảo ngược chiến cục, đánh cho bọn họ không kịp nhìn.

May mà Leo không ham chiến, sau khi giải trừ biến thân bọn họ mới có được cơ hội thở dốc. Thế nhưng rắc rối mới lại tìm đến cửa: Yukina hét tên Gentaro rồi tìm tới, lấy lý do bị thương để bắt Gentaro cõng cô ta đến Arashiyama.

"Leo là cường địch, nhưng cô ta cũng không dễ đối phó đâu đấy." Ryusei cố gắng khuyên ngăn nhưng không có kết quả, đành phải cùng Kengo và Yuki quay về lữ quán trước, rồi ở trong phòng cùng Kengo nghiên cứu tấm bia đá bị phá hoại.

Lúc Gentaro trở về đã mệt đến mức đi đứng siêu vẹo, tắm rửa xong thay yukata liền ngã nhào xuống giường, dốc bầu tâm sự với những người bạn về trải nghiệm của mình: "Sau đó đi đến Arashiyama, cậu ấy bắt tớ kéo xe nhân lực, tớ đã kiệt sức rồi......"

"Ừm, là một đối thủ rất khó nhằn, cứ tiếp tục thế này sẽ gây trở ngại cho hoạt động của Fourze đấy." Ryusei liên lạc với các thành viên khác đang ở lại Rabbit Hatch, thế nhưng mọi người đều nhất trí cho rằng Gentaro vô phương cứu chữa trước việc này, rồi ai nấy rời đi, bỏ lại một mình Ryusei đang vỗ về các Foodroid.

Trên thực tế cậu cũng biết, nếu là Gentaro, cậu ta dù thế nào cũng không thể nhẫn tâm từ chối được. Cho dù quá mức ngây thơ, nhưng đó chính là Kisaragi Gentaro.

Nghiên cứu về bia đá cuối cùng cũng có kết quả, mục đích của Libra cũng được đưa ra ánh sáng: Chúng muốn tập trung toàn bộ năng lượng vũ trụ tại trường Amanogawa.

"Tớ tuyệt đối sẽ bảo vệ tốt hai tấm bia 「△」 và 「□」 còn lại!" Gentaro biến thân thành Fourze dùng nắm đấm nện mạnh vào ngực mình, không nhìn ra một chút dáng vẻ kiệt sức lúc nãy nào. Cho đến khi rốt cuộc kết thúc công việc chuẩn bị đi ngủ, cậu ta vẫn nằm trên giường đầy bất bình: "Chuyến tu học không phải nên có trò đại chiến gối ôm sao?"

"Mau ngủ đi, Kisaragi, sáng mai còn phải đi ngăn chặn Libra phá hoại bia đá nữa." Kengo nằm bên phải cậu ta một mực lựa chọn thái độ lạnh lùng phớt lờ cậu ta, đắp chăn nhắm mắt đi ngủ.

"Cậu lúc nãy không phải còn kêu mệt sao?" Ryusei ngồi xuống bên trái cậu ta, rốt cuộc thấy cậu ta đáng thương nên mới bằng lòng tiếp chuyện một chút.

"À, đúng thế, nhưng tớ đã hồi phục rồi mà!" Gentaro tràn đầy năng lượng hất chăn ngồi bật dậy: "Ồ! Bộ yukata này rất hợp với cậu đấy, Ryusei! Đẹp lắm!"

"Cảm ơn cậu, Gentaro." Ryusei lộ ra nụ cười, không chút lưu tình giơ tay ấn cậu ta trở lại giường, tiếp đó chính mình cũng nằm xuống: "Nhưng về điểm này tớ có cùng ý kiến với Kengo, cậu vẫn là ngoan ngoãn ngủ đi."

Gentaro than thở một tiếng,沮sụt sịt phát hiện hai người bạn của mình quả thực chẳng có chút dáng vẻ nào của nam sinh trung học cả. Chuyến tu học hiếm có, cậu rõ ràng cũng muốn cùng Ryusei và Kengo tạo nên một vài kỷ niệm đẹp độc đáo mà.

Vào lần trở mình thứ không biết là bao nhiêu, cậu bắt gặp một đôi mắt đang lặng lẽ mở ra, dọa cậu suýt chút nữa nhảy dựng lên. Ryusei không biết đã tỉnh từ lúc nào, hoặc có lẽ cũng chưa từng ngủ, nghiêng người qua đối diện nhìn cậu. Thấy bộ dạng chật vật vì bị dọa của cậu, khóe môi cậu ấy còn hơi nhếch lên đầy đắc ý, hạ thấp giọng hỏi cậu: "Ngủ không được à?"

"Ồ, Ryusei! Làm tớ hết hồn!" Gentaro cũng hạ thấp giọng theo, và từ trải nghiệm mới mẻ là nói chuyện thì thầm trong chăn với bạn bè này, cậu có được niềm vui đơn thuần, cười ngốc nghếch lộ ra hàm răng: "Tớ không ngủ được, chúng ta nói chuyện đêm khuya đi! Như thế này có vẻ cũng rất thú vị đấy!"

"Năng lượng của cậu cũng quá dồi dào rồi đấy......" Ryusei ngáp một cái, bất lực cằn nhằn.

"Đây là chuyến tu học hiếm có mà! Cứ như vậy bị Libra phá hoại thì đáng tiếc quá!" Gentaro căm phẫn nắm chặt nắm đấm, rồi rất nhanh lại một lần nữa nở nụ cười: "Nhưng mà mối quan hệ với Ryusei tốt lên nhiều rồi, tớ vui lắm!"

"...... Tớ cũng rất vui." Ryusei khép hờ mắt, nhìn chăm chằm vào đôi mắt lấp lánh tràn ngập niềm vui sướng của Gentaro vào khoảnh khắc đó. Giây phút này cậu cảm thấy nhẹ nhõm hơn bao giờ hết, cơn buồn ngủ chậm rãi xâm chiếm ý thức của cậu.

"Gentaro......"

"Hửm?"

"...... Không có gì. Mau ngủ đi, nếu sáng mai cậu không dậy nổi tớ sẽ không quản đâu."

Ryusei mỉm cười khẽ, nhắm mắt lại lần nữa.

Gentaro, bất kể con người thật của tớ có như thế nào, cậu đều sẽ chấp nhận toàn bộ sao?

Câu hỏi này, từ lâu đã không còn cần thiết phải hỏi nữa rồi, chẳng phải sao?

Để Fourze có thể tự do hành động, bảo vệ tốt hơn hai tấm bia đá còn lại, Kengo đề nghị bốn người thuộc Câu lạc bộ Rider thức dậy thật sớm từ tờ mờ sáng để tránh mặt Yukina, rồi chia làm hai ngã hành động —— Đây là lần đầu tiên Ryusei ở riêng với Kengo sau "chuyện đó".

Cậu nhớ rõ biểu cảm của Kengo lúc ấy, cũng nhớ rõ câu nói khản đặc cả giọng của đối phương: "Tôi vĩnh viễn sẽ không tha thứ cho cậu".

Thực ra so với một kẻ vô tâm vô tính như Gentaro, thái độ của Kengo ngược lại còn khiến cậu thấy dễ chịu hơn một chút. Cho dù các thành viên của Câu lạc bộ Kamen Rider đều nể mặt Gentaro mà tiếp nhận lại cậu, chuyện đến nước này cậu cũng không cách nào thực sự cảm thấy mình thuộc về nơi đây.

Kengo rảo bước nhanh ở phía trước cậu.

Utahoshi Kengo nhìn nhận cậu như thế nào đây, nhìn nhận kẻ đã tự tay giết chết người bạn quan trọng nhất của họ.

Ryusei nhớ tới chiếc balo để lại lữ quán, bên trong đó có đặt chiếc mặt nạ cáo mà Gentaro đã đưa cho cậu. Chiếc mặt nạ đã bị một người tự ý lột xuống, bỏ lại ở quá khứ. Cậu nghĩ cậu đã không còn cơ hội để đeo lên nữa.

Cậu đã không còn muốn đeo chiếc mặt nạ cáo nữa rồi.

"Đừng vội, Kengo. Hãy tin tưởng vào phán đoán của chính mình xem." Cậu nhìn Kengo đang suy tư, vào khoảnh khắc dứt lời liền dời tầm mắt đi, khẽ rủ hàng mi, hơi nghiêng đầu qua một bên.

...... "Kengo" sao? Trước đây cậu toàn gọi tôi là "Utahoshi-kun" thôi mà. Kengo khựng lại một chút, rồi tiên phong sải bước đi về phía trước. "Cậu thay đổi lớn thật đấy, Sakuta."

"Đó mới là con người thật của cậu sao?"

"Ừm, tớ đã không cần phải diễn những vở kịch thừa thãi nữa rồi. Từ nay về sau tớ có thể chuyên tâm chiến đấu với Zodiarts rồi."

Ryusei bước lên phía trước.

Cậu cuối cùng tụt lại nửa bước đứng sau lưng Kengo khi cậu ấy dừng lại đợi cậu. Kengo không quay đầu nhìn cậu, cậu không biết biểu cảm của đối phương là gì, cũng không biết tâm trạng của Kengo. Giống như việc cậu không biết liệu mình đã thực sự được tha thứ hay chưa.

Thế nhưng ——

"Để không còn những người bị tổn thương như Jiro xuất hiện nữa."

Vì để, dâng lên một phần chuộc tội nhỏ bé không đáng kể cho chính bản thân chân thật của mình, và cho Kisaragi Gentaro.

Cậu nghĩ, cậu sẽ không bao giờ cần đến chiếc mặt nạ cáo đó nữa.