"Không thể chờ thêm được nữa, chúng ta phải cứu Annie!"

Biết tin Annie sắp bị chuyển giao cho Hiến binh Đoàn, Bertolt không muốn tiếp tục chờ đợi. Ở Trinh sát Đoàn, họ còn có cơ hội, nhưng một khi Annie bị đưa vào nội thành Vương đô thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Dù có gây ra một trận long trời lở đất, cũng chưa chắc đã tìm thấy cô ấy.

"Tớ biết, nhưng mà đợi thêm chút nữa..."

"Còn đợi cái gì nữa? Reiner, cậu không lo lắng chút nào sao?"

"Tất nhiên là có, nhưng..."

"Vậy nên chúng ta phải gây náo loạn một trận, phá vỡ tường Rose, nhân lúc bọn chúng phân tâm mà cứu Annie ra!"

Reiner dùng sức túm chặt lấy Bertolt: "Bình tĩnh lại cho tớ!" Thấy bạn mình đã dịu lại, anh mới chậm rãi nói: "Chúng ta sẽ cứu Annie, nhưng đừng quên nhiệm vụ của chúng ta! Nếu không thành công, trở về cũng chỉ có con đường chết!"

"...!" Bertolt nghiến răng, lộ ra vẻ thống khổ: "Tớ biết rồi... Ô... Tớ sắp không chịu đựng nổi nữa rồi..."

Cuộc trò chuyện của hai người rất bí mật, nhưng không thể thoát khỏi lỗ tai của Lạc Duy. Cậu đứng sau một cái cây cách đó hàng chục mét và nghe thấy tất cả.

Ngoáy ngoáy lỗ tai, Lạc Duy ngoan ngoãn đi báo cáo với Đoàn trưởng Erwin, nơi đó tự nhiên có cả Levi, Hange và Mike.

Nghe Lạc Duy thuật lại một cách vô cảm, Erwin đan tay chống cằm, lộ ra vẻ trầm tư. "Levi, cậu thấy sao?"

Levi vẫn gác chéo chân tựa lưng vào ghế như cũ, nghe vậy khẽ nâng mí mắt: "Bọn chúng hẳn là hai con Titan đã phá vỡ tường Maria. Giết."

"Này này, ít nhất cũng phải lấy được thông tin đã chứ, Levi." Hange sốt sắng nói.

Levi liếc cô một cái. Anh đương nhiên biết, chẳng qua không thể kìm nén được sát ý đối với bọn chúng: "Yên tâm đi, với hơn hai mươi vạn người đã chết, tôi sẽ không để chúng thanh thản ra đi dễ dàng như vậy đâu."

"Điều tôi muốn biết hơn là, kẻ đứng sau bọn chúng là ai?" Ánh mắt Erwin lạnh băng: "Kẻ nào có thể khiến hai con Titan đó sợ hãi đến mức không dám phản kháng? Tôi nghĩ đây có lẽ chính là chân tướng về Titan mà chúng ta hằng tìm kiếm."

"Cậu có kế hoạch gì chưa, Erwin?" Levi hỏi.

"Dẫn dụ bọn chúng vào thành phố ngầm của Vương đô đi!" Erwin mặt không cảm xúc: "Bất kể thế nào, trước tiên phải để hội nghị và đám Hiến binh Đoàn tận mắt nhìn thấy bằng chứng về Titan!"

Lạc Duy ngơ ngác ngồi trên ghế, không nghe các cấp trên nói chuyện vì dù sao cậu cũng chẳng hiểu gì. Cậu tự chìm đắm vào suy nghĩ riêng, gương mặt lộ rõ vẻ bối rối.

Levi chú ý đến biểu cảm đó, hỏi: "Sao thế nhóc, còn chuyện gì chưa báo cáo à?"

"Không ạ..." Lạc Duy lắc đầu, có chút khó xử nói: "Cái đó, tôi nghe thấy Reiner và Bertolt hình như đang rất thống khổ, tôi đang nghĩ xem có nên giúp họ không."

Đối với Lạc Duy, từ trước đến nay chưa bao giờ có sự phân định lập trường giữa nhân loại và Titan. Đơn giản là vì bạn bè của cậu đều là con người, nên cậu đứng về phía con người. Reiner và Bertolt tuy chỉ là bạn bình thường, nhưng thấy họ đau khổ như vậy, theo bản tính của mình, Lạc Duy rất sẵn lòng giúp đỡ.

Thế nhưng, họ lại muốn cứu Annie – người đang bị các cấp trên, bao gồm cả Binh trưởng Levi giam giữ. Lạc Duy thực sự không có gan làm trái ý Binh trưởng.

"Cậu nói cái gì?" Sự thật thà của cậu đổi lại một cú đá của Levi, nhưng cậu nhẹ nhàng né được.

Levi nhướng mày trước phản xạ linh hoạt của Lạc Duy, giọng nói vẫn nghiêm khắc: "Nhóc con, xác định rõ lập trường của mình đi. Cho dù từng là đồng đội, cậu cũng bắt buộc phải chiến đấu với chúng. Đây là mệnh lệnh!"

"Vâng!" Lạc Duy vốn dĩ cũng chẳng kiên định lắm với việc giúp Reiner. Nếu là giúp Eren, cậu sẽ chẳng cần suy nghĩ mà xông vào ngay, nhưng với Reiner thì khác, huống hồ Binh trưởng Levi đã ra lệnh.

So với một Levi thô bạo, Đoàn trưởng Erwin ôn hòa hơn nhiều, anh lên tiếng xoa dịu chút tình bạn của thiếu niên: "Lạc Duy, tôi biết đột nhiên bắt cậu vung đao hướng về phía đồng đội chắc chắn sẽ khiến cậu đau lòng. Nhưng Eren cũng sẽ tham gia chiến đấu, một mình cậu ấy tuyệt đối không phải đối thủ của hai người kia, cậu sẽ giúp ai?"

Lạc Duy không chút do dự: "Tôi giúp Eren!"

Sau khi dỗ dành Lạc Duy xong, Erwin quay sang bảo Levi: "Levi, Lạc Duy và Eren đều còn nhỏ, thỉnh thoảng khuyên bảo ôn hòa là cần thiết."

Levi hừ lạnh: "Tôi không cần, đứa nào không nghe lời thì cứ tẩn cho đến khi nghe thì thôi."

"Ái chà chà!" Hange bất đắc dĩ nhún vai: "Levi căn bản chẳng cần động tay đâu, rõ ràng cả Eren và Lạc Duy đều rất sợ anh mà."

Mike gật đầu: "Hai đứa trẻ thật đáng thương."

Đáng tiếc là kế hoạch còn chưa kịp bắt đầu đã bị một biến cố bất ngờ đánh vỡ.

Khu vực phía Nam của tường Rose, Đồn trú Đoàn đã gửi tin tức khẩn cấp: Titan xâm lấn!

Không có thời gian để hỏi han, Erwin nhận được tin lập tức chỉnh đốn quân đội chạy tới tổng bộ Đồn trú Đoàn, đồng thời phái người thông báo cho Levi đang ở vùng ngoại ô. Lúc này các tân binh vừa mới thức dậy, đang quét dọn lâu đài và nhà ăn để chuẩn bị bữa sáng. Đột nhiên họ thấy Levi dẫn binh sĩ sải bước chạy ra khỏi lâu đài, cùng lúc đó Oruo hét lớn: "Các tân binh dừng tay, chuẩn bị chiến đấu! Tường Rose đã bị Titan đột phá!"

Xoảng ——!

Không biết là đĩa của ai rơi xuống đất, giống như một hồi chuông cảnh tỉnh đánh thức các tân binh. Mọi người lộ vẻ kinh hoàng, vội vã chuẩn bị dưới sự chỉ huy của Oruo.

Cách đây không lâu tường Rose vừa trải qua một đợt xâm lấn, thương vong thảm trọng khiến ký ức các tân binh vẫn còn mới nguyên. Sau đó nhờ Titan Eren vác đá lấp cổng thành mới bình yên được một thời gian. Không ngờ mới qua hơn một tháng, tường Rose lại bị xâm lấn lần nữa.

Lạc Duy và Eren tự nhiên bám sát sau lưng Levi. Ngồi trên lưng ngựa, nhìn các tân binh đang sẵn sàng xuất phát, Levi kín đáo lướt nhìn Reiner và Bertolt. Ngoài hai tên này ra, rốt cuộc còn bao nhiêu Titan đã trà trộn vào đây rồi?

"Lạc Duy, để mắt tới Reiner và Bertolt."

"Rõ." Lạc Duy gật đầu.

Cùng lúc đó, Reiner và Bertolt liếc nhìn nhau, gương mặt cũng tràn đầy vẻ nghi hoặc. Cả hai bọn họ đều đang ở đây, vậy thì kẻ nào đã phá cổng tường Rose?

...

Chạy đua với thời gian để đến được quận phía Nam, trèo lên tường thành, họ vẫn chưa thấy tín hiệu pháo hoa nào báo hiệu vị trí bị phá. Levi hỏi Erwin và Tư lệnh Pyxis: "Cổng thành nào bị phá vỡ? Tình hình xâm lấn hiện giờ thế nào rồi?"

Pyxis lắc đầu: "Theo thông tin hiện tại, không có cổng thành nào bị phá cả... Không, phải nói là, Titan không tiến vào từ cổng thành, mà là trực tiếp phá vỡ tường thành."

Bức tường bảo vệ nhân loại là một vòng tròn khổng lồ cao 50 mét, bên ngoài có các quận nhô ra. Titan thường tập trung quanh các quận này vì đó là nơi có người, giúp quân đội dễ theo dõi. Đồng thời quận nhô ra có hai lớp cổng, nếu cổng ngoài bị phá thì vẫn còn lớp cổng trong kiên cố hơn để phòng thủ.

Lúc trước khi Reiner và Bertolt phá tường, đó là kết quả của việc cả hai thay phiên tấn công chớp nhoáng khi cổng trong chưa kịp đóng lại. Một khi cổng trong bị phá, toàn bộ khu vực tường Maria với một phần ba lãnh thổ nhân loại sẽ sụp đổ nhanh chóng.

Hiện tại cũng là tình huống tương tự, Erwin sắc mặt u ám: "Không có tin tức về việc cổng thành bị phá. Lũ Titan đã trực tiếp đục thủng tường Rose để tiến vào."

Nếu tường Rose sụp đổ lần nữa, nhân loại thực sự sẽ đi tong.

Levi sầm mặt, rút đao ra: "Vị trí ở đâu?"

"Khu vực phía Nam." Erwin chỉ vào bản đồ: "Tình hình cụ thể vẫn chưa rõ ràng, Đồn trú Đoàn đang tìm kiếm lỗ hổng. Levi, hiện tại giao nhiệm vụ cho các cậu: tiến về phía Nam, chặn đánh lũ Titan xâm lấn."

"Rõ." Levi dứt khoát quay người, nhảy xuống tường thành, chiếc áo choàng tung bay tạo nên một đường cung sắc lạnh.

Dẫn dắt đội Levi chặn đánh Titan thì không vấn đề gì, nhưng các tân binh thì chưa thích hợp để tác chiến lúc này, họ còn quá yếu ớt. Dù trong đó có Reiner và Bertolt, nhưng trong thời điểm sống còn của nhân loại thế này, không thể lo lắng nhiều được nữa.

Sau khi ra lệnh tác chiến cho thuộc hạ, Levi quay sang các tân binh: "Các tân binh, hiện tại giao nhiệm vụ cho các cậu. Khu vực phía Nam tường Rose bị Titan xâm lấn, ở đó vẫn còn rất nhiều dân làng chưa kịp sơ tán. Lệnh cho các cậu lập tức đi thông báo cho dân làng và hộ tống họ sơ tán nếu có thể. Và nhớ, hãy giữ lấy mạng sống của mình."

"Phía Nam tường Rose..." Connie nhìn vào khu vực đó, mặt cắt không còn giọt máu: "Quê của tớ ở ngay đó!"

Sasha hốc mắt rưng rưng: "Tớ... tớ cũng vậy..."

"Phía Nam?" Lạc Duy nghiêng đầu: "Tớ cũng từng ở phía Nam, tại trang trại của thôn Van Tyr."

Đó là nơi cậu đã sinh sống suốt hai năm.