Chương 871: Giao tình không sâu

Hình Tây Dương xét về giọng điệu thì đúng là người khá thân thiện.

Nhưng suy cho cùng, Hình Tây Dương là thương nhân, còn bọn họ là quan lại.

Trước mặt quan lại, hắn đương nhiên phải hết sức khách khí.

Mà Kỷ Vân Thư để tiện làm việc nên thường mặc nam trang khi ra ngoài. Tuy thân phận nữ nhi của nàng đã ai nấy đều biết, nhưng người ngoài vẫn quen gọi nàng là "Kỷ tiên sinh", hoặc kính xưng một tiếng "Kỷ đại nhân".

Nàng nói: "Là chúng ta đột ngột đến đây, chưa báo trước với Hình hội trưởng, không có chuyện trách hay không trách."

Hình Tây Dương: "Vậy mời hai vị đại nhân vào trong."

Mấy người vào đại sảnh ngồi xuống, tiểu nhị của Văn Lai Các vội vàng theo lệnh dâng lên loại trà Tây Hồ Long Tỉnh thượng hạng.

Hương trà lan tỏa, quấn quýt nơi đầu mũi.

Kỷ Vân Thư trước nay chưa từng uống loại trà đắt như vậy, một ngụm đã hơn mười lượng bạc.

"Không biết hôm nay hai vị đại nhân đến tìm Hình mỗ là vì chuyện gì?" Hình Tây Dương hỏi.

Kinh Triệu Doãn nhìn sang Kỷ Vân Thư ngồi đối diện, chờ nàng lên tiếng.

Kỷ Vân Thư nâng chén trà như chứa đầy bạc, khóe môi nở nụ cười khiến người ta không đoán được.

Nàng đặt chén trà xuống, nói: "Hình hội trưởng, lần này chúng ta đến là có vài chuyện muốn hỏi ngươi."

"Đại nhân cứ hỏi."

"Liên quan đến Kiều Thập Nương."

Nghe ba chữ "Kiều Thập Nương", thần sắc Hình Tây Dương khựng lại, hai mắt hơi mở lớn.

Kỷ Vân Thư thu hết biến hóa trên mặt hắn vào đáy mắt, nói: "Tin rằng Hình hội trưởng chắc hẳn có quen biết Kiều Thập Nương chứ?"

Nam nhân làm ăn buôn bán, tâm tư vốn tinh tường hơn kẻ trộm mấy phần. Hắn thân là hội trưởng thương hội Lĩnh Nam, ngay từ ngày Kiều Thập Nương chết đã có người báo tin cho hắn. Giọng điệu của vị Kỷ đại nhân trước mắt rõ ràng là "kẻ đến không có thiện ý", chắc chắn đã nắm được thứ gì đó liên quan giữa mình và Kiều Thập Nương.

Nếu không, cũng sẽ không đột nhiên đến thăm.

Nói trắng ra, Kỷ Vân Thư chính là đặt một cái bao tải ngay dưới chân hắn, chờ hắn tự chui vào.

Thế là—

"Cũng coi như quen biết. Đại nhân cũng biết, ta là hội trưởng thương hội Lĩnh Nam, nên thường xuyên qua lại với thương khách vùng Lĩnh Nam. Kiều Thập Nương là thương nhân buôn hương liệu nổi tiếng ở đó, nên cũng từng gặp vài lần." Nói xong, hắn thở dài một tiếng, tiếc nuối nói: "Chỉ không ngờ lần này Thập Nương lại xảy ra chuyện trong kinh thành, thật đáng tiếc."

"Hình hội trưởng và Kiều Thập Nương chỉ là quen biết?"

"Giao tình không sâu."

Hắn trả lời rất tự nhiên!

Kỷ Vân Thư liền nói thẳng: "Nghe nói khi Kiều Thập Nương vào kinh, trong tay có một tờ phê văn do Hình hội trưởng ngươi cấp. Có thể được hội trưởng thương hội Lĩnh Nam cấp phê văn, e rằng quan hệ giữa hai người không hề đơn giản."

Hình Tây Dương vẫn giữ sắc mặt bình thản, giải thích: "Kỷ đại nhân không biết đấy thôi, Thập Nương làm nghề buôn hương liệu, những thứ đó cực kỳ quý giá, không thích hợp mở niêm phong gặp ẩm. Nhưng từ Lĩnh Nam vận chuyển hàng đến kinh thành, trên đường phải qua vài lần kiểm tra, nên Hình mỗ mới cấp cho nàng một tờ phê văn."

Từng câu từng chữ đều rất bình ổn, không nghe ra chút giả dối.

Kinh Triệu Doãn âm thầm cười lạnh, hoàn toàn không tin lời hắn.

Được!

Xem ngươi diễn!

Tiếp tục đi!

Kỷ Vân Thư không tìm ra sơ hở trong lời hắn nói, liền đi thẳng vào vấn đề: "Hình hội trưởng, ta cũng không vòng vo nữa. Thực ra hôm nay đến là vì chúng ta phát hiện trên người Kiều Thập Nương một cuốn sổ, mà trong đó có một ghi chép liên quan đến ngươi. Ghi rằng vào ngày 14 tháng 7 tháng trước, ngươi đã vay của nàng năm vạn lượng bạc. Con số này không hề nhỏ! Nếu theo lời ngươi nói là giao tình không sâu, thì năm vạn lượng này e là tình sâu nghĩa nặng rồi!"

Nghe vậy, Hình Tây Dương nuốt nước bọt, ánh mắt hơi hạ xuống.

Không nói nên lời.

"Ngươi là hội trưởng thương hội Lĩnh Nam, năm vạn lượng đối với ngươi hẳn không phải nhiều! Vậy tại sao lại phải đi vay nàng? Mà ngày trả là 14 tháng 8, cũng chính là ngày Kiều Thập Nương chết. Trùng hợp đến vậy, chẳng lẽ trong đó có bí mật gì không thể nói?" Giọng Kỷ Vân Thư lúc lên lúc xuống, nghe thì ôn hòa, nhưng thực chất như từng cây kim sắc bén đâm thẳng vào huyệt vị của Hình Tây Dương.

Hình Tây Dương cũng không ngu, tự nhiên hiểu ý trong đó. Ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Kỷ Vân Thư và Kinh Triệu Doãn, kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ hai vị đại nhân nghi ngờ... là ta giết người?"

Có cảm giác "chưa đánh đã khai".

Kỷ Vân Thư giải thích: "Phỏng đoán là phỏng đoán, sự thật là sự thật. Hôm nay đến đây chẳng qua là muốn làm rõ mà thôi. Dĩ nhiên, điều này không có nghĩa là việc này nhất định liên quan đến cái chết của người chết. Nhưng đã xảy ra vụ án, thì dù chỉ là manh mối nhỏ như hạt đậu xanh cũng không thể bỏ qua. Cho nên, mong Hình hội trưởng thành thật phối hợp."

Hình Tây Dương hiểu ra, gật đầu, thở dài một tiếng, nói: "Không giấu gì đại nhân, ta và Kiều Thập Nương quen biết đã hơn mười năm, nhưng cũng không thể coi là bạn bè gì. Tháng trước ta vào kinh chủ trì Hội Thương ba năm một lần, trên đường gặp một lão hòa thượng, trong tay ông ta cầm một pho tượng Phật. Ta vừa nhìn đã rất thích, nhưng ông ta mở miệng đòi năm vạn lượng bạc.

Vì món đồ mình yêu thích, bao nhiêu tiền cũng đáng, chỉ tiếc lúc đó ta không mang đủ tiền bên người. Lại vừa hay gặp Kiều Thập Nương, nàng rất hào sảng, lập tức cho ta vay năm vạn lượng. Ta cũng định ngày trả, chính là 14 tháng 8. Khi đó lại biết nàng năm nay cũng dự định vào kinh, nên ta cấp cho nàng một tờ phê văn. Nhưng ngày nàng vào kinh ta bận tối mắt tối mũi, quả thực đã quên mất. Nếu các vị không tin, cứ việc điều tra. Huống hồ năm vạn lượng, Hình mỗ chẳng lẽ không lấy ra được? Càng không thể vì chút bạc đó mà giết người."

Lời lẽ rõ ràng!

Nói cực kỳ nghiêm túc!

Thậm chí trong giọng nói còn mang theo chút oan ức.

Kỷ Vân Thư và Kinh Triệu Doãn nhìn nhau một cái, rồi nàng nói: "Nếu những gì ngươi nói là thật, chúng ta tự sẽ điều tra rõ ràng."

"Vậy làm phiền hai vị đại nhân rồi."

Kinh Triệu Doãn lên tiếng: "Hình hội trưởng, trước khi chuyện này được làm rõ, nếu còn vấn đề gì, chúng ta sẽ lại đến. Dù sao hiện tại xem ra, người duy nhất có liên quan đến Kiều Thập Nương cũng chỉ có ngươi."

"Hình mỗ hiểu."

Hỏi xong, Kỷ Vân Thư và Kinh Triệu Doãn cũng chuẩn bị rời đi.

Hình Tây Dương đứng dậy tiễn bọn họ.

"Hình hội trưởng không cần tiễn, dừng bước đi." Kỷ Vân Thư nói.

"Vâng."

Nhìn theo bóng lưng bọn họ, gương mặt hiền lành của Hình Tây Dương lập tức trở nên vô cùng cảnh giác.

Bàn tay trong vạt áo cũng siết chặt.

Thậm chí còn mang theo vài phần bất an.

Kỷ Vân Thư vừa bước ra khỏi Văn Lai Các, liền "đụng" phải một người. Người đó ăn mặc hoa lệ, bên hông đeo hai miếng ngọc bội, trong tay phe phẩy một chiếc quạt xếp đang mở, dưới quạt treo một sợi tua, chỉ riêng viên châu xanh biếc trên tua ấy cũng đã vô giá. Người nam nhân ước chừng hơn ba mươi tuổi, dung mạo cũng coi như còn trẻ, chỉ là không trầm ổn như Hình Tây Dương, nhìn chung có chút gian xảo.

Đúng kiểu dáng vẻ thương nhân!

Tiểu nhị đứng cửa lập tức ghé tai nói vài câu với hắn, hắn vừa nghe xong, chiếc quạt xếp đang mở trong tay liền khép lại, nở nụ cười đón tiếp!

Chương 872: Hối lộ

"Bái kiến hai vị đại nhân." Người kia chắp tay hành lễ.

Trong giọng điệu mang theo vài phần nịnh nọt.

Nhưng... hắn là ai?

Kỷ Vân Thư đánh giá hắn từ trên xuống dưới.

Nam nhân giương đôi mắt vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ nhìn Kỷ Vân Thư, nói: "Vị này... chính là Kỷ đại nhân của Đề điểm hình ngục ty thuộc Hình bộ phải không?"

Chắc là tiểu nhị vừa rồi đã nói cho hắn biết.

Kỷ Vân Thư gật đầu.

Hắn lập tức nói tiếp: "Tại hạ là hội trưởng thương hội Trung Đô – Liễu Chi Nam. Không ngờ có thể gặp được Kỷ đại nhân nổi danh kinh thành, Liễu mỗ thật có phúc."

Trên mặt đầy ý cười, hắn lại cúi người thật sâu một lần nữa.

Kỷ Vân Thư mỉm cười đáp lễ. Người này giống như mang theo một ngọn lửa, nhiệt tình đến mức khiến nàng không biết nên đáp lại thế nào.

Liễu Chi Nam: "Không biết hôm nay đại nhân đến Văn Lai Các là vì chuyện gì?"

Nàng nói: "Đến tìm Hình hội trưởng hỏi vài chuyện nhỏ."

"Ồ? Có phải liên quan đến tổng hội trưởng thương hội không?"

"Liễu hội trưởng nghĩ nhiều rồi. Chuyện của hội trưởng thương hội là do Hộ bộ và Lại bộ quản lý, không liên quan đến Hình bộ."

Liễu Chi Nam cười gượng, nhưng lại dùng giọng đùa cợt võ đoán: "Vậy chẳng lẽ là... Hình hội trưởng bí mật hối lộ bị phát hiện? Nên mới kinh động đến Kỷ đại nhân?"

Hả?

Sắc mặt Kỷ Vân Thư biến đổi.

"Vì sao lại nói vậy?"

"Liễu mỗ chỉ thuận miệng nói thôi, đại nhân không cần để ý."

Suýt nữa ta tin thật rồi.

Kỷ Vân Thư đầy vạch đen trên trán: "Bản quan còn có việc, không nói chuyện với Liễu hội trưởng nữa."

"Đại nhân đi thong thả."

Sau khi Kỷ Vân Thư lên xe ngựa, trong lòng bỗng nhớ lại những lời Liễu Chi Nam vừa nói.

"Kinh Triệu Doãn."

Kinh Triệu Doãn bên cạnh hỏi: "Kỷ đại nhân, sao vậy?"

"Phiền ngươi đến một chuyến Ngự sử phủ, bảo họ tra xem trong Hộ bộ và Lại bộ hiện có những ai phụ trách việc tổng hội trưởng thương hội. Xem thử trong túi bọn họ... có thêm thứ gì không."

"Thứ gì?" Kinh Triệu Doãn sững lại một chút, lập tức hiểu ra, "Kỷ đại nhân là nghi ngờ năm vạn lượng của Hình Tây Dương dùng để..."

Hắn không nói hết câu!

Sau khi trở về, Kinh Triệu Doãn lập tức đến Ngự sử phủ.

Âm thầm điều tra!

Không ngờ rất nhanh đã có tin tức!

Hóa ra, trong số những người phụ trách việc tổng hội trưởng lần này, thật sự có người trong túi nhiều thêm tiền.

Quả đúng là, không lật hũ gạo lên thì không biết có mấy hạt phân chuột!

Truy xét một phen, liền lôi ra được năm sáu quan viên.

Ngự sử đài phái người tra hỏi từng người, lúc này mới biết kẻ hối lộ chính là Hình Tây Dương!

Hắn vì muốn trở thành tổng hội trưởng thương hội, đã âm thầm hối lộ quan viên. Số bạc cộng lại vừa đúng năm vạn lượng, khoản tiền này đã thông suốt mọi đường, chỉ chờ công bố cuối cùng để hắn trở thành hội trưởng.

Sau khi điều tra rõ, những quan viên đó đều bị bãi chức!

Mà Hình Tây Dương thì như bị giáng một gậy vào đầu, lại giống như bị lột sạch da, phơi dưới ánh mặt trời.

Ngự sử đài dựa vào nhân chứng vật chứng, hạ lệnh tịch thu nhà của Hình Tây Dương ở Lĩnh Nam.

Hắn cũng khai ra sự thật: "Ta và Kiều Thập Nương... thực ra là tình nhân. Nàng biết ta muốn làm tổng hội trưởng, cũng biết ta định hối lộ những quan viên đó. Nhưng nếu ta dùng tiền của mình, đến khi sự việc bại lộ, chắc chắn sẽ tra ra ta, nên Thập Nương mới dùng tiền của nàng cho ta. Ta cũng hứa sẽ trả lại cho nàng, nên mới có giấy vay đó."

Nói đơn giản, Hình Tây Dương là hội trưởng thương hội Lĩnh Nam. Nếu vì muốn làm tổng hội trưởng mà đột nhiên chi ra năm vạn lượng, tất nhiên sẽ gây nghi ngờ—giống như một công ty trước khi niêm yết phải chịu kiểm toán tài chính, chỉ cần lệch một đồng cũng sẽ bị ảnh hưởng. Vì vậy hắn không dám dùng tiền của mình để hối lộ, chỉ đành lấy danh nghĩa vay tiền để sử dụng khoản đó.

Đúng là chỉ có đầu óc làm ăn như Hình Tây Dương mới nghĩ ra được cách này.

Kỷ Vân Thư lo rằng hắn vì che giấu dấu vết hối lộ nên liều lĩnh giết Kiều Thập Nương, vì thế liền để Ngự sử đài hạ lệnh giam lỏng hắn trong Văn Lai Các, chờ sau khi vụ án của Kiều Thập Nương được điều tra rõ mới cho phép rời kinh.

Nhưng—

Khi bị giam lại, Hình Tây Dương miệng không ngừng kêu oan: "Ta không giết người, hung thủ không phải ta, nhất định là Liễu Chi Nam, nhất định là hắn hãm hại ta!"

Liễu Chi Nam?

Giữa hai người chẳng lẽ có ân oán gì sao?

Đương nhiên, đó là chuyện về sau.

Kỷ Vân Thư ngồi trong xe ngựa, vẫn luôn suy nghĩ về vụ án của Kiều Thập Nương. Hình Tây Dương không nhận giết người, vậy hung thủ còn có thể là ai?

Nàng càng nghĩ càng xuất thần!

Đột nhiên—

"Huỵch!" tiếng ngựa hí vang lên.

Cùng lúc đó, xe ngựa đột ngột dừng lại, chao mạnh một cái.

Vai trái nàng đập mạnh vào vách xe, chân mày khẽ nhíu, có chút đau.

Xe vừa dừng hẳn, xa phu bên ngoài hỏi: "Kỷ đại nhân, ngài không sao chứ?"

"Không sao." Nàng vén rèm nhìn ra ngoài, vừa hỏi, "Xảy ra chuyện gì?"

"Có một đứa trẻ đột nhiên chạy ra."

Trẻ con?

Nàng nghiêng người nhìn ra, liền thấy một bé gái đang ngồi xổm trước đầu ngựa, nhặt những viên bi rơi vãi dưới đất. Con bé vội vội vàng vàng, dường như bị dọa sợ, nhưng vẫn không quên tiếp tục nhặt những viên bi ấy.

Kỷ Vân Thư vội vàng xuống xe, đi tới trước đầu ngựa, ngồi xuống giúp bé gái nhặt bi.

Bàn tay nhỏ bẩn thỉu của bé gái bỗng khựng lại!

Đôi mắt tròn xoe ngẩng lên nhìn "ca ca" trước mặt, sững ra một chút, rồi lại tiếp tục nhặt.

Những viên bi rơi vãi lần lượt được nhặt lên, bỏ vào túi nhỏ của bé.

"Cảm ơn ca ca." Bé gái cười với nàng.

Kỷ Vân Thư cúi xuống nhìn gương mặt lem luốc của bé, lấy khăn tay ra lau cho bé, nói: "Lần sau phải cẩn thận, biết chưa?"

"Biết rồi ạ."

"Con rất thích chơi bi sao?"

"Không thích lắm, nhưng những viên này là con thắng được."

"Giỏi thật."

Nói xong, nàng liếc thấy đầu gối của bé—chắc lúc nãy chạy ra nhặt bi không cẩn thận nên bị trầy.

"Nhà con ở đâu? Ca ca đưa con về."

Bé gái chớp chớp mắt: "Được ạ?"

"Ừ."

Bé gái rất vui, tự mình leo lên xe ngựa, trông vô cùng đáng yêu.

Nhưng đứa bé vô tư này, nếu ở thời hiện đại, e là đã trở thành mục tiêu của bọn buôn người rồi.

Trên đường đưa bé về, Kỷ Vân Thư lấy thuốc trong xe ra xử lý vết thương cho bé, băng bó sơ qua.

Đến nơi ở của bé, Kỷ Vân Thư mới phát hiện ra là ngay phía sau khách điếm Long phủ.

Từ đây, có thể nhìn thẳng đến cửa sổ căn phòng nơi Kiều Thập Nương bị hại.

Lúc này, cửa sổ đóng kín!

"Ôi trời, Tâm nhi, sao con lại bẩn thế này?" Một giọng phụ nữ vang lên.

Kỷ Vân Thư thu lại ánh mắt.

Chỉ thấy một phụ nhân từ trong nhà bước ra, kéo lấy bé gái, vừa giận vừa chê: "Con lại đi lăn lộn trong bùn nữa phải không?"

"Mẹ, Tâm nhi không có, con đi chơi bi, còn thắng được rất nhiều, mẹ xem này." Bé mở túi ra khoe với mẹ.

Phụ nhân bất lực thở dài, chợt chú ý đến Kỷ Vân Thư đứng bên cạnh: "Ngươi là?"

"Ta..."

Nàng còn chưa nói xong, bé gái đã lên tiếng: "Mẹ, là ca ca này đưa con về."

Phụ nhân vội vàng cảm ơn: "Đa tạ công tử, con nhà ta nghịch ngợm, làm phiền ngài rồi."

Kỷ Vân Thư mỉm cười: "Chỉ là tiện tay thôi."

Chương 873: Mưa cát

"Chỉ là tiện tay thôi."

Người phụ nhân tỏ ý cảm tạ, vội nói: "Công tử hay là vào hàn xá ngồi một lát, uống chút nước?"

Kỷ Vân Thư: "Đa tạ ý tốt, nhưng không cần đâu. Tại hạ lát nữa còn có việc, không vào quấy rầy nữa."

"Nếu đã vậy, vậy không tiễn nữa."

Nàng mỉm cười gật đầu, lại mỉm cười với tiểu cô nương, rồi quay người rời đi.

Không ngờ—

Tiểu cô nương đột nhiên kéo tay nàng, ngẩng đầu nhiệt tình nói: "Ca ca, hay là đừng đi nữa, chúng ta cùng xem mưa cát đi."

"Mưa cát?"

"Vâng, là mưa cát rất đẹp." Bàn tay nhỏ của cô bé vẽ một đường cong trong không khí.

Phụ nhân vội nói: "Công tử, đừng nghe trẻ con nói linh tinh."

Tâm nhi: "Nương, con không nói linh tinh, là thật mà. Hôm đó ban đêm con ra ngoài đi tiểu, thật sự nhìn thấy mưa cát, hơn nữa Lương ca ca ở bên cạnh cũng nói nhìn thấy rồi. Tâm nhi không nói dối, không tin thì nương đi hỏi Lương ca ca."

"Đứa nhỏ này, trời làm sao lại có thể mưa cát được? Con nhìn nhầm rồi."

"Không nhìn nhầm, là thật." Tâm nhi chỉ về phía khách điếm Long phủ, bĩu môi nói: "Con thật sự nhìn thấy, mưa cát là từ bên đó bay tới, lơ lửng trên trời, rất đẹp."

Hử?

Kỷ Vân Thư theo hướng tay Tâm nhi chỉ nhìn qua, ánh mắt vừa vặn dừng lại trên cửa sổ căn phòng nơi Tiêu Thập Nương bị hại.

Khi đó, trên bệ cửa sổ nàng cũng nhìn thấy cát, lẽ nào có liên quan đến "mưa cát" mà Tâm nhi nói?

Phụ nhân: "Công tử, đừng nghe trẻ con nói bậy, trẻ con lúc nào cũng nghĩ những chuyện linh tinh, trời chỉ có mưa và tuyết, không thể nào có mưa cát."

"Đúng vậy." Kỷ Vân Thư mỉm cười, rồi cúi đầu nhìn Tâm nhi, hỏi: "Con thật sự nhìn thấy mưa cát sao?"

"Dạ."

"Lúc nào?"

"Nửa đêm." Đứa trẻ không nói rõ được thời gian chính xác.

Kỷ Vân Thư lại hỏi: "Vậy con còn nhớ lúc đó trăng ở phía nào không?"

"Ở trên đầu."

Tức là vào khoảng giờ Tý.

"Là từ hướng đó bay tới sao?" Kỷ Vân Thư chỉ về phía khách điếm Long phủ.

"Dạ." Tâm nhi gật đầu chắc chắn.

Kỷ Vân Thư trầm ngâm, cát? Cát trên bệ cửa sổ? Cát trên người Tiêu Thập Nương?

Rốt cuộc những hạt cát đó có ý nghĩa gì?

Hành động và câu hỏi đột ngột của nàng khiến phụ nhân lập tức cảnh giác, trong lòng nghĩ người này trông văn nhã, chẳng lẽ là kẻ xấu? Bèn vô thức kéo nữ nhi ra phía sau, giọng nói cũng trở nên không mấy thiện cảm:

"Công tử, nếu không muốn vào hàn xá, vậy không tiễn nữa."

Rõ ràng là lời tiễn khách!

Sau đó bà kéo đứa nhỏ vào nhà.

"Rầm" một tiếng đóng cửa lại.

Kỷ Vân Thư không để tâm, vẫn chăm chú nhìn cánh cửa sổ kia.

Trong đầu đột nhiên nảy ra một nghi vấn: hung thủ thật sự đã đưa Tiêu Thập Nương ra khỏi khách điếm rồi mới giết sao?

Nhưng nếu không phải, vậy vì sao trong phòng lại không có máu?

Hung thủ... rốt cuộc đã làm thế nào?

Xa phu thấy nàng thất thần, gọi một tiếng: "Kỷ đại nhân?"

Nàng hoàn hồn, dòng suy nghĩ cũng bị cắt đứt!

"Kỷ đại nhân, có đi không?"

"Đi thôi."

Nàng lên xe ngựa, suốt dọc đường vẫn suy nghĩ về suy đoán vừa rồi.

Đêm đó, nàng ngồi trong viện, trên tay cầm chiếc mặt nạ ngưu quỷ lấy xuống từ mặt Tiêu Thập Nương.

Lớp màu dầu trên mặt nạ phản chiếu ánh nến đỏ hồng, lúc này trông càng thêm vài phần đáng sợ!

Giống như một cái đầu trâu sống động như thật, đầy gân máu, trừng đôi mắt to như cái chiêng nhìn chằm chằm vào nàng.

Nàng không hề sợ hãi, trái lại càng nhìn càng say mê.

Tháng tám mùa hè, tuy oi bức, nhưng may là ban đêm có gió nổi lên. Thời cổ đại lại không có ô nhiễm nghiêm trọng, nên dù nóng đến đâu cũng không đến mức có thể rán chín trứng sống.

Trong viện trồng mấy cây có thể hóng mát, lá cây theo gió nhẹ lay, xào xạc rung động, thổi vào không khí mang theo chút mát mẻ.

Tiểu nha đầu dựa vào cột, Kỷ Vân Thư nhìn chiếc mặt nạ bao lâu, nàng ta cũng đứng đó bấy lâu.

Liên tục ngáp dài.

Mí mắt díp lại!

Đầu tựa vào cột, lim dim ngủ gật.

"Trúc Lam." Kỷ Vân Thư đột nhiên gọi một tiếng.

Tiểu nha đầu vừa nghe liền tỉnh táo, chạy tới trước mặt nàng, hỏi: "Kỷ cô nương, sao vậy? Cần gì không?"

Nàng lắc đầu: "Đã khuya rồi, ngươi đi nghỉ đi."

"Nhưng mà..."

"Không cần để ý ta, ngươi cứ đi nghỉ trước, ta ngồi thêm một lát rồi tự về phòng."

Trúc Lam lại ngáp một cái, che miệng, vẻ mặt mệt mỏi: "Vậy Kỷ cô nương, ta về phòng trước đây, nếu có việc gì thì gọi ta."

"Ừ."

Sau khi nha đầu vào phòng ngủ, Kỷ Vân Thư vẫn ngồi trong viện thêm một lúc.

Bất tri bất giác đã đến giờ Tý.

Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời, ánh trăng trắng trong vừa vặn treo ngay trên đỉnh đầu, vô cùng tròn trịa.

"Mưa cát vào giờ Tý sao?" Nàng lẩm bẩm một câu.

Trong vụ án này, có quá nhiều chỗ không thể hiểu nổi.

Nàng nghĩ tiếp, đầu liền đau dữ dội, chống tay xoa thái dương, miễn cưỡng đỡ hơn một chút, mới chống người đứng dậy trở về phòng.

Sáng hôm sau, nàng dậy rất sớm, lại chìm vào những suy nghĩ rối rắm vô tận.

Lúc này, mặt trời đã lên cao ba sào.

Nóng bức vô cùng!

Trúc Lam cầm một chiếc quạt mo nhỏ bước vào, trên tay còn bưng một bát bánh lạnh.

"Cô nương, trời nóng thế này, ăn bát bánh lạnh đi."

Bánh lạnh tỏa ra hơi mát, hóa thành một làn sương trắng lượn lờ bay lên.

Nàng dùng muỗng múc một thìa đưa lên miệng, cảm giác mát lạnh lập tức xua tan cái nóng trên người.

"Ngươi đi mua từ sáng sớm à?"

"Không phải, hôm qua đã mua rồi."

"Hôm qua? Trong phủ có hầm băng sao?"

Trúc Lam nói: "Trong phủ không có hầm băng, là chúng ta tự làm lạnh."

"Hử?"

Kỷ Vân Thư tò mò: "Không có băng thì làm lạnh thế nào?"

"Dùng cát đó."

"Cát?"

"Là dùng hai thùng gỗ lớn nhỏ khác nhau, đổ cát vào đáy thùng lớn, đặt thùng nhỏ vào bên trong, rồi đổ cát vào khe hở giữa hai thùng, lại trộn thêm chút nước vào, sau đó cho bánh lạnh vào thùng nhỏ là được, phủ lên một tấm vải, chẳng khác gì để trong hầm băng. Cô nương không biết cũng không lạ, mấy việc này đều là bọn hạ nhân chúng ta làm."

Trúc Lam thao thao bất tuyệt giải thích!

Kỷ Vân Thư lại kinh ngạc đến mức sững sờ.

"Choang, cạch!"

Chiếc muỗng tuột khỏi tay, rơi vào trong bát.

"Ta hiểu rồi!"

Nàng đột nhiên đứng bật dậy!

Trúc Lam ngẩn ra: "Kỷ cô nương? Sao vậy? Có phải ta nói sai gì không?"

"Không phải ngươi nói sai." Nàng nắm lấy tay Trúc Lam, vui mừng nói: "Chính ngươi đã giúp ta giải được một chuyện ta nghĩ mãi không ra."

"À? Chuyện gì?"

"Đợi ta về sẽ mời ngươi ăn bánh lạnh."

"Dạ?"

Trúc Lam ngơ ngác.

Kỷ Vân Thư thì sải bước ra ngoài, vừa lúc đụng phải Cảnh Dung đang đi vào.

Hắn hỏi: "Nàng vội vội vàng vàng đi đâu vậy?"

"Đến Hình bộ nghiệm thi."

......

Một khắc sau, Kỷ Vân Thư và Cảnh Dung đã đến Hình bộ, đi thẳng vào phòng nghiệm thi.

Trước khi vào—

Kỷ Vân Thư không biết từ đâu lấy ra một miếng gừng sống đã thấm dầu mè.

"Mở miệng."

Chương 874: Thời gian tử vong

"Mở miệng."

Cảnh Dung toát mồ hôi, nhìn thứ trong tay nàng, nhíu mày, vẻ mặt đầy ghét bỏ: "Sao lại là thứ này nữa? Khó ăn lắm."

Nàng nói: "Thi thể Tiêu Thập Nương đã để trong đó hai ba ngày rồi, lại đang giữa tháng tám mùa hè, e rằng đã bốc mùi từ lâu. Mà chàng lại không chịu được mùi xác thối, nếu muốn vào thì nhất định phải ăn cái này."

"Ặc!"

"Mở miệng..."

"Có thể... không ăn được không..."

Câu còn chưa nói xong, nhân lúc hắn vừa mở miệng, Kỷ Vân Thư nhanh tay nhét miếng gừng sống vào miệng hắn.

Rồi nàng nhẹ nâng cằm hắn lên, miếng gừng thấm đầy dầu mè liền trôi tuột xuống cổ họng hắn.

Lập tức cay đến mức hắn đỏ cả mắt!

Suýt nữa rơi nước mắt.

Nữ nhân, nàng xong rồi!

Hắn siết chặt nắm tay.

Kỷ Vân Thư thì đã đi vào trong.

Phòng chứa thi thể rất tối, chỉ mở một ô cửa sổ trên mái, nhưng vì bên ngoài có một cây lớn che khuất nên ánh sáng rất yếu.

Vì vậy, nàng tiện tay thắp một ngọn nến, đặt cạnh thi thể được phủ bằng vải trắng.

Một mùi thối rữa nồng nặc dần dần lan ra từ dưới lớp vải trắng.

Gay mũi!

Do thời tiết nóng bức, lại ở trong căn phòng kín này, tốc độ phân hủy của thi thể đương nhiên rất nhanh.

Có thể tưởng tượng, thi thể Tiêu Thập Nương e rằng đã bắt đầu sinh giòi.

Cảnh Dung tuy đã ăn một miếng gừng, nhưng vẫn ngửi thấy mùi đó, chỉ là nhẹ hơn. Hắn nhăn mũi, hỏi: "Nàng định kiểm tra thế nào?"

Kỷ Vân Thư: "Muốn biết thời gian tử vong thật sự của người chết, ngoài việc kiểm tra tử ban và độ co cứng của cơ thể, còn có thể dựa vào răng, dạ dày hoặc tim để phán đoán. Nhưng... thi thể này e rằng đã phân hủy đến mức khó phân biệt, hơn nữa hung thủ đã xử lý qua thi thể, mà thời cổ đại cũng không có thiết bị kiểm nghiệm tiên tiến, cho nên muốn kiểm tra từ bề ngoài là không thể."

"Vậy phải làm sao?"

Ánh mắt nàng khẽ siết lại, nói ra hai chữ: "Nghiệm xương."

Trong phòng có rất nhiều dụng cụ nghiệm thi, nhưng Kỷ Vân Thư dùng không quen, nên vẫn luôn dùng bộ dụng cụ tự chế của mình.

Nàng đeo găng tay, từ hộp gỗ đàn hương của mình chọn ra một con dao đầu nhọn, hơ qua lại trên ngọn nến một lúc.

Sau đó—

Nắm lấy tấm vải trắng phủ trên thi thể.

Vén lên!

Mùi xác thối lập tức ập ra theo khoảnh khắc tấm vải được vén lên, lộ ra thi thể ghê rợn của Tiêu Thập Nương—phân hủy đến mức thịt rữa dính từng sợi, ngũ quan sụp xuống, xương lộ ra ngoài. Khuôn mặt vốn tinh xảo bị lột da, thịt đã mục nát, lờ mờ có thể thấy xương bên trong.

Không nỡ nhìn.

Bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ tránh xa.

Một tuyệt thế mỹ nhân, đến cuối cùng, chẳng phải cũng chỉ còn lại một đống thịt xương thối rữa sao.

"Đáng tiếc." Kỷ Vân Thư thở dài.

Cảnh Dung liếc nhìn một cái: "Chỉ là túi da mà thôi, có gì đáng tiếc?"

Kỷ Vân Thư quay đầu lườm hắn một cái.

Hắn lập tức ngậm miệng, lùi sang một bên.

Kỷ Vân Thư thì vén tóc Tiêu Thập Nương lên, rồi giơ con dao nhọn trong tay, cắt vào đầu.

Một nén nhang sau.

Phần sọ của thi thể đã lộ ra.

Máu thịt lẫn lộn, vô cùng dính nhớp!

Bên trên còn dính cả vụn thịt.

Nàng co ngón tay, gõ nhẹ lên xương, âm thanh rất trầm đục. Sau đó lại dùng dao cạo một ít bột từ đỉnh sọ, xoa trong lòng bàn tay—bột xương như con ngựa hoang thoát cương, theo không khí nhanh chóng tản đi.

"Rượu trắng."

Cảnh Dung nghe xong, ngoan ngoãn lấy bình rượu vốn đặt sẵn trong phòng.

Nghiêng người đưa cho nàng.

Dáng vẻ ấy, quả thật có chút buồn cười.

Kỷ Vân Thư nhận lấy rượu, lau lên phần đầu dính máu của tử thi, làm sạch vết máu, rồi cầm giá nến, chậm rãi đưa lại gần phần đỉnh sọ.

Một phút, hai phút, ba phút... mười phút!

Trên đầu lâu dần dần xuất hiện rất nhiều vết nứt nhỏ li ti, nếu không nhìn kỹ thì gần như không thể thấy được.

Và chính nhờ những vết nứt này, Kỷ Vân Thư đã có kết luận!

"Quả nhiên là vậy!"

Bí ẩn đã được giải khai!

Cảnh Dung là một đứa trẻ hiếu kỳ, hắn hỏi: "Chỉ từ đầu lâu cũng có thể nhìn ra thời gian tử vong sao?"

"Người nếu bị đông lạnh một thời gian, không chỉ cơ thể mà xương cũng sẽ trở nên cứng lại. Nếu một người sau khi chết, khi máu đã ngừng lưu thông mà bị đông lạnh, thì sau khi rã đông, máu trong não sẽ đông lại không tan, xuất hiện tình trạng sung huyết, đầu lâu cũng như bị hóa cứng, trên xương sẽ xuất hiện rất nhiều vết nứt nhỏ li ti. Phần đỉnh sọ là rõ ràng nhất, nhưng mắt thường không thể nhìn ra, chỉ khi lau bằng rượu trắng thì những vết nứt đó mới hiện ra. Mà trên đỉnh sọ của Tiêu Thập Nương quả thực đã xuất hiện hiện tượng này. Có thể suy ra, sau khi chết, nạn nhân đã bị hung thủ làm lạnh để cố ý làm rối loạn thời gian tử vong. Nếu thi thể bị đông lạnh quá mười hai canh giờ, thì bột cạo từ xương sẽ rất dính. Lúc nãy ta cạo từ đầu lâu của Tiêu Thập Nương ra, đúng là như vậy."

Cảnh Dung nghe mà ngẩn người!

Nhưng cũng đã không còn thấy lạ nữa.

Hắn âm thầm giơ ngón cái với nữ nhân trước mặt.

Nữ nhân của ta, đúng là lợi hại.

Nửa canh giờ sau, khách điếm Long phủ.

Kỷ Vân Thư và Cảnh Dung từ Hình bộ tới, vừa mới đến, Dư Đại Lý, Kinh Triệu Doãn và Thượng thư Hình bộ được thông báo cũng vội vàng chạy tới.

"Vương gia, Kỷ tiên sinh, vụ án đã có tiến triển rồi sao?" Thượng thư Hình bộ hỏi.

Nàng nhíu mày: "Tạm coi là vậy."

Có thì là có!

Không thì là không!

Cái gì gọi là tạm coi?

Mọi người lên lầu, mở cánh cửa căn phòng "xui xẻo" kia. Trong phòng, ngoài thi thể Tiêu Thập Nương đã được chuyển đến Hình bộ, những thứ khác đều giữ nguyên như cũ.

Dư Đại Lý: "Kỷ tiên sinh, chẳng lẽ căn phòng này có chỗ nào kỳ quái sao?"

"Không chỉ kỳ quái, mà còn ẩn chứa huyền cơ."

Mọi người nhìn nhau.

Lặng lẽ chờ nàng nói tiếp.

Nàng nghiêm túc nói: "Ta đã đi nghiệm lại thi thể Tiêu Thập Nương, phát hiện thời gian tử vong thực sự của nàng hoàn toàn không phải là giờ Tý ngày mười bốn, mà là vào giờ Tý ngày mười ba hoặc sớm hơn. Nói cách khác, trước khi nàng vào kinh, thực ra đã chết rồi. Nhưng vì hung thủ cố ý làm lạnh thi thể, nên đã kéo dài thời gian tử vong hơn mười hai canh giờ."

Hả?

Lời này vừa nói ra, mọi người đều kinh hãi!

Kinh Triệu Doãn lập tức nói: "Kỷ tiên sinh, có phải ngài nhầm rồi không? Sao có thể như vậy được? Lưu đại nhân của Binh bộ nói rằng sáng hôm đó tận mắt nhìn thấy nạn nhân vào thành. Không chỉ ông ấy thấy, mà cả quan giữ cổng thành cũng đều nhìn thấy, không thể sai được."

Một người nhìn nhầm thì còn được, chẳng lẽ tất cả mọi người đều nhìn nhầm?

Hơn nữa—

"Mà Kỷ đại nhân, không phải hôm đó ngài cũng nói đã nhìn thấy Tiêu Thập Nương sao? Chính ngài cũng thấy, tất nhiên không thể là giả. Chẳng lẽ chúng ta còn gặp ma sống sao?"

...

Kỷ Vân Thư: "Hôm đó ta quả thực đã nhìn thấy Tiêu Thập Nương. Không chỉ thấy mặt nàng, mà còn thấy tay nàng—một đôi tay... tinh xảo, thon dài, lại còn được nhuộm móng đỏ."

Vậy thì sao?

Sao đột nhiên lại nhắc đến tay?

Mấy vị quan nhìn nhau, hoàn toàn không hiểu.

Chương 875: Phá án

"Tay?"

Mọi người trông chờ nàng giải thích.

Nhưng Kỷ Vân Thư không vội trả lời ngay, mà bước đến cánh cửa sổ đang đóng kín, đưa tay đẩy ra.

Trong chớp mắt, ánh sáng bên ngoài tràn vào, mang theo hơi nóng, cũng đem đến một chút sinh khí, xua tan phần nào không khí âm u trong phòng.

Trong khe cửa sổ, lúc này vẫn còn lưu lại những hạt cát vụn mà hôm đó nàng đã nhìn thấy!

Nàng quay lưng về phía mọi người, nói một câu: "Có những chứng cứ, thực ra đã được đặt sẵn trước mặt chúng ta từ lâu."

Giọng nói trầm nhẹ, nhưng truyền rõ vào tai từng người.

Nói xong, nàng xoay người, khẽ nhíu mày, trong ánh mắt lộ ra một tia nghi hoặc, tiếp tục: "Hôm đó trên đường ta thấy Tiêu Thập Nương, đôi tay của nàng ta rõ ràng rất đẹp, nhưng tay của tử thi lại thô ráp, chai sạn, thậm chí khớp xương ngón tay lộ rõ—đó là hai đôi tay hoàn toàn khác nhau. Dù khuôn mặt giống nhau, cũng không thể phủ nhận đó căn bản là hai người!"

"Hai người?" Thượng thư Hình bộ mặt đầy khó hiểu, chép miệng nói: "Ta nghe càng lúc càng hồ đồ rồi."

Dư Đại Lý tiếp lời: "Đừng nói ngươi, ta cũng nghe không hiểu—tay gì? Hai người gì?"

"Kỷ đại nhân, ngài nói rõ hơn đi."

"Vậy ta nói lại từ đầu." Kỷ Vân Thư nói, "Trước hết nói về hung thủ. Nếu Tiêu Thập Nương thực sự không có tỷ muội song sinh, thì có thể sơ bộ phán đoán hung thủ là một kẻ rất giỏi dịch dung. Hắn hoặc nàng ta có thể có thù oán với nạn nhân, mà loại thù oán này mang tính mục đích. Nếu không, hắn/nàng cũng sẽ không giết người ở ngoài thành vào giờ Tý ngày mười ba, rồi lại tốn công mang thi thể vào kinh, còn ngang nhiên đặt thi thể trong khách điếm, đây chẳng phải tự chui đầu vào lưới sao? Còn về nguyên nhân vì sao hung thủ làm vậy thì tạm thời bỏ qua, vì ta cũng chưa rõ."

Nói xong, Kinh Triệu Doãn vội nói: "Nếu theo cách nói của ngài, Tiêu Thập Nương đã chết từ trước, sau đó có người giả mạo nàng vào kinh. Nhưng nếu vậy, lúc đó thi thể của nàng được giấu ở đâu? Trời nóng thế này, thi thể đã sớm phân hủy rồi. Lưu đại nhân của Binh bộ nói, lúc đó họ chỉ chở hàng hóa, hoàn toàn không có băng đá, vậy làm sao giữ lạnh thi thể?"

Một loạt nghi vấn được đưa ra.

Đúng vậy!

Làm sao giữ lạnh thi thể?

Nếu trong hàng hóa thật sự có băng, thì trên đường đi cũng đã tan hết rồi.

Sao lại không bị phát hiện?

Kỷ Vân Thư nghiêm túc nói từng chữ: "Đó là vì lúc đó chúng ta đã bỏ sót một chứng cứ rất quan trọng."

"Chứng cứ gì?"

"Nước!" Nàng nói, "Theo manh mối do quan giữ cổng thành báo lại, khi Tiêu Thập Nương vào kinh, họ phát hiện từ hàng hóa có nước chảy ra, nhưng lúc đó không để ý. Mãi đến khi ta xác định lại thời gian tử vong của nạn nhân, mới nối lại được tất cả—từ đầu đến cuối, đều có căn cứ."

"Căn cứ gì?"

"Cái rương!"

Mọi người: "......"

Ánh mắt Kỷ Vân Thư hướng về chiếc rương lớn bị đè dưới mấy chiếc rương nhỏ trong phòng.

Nàng ra lệnh cho mấy thị vệ: "Kéo cái rương lớn đó ra."

"Vâng."

Thị vệ làm theo, cố sức nhấc các rương nhỏ phía trên, rồi kéo chiếc rương lớn ra.

"Sao nhẹ thế?" Có người buột miệng.

Kỷ Vân Thư: "Mở ra!"

Mấy thị vệ lập tức dùng cách đơn giản mà thô bạo, dùng mũi kiếm móc vào ổ khóa, bật mạnh ra.

Đơn giản mà hiệu quả.

"Choang" một tiếng!

Rương mở ra.

Ai ngờ—

Trong chiếc rương lớn vốn nên chứa đầy hương liệu lại trống rỗng.

Không có thứ gì bên trong!

Không—bên trong còn có một chiếc rương nhỏ!

Một chiếc rương nhỏ cùng kiểu.

Kinh Triệu Doãn kinh ngạc: "Cái này... chuyện này là sao? Bên trong không phải nên toàn là hương liệu sao? Sao lại thành một cái rương nhỏ? Chẳng lẽ có trộm?"

Đầu óc ngươi có vấn đề à!

Kỷ Vân Thư đen mặt.

Nàng nhìn vẻ khó hiểu của mọi người, nói: "Bên trong không phải bị trộm, mà là vốn dĩ không có gì."

"Không có gì? Vì sao?"

Nàng từ bệ cửa sổ nhặt mấy hạt cát kẹp vào đầu ngón tay, giải thích: "Hôm đó, ta rõ ràng cảm nhận được chiếc rương lớn này có nhiệt độ khác với những rương khác—lạnh hơn. Lúc ấy ta không nghĩ nhiều, nhưng bây giờ liên kết mọi thứ lại thì đã rõ."

Nàng dừng một chút, rồi nói tiếp: "Sau khi giết Tiêu Thập Nương, hung thủ lột da mặt nàng, thay cho nàng một bộ y phục sạch, bọc thi thể lại bằng vải, sau đó lấy một chiếc rương nhỏ đặt vào trong chiếc rương lớn này. Ở đáy và khoảng trống giữa hai rương, hắn đổ đầy cát, rồi thêm nước vào. Cuối cùng đặt thi thể vào, khóa rương lại—thần không biết quỷ không hay. Cát gặp nước giống như băng, cả chiếc rương trở thành một 'hầm băng' thu nhỏ, thi thể được giữ lạnh bên trong, từ đó kéo dài thời gian tử vong. Phương pháp này cũng giống như 'băng giám' mà các ngươi đang dùng."

Nàng tiếp tục: "Hung thủ lợi dụng giấy thông hành do Hình Tây Dương cấp để trực tiếp vào kinh mà không cần kiểm tra hàng hóa. Đáng tiếc, những chiếc rương này không được làm bằng loại gỗ tốt, nên nước trộn trong cát đã rỉ ra ngoài khi vào kinh, vì thế mới chảy thành vũng. Sau đó, bọn chúng đến khách điếm nghỉ lại.

Hung thủ đợi đến giờ Hợi một khắc (11 giờ 15 phút đêm), đem thi thể ra khỏi rương—không ngờ lại trùng hợp bị một tiểu nhị đi tiểu nhìn thấy, nên mới có chuyện 'bóng dáng giống hệt' như lời đồn. Sau đó, hung thủ dọn sạch cát trong rương, ném ra ngoài cửa sổ, vừa lúc bị một tiểu cô nương sống phía sau khách điếm nhìn thấy, tưởng là một trận 'mưa cát', vui mừng khôn xiết. Sau khi xử lý xong tất cả, hung thủ đeo mặt nạ ngưu quỷ lên mặt Tiêu Thập Nương, dùng sáp dính hai tay nàng lại, rồi trốn đi mất. Chỉ là... tất cả những việc này rốt cuộc là hung thủ cố ý bày trận nghi binh, hay còn có mục đích khác, thì vẫn chưa rõ!"

Mọi người lắng nghe đến mức ngẩn người.

Theo từng lời nàng nói, trong đầu họ dần hiện lên từng hình ảnh.

Cảnh Dung thì lười biếng đứng ở cửa, nghiêng người dựa vào khung cửa, ánh mắt hâm mộ nhìn Kỷ Vân Thư.

Nữ nhân này mỗi lần phá án, đúng là đẹp không chịu nổi!

Quả nhiên là nữ nhân của ta!

Trong lòng hắn vô cùng đắc ý!

Bỗng có người hỏi: "Vậy... hung thủ là ai?"

Kỷ Vân Thư trầm mặc một lúc, lắc đầu: "Ta không biết."

Ba chữ này, dường như lại kéo cả vụ án rơi vào vực sâu.

Nàng nói: "Nhưng có thể khẳng định, Tiêu Thập Nương vào kinh hôm đó là giả. Hung thủ có thể trốn đi từ cửa sổ mà không bị phát hiện, ắt hẳn là người thân thủ nhanh nhẹn. Có lẽ hiện giờ hắn hoặc nàng ta vẫn còn ở trong kinh thành, nếu không, cũng không cần làm ra chuyện tới mức này."

Thượng thư Hình bộ: "Vậy ta lập tức sai người phong tỏa cổng thành."

"Chờ đã!" Cảnh Dung cuối cùng lên tiếng. Hắn khẽ nhíu mày, nói: "Hội Thương sắp tới, chính là lúc dân chúng ra vào nhiều nhất. Nếu phong tỏa cổng thành, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng không nhỏ. Hơn nữa, việc này cũng không nên lan truyền trong kinh, tránh gây hoang mang lòng người."

"Vậy..."

Chương 876: Hung thủ thông minh nhất

"Vậy..."

Cảnh Dung nói: "Truyền lệnh của bản vương, phái ám vệ lục soát khắp các nơi trong kinh thành, bảo người của Tiêu thống lĩnh cũng tăng cường tuần tra. Nếu phát hiện kẻ khả nghi, lập tức bắt về thẩm vấn. Không chỉ vậy, còn phải nhanh chóng tìm ra ba kẻ đeo mặt nạ kia, biết đâu ba người đó có thể giúp chúng ta giải khai chân tướng."

"Rõ."

Đúng lúc này—

Một thị vệ vội vã chạy vào từ ngoài khách điếm, lao thẳng lên lầu.

Vừa chạy vừa hô: "Vương gia, không hay rồi, xảy ra chuyện rồi!"

Hắn chạy đến trước cửa, thở không ra hơi!

"Chuyện gì?"

"Văn... Văn Lai Các... có người chết rồi."

Hả?

Mọi người sững lại.

Vội hỏi: "Ai chết?"

"Hội trưởng thương hội Lĩnh Nam — Hình Tây Dương." Câu này thị vệ nói lại khá lưu loát.

Đôi mắt Kỷ Vân Thư khẽ mở lớn.

Kinh ngạc.

Hình Tây Dương? Hắn chẳng phải bị lệnh cấm túc tại Văn Lai Các sao? Sao lại vô duyên vô cớ chết rồi?

Không kịp nghĩ nhiều, Kỷ Vân Thư xử lý nốt những việc còn lại của vụ án Tiêu Thập Nương, rồi lập tức rời khỏi khách điếm Long phủ, theo mọi người vội vã chạy đến Văn Lai Các.

Văn Lai Các.

Lúc này, bên ngoài viện nơi Hình Tây Dương ở thường ngày đã vây kín người.

Đám nha hoàn, gã sai vặt trong các đều rướn cổ nhìn vào trong!

Ai nấy đều hiếu kỳ.

"Tránh ra, tránh ra..."

Thị vệ mở đường, Lang Bạc dẫn đầu, hộ tống Cảnh Dung và Kỷ Vân Thư cùng những người khác tiến vào.

Bên trong, mấy vị hội trưởng thương hội đều đã có mặt.

Vừa thấy Vương gia tới, bọn họ lập tức tiến lên, cúi người hành lễ: "Tham kiến Vương gia."

Ánh mắt Cảnh Dung siết lại, lướt nhanh qua ba vị hội trưởng trước mặt, nói: "Không cần."

Giọng nói không rõ lạnh hay nóng.

Ba người có chút lúng túng.

Đám người tản ra, cảnh tượng trước mắt Cảnh Dung và Kỷ Vân Thư lập tức khiến cả hai chấn động, toàn thân run lên.

"Á! Trời ơi!" Không biết ai kinh hô.

Kinh triệu doãn càng bị dọa lùi liên tiếp, nếu không có người phía sau đỡ, e rằng đã ngã nhào xuống đất.

Cảnh tượng trước mắt khiến người ta lạnh sống lưng.

Chỉ thấy, nửa thân dưới của Hình Tây Dương bị chôn dưới đất, nửa thân trên dựng đứng như bị kiếm chống đỡ, nhưng đầu lại vô lực rũ xuống. Tóc tai rối tung bay trong gió, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ quỷ ngựa sống động như thật, hai tay bị trói ra sau.

Giống hệt một tử tù quỳ trên pháp trường chờ bị chém đầu!

Ngoài vết máu trên người hắn, đất xung quanh cũng toàn là máu!

Khiến người ta rợn tóc gáy.

"Sao lại thành ra thế này?" Kỷ Vân Thư nhìn người quản sự.

Người quản sự đáp: "Chúng tôi cũng không biết chuyện gì, vừa vào đã thấy như vậy rồi."

Đột nhiên, một tiếng cười lạnh vang lên: "Ta thấy đây chính là báo ứng, đáng đời."

Tiếp đó còn "phi" một tiếng!

Theo tiếng nhìn lại, liền thấy trong ba vị hội trưởng vừa rồi, một nam nhân mặc trang phục gấm hoa đang cong môi, ánh mắt hả hê nhìn chằm chằm Hình Tây Dương.

Người này là hội trưởng thương hội Kỳ Dương — Triệu Chí Văn.

Tên nghe có vẻ nho nhã, nhưng gương mặt lại mang vẻ tiểu nhân.

Hắn vừa nói xong câu đó, người bên cạnh liền huých hắn một cái, nhắc nhở: "Triệu hội trưởng vẫn nên thận trọng lời nói, tránh họa từ miệng mà ra."

Người nói là hội trưởng thương hội An Châu — La Minh Dương!

Người này lớn hơn Triệu Chí Văn mười tuổi, trông rất điềm đạm.

Triệu Chí Văn liếc hắn một cái, vẻ mặt đầy khinh thường: "Người cũng chết rồi, ta còn không được nói vài câu sao? Ngươi cũng biết bình thường hắn ngông cuồng thế nào rồi đấy. Lần này vì vị trí tổng hội trưởng, hắn còn âm thầm hối lộ quan viên. Người ta nói 'người làm, trời nhìn', hắn chết là đáng đời."

Đây là oán thù lớn đến mức nào, hận ý sâu đến mức nào chứ!

Triệu Chí Văn dường như vẫn chưa hả giận, còn định nói tiếp, cho đến khi hội trưởng thương hội Trung Đô là Liễu Chi Nam đứng bên cạnh dùng sức kéo tay áo hắn, lại dùng ánh mắt nhắc hắn rằng "Dung vương" đang ở đây.

Triệu Chí Văn lúc này mới ngậm miệng!

Nhưng cuộc đối thoại của bọn họ cũng như những động tác ngầm nhắc nhở ấy đều lọt vào tai, vào mắt của Cảnh Dung và Kỷ Vân Thư.

Hai người nhìn nhau một cái, đã hiểu ý nhau.

Cảnh Dung phân phó: "Kỷ tiên sinh cần nghiệm thi, đi chuẩn bị găng tay."

"Rõ."

Chẳng bao lâu đồ đã được mang tới.

Nàng đeo găng tay, bước về phía thi thể.

Nắm lấy chiếc mặt nạ quỷ ngựa, chậm rãi nhấc lên.

Á!

Giống như Tiêu Thập Nương, Hình Tây Dương bị người ta lột mất da mặt, máu thịt bầy nhầy, thậm chí còn đang nhỏ máu.

Trong đám người có kẻ nôn.

Không chỉ một người.

Kỷ Vân Thư vẫn rất bình tĩnh, đặt mặt nạ xuống, quan sát hướng máu chảy, rồi đưa tay nâng cằm Hình Tây Dương lên. Quả nhiên, vết thương trí mạng ở cổ, cũng là một nhát đao chí mạng do một con dao ngắn cong, mảnh và cực kỳ sắc gây ra. Ngoài ra trên người không hề có thêm vết thương nào, xung quanh cũng không lưu lại dấu vết của hung thủ.

Tuy nhiên, nàng chú ý đến đôi tay bị trói sau lưng của Hình Tây Dương.

Cách buộc dây rất kỳ lạ, nàng chưa từng thấy. Dây quấn quanh cổ tay, thắt thành một khối, không nhìn thấy đầu, cũng không thấy đuôi, không biết bắt đầu tháo từ đâu?

Đây là loại nút thắt gì?

Trong lòng nàng sinh nghi, liền dứt khoát lấy dao cắt đứt sợi dây!

Nhưng trên tay Hình Tây Dương không hề có dấu vết sáp chảy nhỏ xuống như của Tiêu Thập Nương.

"Kỷ đại nhân, thế nào rồi?" Thượng thư Hình bộ hỏi.

Nàng hít sâu một hơi, đứng dậy, sắc mặt nghiêm trọng, nói: "Người chết chết vào khoảng giờ Mão hai khắc hôm nay. Giống Tiêu Thập Nương, bị lột da mặt, vết thương trí mạng ở cổ, hung khí là một con dao ngắn cong, mảnh và sắc."

"Là cùng một hung thủ!"

"Xét theo thủ pháp gây án, chắc hẳn là cùng một người."

Kinh triệu doãn nói: "Hung thủ này cũng quá ngông cuồng rồi, không chỉ vận chuyển thi thể vào kinh thành, mà còn giết người ngay trước mắt chúng ta. Nếu không bắt được hắn/nàng, không biết còn bao nhiêu người trong kinh thành sẽ chết nữa."

Vừa tức giận vừa lo lắng!

Trong khoảng thời gian đó, Cảnh Dung đã đi một vòng quanh viện, lại sai Lang Bạc nhảy lên xà nhà quan sát kỹ xung quanh.

Hắn nhìn lớp đất quanh thi thể, không hề có dấu chân.

Điều này chẳng phải rất kỳ lạ sao?

Kỷ Vân Thư bước tới, hỏi: "Chàng có phát hiện gì không?"

Hắn khẽ nhíu mày: "Hung thủ muốn chôn thi thể xuống đất, tất phải đào hố rồi lấp lại. Quá trình này không chỉ tốn thời gian mà còn tốn sức. Hơn nữa, Hình Tây Dương vốn bị giam ở đây, bên ngoài chắc chắn có người canh giữ. Nhưng trong viện có người chết, hung thủ còn đào hố lấp đất, không thể nào không gây ra chút động tĩnh nào. Thế mà dấu vết hung thủ để lại gần như không có. Ta cũng đã cho Lang Bạc kiểm tra mái nhà và tường, cũng không phát hiện gì."

"Vậy hắn đã làm thế nào?" Kỷ Vân Thư trầm tư.

"Hung thủ có thể giết người mà thần không biết quỷ không hay, lại không kinh động bất kỳ ai, xem ra rất khó đối phó."

Kỷ Vân Thư gật đầu: "Hung thủ này quả thực lợi hại, cũng là kẻ phiền phức nhất mà ta từng gặp. Nói chính xác hơn, hẳn là kẻ thông minh nhất. Ta vừa giải được mê cục mà hắn/nàng đặt trên người Tiêu Thập Nương, giờ hắn/nàng lại ném cho chúng ta một vụ chôn xác. Giống như một lão sư, không ngừng ra đề khó."

"Không biết lần tiếp theo sẽ là vụ án gì nữa?"

Trong lòng nàng như bị quấn bởi một mê trận!

Hung thủ từng bước bày ra cục diện rối rắm, rốt cuộc là vì điều gì?

Chương 877: Vì sao phải sợ ma gõ cửa?

Hung thủ gần như không để lại bất kỳ dấu vết nào tại hiện trường.

Có thể giết người trong Văn Lai Các, lại còn tránh được người canh gác trước cửa phòng Hình Tây Dương, hung thủ không chỉ thông minh mà còn là một cao thủ thân thủ bất phàm.

Kỷ Vân Thư suy nghĩ một lúc, lại lần nữa bước đến bên thi thể.

Ngay cạnh cái hố chôn xác, nàng nhìn thấy một vệt máu, cong thành hình vòng cung. Nghĩ rằng, đó là máu bắn ra khi hung thủ dùng dao nhọn cắt vào cổ Hình Tây Dương.

Ừm?

Nàng dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Sau đó, nàng ra lệnh: "Các ngươi, mấy người đến đây, đào thi thể lên."

Ngay sau đó, vài thị vệ mang dụng cụ tới, cẩn thận đào nửa thân dưới của Hình Tây Dương lên khỏi đất.

Thi thể được đặt nằm trên mặt đất, đã bắt đầu cứng lại.

Kỷ Vân Thư ngồi xổm xuống kiểm tra. Trên người Hình Tây Dương toàn là máu, nửa thân dưới do bị chôn dưới đất ẩm, quần áo và giày đều dính đầy bùn đất nhầy nhụa. Nàng kiểm tra một lượt, không phát hiện gì, mà phía sau gót giày cũng không có dấu vết bị kéo lê. Cuối cùng, nàng tháo giày của người chết ra, lật ngược xuống.

"Cộp." Một tiếng trầm vang lên.

Một chiếc cúc áo rơi ra từ trong giày.

Ánh mắt mọi người cũng đồng loạt dồn vào chiếc cúc đó.

Sao trong giày lại có cúc áo?

Kỷ Vân Thư nhặt chiếc cúc lên, lau sạch, xoa nhẹ trong tay một lúc rồi chăm chú quan sát.

Đó là một chiếc cúc gỗ rất bình thường. Mà người thuộc gia đình giàu có thường dùng cúc bằng tơ hoặc bằng ngọc. Hình Tây Dương tuy ăn mặc không quá hoa lệ, nhưng dù sao cũng là người có tiền, hơn nữa trên bộ y phục của hắn cũng không có dấu hiệu thiếu cúc.

Vậy thì—

Đây chắc hẳn là do hung thủ để lại.

Nhưng xung quanh không có dấu vết giằng co, suy ra khi hung thủ chôn Hình Tây Dương xuống đất, đã vô ý làm rơi cúc áo của mình vào trong giày của hắn.

Ánh mắt Kỷ Vân Thư quét một lượt mọi người trong viện, hỏi: "Ai là người chịu trách nhiệm canh giữ Hình Tây Dương?"

Trong đám đông có người đáp: "Là hai chúng tiểu nhân." Người lên tiếng là một nam nhân dáng gầy, để hai chòm râu nhỏ, trên mặt không có chút uy nghiêm, nhưng đôi mắt lại rất linh hoạt. Khi hắn rụt rè bước lên, bên cạnh còn có một người khác—người kia rất cao, thân hình trung bình, tướng mạo hung dữ, hai tay giấu trong tay áo, hai vai hơi trễ xuống.

Kỷ Vân Thư hỏi: "Vào khoảng giờ Mão, các ngươi không phát hiện trong viện có gì bất thường sao?"

Cả hai cùng lắc đầu!

"Không nghe thấy động tĩnh gì sao?"

"Cũng không!"

"Vậy hai người có từng cùng nhau rời đi không?"

Tên gầy nghĩ một lúc rồi nói: "Có. Chúng tôi đột nhiên đau bụng, không nhịn được, lúc đó lại không tìm được người thay, nên đành rời đi nhà xí."

"Lúc nào?"

"Đại khái... là vào khoảng giờ Sửu hôm nay, trời còn chưa sáng."

"Vậy thì đúng rồi!" Kỷ Vân Thư đã xâu chuỗi lại thời gian.

Tên cao tỏ vẻ khó hiểu, nói: "Nhưng Kỷ đại nhân, ngài nói Hình hội trưởng chết vào giờ Mão hai khắc hôm nay, cho dù chúng tôi có rời đi vào giờ Sửu, thì lúc đó Hình hội trưởng vẫn chưa xảy ra chuyện."

"Không sai, lúc đó Hình Tây Dương quả thật chưa chết, nhưng hung thủ đã lợi dụng khoảng thời gian các ngươi rời đi để đào hố."

"Hả?"

Mọi người đều khó hiểu.

Dư đại lý tiến lên hỏi: "Kỷ đại nhân vì sao lại khẳng định như vậy?"

Nàng chỉ vào vệt máu hình vòng cung cạnh hố, giải thích: "Vệt máu đó là từ cổ người chết phun ra, lại ở ngay sát cái hố. Trước khi đào thi thể lên, vệt máu ấy hoàn toàn không có dấu hiệu bị đất phủ lên. Nếu hung thủ đào hố sau khi giết người, thì trong quá trình đào, vệt máu gần hố như vậy sao có thể không bị phủ lấp hoặc xáo trộn? Có thể thấy, hung thủ đào hố trước khi giết người, tức là..."

Nàng dừng lại, nhìn hai người canh giữ: "Trong khoảng thời gian các ngươi đau bụng, cùng nhau đi nhà xí, hung thủ đã lẻn vào, đào sẵn cái hố này. Đợi đến giờ Mão hai khắc, khi Hình Tây Dương thức dậy bước ra khỏi phòng, hung thủ liền giết hắn ở chỗ này, rồi ném xuống hố."

Giọng nói dứt khoát!

"Thì ra là vậy."

Mọi người chợt hiểu ra!

Nhưng——

Kinh triệu doãn hỏi: "Nếu hung thủ có thù oán với Hình Tây Dương, trực tiếp giết hắn là được rồi, vì sao còn phí công đào cái hố này? Chẳng phải là vẽ vời thêm chuyện hay sao?"

Đúng là có bệnh!

Giết người mà còn bày vẽ như vậy, không thấy phiền sao!

Trước khi Kỷ Vân Thư kịp lên tiếng, Cảnh Dung đã nhíu mày nói: "Vụ án này giống hệt vụ án của Tiêu Thập Nương. Hung thủ giết người xong lại làm ra một loạt hành động kỳ quái. Rõ ràng, là cùng một hung thủ. Hơn nữa, hung thủ không chỉ đơn thuần là giết người, phía sau e rằng còn có mục đích khác."

Hắn quay sang dặn Dư đại lý: "Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương là tình nhân, giữa hai người vốn có liên hệ. Hung thủ rất có thể cũng có liên quan đến cả hai người, hơn nữa thù oán không nhỏ! Dư đại lý, việc này giao cho ngươi điều tra. Bản vương và Kỷ đại nhân cần trong thời gian ngắn nhất biết được rốt cuộc có những ai có liên quan đến Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương."

"Rõ." Người kia đáp.

Thượng thư Hình bộ tiến lên hỏi: "Vương gia, vậy thi thể này để nguyên tại chỗ hay đưa về phòng chứa thi của Hình bộ?"

"Đưa về Hình bộ."

"Rõ."

Mấy tên nha dịch Hình bộ tìm đến một tấm vải trắng lớn, phủ lên thi thể, rồi thu dọn chiếc mặt nạ và sợi dây đã bị cắt.

"Đợi đã." Kỷ Vân Thư gọi lại.

Nàng bước lên, dặn dò: "Mặt nạ và sợi dây đưa về Dung vương phủ."

Thị vệ: "Rõ."

Bọn họ liền khiêng thi thể đi, mang theo cả mặt nạ và dây thừng.

Hội trưởng thương hội Kỳ Dương — Triệu Chí Văn thấy thi thể được mang đi, thở dài một hơi, nói: "Xúi quẩy, một lễ Hội Thương đang tốt đẹp lại trở thành thế này."

Bộ mặt tiểu nhân của Triệu Chí Văn lộ rõ không che giấu.

Nghe vậy, trong mắt Cảnh Dung lóe lên một tia sắc lạnh, hắn bước đến trước mặt hắn ta, hỏi: "Ngươi là hội trưởng thương hội Kỳ Dương — Triệu Chí Văn?"

Câu hỏi bất ngờ khiến Triệu Chí Văn sững lại.

Hắn ta đối diện ánh mắt của Cảnh Dung — ánh mắt như muốn nuốt chửng người khác, trong lòng hắn ta lập tức dâng lên một tia sợ hãi, nuốt nước bọt, miễn cưỡng kéo khóe miệng: "Phải."

"Vậy lời bản vương vừa dặn Dư đại lý, ngươi đã nghe rõ chưa?"

"Nghe... rõ rồi."

"Nghe rõ là tốt. Còn những lời ngươi vừa nói lúc nãy, bản vương cũng nghe rất rõ. Nghe giọng điệu của ngươi, dường như ngươi rất mong Hình Tây Dương chết?"

"Á... oan uổng."

"Không cần vội kêu oan. Ngươi có liên quan đến chuyện này hay không, lát nữa Dư đại lý tự sẽ điều tra rõ. Nhưng trước đó, ngươi phải phối hợp cho tốt." Trên mặt Cảnh Dung không biểu lộ cảm xúc, nhưng giọng nói lại như khối sắt nung đỏ, hung hăng thiêu đốt người đối diện.

Triệu Chí Văn lớn hơn Cảnh Dung bảy tám tuổi, lại sĩ diện, nên trong lòng vẫn có chút không phục.

"Vương gia, Triệu mỗ không làm ra chuyện giết người."

Cảnh Dung khẽ nhếch môi: "Không làm chuyện trái lương tâm, cớ gì phải sợ ma gõ cửa?"

Chương 878: Nhân yêu

Triệu Chí Văn bị câu nói của Cảnh Dung khiến cho khóe miệng giật giật, không biết đáp lại thế nào.

Hắn ta mím môi, lùi lại nửa bước.

Ngược lại, La Minh Dương đứng bên cạnh lên tiếng giải vây cho hắn ta: "Chuyện này quả thật nên điều tra rõ ràng. Nếu Vương gia có gì cần, cứ đến hỏi ta bất cứ lúc nào."

Cảnh Dung liếc nhìn hắn, người này trông cũng có vài phần nho nhã.

"Chuyện này đã giao cho Đại Lý Tự. Nếu có cần, bản vương tự sẽ cho người đến hỏi ngươi."

"Vâng."

Cung kính vô cùng.

Giống như một lão nô.

Lúc rời đi, Kỷ Vân Thư bỗng nhìn Liễu Chi Nam một cái, cảm thấy người này tâm cơ rất sâu. Đôi mắt trông như vô hại, nhưng thực ra dường như chứa đầy bí mật, khiến người ta không thể nhìn thấu.

Đợi bọn họ đi rồi.

La Minh Dương lại nhắc nhở Triệu Chí Văn: "Trước mặt Vương gia, ngươi vẫn nên thu liễm một chút, tránh tự chuốc lấy phiền phức."

Ôi chao!

Nghe vậy, Triệu Chí Văn liền không chịu nổi nữa, tất cả bực tức vừa chịu trước mặt Cảnh Dung lập tức trút ra.

Hắn hừ mạnh một tiếng!

"La hội trưởng, ta không giống ngươi, có gì không dám nói, cứ núp sau lưng người khác mà nhìn."

"Ngươi nói vậy là ý gì?"

"Ý gì à? Ngươi dám nói ngươi không muốn làm tổng hội trưởng? Nói ai mong Hình Tây Dương chết nhất, người đầu tiên chính là ngươi." Hắn nghiến răng nghiến lợi.

La Minh Dương quát: "Đừng nói bậy!"

"Ta nói bậy? Ngươi tưởng ta không biết sao? Từ trước khi vào kinh, ngươi đã âm thầm qua lại với người của Lại Bộ rồi. Chỉ là ta thấy ngươi bình thường còn coi như thật thà nên không muốn vạch trần thôi." Triệu Chí Văn nheo mắt, vẻ khinh bỉ xen lẫn tự cho mình là chính nghĩa.

Lời này dường như chạm đúng chỗ đau của La Minh Dương, sắc mặt hắn lập tức tái đi.

Vừa tức giận, vừa hoảng loạn.

"Không nói được nữa rồi?" Triệu Chí Văn liếc hắn một cái, cười nói, "Thật ra ngươi muốn làm tổng hội trưởng cũng chẳng ai ngăn cản. Dù sao ta cũng không hứng thú, Liễu hội trưởng cũng không hứng thú. Giờ Hình hội trưởng chết rồi, vị trí tổng hội trưởng chính là của ngươi, chẳng ai tranh với ngươi. Nói không chừng, ngươi chính là hung thủ."

"Ngươi..."

Triệu Chí Văn ném lại câu này, hừ một tiếng.

Rồi bỏ đi!

Còn Liễu Chi Nam, từ đầu đến cuối không nói một lời, lại bị kéo vào cuộc chiến không khói súng này một cách vô cớ, nhưng hắn cũng không hề tức giận.

Ngược lại còn an ủi La Minh Dương: "Triệu Chí Văn là người thế nào, ngươi ta đều hiểu rõ. Không cần để ý lời hắn, quay đầu lại hắn cũng tự quên thôi."

"Ta không sao." La Minh Dương cố nén cơn tức trong lòng.

"Nhưng có một câu hắn nói đúng, hiện giờ vị trí tổng hội trưởng, quả thật không ai ngoài ngươi."

"Sao ngươi cũng..."

"Ta chỉ nói thật. Thương hội An Châu những năm gần đây phát triển rất tốt. Việc Hình hội trưởng hối lộ đã bị vạch trần, nay lại chết rồi, người có tư cách ngồi lên vị trí tổng hội trưởng, dĩ nhiên chỉ còn ngươi." Giọng Liễu Chi Nam mang theo sự chân thành.

"Ài... mượn lời tốt của ngươi vậy."

La Minh Dương cũng đã có tuổi, để ngồi lên vị trí tổng hội trưởng, hắn đã chờ đợi nhiều năm.

Cơ hội lần này, hắn đương nhiên sẽ không bỏ lỡ!

Nhưng—

Hắn lại thở dài: "Năm đó nếu không phải Trạch hội trưởng xảy ra chuyện, hôm nay có lẽ cũng không xảy ra cục diện như vậy..."

Liễu Chi Nam cũng thở dài theo.

Hai người không hề hay biết, ngay trong bóng tối có một người đã nghe hết toàn bộ những lời vừa rồi của họ.

Sau đó, báo lại nguyên vẹn cho Cảnh Dung và Kỷ Vân Thư.

...

"Nàng nghi ngờ chuyện này có liên quan đến bọn họ?" Cảnh Dung hỏi.

Kỷ Vân Thư lắc đầu: "Ta chỉ cảm thấy Liễu Chi Nam có chút kỳ lạ, nhưng lại không nói rõ được."

"Không phải một trong số bọn họ là hung thủ?"

"Không biết, nhưng ít nhất người giết Tiêu Thập Nương không phải bọn họ."

"Khẳng định vậy sao?"

Kỷ Vân Thư giải thích: "Bởi vì một tháng trước, bốn hội trưởng thương hội đều đã vào kinh, không ai rời khỏi thành. Huống hồ kẻ giả mạo Tiêu Thập Nương là một nữ nhân."

Cảnh Dung nghiêm giọng nói: "Nam nhân cũng có thể giả nữ."

Nghe vậy, Kỷ Vân Thư nhìn hắn từ trên xuống dưới, rồi tặng cho hắn một cái liếc mắt.

"Sao? Nàng xem thường nam nhân?"

"Không, ta đồng ý với chàng, hơn nữa..." Nàng dừng lại.

Ánh mắt Cảnh Dung siết chặt, lập tức truy hỏi: "Hơn nữa cái gì?"

Hơn nữa...

Nàng không nhịn được bật cười một tiếng, đưa ngón tay xoay xoay trước mặt hắn, vừa nói: "Hơn nữa... nam nhân các ngươi còn có thể giả làm nhân yêu."

Nhân yêu?

Đó là thứ gì?

Cảnh Dung đầy vẻ khó hiểu: "Nhân yêu? Nhân yêu là gì?"

Có đánh chết nàng cũng không thể nói!

Nếu nói ra, e rằng sẽ bị tên nam nhân này "giày vò" đến chết mất.

Nàng bèn đáp: "Không có gì."

Cảnh Dung dĩ nhiên không tin, đôi mắt nhìn chằm chằm nàng, chậm rãi tiến lại gần...

Nàng theo bản năng đưa hai tay ra chắn phía trước.

Nhưng lại bị hắn nắm lấy, ánh mắt đầy tà ý nhìn nàng.

Lang Bạc đứng bên cạnh vô cùng lúng túng.

Này này này, coi ta chết rồi à!

Để khỏi làm phiền đôi uyên ương "đùa nước", hắn dứt khoát lặng lẽ lui ra ngoài.

Kỷ Vân Thư nhìn đôi tay mình bị Cảnh Dung nắm chặt, đối diện với đôi mắt như nở hoa đào của hắn.

"Đừng náo nữa, nói chuyện chính đi."

"Nhân yêu là gì?"

"Chàng buông ra trước đã."

"Không buông, nàng vẫn có thể nói."

"..." Nàng nhất thời không biết nói gì!

Cảnh Dung thấy nàng giống như con thỏ trắng bị nhốt trong lồng, bất lực không thoát ra được, nụ cười trên môi càng thêm phóng túng.

Sau đó—

Hắn buông tay nàng.

Kỷ Vân Thư còn tưởng hắn sẽ tiếp tục giở trò vô lại, không ngờ hắn lại ngoan như vậy?

Nàng còn chưa kịp phản ứng thì Cảnh Dung đã ngồi xuống ghế, ung dung uống trà.

Vừa uống vừa hỏi: "Nói đi, vì sao nàng lại khẳng định Tiêu Thập Nương vào thành hôm đó là nữ?"

Quay lại vấn đề chính.

Kỷ Vân Thư xoa xoa cổ tay vừa bị hắn siết đến hơi đau, nghiêm túc nói: "Bởi vì cấu trúc xương của nam và nữ vốn khác nhau. Hôm đó nhìn xương cốt của Tiêu Thập Nương là có thể nhận ra ngay, tuyệt đối không phải do nam nhân giả trang."

Cảnh Dung gật đầu.

Nàng khẽ nhíu mày, đi lại vài bước trong sảnh, hỏi hắn: "Chàng còn nhớ cách chết của Tiêu Thập Nương không?"

"Nhớ. Giống hệt cách chết của Hình Tây Dương! Đều bị một nhát cắt cổ, mất máu mà chết, hơn nữa sau khi chết đều bị lột da mặt, đeo lên mặt nạ quỷ quái."

"Đúng, những điểm đó đều giống nhau, nhưng có một điểm khác."

"Là gì?" Hắn đặt chén trà xuống, sắc mặt trở nên nghiêm túc.

Kỷ Vân Thư nói: "Sau khi Tiêu Thập Nương chết, hai tay bị nhỏ sáp cố định, còn Hình Tây Dương sau khi chết thì bị chôn xuống đất."

"Vậy thì sao?"

"Ta đã nói, hôm đó trên đường ta nhìn thấy Tiêu Thập Nương, có ba nam nhân đeo mặt nạ chặn trước xe ngựa của nàng."

"Ừ?"

Nàng lục lại ký ức, nói: "Lúc đó ta đang ngồi trong trà lâu, nghe ba người đó không ngừng lặp đi lặp lại một điệu hát, hình như là... Đông gia có quỷ, giờ Tý vào; Tây gia có quỷ, giờ Mão đi; canh một nến đổ, canh hai chôn đất, canh ba còn lẩn quẩn dưới nước..."

Chương 879: Một trò chơi bắt đầu bằng giết chóc

"Đông gia có quỷ, giờ Tý vào, Tây gia có quỷ, giờ Mão đi, canh một ánh nến đổ, canh hai chôn trong đất, canh ba còn lảng vảng trong nước."

Nàng vừa đọc, Cảnh Dung vừa chăm chú lắng nghe.

Ánh nến?

Trong đất?

Canh một?

Canh hai?

Những từ then chốt ấy nổi bật lên từ khúc điệu kia.

Đợi nàng dứt lời, Cảnh Dung suy nghĩ một lúc, chợt như hiểu ra.

Âm điệu của khúc hát này—trong lòng hắn khẽ kinh động: "Mặc dù Tiêu Thập Nương chết trước khi vào kinh, nhưng trước khi chết thi thể nàng từng bị đông lạnh, suy đoán thời gian tử vong là giờ Tý một khắc, lúc đó trong phòng vừa hay có chân nến bị đổ; còn lần này Hình Tây Dương chết vào giờ Mão hai khắc, người bị chôn dưới đất. Âm điệu khúc hát nàng vừa nói... giờ Tý? giờ Mão? canh một nến đổ? canh hai chôn đất? Giống như đã sớm dự đoán hai vụ án này vậy, nếu nói là trùng hợp thì cũng quá trùng hợp rồi!"

Trên đời làm gì có nhiều trùng hợp đến thế!

Chỉ là lời nói cho kẻ ngốc nghe mà thôi.

Kỷ Vân Thư thần sắc nặng nề, ánh mắt trầm xuống: "Thời gian tử vong và trạng thái khi chết của hai người bọn họ quả thực khớp với khúc điệu này, nhưng tuyệt đối không phải trùng hợp!"

Giọng nàng chắc chắn.

Cảnh Dung tiếp tục suy theo mạch suy nghĩ vừa rồi, đi qua đi lại trong đại sảnh, mày kiếm vừa nhíu chặt, vừa phân tích: "Khách điếm Long phủ nằm phía đông kinh thành, Văn Lai Các ở phía tây kinh thành, vừa khớp với hai câu 'Đông gia có quỷ', 'Tây gia có quỷ' trong khúc điệu. Nếu... hung thủ thật sự giết người theo khúc điệu này, vậy thì câu cuối 'canh ba còn lảng vảng trong nước' cho thấy, rất có thể... hắn sẽ còn tiếp tục giết người.

Mà địa điểm và thời gian của lần giết tiếp theo cũng được giấu trong khúc điệu này—địa điểm có thể là phía đông hoặc phía tây kinh thành, một nơi gần nước; thời gian là giờ Tý ba khắc, hoặc giờ Mão ba khắc."

Hắn phân tích không hề sai sót.

Chỉ là... hung thủ sẽ còn tiếp tục giết người?

Lớp sương mù che phủ trước mắt tuy đã bị vén đi một nửa, nhưng vẫn còn chắn ngang, mờ mịt khó rõ!

Trong lòng Kỷ Vân Thư như bị đè bởi một tảng đá lớn. Nàng không ngờ, khúc điệu quỷ dị từng nghe trên phố ngày ấy lại ẩn chứa huyền cơ như vậy! Nàng nặng nề thở ra một hơi, dường như vẫn còn nhiều điều nghi vấn:

"Trong đó... vẫn còn rất nhiều chỗ đáng ngờ. Khi trước hung thủ giả làm Tiêu Thập Nương vào kinh, trên phố bị ba người đeo mặt nạ chặn lại, ta nhớ rất rõ, bọn họ hoàn toàn không quen biết nhau. Thế nhưng cách thức giết người của hung thủ lại đúng theo khúc điệu đó.

Còn ba chiếc mặt nạ—một chiếc đeo trên mặt Tiêu Thập Nương, một chiếc đeo trên mặt Hình Tây Dương—tất cả đều đủ chứng minh giữa bọn họ có liên hệ. Nếu đã quen biết, vì sao lại giả vờ không quen? Ba người kia lại vì sao phải chặn xe ngựa của nàng giữa đường? Mục đích là gì?"

Cả đầu đầy nghi vấn.

Bên ngoài chợt có một cơn gió lạnh thổi vào, lập tức khiến những suy nghĩ rối ren của nàng trở nên rõ ràng.

Nàng chợt mở to hai mắt, vừa kinh hãi vừa chấn động.

"Trừ phi..."

Giọng nàng dần nhỏ lại.

Trừ phi—?

Cảnh Dung lập tức hiểu ý nàng, tiếp lời: "Trừ phi... đây là một vở kịch."

Một vở kịch!

Chỉ một câu ngắn gọn của nam nhân đã chỉ ra mấu chốt của vụ án.

Kỷ Vân Thư nói: "Không sai, là một vở kịch, một vở kịch diễn cho ta xem." Trong giọng nói vừa có kinh ngạc, lại xen lẫn chút kích động khi hiểu ra chân tướng: "Về kết cục của hai vụ án này, thực ra từ ngày nàng ta vào kinh đã nói cho ta biết rồi. Nàng biết ta ở trên trà lâu, nên đã tính toán thời gian, diễn ra màn đó trên phố, chính là cố ý muốn nói cho ta biết thời gian, phương thức và địa điểm giết người của nàng! Chỉ là lúc đó ta không nghĩ nhiều, vì thế nên bây giờ đã chậm mất một bước."

Ngẫm lại, càng nghĩ nàng càng cảm thấy rợn người.

Dừng một chút, nàng như chợt nhớ ra điều gì: "Thực ra không chỉ có vậy, nàng ta còn nói cho ta một thông tin khác."

"Ừ?"

Ngay sau đó, nàng lấy bút mực giấy nghiên ra.

Vẽ lại cảnh sợi dây trói trên cổ tay Hình Tây Dương lúc đó.

Vô cùng chân thực.

Như thể có thể chạm vào.

Cảnh Dung không hiểu vì sao nàng đột nhiên nhắc đến sợi dây đó, liền hỏi: "Sợi dây này có gì kỳ lạ sao?"

Nàng nói: "Cái nút thắt này, chàng có nhận ra không?"

Hắn nhìn một hồi, lắc đầu: "Đây không phải kiểu thắt nút thông thường, cũng không giống buộc tùy tiện. Nhìn như không đầu không đuôi, nhưng lại gọn gàng dứt khoát, cách thắt rất có trật tự. Cách thắt nút của một người thực ra cũng là thói quen của người đó, có thể thấy hung thủ rất giỏi kiểu thắt này. Nhưng đến nay, ở Trung Nguyên, ta chưa từng thấy ai dùng."

"Đó là bởi vì hung thủ vốn không phải người Trung Nguyên."

"Dựa vào đâu?"

"Mặt nạ!" Nàng nói, "Lúc đó trong ba người kia đeo mặt nạ, có mặt nạ quỷ trâu, quỷ ngựa và quỷ rắn. Xét theo màu sắc phối chế, thuộc loại mặt nạ âm quỷ, mà người giỏi vẽ loại mặt nạ này nhất là Mục tộc ở vùng cực Bắc. Thêm vào đó, kiểu thắt nút này ở Trung Nguyên chưa từng thấy. Có thể thấy, ngày hung thủ vào thành không chỉ nói cho ta biết thời gian, phương thức và địa điểm giết người, mà còn đồng thời nói cho ta biết—nàng ta không phải người Trung Nguyên!"

Thật đúng là một hung thủ ngông cuồng!

Hiện tại, thông tin đại khái đã rõ. Sau đó, Cảnh Dung gọi Lang Bạc vào.

Phân phó: "Ngươi lập tức đi thông báo cho Kinh Triệu Doãn, tuần thành ngự sử và Tiêu thống lĩnh, nói với họ, trong thời gian này nhất định phải chú ý nhiều đến những nơi gần nước ở hai phía đông tây. Đặc biệt là vào khoảng giờ Tý ba khắc và giờ Mão ba khắc. Chỉ cần có dị thường, bất kể là ai, đều bắt! Ngoài ra, nếu phát hiện người từ ngoài biên ải, cũng bắt về."

Thà bắt nhầm, còn hơn bỏ sót.

Lang Bạc lĩnh mệnh: "Thuộc hạ hiểu."

"Còn nữa, nhất định phải nhớ, việc này tuyệt đối không được làm rầm rộ, để tránh hung thủ biết được mà thay đổi kế hoạch."

"Rõ."

Lang Bạc lập tức đi làm việc.

Nhưng Kỷ Vân Thư vẫn chau mày không giãn.

Cảnh Dung hiểu rõ: "Nàng đang nghĩ, vì sao hung thủ lại nói cho nàng biết những điều này?"

Nàng khẽ gật đầu. Lúc này đã không thể dùng suy nghĩ của người bình thường để lý giải nữa, nói: "Đây có lẽ... là một trò chơi, một trò chơi bắt đầu bằng cách giết người."

Trò chơi giết người!

Giống như một kẻ biến thái!

Dường như có một luồng gió lạnh vô tình lướt vào đại sảnh.

Nàng nhìn Cảnh Dung, tiếp tục: "Trước khi án mạng xảy ra, hung thủ đã nói cho ta biết nhiều thông tin như vậy, nên trò chơi này, ta đã bị ép phải tham gia. Nàng ta muốn xem, rốt cuộc là nàng ta giết người nhanh hơn, hay ta tìm ra nàng ta nhanh hơn?"

Ai lại rảnh rỗi biến thái đến vậy?

Trong lòng nàng như mắc phào một nút thắt—một nút thắt không tài nào gỡ ra.

Nàng vẫn không thể hiểu nổi, giữa hung thủ và mình rốt cuộc có thù oán gì? Vì sao lại muốn chơi trò biến thái như vậy với mình?

Hai tay trong ống tay áo của nàng vô thức siết chặt lấy nhau, rối ren như chính tâm trạng lúc này, không thể tháo gỡ.

Cảnh Dung rót một chén trà, đặt vào tay nàng.

"Những việc còn lại giao cho Đại Lý Tự bọn họ xử lý. Hung thủ nếu còn ở trong kinh thành, tự nhiên sẽ không để nàng ta chạy thoát."

Nàng cũng không nói thêm gì nữa.

Ít nhất lúc này, đã biết được mục tiêu hành động tiếp theo của hung thủ. Chỉ cần người của tuần thành ngự sử và Tiêu thống lĩnh có đủ thực lực, chắc hẳn có thể bắt được hung thủ ngay khi nàng ta ra tay.

Chương 880: Quân - Thần khác biệt

Ngày hôm sau.

Kỷ Vân Thư chỉnh lý xong hồ sơ hai vụ án của Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương, giao cho Thượng thư Hình Bộ, bảo ông ta vào cung bẩm báo với hoàng thượng.

Nhưng Thượng thư Hình Bộ vừa mới rời khỏi Hình Bộ chưa được bao lâu, nàng đã đuổi theo phía sau.

Sau đó lại lấy tập hồ sơ mình vừa chỉnh lý từ tay ông ta về.

"Kỷ đại nhân, ngài đây là?"

"Ta vẫn nên đích thân đi một chuyến."

Gần đây vì Hình Bộ có thêm rất nhiều vụ án, nàng đã gần một tháng không vào cung. Trong khoảng thời gian đó, Vệ Dịch thỉnh thoảng sai người mang đến cho nàng một số dược bổ, đều là thứ cực kỳ quý giá. Nàng nhận, cũng sai nha hoàn thường xuyên sắc cho mình uống, vì thế mà thỉnh thoảng lại khiến Cảnh Dung nổi cơn "động kinh".

Hắn thấy nàng ngon lành uống dược bổ do Vệ Dịch đưa tới, cảm thấy mình không thể thua, liền đích thân ra ngoài mua rất nhiều dược bổ chất đầy trong phòng nàng.

Kết quả là có một khoảng thời gian Kỷ Vân Thư bị chảy máu mũi không ngừng!

Đến mức sau này Vệ Dịch lại sai người mang dược bổ đến, nàng cũng không dám động vào nữa.

Biết hôm nay nàng vào cung, Vệ Dịch đã sai tiểu thái giám ra ngoài cửa cung đón từ sớm, nói rằng trong ngự hoa viên đã chuẩn bị rất nhiều đồ ăn, chờ nàng qua.

Nàng theo tiểu thái giám đi về phía ngự hoa viên, vừa hay đi ngang qua Đông cung!

Bước chân nàng bất giác dừng lại.

Hiện giờ, cánh cửa đỏ lớn của Đông cung đóng chặt. Những chiếc đèn lồng treo ở góc ngoài tuy mới, nhưng hai chữ "Đông cung" trên biển hiệu lại đã loang lổ, lớp sơn vàng bong tróc. Thêm vào hôm nay trời âm u, bầu trời xám xịt đè nặng trên không trung Đông cung, càng khiến nơi này trở nên u ám, ngột ngạt.

Nghĩ lại khi xưa, lúc Cảnh Hoa còn sống, nơi đây có thể nói là lộng lẫy huy hoàng, đêm đêm ca múa. Người ở trong đó, cho đến cả tiểu thái giám quét sân, cũng cao hơn người một bậc—dù sao chủ tử của họ là vị chân long tương lai.

Ai ngờ chỉ trong một đêm, Cảnh Hoa lại nghe lời gièm pha, ngu xuẩn đến mức thật sự dẫn binh vây cung, mưu sát hoàng đế. Khiến tất cả phồn hoa thịnh thế, vàng son ngọc ngà đều hóa thành làn khói trắng của quá khứ, gió thổi qua liền tan biến không còn dấu vết.

Ai có thể ngờ, chỉ ngay ngày hôm sau, thái tử Cảnh Hoa cùng thái tử phi vừa mới thành thân là Khổng Ngu đều chết trong đó.

Từ đó về sau, trong cung có rất nhiều người thậm chí không muốn đi ngang qua nơi này!

Sợ có quỷ!

Nhưng cái tên "Khổng Ngu" thì từ ngày đó trở đi vẫn luôn khắc sâu trong lòng Kỷ Vân Thư.

Ánh mắt nàng mang theo chút thương cảm nhìn khe hở nhỏ lộ ra giữa cánh cửa đỏ, trong đầu không khỏi hiện lên cảnh tượng năm xưa.

Khổng Ngu dốc hết sức lực nắm chặt tay nàng, gương mặt tái nhợt ánh lên một tầng hồng nhạt, nàng ấy nói: "Xin cô... nói với A Dung... nếu... nếu có kiếp sau, ta vẫn sẽ không chút do dự mà yêu chàng, vẫn sẽ lặng lẽ... ở bên cạnh chàng. Cũng xin nói với chàng, để chàng không cần... không cần cảm thấy có lỗi với ta, không cần áy náy. Tất cả... đều là ta... là ta cam tâm tình nguyện."

Năm đó, vì bảo vệ Cảnh Dung, để thái tử vĩnh viễn gánh tội danh phóng hỏa Thừa Khánh điện, nàng ấy đã hạ quyết tâm, giết chết thái tử, rồi tự mình uống thuốc độc chết theo.

Nhưng chuyện này, chỉ có một mình Kỷ Vân Thư biết.

Nàng không muốn sau khi Khổng Ngu chết rồi, vẫn phải mang thêm hai tội danh giết thái tử và giết tướng quân Khúc Khương, nên đã giấu kín đến nay.

Và nàng cũng hy vọng, sẽ mãi mãi giấu kín chuyện này.

"Kỷ đại nhân?" Tiểu thái giám bên cạnh thấy nàng thất thần, liền gọi một tiếng.

Nàng lúc này mới hoàn hồn, thu ánh mắt khỏi khe cửa kia.

Thái giám nói: "Hoàng thượng vẫn đang đợi đại nhân ở ngự hoa viên."

"Công công dẫn đường."

"Vâng."

Nàng còn chưa đến đình trong ngự hoa viên, đã thấy Vệ Dịch đứng bên ngoài chờ. Vừa thấy nàng đến, hắn lập tức nở nụ cười trong trẻo.

Trước mặt Kỷ Vân Thư, hắn mãi mãi vẫn là Vệ Dịch của năm xưa.

Trong đình, Vệ Dịch đã chuẩn bị sẵn những món điểm tâm mà nàng thích nhất.

Sau khi hai người ngồi xuống, hắn không ngừng gắp điểm tâm vào trước mặt nàng.

"Thư nhi, nàng ăn nhiều một chút. Nếu không đủ, ta sẽ sai người đến Ngự thiện phòng làm thêm."

Trong suốt nửa năm nay, ở trước mặt nàng, hắn chưa từng xưng một tiếng "trẫm".

Kỷ Vân Thư nhìn đĩa điểm tâm trước mặt đã chất thành núi, có chút bất đắc dĩ, cười nói: "Ta ăn sao hết nhiều như vậy? Ngươi cũng nên ăn thêm đi."

Nói rồi, nàng gắp cho hắn một miếng điểm tâm.

Trong lòng Vệ Dịch vui mừng, khóe môi không khỏi cong lên một nụ cười.

Hắn liền ăn hết miếng điểm tâm đó!

Sợ rằng đây là món ngon nhất hắn ăn được trong khoảng thời gian này. Đám thái giám và cung nữ đứng bên cạnh cũng đã quen với cảnh này. Ai cũng biết hoàng thượng không chỉ thương Kỷ đại nhân, mà trong lòng còn mang theo một phần ái mộ. Điều này cũng chẳng có gì lạ—Kỷ đại nhân không chỉ thông minh mà còn có sức hút đặc biệt, ai gặp cũng khó mà không đem lòng mến mộ. Ngay cả vị Dung vương vốn được đồn là không gần nữ sắc cũng bị nàng "chinh phục".

Từ khi Kỷ Vân Thư đến, ánh mắt dịu dàng của Vệ Dịch chưa từng rời khỏi nàng. Nhưng càng nhìn, hắn càng xót xa: "Nhìn nàng xem, mới một tháng không gặp mà sao gầy đi nhiều vậy? Hôm trước Cảnh Dung vào cung, hắn nói gần đây Hình Bộ rất bận, nàng không rảnh. Nhưng dù bận đến đâu cũng không thể không lo cho thân thể. Ta có sai người đưa dược bổ đến cho nàng, nàng có dùng không? Nếu dùng hết rồi, lát nữa ta sẽ sai người chuẩn bị thêm."

Nàng đặt đũa xuống, nói: "Đa tạ Hoàng thượng quan tâm, ta không sao."

Một tiếng "hoàng thượng"!

Giống như một lưỡi dao đâm thẳng vào tim Vệ Dịch.

Hắn cứ tưởng giữa bọn họ không hề thay đổi. Hắn tưởng rằng khi hắn gọi nàng là Thư nhi, nàng cũng sẽ giống như trước gọi hắn là Vệ Dịch. Nhưng không biết từ lúc nào, trong lời nàng, nhiều nhất không còn là "Vệ Dịch", mà là "hoàng thượng".

Cảm giác mất mát xen lẫn đau đớn ấy, trong nửa năm qua đã giày vò hắn không ít lần.

Hắn cúi đôi mắt ảm đạm, phất tay, ra lệnh cho thái giám và cung nữ trong đình: "Các ngươi lui hết đi."

"Vâng."

Chỉ còn lại hai người.

Hắn nhìn Kỷ Vân Thư, vô cùng nghiêm túc nói: "Thư nhi, giữa ta và nàng, từ trước đến nay chưa từng có phân biệt quân và thần."

Hắn cố ý nhấn mạnh.

Kỷ Vân Thư hiểu ý hắn, cũng nghe ra trong giọng nói ấy có chút thương cảm và cô đơn.

Chỉ là—

Khi có người ngoài, nàng không thể phá bỏ lễ nghi.

Ngay cả Cảnh Dung thân là vương gia, trước mặt mọi người cũng phải gọi hắn một tiếng "hoàng thượng", huống chi nàng chỉ là một người phụ trách hình ngục.

Dù quan hệ có tốt đến đâu, cuối cùng vẫn là quân thần khác biệt!

Nàng chỉnh lại sắc mặt, nghiêm túc nói với hắn: "Vệ Dịch, một ngày ngươi là hoàng đế, ta một ngày là thần tử của ngươi. Tôn xưng ngươi là 'hoàng thượng' là điều nên làm."

"Nhưng chúng ta không phải quân thần." Vệ Dịch nói, "Nàng là người thân duy nhất của ta trên đời này."

Người thân.

Trong lòng Kỷ Vân Thư khẽ run lên, nhìn vào đôi mắt đầy u buồn của hắn, nhất thời không biết phải nói gì.

Vệ Dịch đột nhiên nắm lấy bàn tay trắng mịn của nàng.

"Sau này khi không có người khác, nàng cứ gọi ta là Vệ Dịch, được không?"

Giọng nói của hắn gần như mang theo sự cầu xin.

Kỷ Vân Thư im lặng một lúc, rồi gật đầu, đồng thời rút tay mình ra khỏi tay hắn.

Nhìn bàn tay trống rỗng của mình, trong lòng Vệ Dịch cũng không khỏi trống trải thêm vài phần.

Không nói nên lời.

Chương 881: Thư nhi, ở lại đi

Kỷ Vân Thư lập tức chuyển đề tài, đưa hai tập hồ sơ vụ án của Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương cho hắn.

"Vụ án vẫn chưa kết án, ngươi xem trước đi."

Hai tay Vệ Dịch vốn trống không, có chút lúng túng, vừa hay nhận lấy hai tập hồ sơ ấy, cũng xua đi cảm giác thất vọng vừa dâng lên trong lòng hắn.

Hắn mở hồ sơ ra xem.

Trong lúc đọc, đôi mày đẹp của hắn thỉnh thoảng khẽ nhíu lại. Sau khi đại khái nắm được tình hình, hắn mới nhẹ nhàng khép lại, đặt sang một bên.

Hắn lo lắng: "Vậy hung thủ sẽ còn tiếp tục giết người?"

Sắc mặt Kỷ Vân Thư trầm trọng: "Nếu phán đoán không sai, có lẽ sẽ."

Vệ Dịch đầy lo âu: "Nếu lại xảy ra thêm một vụ án mạng, sợ rằng chuyện này không thể giấu được nữa. Đến lúc đó, dân chúng trong kinh thành chắc chắn sẽ hoang mang. Chỉ còn chưa tới năm ngày nữa là đến Hội Thương, người vào kinh sẽ càng lúc càng đông, chỉ sợ còn kéo theo những chuyện khác nữa."

Sự lo lắng ấy của hắn cũng không phải vô cớ.

Dù sao hung thủ là một kẻ biến thái, chuyện đáng sợ gì cũng có thể làm ra.

Kỷ Vân Thư trầm giọng: "Hiện nay khắp kinh thành đều đã được canh phòng nghiêm ngặt, nếu hung thủ lộ diện, ắt sẽ bị bắt."

"Nếu hung thủ đã rời khỏi kinh thành rồi thì sao?"

"Không đâu. Một kẻ tâm lý vặn vẹo, nếu chưa hoàn thành chuyện đã sắp đặt từ trước, dù có chết cũng sẽ không chịu dừng tay."

"Thư nhi." Hắn gọi nàng một tiếng, nói, "Bất kể thế nào, nàng cũng phải bảo vệ tốt bản thân. Nếu nàng xảy ra chuyện, ta ở trong Tử Cấm Thành này làm sao có thể yên tâm?"

"Ta biết."

Vệ Dịch lại chợt nghĩ đến điều gì, ánh mắt khẽ hạ xuống, cười nhạt: "Thật ra... bên cạnh nàng có Cảnh Dung bảo vệ, ta còn gì phải lo nữa? Nàng gặp nguy hiểm, hắn nhất định sẽ liều mạng cứu nàng."

Trong lời nói lại mang theo vài phần chua xót!

Kỷ Vân Thư nhìn hắn, trong lòng dâng lên nỗi chua xót, không biết nên đáp lại thế nào.

Một lát sau—

Vệ Dịch mím môi, ánh mắt chân thành nhưng buồn bã, nghiêm túc thốt ra một câu: "Ta cũng có thể."

Ta cũng có thể!

Mấy chữ này, gần như gói trọn toàn bộ tâm ý của hắn dành cho Kỷ Vân Thư.

Phải là tình cảm sâu nặng đến mức nào, mới có thể khiến một người nói ra mấy chữ ấy?

Trong lòng nàng vô cùng áy náy.

Áy náy vì không thể dùng tình cảm tương đương để đáp lại hắn.

Đến mức mọi lời đến bên môi, cuối cùng chỉ hóa thành một câu "Cảm ơn".

Lúc này—

Bầu trời vốn u ám, mây đen dày đặc, bỗng nhiên đổ mưa.

Tiếng mưa tí tách rơi, gõ lên mái ngói của đình, trên ngọn cây, trên mặt đất... trong trẻo mà vang vọng.

Luồng khí mát lạnh sảng khoái cuốn đi cái nóng từ mặt đất, dần dần bốc lên một tầng sương trắng, lượn lờ lan tỏa trong không khí mờ ảo, tựa như chốn tiên cảnh.

Những tấm rèm lụa ngoài đình bị gió thổi tung, gợn sóng dập dềnh.

Kỷ Vân Thư đứng dậy, đi đến mép đình, ngẩng đầu nhìn những hạt mưa dày đặc như chuỗi ngọc, trong khoảnh khắc này, dường như cũng gột rửa hết sự nặng nề và phiền muộn trong lòng nàng suốt thời gian qua.

Vệ Dịch bước đến bên cạnh nàng, nghiêng mắt nhìn nàng.

Gương mặt nghiêng tinh xảo ấy, lọt vào tầm mắt hắn.

Hắn muốn mãi mãi nhìn nàng như vậy biết bao, ở bên cạnh nàng, dù chỉ là đứng từ xa nhìn, cũng đã đủ rồi. Nhưng kể từ khi hắn nhận thánh chỉ ấy, giữa bọn họ đã định sẵn cách nhau một bức tường đỏ, ngay cả việc gặp nhau, cũng phải chờ đợi trong khát vọng vô tận.

Kỷ Vân Thư nhận ra ánh nhìn nóng bỏng ấy, quay đầu đối diện.

Bốn mắt nhìn nhau!

Ánh nhìn sau bao ngày xa cách, giờ phút này lại mang theo đủ loại cảm xúc đan xen.

Đôi mắt hạnh xinh đẹp của Kỷ Vân Thư khẽ run vài cái, nhưng vẫn dịu dàng như trước.

Khóe môi Vệ Dịch nở ra một nụ cười: "Gặp nàng một lần, thật sự quá khó."

Giọng hắn lạnh nhạt.

Kỷ Vân Thư nói: "Vậy sau này nếu có thời gian, ta sẽ thường xuyên vào cung thăm ngươi."

"Cũng không cần đâu, nàng lo xong việc ở Hình bộ thì nên nghỉ ngơi nhiều hơn." Hắn nhìn màn mưa lất phất, khẽ nói, "Tường đỏ ngói xanh, mưa khói mờ ảo, ở lâu trong đó, cũng có nỗi khổ bất đắc dĩ."

Giọng nói tuy nhẹ, nhưng không bị tiếng mưa lớn lấn át.

Kỷ Vân Thư nghe rõ từng chữ một, nàng hỏi hắn: "Ngươi hối hận sao?"

"Không hối hận." Hắn gần như thốt ra ngay, "Ta cũng không có cơ hội để hối hận. Con đường này do trời chọn cho ta, ắt là không sai."

"Phải, trời sẽ không sai. Ngươi là một vị hoàng đế tốt."

Hắn cười nhẹ: "Nửa năm trước, Cảnh Dung cũng từng nói với ta như vậy."

"Vậy chứng tỏ hắn không nói sai."

"Có lẽ vậy."

Thật ra, chính hắn cũng không biết mình rốt cuộc có phải là một vị hoàng đế tốt hay không. Bởi trong nửa năm qua, việc hắn làm quá ít, những chuyện mang tính quyết định hầu như đều do Cảnh Dung đưa ra chủ ý, còn việc hắn làm, chỉ là học.

Không ngừng học!

Hắn hy vọng có một ngày, mình không phụ kỳ vọng của mọi người, thật sự có thể trở thành một vị hoàng đế tốt.

Hai người đứng ở đó khá lâu, nhưng mưa lại càng lúc càng lớn!

Thấy trời cũng đã không còn sớm, Kỷ Vân Thư bảo thái giám đi lấy cho nàng một cây dù, nàng chuẩn bị rời cung.

"Đợi thêm chút nữa đi, đợi mưa tạnh rồi hẵng đi." Vệ Dịch nói.

"Cơn mưa này e rằng nhất thời không thể dứt."

"Vậy..." đừng đi nữa.

Bốn chữ cuối cùng, hắn vẫn không có dũng khí nói ra.

Lời đến bên môi, cuối cùng vẫn nuốt trở vào!

Lúc này, tiểu thái giám mang dù tới.

"Kỷ tiên sinh, dù đã lấy tới rồi."

Thái giám dâng dù lên!

Nàng nhận lấy.

Nhưng vừa định mở ra—

Vệ Dịch bỗng nắm lấy cổ tay nàng.

Hử?

Toàn thân nàng khẽ chấn động, theo bàn tay có khớp xương rõ ràng đang nắm cổ tay mình, ánh mắt chậm rãi dời lên, cho đến khi đối diện với ánh mắt mang chút u buồn của Vệ Dịch mới dừng lại.

Ánh mắt ấy không chỉ u buồn, mà còn lẫn một tia chiếm hữu.

"Vệ Dịch?"

Hắn nói: "Mưa lớn thế này, lại không còn sớm nữa, giờ nàng xuất cung đến Dung Vương phủ e rằng trời cũng tối rồi. Chi bằng... hôm nay ở lại đi."

Cuối cùng hắn vẫn nói ra.

"......"

"Nàng yên tâm, ta sẽ sai người đi báo cho Cảnh Dung. Thư nhi, ở lại đi."

Giọng nói của hắn gần như cầu xin.

Đầu óc nàng có chút rối loạn.

Đồng ý?

Hay không đồng ý?

Nhưng dường như trước mặt Vệ Dịch, nàng mãi mãi không thể nhẫn tâm trực tiếp nói "không".

Huống hồ lúc này, trời quả thực đã dần tối.

Cuối cùng—

Nàng gật đầu.

Vệ Dịch vui mừng khôn xiết, tất cả đều hiện rõ trên gương mặt, bàn tay đang nắm cổ tay Kỷ Vân Thư cũng mãi quên không buông.

Cho đến khi nàng tự mình rút ra.

Mấy tiểu thái giám khiêng bộ liễn đến, nhưng Vệ Dịch lại nói: "Đưa trẫm một cây dù, trẫm muốn đi cùng Kỷ đại nhân thêm một đoạn."

"Vâng."

Hai người che dù, hai bóng dáng bước vào màn mưa.

Một cao một thấp, khoảng cách giữa họ không xa cũng không gần.

Cùng đi về hướng Chí An điện.

Trên đường, hai thái giám đi trước xách đèn lồng dẫn lối, phía sau cũng có thái giám và cung nữ theo hầu.

Hai người đi ở giữa.

Tử Cấm Thành trong mưa vẫn đỏ rực ánh đèn, che dù bước vào trong, lại mang vài phần mỹ cảnh, thậm chí khiến người ta có chút lưu luyến.

Suốt dọc đường, Vệ Dịch thỉnh thoảng liếc nhìn nàng, khoảng cách giữa hai người cũng dần dần rút ngắn... nếu không phải hai chiếc dù trên đầu thỉnh thoảng chạm vào nhau, hắn thật sự muốn bước sang dưới dù của nàng, ôm chặt lấy nàng.

Chương 882: Ta không quen có người hầu hạ

Người ta đều nói, chỉ khi xung quanh đều tối lại, ngươi mới có thể thưởng thức được vẻ đẹp của đối phương.

Cũng chỉ khi đó, khát vọng trong lòng con người mới bị phóng đại vô hạn.

Khát vọng trong lòng Vệ Dịch dần dần biến thành xung động, trong đầu hắn thậm chí thoáng qua một ý nghĩ vô cùng ích kỷ — giữ Kỷ Vân Thư mãi bên cạnh mình, dù là giam cầm cũng được. Ý nghĩ ấy dần dần diễn biến thành một thứ chiếm hữu đáng sợ, hiện rõ trong ánh mắt hắn.

Nhưng—

Phần lý trí còn sót lại trong lòng hắn vẫn khiến hắn dập tắt ý niệm đó.

Có lẽ vì trời mưa vào ban đêm, đường lại khó nhìn, nên trở nên trơn trượt. Bỗng một cơn gió lớn thổi tới, chiếc dù trong tay Kỷ Vân Thư bị hất ngược ra sau, tay nàng không giữ chắc, cán dù tuột khỏi tay, lập tức bị gió cuốn đi. Cùng lúc đó, theo quán tính, thân thể nàng cũng hơi ngả ra sau, chân không vững, khiến cả người mất khống chế mà ngã xuống.

"A!"

Những hạt mưa dày đặc khi chiếc dù bị thổi bay lập tức không chút lưu tình đổ xuống người nàng. Những giọt mưa lạnh buốt đập vào mặt, thấm vào da, khiến toàn thân nàng co lại. Nàng vốn tưởng mình sẽ trở thành "chuột lột", ai ngờ Vệ Dịch phản ứng cực nhanh, ngay khoảnh khắc thân thể nàng vừa ngã ra sau, bàn tay lớn của hắn đã vững vàng ôm lấy eo nàng, dùng sức kéo lại, khiến cả người nàng ổn định, rồi ngã vào lồng ngực rắn chắc của hắn.

Nàng được hắn ôm chặt trong vòng tay!

Hai người áp sát vào nhau, cùng chung một chiếc dù, khoảng cách giữa họ chỉ mỏng như tờ giấy.

"Không sao chứ?" Kỷ Vân Thư hoàn hồn, nhưng vẫn còn sợ hãi. Y phục trên người nàng đã bị mưa làm ướt, trên mặt cũng lấm tấm nước mưa, dưới ánh đèn xung quanh phản chiếu, trông đặc biệt trong suốt. Gió thổi qua, dù là cuối hạ, vẫn lạnh đến tận xương, nhưng hơi ấm từ lồng ngực Vệ Dịch lại từng chút xua tan cái lạnh trên người nàng.

Vệ Dịch dồn phần lớn chiếc dù che lên đầu nàng, còn vai hắn đã ướt một mảng lớn.

Thấy vậy, nàng lập tức đẩy tay hắn đang cầm dù trở lại.

"Ngươi đừng để bị ướt."

Nhưng sức nàng không đủ!

Ngược lại, cánh tay đang ôm eo nàng của Vệ Dịch lại càng siết chặt hơn.

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, hắn cúi xuống nhìn nàng.

Mưa lất phất rơi trên mái tóc Vệ Dịch, theo những sợi tóc đen chảy xuống từng giọt trên trán, trên lông mày, trên hàng mi, nơi khóe mắt...

Vừa lười biếng, vừa u trầm.

Dáng vẻ như vậy của Vệ Dịch, thật sự rất mê hoặc.

Đặc biệt là ánh mắt ấy, nếu nhìn lâu, sẽ khiến người ta chìm sâu vào đó.

Không thể tự thoát ra.

Khoảnh khắc đó, Kỷ Vân Thư có chút sợ hãi. Nàng sợ nếu tiếp tục nhìn, lòng mình sẽ dao động, liền quay ánh mắt đi, hai tay chống giữa hai người, dùng chút lực, cố tách ra.

Nhưng Vệ Dịch không muốn buông tay.

Tiểu thái giám vội khom lưng chạy tới, che dù lên phần thân bên kia của Vệ Dịch đang ở trong mưa.

"Hoàng thượng, xin đừng để dính mưa."

Lời này phá vỡ "cục diện giằng co" giữa hai người. Vệ Dịch như bừng tỉnh, vội vàng buông người trong lòng ra, đồng thời nhét chiếc dù trong tay mình vào tay nàng.

Kỷ Vân Thư lùi lại hai bước.

Nhưng không dám nhìn thẳng vào ánh mắt hắn nữa.

Vệ Dịch nhìn nàng, nhưng gương mặt dưới chiếc dù đã bị che khuất ánh sáng, chỉ lờ mờ thấy được một đường nét.

Một lát sau, hai người đến Chí An điện.

Vệ Dịch lập tức dặn: "Đi lấy một bộ y phục sạch tới."

"Vâng."

Thái giám vội vàng mang tới một bộ nữ phục sạch.

Bộ y phục ấy rất mềm mại, được làm từ loại lụa thượng hạng, bình thường chỉ có các phi tần trong cung mới được dùng.

"Thư nhi, nàng mau vào trong thay y phục ướt đi."

"Trong" mà hắn nói, chính là nội thất của hắn.

Mấy tiểu thái giám kinh ngạc, bởi nội thất nơi hoàng đế nghỉ ngơi, ngay cả phi tần bên cạnh cũng thường không được phép bước vào, vậy mà Vệ Dịch lại thoải mái cho phép nàng vào, đủ thấy Kỷ đại nhân trong lòng hắn có vị trí nặng đến mức nào.

Kỷ Vân Thư cũng không nghĩ nhiều đến điều này, lúc này nàng run rẩy toàn thân, đầu óc cũng có chút choáng váng.

Khi nàng vào nội điện thay y phục, hai cung nữ định theo vào hầu hạ.

"Không cần."

"Nhưng Kỷ đại nhân..."

"Ta không quen có người hầu hạ."

Nói rồi nàng đóng cửa lại.

Đây là lần đầu tiên nàng bước vào phòng của Vệ Dịch. Tẩm điện của hoàng đế không rộng rãi như phòng ngủ của các gia tộc lớn, nhưng lại vô cùng sạch sẽ, bài trí giản đơn, chỉ có vài vật dụng thường ngày.

Nàng cởi bộ nam trang ướt sũng trên người, tháo chiếc khuy bạc trên tóc, mái tóc dài buông xõa xuống vai, tản ra mềm mại. Lại thay sang một bộ nữ phục, trông như hoa phù dung vừa nở khỏi mặt nước, toát lên vẻ thanh nhã.

Đang định đi ra, nàng chợt nhìn thấy một quyển sách đặt bên đầu giường.

Có chút quen thuộc.

Nàng bước tới xem, mới phát hiện đó chính là cuốn 《Vân Thư ký》 mà năm xưa nàng để lại ở huyện nha Cẩm Giang. Nhưng... sao lại ở chỗ Vệ Dịch?

Hơn nữa còn được giữ gìn rất cẩn thận.

Nàng định cầm lên, nhưng khi tay vừa chạm vào cuốn sách thì khựng lại, cuối cùng vẫn rút tay về.

Nàng bước ra khỏi nội thất.

Vệ Dịch không biết đã thay y phục từ lúc nào, đang chờ nàng trong điện, hơn nữa còn sai người chuẩn bị sẵn một bát canh gừng.

"Uống chút canh gừng cho ấm người, đừng để cảm lạnh."

Nhưng nàng chỉ uống vài ngụm rồi đặt xuống.

Đột nhiên—

Nàng nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Phải rồi, Trương ma ma dạo này thế nào rồi? Lần trước ta đến thăm bà, thấy bà không khỏe, cứ ho suốt, còn ho ra máu."

Vệ Dịch nói: "Thái y trong cung đã đến xem mấy lần, đều nói là tuổi già, khó tránh thân thể suy yếu, nên vẫn luôn uống thuốc bổ."

Nàng khẽ thở dài: "Ài..."

Nhưng trong lòng Vệ Dịch lại nảy ra một nghi vấn: "Đúng rồi, thật ra có một chuyện ta vẫn chưa nghĩ thông. Khi trước ta bị Diệc vương giam trong cung, vì sao Trương ma ma lại đến cứu ta? Bà là nhũ mẫu của mẫu phi Cảnh Dung, vậy sao lại biết ta là ai?"

Đúng vậy! Vì sao?

Khi trước, lúc Ngự Quốc Công mưu phản ở Tắc Sơn, Kỷ Vân Thư cũng chưa từng nói rõ chuyện này.

Nàng đưa tay chỉ vào cổ hắn.

"Cổ ta?"

"Không phải cổ ngươi, mà là vết bớt hình cánh hoa phía sau cổ ngươi."

"Vết bớt?" Hắn đưa tay ra sau sờ thử, "Có liên quan đến vết bớt?"

"Ngươi còn nhớ không, khi trước Cảnh Huyên đưa ngươi vào cung, ngươi gặp Trương ma ma trong cung, lúc bà nhìn thấy vết bớt của ngươi thì rất kinh ngạc."

"Nhớ."

"Sau khi mẫu phi của Cảnh Dung qua đời, Trương ma ma vẫn ở lại trong cung. Không lâu sau, mẫu thân ngươi khó sinh, nhiều thái y đều bó tay. Ngự Quốc Công biết Trương ma ma trước kia từng là bà đỡ, nên đón bà ra cung để đỡ đẻ cho mẫu thân ngươi, vì vậy bà mới biết phía sau cổ ngươi có vết bớt hình cánh hoa. Nhưng không ngờ hôm sau, Ngự Quốc Công lại tuyên bố ra ngoài rằng mẫu thân ngươi đã chết và ngươi cũng chết yểu. Trương ma ma cũng tưởng ngươi đã chết, nên khi gặp lại ngươi mới kinh ngạc như vậy."

"Thì ra là vậy."

"Nếu có thể, hãy cho Trương ma ma xuất cung đi. Dù sao bà cũng lớn tuổi rồi, con người ai cũng muốn trở về nhà."

Vệ Dịch gật đầu: "Ta sẽ sắp xếp ổn thỏa."

Chương 883: Nữ nhân của lão tử, tự mình đi đón!

Nói xong những lời ấy, huyệt thái dương của Kỷ Vân Thư chợt đau nhói, cả đầu ong ong như có tiếng ù vang lên, toàn thân lạnh buốt, tứ chi vô lực.

Nhưng nàng vẫn cố gắng gượng!

Vệ Dịch thấy nàng có gì đó không ổn, lo lắng hỏi: "Thư nhi, nàng sao vậy?"

"Không sao." Nàng cười cười, cố tỏ ra mình ổn.

Không muốn Vệ Dịch lo lắng.

Ánh mắt nàng chuyển đi, chú ý tới mấy quyển sách đặt trên bàn bên cạnh.

Có 《Lễ ký》, 《Lạc từ phú》, 《Mạnh Chiếu》...

Nàng cầm lấy cuốn 《Lễ ký》, lật xem.

Thật ra nàng đã từng đọc qua quyển này một chút, nhưng chưa đọc hết. Sau đó khi muốn đọc tiếp thì đã không thấy đâu nữa, nghe nói bị Lưu Thanh Bình lấy đi kê chân bàn trong bếp, rồi bị Lưu phu nhân phát hiện, kéo ra ném thẳng vào lò đốt, cháy sạch.

Giờ lại thấy ở đây, khó tránh khỏi có chút hoài niệm.

Vệ Dịch nói: "Những sách này đều là Thái phó lấy từ Tàng Thư Các, nói nội dung bên trong có ích cho ta, bảo ta đọc nhiều. Chỉ là gần đây triều chính bận rộn, vẫn chưa kịp đọc hết, chỉ thỉnh thoảng lật qua."

"Những cuốn sách ông ấy cho ngươi đọc đều rất tốt."

"Vậy tối nay ta sẽ đọc."

"Cũng không cần vội như vậy, lúc rảnh rồi hãy đọc." Nàng lật mấy trang, nhưng những dòng chữ dày đặc trước mắt nàng lại lắc lư dữ dội, càng lúc càng mờ, đầu óc càng lúc càng nặng nề.

Hai tay nàng giống như ngâm trong nước đá, lạnh đến mức run rẩy.

Bỗng nhiên nàng run lên một cái, sau đó liền ho khan.

Điều này khiến Vệ Dịch lo lắng không thôi, lập tức nắm lấy tay nàng: "Tay lạnh thế này, còn nói không sao."

Nữ tử này, đúng là giống Cảnh Dung, đều thích cố gắng gượng.

Nàng vừa ho vừa nói: "Ta thật sự không sao, chắc là do dính mưa nên cơ thể còn lạnh, ngồi một lúc sẽ ấm lại."

"Vẫn nên gọi thái y đến xem."

"Không cần... khụ khụ..." Lời còn chưa nói xong, bước chân nàng loạng choạng, cổ tay mất lực, cuốn 《Lễ ký》 từ tay nàng rơi xuống, nặng nề đập xuống đất.

Đồng thời, thân thể nàng cũng ngả về phía sau, được Vệ Dịch đỡ lấy.

Ngã vào lòng hắn.

Sau đó—

Cả người nàng hoàn toàn mất đi sức lực.

"Thư nhi? Thư nhi?"

Vệ Dịch gọi nàng không ngừng.

Nhưng nàng không thể đáp lại, thứ duy nhất nàng cảm nhận được, chính là lạnh!

Lạnh thấu xương.

Cho đến khi mất đi ý thức!

Ngay sau đó, Vệ Dịch bế nàng lên, lớn tiếng ra lệnh với thái giám vừa bước vào: "Gọi thái y, mau lên."

Hắn gần như gầm lên.

Sau đó hắn ôm nàng xông vào nội thất, đặt lên giường, lấy hai tấm chăn đắp cho nàng, hai tay không ngừng xoa lấy đôi tay lạnh buốt của nàng.

"Thư nhi?" Hắn lo lắng đến mức đầu óc trống rỗng, trong lòng chỉ còn một ý nghĩ — không thể mất nàng.

Người trên giường sắc mặt càng lúc càng trắng bệch, thân thể như khối băng, chạm vào là lạnh.

Rất nhanh, thái y đã đến, sau khi chẩn trị xong.

Nói: "Kỷ đại nhân là do thân thể suy nhược, lại thêm nhiều ngày qua không được nghỉ ngơi tốt, nay lại dính mưa, trúng gió, nên không chịu nổi mà ngất đi. Nhưng hoàng thượng không cần lo, thần kê một thang thuốc cho Kỷ đại nhân uống, nghỉ ngơi một đêm là ổn."

Lúc này, hắn mới hơi yên tâm.

Chỉ cần không phải bệnh nan y là được.

"Phiền Lý thái y."

"Vậy thần đi sắc thuốc." Thái y lui ra.

Vệ Dịch sai người mang vài lò sưởi đặt bên giường, để thân thể Kỷ Vân Thư có thể ấm lên.

Một lát sau, cung nữ bưng bát thuốc đã sắc xong vào.

"Đưa thuốc cho trẫm."

Thế là cung nữ đỡ Kỷ Vân Thư, còn Vệ Dịch tự tay từng thìa từng thìa đút cho nàng uống.

Sau đó, thái giám bước vào hỏi: "Hoàng thượng, có cần xuất cung báo cho Dung Vương một tiếng hay không?"

Sợ rằng lúc này người kia đã lo đến mức phát điên rồi!

Hắn nhìn Kỷ Vân Thư đang hôn mê, trầm mặc một lúc, rồi nói: "Đi nói với Dung Vương, nói Kỷ đại nhân hôm nay không về."

"Vậy... chuyện Kỷ đại nhân ngất xỉu?"

"Không được nói."

"Vâng."

Thái giám lui ra.

Trong nội thất, chỉ còn lại hai người.

Vệ Dịch vẫn nắm chặt tay nàng không buông, vừa lo lắng vừa đau lòng nhìn nàng, ánh mắt chưa từng rời đi dù chỉ một chút.

"Thư nhi." Hắn khẽ gọi một tiếng.

Nhưng ngoài tiếng mưa rơi bên ngoài, không có bất kỳ âm thanh nào đáp lại hắn.

Hắn đưa tay, từng chút một chạm về phía gương mặt tái nhợt của Kỷ Vân Thư. Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay vừa chạm vào, hắn lại rụt về.

Giống như sợ làm kinh động tới giấc mộng của nàng!

Cũng ngay lúc ấy, trong đầu hắn bỗng hiện lên rất nhiều ký ức ngày trước.

"Thư nhi, nàng còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không? Khi đó, nàng dạy ta viết tên của mình, từng nét từng nét, ta đều khắc ghi trong lòng. Lần thứ hai gặp nhau, là trước cổng Kỷ phủ. Hôm ấy tuyết rơi dày đặc, ta đứng bên cạnh con sư tử đá chờ nàng, trời lạnh như vậy mà vẫn không nỡ rời đi.

Nhưng lúc đó, nàng lại cầm những con dao dùng để khám nghiệm tử thi ra dọa ta, dọa đến mức ta ngã phịch xuống đất, cuối cùng xấu hổ bỏ chạy. Nghĩ lại bây giờ, vẫn thấy buồn cười."

Hắn khẽ cười, tiếp tục nói: "Còn có một lần, là vào ban đêm, ta cõng nàng về nhà, nàng chỉ đường cho ta, ta hát cho nàng nghe, rồi đưa nàng về đến nơi. Những chuyện đã từng xảy ra ở Cẩm Giang, những chuyện giữa ta và nàng, dù có qua bao nhiêu năm, ta cũng sẽ không quên."

Những hình ảnh hai người ở bên nhau năm đó, lúc này đều hiện lên trong đầu hắn.

Rất đẹp!

Rất hạnh phúc!

Nhưng—

Vệ Dịch hơi đỏ mắt: "Bây giờ, chúng ta đã không thể trở về như trước nữa. Giữa chúng ta, không chỉ cách một bức tường, mà còn cách một trái tim."

Một trái tim... không yêu ta!

Hắn nén nước mắt, chậm rãi cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên trán Kỷ Vân Thư.

......

Dung Vương phủ.

Trời vẫn mưa, Cảnh Dung đứng trước cổng lớn, vẫn luôn đợi Kỷ Vân Thư.

Muộn thế này rồi, sao vẫn chưa về?

Lang Bạc nói: "Vương gia, Kỷ cô nương và hoàng thượng đã lâu không gặp, có lẽ gặp lại sau xa cách, nên quên mất thời gian."

Cảnh Dung không đáp.

Lang Bạc lại nói tiếp: "Hay là... thuộc hạ ra ngoài cổng cung xem thử?"

"......"

"Vương gia?"

"Câm miệng." Hắn liếc Lang Bạc một cái, rồi hỏi, "Tử Nhiên đâu?"

"Không biết, mấy ngày nay không thấy hắn. Từ sau khi Tử Khâm chết, hắn như cái bóng, lúc xuất hiện, lúc lại biến mất."

Cảnh Dung thở ra một hơi nặng nề.

Lúc này, một tên thị vệ trong cung cưỡi ngựa đến.

"Tham kiến Vương gia."

"Chuyện gì?"

"Hoàng thượng sai thuộc hạ đến báo với Vương gia một tiếng, nói Kỷ đại nhân tối nay sẽ ở lại trong cung."

Cái gì?

Cảnh Dung kinh ngạc: "Ngươi nói cái gì?"

"Vì trời mưa, lúc đó trời cũng sắp tối, nên Kỷ đại nhân mới ở lại. Hoàng thượng sợ Vương gia lo lắng, nên sai thuộc hạ đến báo."

Mưa?

Trời tối?

Đó là lý do không về sao?

Cảnh Dung vừa tức vừa bất lực.

Sau khi thị vệ rời đi, sắc mặt hắn tối sầm.

Giống như trong cơ thể chứa một ngọn núi lửa, bất cứ lúc nào cũng có thể phun trào.

Để tránh bị vạ lây, Lang Bạc lùi lại hai bước.

Ai ngờ—

Cảnh Dung lại quát lớn: "Chuẩn bị ngựa! Nữ nhân của lão tử, lão tử tự mình đi đón!"

Chương 884: Giới chỉ Đế Quy

Đêm đen bao trùm, như một tấm vải đen khổng lồ, bọc trọn cả kinh thành vào trong, nuốt chửng từng chút từng chút một. Lại đúng lúc đầu hạ, oi bức đến mức khiến người ta khó thở. Thế mà đêm nay, dường như có kẻ dùng sức xé toạc tấm vải ấy, khiến mưa như trút nước, sấm rền vang dội, hết lần này đến lần khác gột rửa luồng khí nóng nực tích tụ lâu ngày trong kinh thành. Nhưng những hạt mưa dày đặc kia lại khiến lòng người không khỏi dâng lên một cảm giác gấp gáp khó tả.

"Cộp cộp..."

Trên con phố dài trong cơn mưa lớn, vó ngựa dồn dập, một cỗ xe ngựa xa hoa lao vun vút về phía hoàng cung.

Sấm chớp bất chợt nổ vang!

Bánh xe lăn trên mặt đường lát đá xanh, bắn tung nước mưa sang hai bên.

Thỉnh thoảng có người qua đường bị nước bắn ướt cả người.

"Làm cái gì vậy? Vội đi đầu thai à?" Có người trên đường chửi ầm lên.

Lúc này, trong xe ngựa, Cảnh Dung hai tay nắm chặt đầu gối, ngồi thẳng lưng, sắc mặt âm trầm lạnh lẽo, đôi mày kiếm như hai lưỡi đao đặt trên đôi mắt sâu thẳm như vực lạnh.

Hắn không nói một lời!

Người nam nhân như vậy, dù không lên tiếng, chỉ cần ngồi đó cũng đủ khiến người khác sợ hãi.

Lang Bạc nuốt khan, từ lúc lên xe đến giờ ánh mắt vẫn luôn dõi theo vương gia nhà mình. Mấy lần hắn muốn mở miệng nói gì đó, nhưng cuối cùng đều nuốt trở lại.

Đột nhiên, "tảng băng lạnh" kia không liếc mắt mà hỏi hắn: "Thế nào? Trên mặt bản vương có hoa sao?"

Ách!

Lang Bạc bị hỏi, có chút lúng túng, đảo mắt một vòng rồi lắc đầu: "Không có hoa."

Đổi lại là một ánh nhìn lạnh như băng của Cảnh Dung: "Đã không có hoa, vậy ngươi chăm chú nhìn bản vương như thế làm gì?"

Thích ngài đó chứ!

Lang Bạc kéo khóe miệng cười gượng: "Thật ra, Vương gia cũng không cần phải vội vào cung như vậy. Mưa to thế này, lại là ban đêm, biết đâu giờ này Kỷ cô nương đã nghỉ ngơi rồi. Ngài mà đi, chẳng phải quấy rầy nàng sao? Hay là..." Giọng hắn càng lúc càng nhỏ, cuối cùng tắt hẳn.

Nghe vậy, sắc mặt Cảnh Dung càng đen lại, như một cục than.

Hắn hung hăng trừng Lang Bạc một cái.

Ánh mắt ấy khiến thuộc hạ rùng mình sợ hãi.

"Vương gia, ý của thuộc hạ là..."

"Ngươi không nói cũng chẳng ai coi ngươi là câm."

"......"

Cái gì gọi là đã nghỉ ngơi? Cái gì gọi là quấy rầy?

Chỉ riêng hai câu đó thôi, Cảnh Dung đã có thể giết hắn rồi. Chỉ là vị chủ tử này xưa nay "tâm địa thiện lương", "thông tình đạt lý", nếu không thì Lang Bạc đã chết dưới tay hắn không biết bao nhiêu lần.

Xe ngựa lao nhanh, không ngừng nghỉ, cuối cùng cũng tới hoàng cung.

Cổng cung chưa đóng, thị vệ bên ngoài thấy là xe của Dung Vương phủ thì mặt lộ vẻ ngạc nhiên.

Nhưng vẫn chặn lại.

"Tham kiến Vương gia."

Cảnh Dung và Lang Bạc lần lượt xuống ngựa, mỗi người cầm một chiếc ô.

"Bản vương có việc vào cung diện kiến hoàng thượng, các ngươi tránh ra."

"Vâng."

Thị vệ không dám ngăn cản, lập tức nhường đường!

Hắn dặn Lang Bạc: "Ngươi chờ ở ngoài cung."

Dặn xong hắn liền sải bước vào cổng cung, vội vàng tới Chí An điện.

Nhưng cửa điện đóng kín!

Hai tên thái giám bên ngoài nói: "Vương gia, hoàng thượng đã nghỉ rồi."

Đã nghỉ rồi!

Ba chữ này khiến lửa giận trong lòng Cảnh Dung bốc lên!

Hắn nhìn chằm chằm cánh cửa trước mặt, trong mắt như ẩn chứa một thanh kiếm vô hình, muốn chém toạc nó ra.

"Hoàng thượng và Kỷ đại nhân... đều ở bên trong?" Hắn nghiến răng hỏi.

Thái giám đáp: "Vâng."

Lại còn "vâng"?

Hắn siết chặt nắm tay, cố gắng kiềm chế sự kích động trong lòng, đứng thẳng người, hít sâu một hơi rồi lớn tiếng: "Đi bẩm báo hoàng thượng, nói bản vương tới đón Kỷ đại nhân về phủ."

"Chuyện này..."

"Sao? Bản vương đến đưa người của mình về, cũng không được?" Ánh mắt hắn sắc bén.

Hiện giờ trên dưới triều đình, ai dám chọc vào Cảnh Dung?

Hai tên thái giám nhìn nhau một cái.

Hắn cung kính nói: "Vâng, nô tài lập tức vào bẩm báo hoàng thượng."

Thái giám đẩy cửa bước vào!

Cảnh Dung dù sao cũng là thần tử, cho dù trong lòng nóng như lửa đốt, vẫn ngoan ngoãn đứng ngoài cửa.

Tiểu thái giám vào trong, đứng chờ bên ngoài nội thất: "Hoàng thượng, Dung Vương đến rồi."

Bên trong không có động tĩnh!

"Hoàng thượng?"

Một lúc sau, cửa mới mở.

Vệ Dịch từ trong bước ra, ánh mắt ôn hòa mà sâu thẳm nhìn ra ngoài.

Thái giám nói: "Vương gia nói muốn đến đưa Kỷ tiên sinh về phủ."

Thực ra, hắn cũng đã đoán được.

Chỉ là không ngờ Cảnh Dung lại đến nhanh như vậy.

"Mời Dung Vương vào."

"Vâng."

Cảnh Dung bước vào—

Ánh mắt hai người chạm nhau, vô hình chung đều mang theo một luồng khí kình ngầm.

Vệ Dịch cho lui hai tên thái giám, rồi nói rõ tình hình với Cảnh Dung: "Thư nhi dầm mưa, bị bệnh. Thái y đã xem qua, nói không đáng ngại, uống thuốc, nghỉ một đêm, ngày mai sẽ khỏi. Đến lúc đó, ta sẽ tiễn nàng xuất cung."

"Dầm mưa?"

"Đều do ta không tốt." Vệ Dịch nhận hết trách nhiệm.

Tim Cảnh Dung siết lại, sắc mặt trầm xuống, bước vào nội thất.

Kỷ Vân Thư lúc này đang nằm trên long sàng, sắc mặt đã khá hơn nhiều. Hắn sải bước tới, đang định vén chăn bế nàng lên.

Nhưng tay hắn vừa chạm vào góc chăn, đã bị Vệ Dịch ngăn lại.

Ngọn lửa ngầm ấy, lại càng giằng co dữ dội hơn.

Cảnh Dung nhíu mày, lạnh lùng nhìn hắn.

Vệ Dịch: "Để nàng ở lại đây."

Không phải lời cầu xin, mà là giọng điệu mệnh lệnh của đế vương.

Đồng thời, bàn tay hắn nắm lấy cổ tay Cảnh Dung cũng siết chặt thêm vài phần.

Nhưng—

Cảnh Dung lại nói từng chữ từng chữ với hắn: "Ta nhất định phải đưa nàng về."

Ánh mắt ấy, giọng điệu ấy, rõ ràng là đang tuyên bố chủ quyền của mình.

Mà Vệ Dịch cũng vì câu nói đó, bàn tay đang nắm cổ tay hắn dần dần buông ra.

Ngay sau đó, Cảnh Dung vén chăn, bế Kỷ Vân Thư đang hôn mê lên, rồi kéo chiếc áo choàng treo bên cạnh phủ lên người nàng.

Sau đó, hắn nghiêm túc nói với Vệ Dịch: "Thân là hoàng đế, giới quy Đế Quy, nhất cử nhất động đều phải thận trọng. Hôm nay nếu Vân Thư ở lại đây, đến lúc văn võ bá quan dị nghị, ngươi nghĩ Vân Thư sẽ ra sao? Ta sẽ ra sao?"

Ách!

Trong nội thất của hoàng đế lại có một nữ nhân ngủ lại!

Còn là người trong lòng của Dung Vương.

Đến lúc đó, quần thần mỗi người một lời, e rằng sẽ dấy lên một cơn sóng gió. Huống hồ Vệ Dịch lại là con của nghịch thần Ngự Quốc Công, khi đăng cơ vốn đã có nhiều thế lực phản đối, nếu giờ lại xảy ra chuyện này, tôn nghiêm đế vương của hắn sẽ ra sao?

Vệ Dịch lúc này mới bừng tỉnh, đứng sững tại chỗ.

Cảnh Dung liền ôm Kỷ Vân Thư chuẩn bị rời đi.

"Cảnh Dung." Vệ Dịch gọi hắn lại.

Cảnh Dung quay lưng về phía hắn, dừng bước.

Chờ hắn nói gì đó!

Một lúc lâu sau, Vệ Dịch nói: "Ta và Thư nhi là thân nhân, với ngươi vừa là thầy vừa là bạn, tự nhiên sẽ không vượt quá giới hạn nửa bước. Chuyện hôm nay là ta sơ suất, sau này, nhất định sẽ không tái phạm."

Hắn thừa nhận sai lầm!

Cảnh Dung trầm giọng: "Ta đưa nàng về trước, nhưng chuyện này, ngươi phải phong tỏa nghiêm ngặt."

"Hiểu rồi."

Sau khi Cảnh Dung rời đi, Vệ Dịch đứng tại chỗ rất lâu, trong mắt mang theo sự cô đơn và thất vọng. Ánh sáng từ bên ngoài nội điện hắt vào gương mặt tuấn tú của hắn.

Càng lúc càng lạnh, càng lúc càng trầm...

Lúc này, bàn tay giấu trong vạt áo của hắn nắm chặt tay áo, đầu ngón tay gần như trắng bệch.

Trong đầu hắn, không ngừng hiện lên cảnh Cảnh Dung giết chết phụ thân hắn...

Chương 885: Mục tiêu thứ ba của hung thủ

Trên cỗ xe ngựa trở về Vương phủ.

Cảnh Dung ôm Kỷ Vân Thư trong lòng, để nàng tựa vào ngực mình, cẩn thận che chở.

Hắn nhìn như không có biểu cảm gì, nhưng thực chất trên mặt lại như tụ lại một tầng mây đen, mãi không tan.

Thậm chí còn đáng sợ hơn cả bầu trời bên ngoài.

Lang Bạc bên cạnh lần này thật sự không dám nói một lời nào, quay người sang chỗ khác, đến nhìn cũng không dám nhìn.

Trong lòng thầm nghĩ rốt cuộc trong cung đã xảy ra chuyện gì?

Chẳng lẽ vương gia nhà mình đã cãi nhau với hoàng thượng rồi?

Hắn không dám hỏi, thậm chí đến thở mạnh cũng không dám.

Về đến phủ, Cảnh Dung bế Kỷ Vân Thư vào phòng, cho người lui hết ra ngoài.

Lang Bạc đứng ở cửa, trong lòng không hiểu sao lại có chút bất an, thỉnh thoảng lại liếc vào trong.

Chẳng bao lâu sau, Lộ Giang tới, lo lắng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Lang Bạc lắc đầu: "Không rõ, chỉ biết lúc đón Kỷ cô nương về, vương gia đã như vậy rồi."

Lộ Giang thở dài.

"Lộ thúc, ngài nói xem, vương gia và hoàng thượng... không phải là..." Hắn hạ thấp giọng nói.

Hắn không dám nói hết suy nghĩ của mình.

Lộ Giang lập tức liếc hắn một cái: "Ngươi đừng đoán bậy."

Hắn liền ngậm miệng.

"Ngươi ở ngoài canh chừng, đừng đi đâu cả."

"Biết rồi."

Trong phòng.

Cảnh Dung ngồi bên giường, bàn tay nóng bỏng vuốt ve gương mặt lạnh lẽo của Kỷ Vân Thư.

Còn tay kia, thì nắm chặt tay nàng không buông.

Không hiểu vì sao, khoảnh khắc này, hắn bỗng có chút sợ hãi, sợ mất đi nữ tử còn quan trọng hơn cả tính mạng của mình.

Cảm giác ấy lan tràn trong lồng ngực, vừa đau vừa xót.

Bởi hắn rất rõ, bất luận khi nào, Vệ Dịch mãi mãi là người vướng bận trong lòng Kỷ Vân Thư, thậm chí dù xảy ra chuyện gì cũng sẽ không thay đổi.

"Vân Thư, có lẽ... chúng ta thật sự nên rời khỏi kinh thành rồi."

......

Ngày hôm sau.

Kỷ Vân Thư tỉnh lại, ánh sáng mờ chiếu vào, khiến nàng theo bản năng chớp mắt vài cái, rồi mới dần thích nghi.

Đập vào mắt nàng là tấm màn mỏng nhẹ trên đầu.

Đây là... phòng của mình?

Lúc hôm qua ngất đi, nàng vẫn còn ở trong cung.

Nàng khẽ cử động thân thể, đầu hơi đau, tay dường như bị ai đó nắm lấy. Nghiêng mắt nhìn, nàng mới phát hiện là Cảnh Dung.

Hắn đang nắm tay nàng, gục bên giường.

Khuôn mặt góc cạnh của hắn, được tắm trong ánh sáng ban mai chiếu qua cửa sổ, giống như một tác phẩm điêu khắc, tạo nên những đường nét tuyệt đẹp.

Nàng dường như không muốn đánh thức hắn, nên ngoan ngoãn nằm yên, không động đậy.

Nhưng động tĩnh nhỏ ấy vẫn khiến Cảnh Dung tỉnh lại. Hắn ngẩng đầu, liền bắt gặp đôi mắt đen như mực của Kỷ Vân Thư.

Đôi mắt ấy đón ánh sáng, tuy có chút mệt mỏi, nhưng lại khiến người ta sinh lòng thương xót.

Cảnh Dung đưa tay, vén lọn tóc rối trên trán nàng ra sau tai, rồi hỏi: "Có chỗ nào không thoải mái không?"

Nàng lắc đầu.

"Ta đi rót cho nàng chén nước."

Hắn vừa định đi, Kỷ Vân Thư đã kéo hắn lại.

Nàng chống người ngồi dậy trên giường.

Cảnh Dung: "Sao vậy?"

Kỷ Vân Thư ngẩng mắt hỏi: "Hôm qua... là chàng vào cung đón ta về à?"

Cảnh Dung khựng lại một lát: "Thấy nàng chưa về, trong lòng lo lắng, nên phóng ngựa vào cung đón nàng."

Giọng điệu của hắn rất bình thản.

Kỷ Vân Thư giải thích: "Hôm qua mưa lớn, trời lại sắp tối, hơn nữa lâu rồi chưa gặp Vệ Dịch, nên ta mới đồng ý ở lại."

Lời này khiến mọi khó chịu trong lòng Cảnh Dung đều tan biến, hắn cười nhẹ: "Sao? Nàng lo ta không vui?"

Chẳng lẽ không phải sao?

Kỷ Vân Thư nhìn hắn.

Cảnh Dung ngồi lại bên giường, nắm lấy tay nàng: "Trong lòng nàng nghĩ gì, sao ta không biết?"

"Cảnh Dung..."

"Chúng ta đã trải qua bao nhiêu chuyện, mới đi đến được hôm nay. Vân Thư, ta tin nàng, nàng cũng nên tin ta. Giữa chúng ta, chưa từng có nghi kỵ lẫn nhau."

Hốc mắt nàng bỗng đỏ lên, lao vào lòng hắn.

Cảnh Dung ôm nàng, nói: "Đợi vụ án kết thúc, chúng ta rời khỏi kinh thành đi."

Hả?

Nàng ngẩng đôi mắt đẫm lệ nhìn hắn, gật đầu thật mạnh.

Đúng lúc này, Lang Bạc bưng một bát thuốc bước vào, vừa thấy cảnh này, cả người liền đứng sững lại.

Sao lúc nào cũng để hắn bắt gặp cảnh này vậy?

Xem ra phải đi rửa mắt rồi!

Nhưng lúc này, ra ngoài cũng không được, vào trong cũng không xong. Hắn đứng ngẩn ra tại chỗ một lúc lâu, mới nói: "Vương gia, Kỷ cô nương, thuốc đã sắc xong."

Đúng thật là làm phiền đôi uyên ương đang ân ái!

Cảnh Dung liếc hắn một cái: "Đưa đây."

Lang Bạc đưa thuốc xong liền quay người rời đi.

Khiến Kỷ Vân Thư bật cười khúc khích.

Nhưng Cảnh Dung lại thấy khó hiểu, còn có chút tức giận, nói: "Sớm muộn gì ta cũng lột sống da hắn."

Cùng ngày, Vệ Dịch lại sai người từ trong cung đưa đến rất nhiều đồ bổ.

Chất đầy cả một phòng.

Kết quả đều bị Cảnh Dung sai người đem cất hết vào kho.

Kỷ Vân Thư nghỉ ngơi hai ngày, tinh thần cũng khá hơn nhiều.

Thỉnh thoảng, vài công văn của Hình bộ được đưa đến cho nàng. Một hai lần thì còn được, về sau đều bị Cảnh Dung chặn lại, còn dặn xuống: "Trước khi Kỷ đại nhân khỏi hẳn, không ai được phép đến làm phiền."

Nhờ vậy, nàng cũng yên tĩnh hơn hẳn.

Trong viện, ánh nắng sớm mai ấm áp dị thường.

Kỷ Vân Thư ngồi trong sân uống cháo, vừa lật xem quyển sách bên cạnh.

Cảnh Dung ngồi bên cạnh, lau thanh trường kiếm đen của mình.

Thanh kiếm đó đã theo hắn nhiều năm, trên thân khắc hoa văn, có phần loang lổ, nhưng lại toát ra sự lạnh lẽo sắc bén giống hệt tính cách của hắn.

Hắn lau đi lau lại mấy lần, lau đến mức sáng bóng.

Kỷ Vân Thư hỏi: "Vụ án lần này có tin tức gì chưa?"

Cảnh Dung không ngẩng đầu, nói: "Hung thủ vẫn chưa lộ diện, chỉ có thể chờ."

Nàng "ừ" một tiếng, không hỏi thêm.

Đột nhiên—

Lang Bạc vội vàng chạy tới, mồ hôi đầy đầu.

"Vương gia, Kỷ cô nương."

Sắc mặt hắn nặng nề.

"Có chuyện gì?"

Hắn ấp úng một lúc lâu.

Cảnh Dung đặt thanh kiếm xuống, ánh mắt lạnh lẽo nhếch lên: "Nói!"

"Vừa nhận được tin, nói là... hội trưởng thương hội Kỳ Dương, Triệu Chí Văn... đã chết."

Hội trưởng thương hội Kỳ Dương Triệu Chí Văn chết rồi?

"Cạch." Chiếc thìa trong tay Kỷ Vân Thư rơi xuống đất.

Gãy làm hai đoạn.

Kinh hãi!

"Chuyện gì xảy ra?"

"Thi thể được phát hiện trong một ao nước bỏ hoang phía sau Văn Lan Các. Giống hai vụ án trước, trên mặt... đều đeo một chiếc mặt nạ."

Vậy... mục tiêu thứ ba của hung thủ là Triệu Chí Văn!

Đại Lý Tự, Kinh Triệu Doãn, Ngự sử tuần thành, Hình bộ và Tiêu thống lĩnh, bao nhiêu ánh mắt đang giám sát khắp nơi trong kinh thành, vốn tưởng hung thủ gây án xong ắt không thể thoát, vậy mà vẫn có thể ngang nhiên gây án ngay dưới mí mắt.

Xem ra bổng lộc triều đình đúng là lĩnh uổng rồi!

Cũng đủ thấy hung thủ này lợi hại đến mức nào.

Nửa canh giờ sau.

Cảnh Dung và Kỷ Vân Thư vội vàng chạy đến hiện trường án mạng.

Xung quanh đều là quan sai, bao vây kín nơi này.

Kinh Triệu Doãn và Dư Đại Lý đã đến.

Nơi này là ao nước phía sau Văn Lan Các, vì đã bị bỏ hoang từ lâu, trên mặt ao nổi đầy đủ loại cỏ dại, rong rêu. Gió thổi qua còn bốc lên từng đợt mùi hôi thối. Xung quanh cỏ mọc um tùm, bên cạnh còn có một cây lớn sừng sững. Nơi này hầu như không có người lui tới, càng ít ai biết ở đây lại có một cái ao như vậy.

Chương 886: Canh ba vẫn còn lẩn quẩn trong nước

Thấy Cảnh Dung và Kỷ Vân Thư vừa tới.

Kinh Triệu doãn nhíu chặt mày, nói: "Vương gia, Kỷ tiên sinh, người... đã vớt lên rồi, ở bên kia."

Hắn vừa nói vừa chỉ tay về một phía.

Thi thể Triệu Chí Văn được phủ một tấm vải trắng, đặt trên tấm ván, mấy nha sai đứng bên cạnh canh giữ.

Không khí xung quanh vô cùng nặng nề.

Cảnh Dung thu hồi ánh mắt, hỏi: "Xảy ra lúc nào?"

"Buổi sáng hôm nay, có mấy đứa trẻ đi ngang qua nhìn thấy, lập tức báo quan. Hạ quan dẫn người tới nơi thì thấy thi thể nổi trên ao, vớt lên rồi, nhìn cách ăn mặc mới biết là hội trưởng thương hội Kỳ Dương. Sau đó lập tức sai người đến Văn Lai Các kiểm tra, không thấy người, lúc ấy mới xác nhận là hắn."

"Đã hỏi kỹ người trong Văn Lai Các chưa?"

"Bọn họ đều nói không biết."

La Minh Dương và Liễu Chi Nam đứng bên thi thể, thở dài ngao ngán.

La Minh Dương suy đoán: "Trong thời gian ngắn mà bốn đại thương hội chúng ta đã chết hai hội trưởng, trước là Hình hội trưởng, giờ lại đến Triệu hội trưởng. Chẳng lẽ... chẳng lẽ hung thủ nhắm vào thương hội chúng ta? Nếu thật là vậy, người tiếp theo hắn muốn giết... có phải là..." Ta?

Trong lòng bọn họ dâng lên nỗi sợ hãi!

Không ai dám nói tiếp.

Nghe vậy, Liễu Chi Nam lại tỏ vẻ thản nhiên: "La hội trưởng, không làm chuyện trái lương tâm thì tự nhiên không sợ quỷ gõ cửa."

Ai mà phát minh ra thứ "canh gà độc hại" này chứ?

Người nhát gan cũng sợ quỷ gõ cửa mà!

Lúc này, Kỷ Vân Thư đã ngồi xổm bên thi thể, nhận lấy găng tay do nha sai chuẩn bị, rồi vén tấm vải trắng phủ trên thi thể lên.

Lộ ra trước tiên là chiếc mặt nạ đeo trên mặt Triệu Chí Văn.

Chính là chiếc cuối cùng trong ba chiếc mặt nạ — mặt nạ xà quỷ!

Do trên mặt nạ toàn là nước nên màu sắc bị trộn lẫn vào nhau, hơi lem nhem.

Nàng đưa tay giữ lấy mặt nạ, chậm rãi tháo xuống.

Giống như hai thi thể trước, da mặt bị lột đi, máu thịt nhầy nhụa, gân xương còn dính liền, đôi mắt to như chuông đồng "chết không nhắm mắt" mở trừng, nhuốm đầy máu loãng. Vì thi thể bị ngâm trong nước nên phần mặt sưng lên, càng thêm ghê tởm.

Mấy nha sai đứng bên cạnh che miệng, quay đầu đi, suýt nữa nôn ra!

Ghê tởm vậy sao?

Kỷ Vân Thư từng xem qua vô số thi thể — bị chó cắn, bị dòi bọ, thậm chí bị chiên dầu — gần như mọi dạng đều đã thấy, nên khuôn mặt bị lột da, lại bị nước ngâm thối rữa này đối với nàng chẳng có gì lạ.

Nàng khẽ nhíu mày, bắt đầu kiểm tra thi thể.

Da mặt của Triệu Chí Văn bị lột từ phía sau tai, kéo theo cả khuôn mặt. Còn hai nạn nhân trước chỉ bị lột lớp da trên mặt. Nhưng nguyên nhân tử vong thì giống nhau — đều bị một con dao ngắn, mảnh và cong cứa vào cổ, một nhát trí mạng.

Do thi thể bị ném xuống nước nên thời gian tử vong có sai lệch, nhưng may là thi thể Triệu Chí Văn không bị phân hủy nghiêm trọng như thi thể Tiêu Thập Nương, nên thời gian tử vong xác định rất nhanh.

Là giờ Tý ba khắc!

Văn Lai Các nằm ở phía tây kinh thành.

"Canh ba vẫn còn lẩn quẩn trong nước"... lẽ nào thật sự ứng nghiệm?

Nàng tập trung tinh thần, tiếp tục khám nghiệm.

Toàn thân Triệu Chí Văn ướt sũng, trên quần áo, tóc và giày đều dính đầy rong rêu bẩn và bùn đất. Ngoài vết đao ở cổ ra, không phát hiện thêm vết thương nào khác.

Nhưng —

Trên mu bàn tay của Triệu Chí Văn lại có một vết bỏng lớn!

Rất có thể là do mu bàn tay áp vào vật kim loại đang nóng đỏ để lại, hơn nữa vết bỏng còn rất mới, thời gian... gần như cũng là vào giờ Tý.

Khám nghiệm xong!

Mọi người đều chờ kết quả của nàng.

"Kỷ đại nhân, thế nào rồi? Có phải cùng một hung thủ gây ra không?"

Nàng gật đầu: "Người chết vào giờ Tý ba khắc đêm qua, giống hai nạn nhân trước, đều bị dao ngắn cong mảnh đâm chết trong một nhát. Từ thủ pháp cho đến hành vi biến thái của hung thủ, đều giống như do cùng một người gây ra."

"Ài..." Dư Đại Lý siết chặt nắm đấm, "Người của chúng ta đã phòng bị hết mức, không ngờ vẫn chậm một bước."

Hắn vừa tức giận vừa hối hận!

Kỷ Vân Thư: "Trước khi các ngươi tới, nơi này có gì bất thường không?"

"Lúc vớt thi thể lên đã cho người kiểm tra xung quanh, không phát hiện gì."

"Vậy người cuối cùng nhìn thấy Triệu Chí Văn là ai?"

"Là ta." Người lên tiếng là La Minh Dương.

Hắn bước tới, thở dài một tiếng: "Tối qua ta có đến phòng hắn."

Hử?

Kỷ Vân Thư quan sát hắn từ trên xuống dưới một lượt: "Ngươi đi tìm hắn? Tìm hắn làm gì?"

"Là vì còn mấy ngày nữa là đến ngày Hội Thương, nên ta muốn tìm hắn bàn bạc một chút. Ta nhớ lúc đó là giờ Tuất, hắn đang chuẩn bị ra ngoài, không có thời gian nói chuyện với ta."

"Vậy lúc đó hắn có nói sẽ đi đâu không?"

"Cái này thì không nói, nhưng..." La Minh Dương ngập ngừng hồi lâu mới mở miệng, "Từ khi vào kinh, Triệu hội trưởng cách vài ngày lại đến Xuân Mãn Lâu, cho nên... lúc đó ta tưởng hắn lại đến đó."

Xuân Mãn Lâu?

Không ngờ Triệu Chí Văn cũng là kẻ ham rượu mê sắc!

Kỷ Vân Thư tiếp tục hỏi: "Theo lời ngươi, tối qua hắn đến Xuân Mãn Lâu?"

"Chắc... là vậy."

Kinh Triệu doãn lập tức phủ nhận: "Không thể nào! Bổn quan đã hỏi mấy người canh cửa ở Văn Lai Các, họ nói tối qua căn bản không thấy hắn ra ngoài."

"Hắn đi bằng cửa sau." Liễu Chi Nam, người nãy giờ im lặng, bước tới nói, "Hắn là kẻ sĩ diện, nhưng lại phong lưu, nên mỗi lần ra ngoài đều đi cửa sau. Ta đã bắt gặp không ít lần, tối qua vừa hay lại thấy hắn. Nếu lúc đó ta ngăn lại, có lẽ đã không xảy ra chuyện."

Giọng hắn đầy hối hận.

La Minh Dương lo lắng: "Các vị đại nhân, hung thủ liên tiếp giết ba người, Hình hội trưởng chết rồi, Triệu hội trưởng cũng chết, người tiếp theo... có phải là chúng ta không?"

Kỷ Vân Thư không dám khẳng định.

Nên không thể trả lời hắn.

Sau đó, Cảnh Dung sai Dư Đại Lý phái người đến Xuân Mãn Lâu, điều tra xem tối qua Triệu Chí Văn có tới đó hay không.

"Còn thi thể thì xử lý thế nào?" Kinh Triệu doãn hỏi.

Cảnh Dung: "Đưa đến nghĩa trang đi. Thi thể Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương nếu có người thân đến nhận thì để họ mang về an táng."

"Vâng, hạ quan sẽ đi sắp xếp."

Không lâu sau, hiện trường được xử lý xong, mấy cô nương ở Xuân Mãn Lâu bị đưa đến đại đường Đại Lý Tự để thẩm vấn.

Mấy cô nương ăn mặc lòe loẹt, mặt tô son trát phấn, y phục bay bổng, mặc rất ít, chỗ nào lộ được là lộ.

Chỉ cần đứng trong đại đường cũng đã là một "phong cảnh"!

Không khí còn phảng phất mùi phấn son nồng nặc.

Vừa bước vào, mấy nha sai đã hắt xì liên tục.

"Các vị đại nhân, chúng ta đều là lương dân, chưa từng làm chuyện phạm pháp, đừng oan uổng chúng ta."

"Đúng đó, tuyệt đối đừng oan uổng người tốt!"

"Chúng ta bận lắm, còn bao nhiêu khách đang chờ chúng ta về hầu hạ đấy."

...

Mấy cô nương ngươi một câu ta một câu, thân thể uốn éo, mềm như không xương đứng đó.

Dư Đại Lý nhíu mày: "Bổn quan hỏi các ngươi, hội trưởng thương hội Kỳ Dương Triệu Chí Văn, các ngươi có quen không?"

Vừa nhắc đến cái tên này, mấy cô nương lập tức im bặt.

Ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi.

Một cô nương cầm khăn tay, mạnh tay vung về phía trước, nói: "Cái tên nam nhân thối đó, ai mà không biết chứ!"

Chương 887: Một giỏ đầy son phấn.

Cô nương kia nhắc đến Triệu Chí Văn thì vừa chán ghét, vừa tức giận, lại vừa khinh bỉ.

Một cô nương khác cũng phụ họa: "Chúng ta ở kinh thành lâu như vậy, đây là lần đầu gặp loại người như hắn, có việc hay không cũng chạy đến tìm mấy tỷ muội chúng ta, thật phiền chết đi được."

"Đúng vậy!"

"Bây giờ chết rồi, đáng đời!"

...

Bọn họ lại bắt đầu ngươi một câu ta một câu.

Dư Đại Lý cắt ngang: "Được rồi, nếu các ngươi quen biết, vậy sau giờ Tuất tối qua, hắn có đến Xuân Mãn Lâu không?"

"Không đến!"

"Thật sự không đến, hay các ngươi không nói thật?"

Một cô nương phẩy chiếc khăn trong tay, nhướng mày: "Đại nhân, chúng ta đều là lương dân, chưa từng nói dối lừa người. Triệu hội trưởng tối qua quả thực không đến. Ngài không tin thì chúng ta cũng không còn cách nào. Hơn nữa, loại người như hắn, mỗi lần đến đều chẳng có chuyện tốt, tối qua hắn không đến, mấy tỷ muội chúng ta còn vui mừng nữa là, còn tiếp thêm được một vị khách, mà vị khách đó ra tay rất hào phóng."

Ài!

Dư Đại Lý tiếp tục hỏi: "Các ngươi có ân oán gì với Triệu Chí Văn không?"

"Không phải ân oán, là xui xẻo."

"Vì sao?"

"Xui xẻo thì là xui xẻo, hỏi nhiều vậy làm gì?"

Dư Đại Lý quát: "To gan! Bổn quan hỏi gì thì các ngươi trả lời cái đó!"

Nữ tử áo lam xoay người, nũng nịu: "Ôi chao đại nhân, chúng ta đã nói là xui xẻo rồi, còn muốn chúng ta nói thế nào nữa?"

"Được, vậy bổn quan hỏi lại, cái chết của Triệu Chí Văn lần này có liên quan đến các ngươi không?"

Câu này vừa dứt, mấy cô nương sững lại, rồi lập tức kích động: "Hắn chết thì liên quan gì đến chúng ta? Các người làm quan không cho dân chúng nói bậy, vậy các người cũng đừng oan uổng người tốt! Chớ để quan phóng hỏa mà cấm dân thắp đèn!"

Quả nhiên lời nói: nữ tử phong trần gan lớn, không sai chút nào.

Đã mất trinh tiết rồi, còn sợ gì sống chết?

Khóe miệng Dư Đại Lý giật giật, bị mấy nữ nhân làm cho cứng họng, liếc nhìn sang Cảnh Dung và Kỷ Vân Thư đang ngồi bên trái hỏi ý.

Ngay sau đó, Cảnh Dung mặt không biểu tình đứng dậy, đi đến trước mặt mấy cô nương, chỉnh lại sắc mặt, khóe môi mỏng cong lên lạnh lẽo: "Dư Đại Lý có thời gian dây dưa với các ngươi, bổn vương thì không. Nếu còn không trả lời cho tử tế, roi của Đại Lý Tự sẽ giáng xuống người. Nếu bị đánh mà chưa chết, thì nhốt vào đại lao... rắn rết chuột bọ... sẽ gặm xương thịt các ngươi."

Ách!

Mấy cô nương hoảng sợ!

Đều co rụt lại.

"Rốt cuộc cái chết của Triệu Chí Văn có liên quan đến các ngươi không?" Giọng hắn lạnh lẽo, khiến người ta rùng mình.

Nữ tử áo lam thở dài, nói thật: "Vương gia, cái chết của hắn thật sự không liên quan đến chúng ta. Chúng ta nói xui xẻo là vì tên đó mỗi lần đến Xuân Mãn Lâu đều ăn chùa uống chùa, làm xong việc cũng không trả bạc, phủi mông bỏ đi. Nếu không phải hắn là một trong bốn hội trưởng thương hội, chúng ta đã chẳng thèm tiếp. Đây chẳng phải là xui tám đời sao!"

Lập tức có người phụ họa: "Đúng vậy, cho nên hắn chết là đáng đời."

"Đáng đời!"

Đi lầu xanh mà không trả tiền, đáng chết!

Nhìn từng gương mặt phẫn nộ của các cô nương, Cảnh Dung lại hỏi: "Nếu hắn thường xuyên đến chỗ các ngươi, chắc các ngươi cũng biết chút chuyện về hắn?"

Một nữ tử áo xanh suy nghĩ: "Biết chứ, hắn mê cờ bạc!"

"Mê cờ bạc?"

"Đúng vậy! Không chỉ thế, hắn còn thích đánh bạc, nhiều lần thua tiền xong liền chạy đến chỗ chúng ta." Một cô nương đảo mắt, như nhớ ra điều gì, vội tiếp lời: "Ta nhớ lần trước hắn say rượu, nói với ta cái gì đó... có một kẻ ngu cứ liên tục đưa tiền cho hắn tiêu, nên hắn thua bạc cũng không lo, vì có người đứng ra dọn dẹp hậu quả cho hắn. Không biết là kẻ ngu nào? Ta vốn còn muốn hỏi thêm, nhưng hắn đã say đến bất tỉnh nhân sự rồi."

Mấy cô nương ngươi một câu ta một câu, nói không ngừng!

Đúng là dân "làm ăn".

Khoan đã... hình như chúng ta lệch đề rồi?

Ánh mắt sắc lạnh của Cảnh Dung quét qua, tất cả lập tức im bặt.

Hắn nói: "Những lời các ngươi vừa nói tốt nhất là sự thật. Nếu dám nói dối, sẽ là trọng tội."

Mấy cô nương run run gật đầu.

"Vương gia, chúng ta nói đều là thật, từng câu từng chữ đều là thật."

"Vậy thì tốt!"

Đối diện với một nam tử tuấn tú lạnh lùng như Cảnh Dung, hormone nữ tính của mấy cô nương lập tức tăng vọt.

Nữ tử áo lam chớp chớp đôi mắt quyến rũ với hắn, thân thể mảnh mai càng thêm mềm mại, hận không thể dựa cả người vào ngực hắn. Sau đó cắn môi, làm ra vẻ e thẹn, tiếp tục nói: "Vương gia, tiểu nữ tên là Đào Hồng, ngài cũng có thể gọi ta là Tiểu Hồng. Ta biết đàn hát, nếu ngài thích, cứ đến Xuân Mãn Lâu tìm ta, ta đảm bảo hát đến khi ngài hài lòng."

Thấy vậy, mấy cô nương khác cũng từ từ tiến lại gần.

"Tiểu nữ tên là Huệ Nhi, không chỉ biết đàn hát mà còn biết vẽ tranh, giỏi nhất là... vẽ trên thân người."

"Vương gia, tiểu nữ tên Đông Mai, những gì họ biết ta đều biết, ta còn biết xoa bóp."

Cả đám chen nhau tiến tới.

"Những thứ đó có gì đáng nói? Ta giỏi nhất là... thổi tiêu!" Một nữ tử áo đỏ yêu kiều tiến lên, đang định vung khăn đặt lên vai Cảnh Dung thì cổ tay đột nhiên bị người khác giữ lại.

Nàng ta ngẩng lên nhìn — là Kỷ Vân Thư!

Sắc mặt nàng trầm xuống, không biểu lộ cảm xúc. Một lát sau, nàng dùng lực kéo tay nữ tử kia xuống, rồi ra lệnh cho nha sai Đại Lý Tự: "Có thể đưa bọn họ đi rồi."

Thật là mất hứng!

Mấy cô nương hừ một tiếng, vung vẩy khăn tay nồng mùi son phấn, lắc lư thân hình yểu điệu, không tình nguyện theo nha sai rời đi.

Đàn bà đúng là đáng sợ!

Mới đến một lúc đã khiến mọi người đau cả đầu.

Cảnh Dung nhìn Kỷ Vân Thư, thấy bộ dạng nàng rõ ràng là đang ghen, trong lòng bực bội.

Hắn thầm cười, nữ nhân này cũng bắt đầu có phong thái của Vương phi rồi!

Kỷ Vân Thư nhìn theo đám "son phấn" kia rời đi, bất đắc dĩ thở dài một tiếng, rồi liếc Cảnh Dung, khẽ hỏi: "Vừa rồi sao chàng không tránh?"

"Đợi nàng mà!" Hắn cười toe toét.

Kỷ Vân Thư hung hăng lườm hắn một cái.

Dư Đại Lý bước tới hỏi: "Vương gia, Kỷ đại nhân, xem ra tối qua Triệu Chí Văn thật sự không đến Xuân Mãn Lâu, vậy hắn đã đi đâu?"

"Vừa rồi không phải bọn họ đã nói rồi sao?" Cảnh Dung đáp.

Hả?

Nói rồi ư?

Dư Đại Lý suy nghĩ một lúc, chợt hiểu ra: "Ý Vương gia là... sòng bạc?"

"Không sai!"

Đúng lúc đó—

Bên ngoài có người chạy vào bẩm báo: "Vương gia, đột nhiên có mấy người đến Văn Lai Các náo loạn."

"Chuyện gì?"

"Bọn họ một mực la hét đòi Triệu Chí Văn trả tiền."

Trả tiền?

Cảnh Dung nhíu mày: "Người đâu?"

"Đã bắt lại rồi."

Hắn phất tay áo: "Đem bọn họ tới đây!"

"Vâng."

Không lâu sau, bốn nam nhân thân hình to lớn bị áp giải tới.

"Đừng tưởng người chết rồi là không cần trả nợ."

"Giấy trắng mực đen, còn có dấu tay."

Mấy người đó vừa đi vừa la, từ Văn Lai Các ầm ĩ đến tận đây.

Chương 888: Bóng tối

Bốn người bị đưa đến đại đường Đại Lý Tự, vừa nhìn thấy bên trong toàn là quan lại, lập tức run lên.

Không dám ầm ĩ nữa!

Con bạc gặp quan, lập tức co rúm người lại.

Thị vệ: "Vương gia, bọn họ cứ chặn ngoài Văn Lai Các, nói là muốn tìm Triệu Chí Văn đòi tiền."

Bốn người co rúm lại, không dám nói gì, cúi đầu, càng không dám nhìn thẳng vào mắt quan gia.

Khí thế lúc nãy ở ngoài Văn Lai Các đều biến mất!

Ánh mắt sắc bén của Cảnh Dung lướt qua bốn người, đánh giá một lượt rồi hỏi: "Các ngươi... có quan hệ gì với Triệu Chí Văn?"

"......"

Ai nấy đều ấp a ấp úng!

"Triệu Chí Văn đã chết rồi, lúc này các ngươi lại luôn miệng đòi hắn trả tiền, là bịa đặt? Hay có dụng ý khác?"

"Không phải bịa đặt!" Một người vội vàng lấy ra một tờ giấy nợ, "Trên này giấy trắng mực đen, Triệu Chí Văn nợ sòng bạc chúng ta tròn hai vạn lượng bạc, đã hẹn hôm nay sẽ trả, kết quả người lại chết rồi. Đây là hai vạn lượng bạc đấy! Nợ thì phải trả, đó là điều hiển nhiên. Hắn chết rồi nhưng người nhà hắn vẫn còn, nên số bạc này hắn nhất định phải trả." Một tên béo bỏ hẳn vẻ co rúm lúc nãy, nói năng đầy lý lẽ.

Ừ, nợ phải trả, đó là điều hiển nhiên.

Nói cũng có lý!

Trên tờ giấy nợ đó, quả thực ghi rõ ràng, Triệu Chí Văn nợ một sòng bạc nào đó hai vạn lượng bạc, thời hạn trả là hôm nay.

Nhưng—

Dư đại nhân nghi hoặc: "Sao hắn lại nợ các ngươi nhiều tiền như vậy?"

"Một con bạc nợ từng ấy tiền thì có gì lạ? Trước sau hắn đã nợ ở sòng bạc chúng ta mười vạn lượng, mỗi lần đánh xong lại viết giấy nợ, hẹn ba ngày sau trả, còn nói phía sau có quý nhân, chỉ cần hắn mở miệng thì người đó sẽ đưa tiền. Chúng ta cũng biết hắn là hội trưởng thương hội Kỳ Dương, trong tay chắc chắn có tiền, nên mỗi lần đều cho hắn gia hạn hai ngày. Ai ngờ lần này hắn lại chết. Hai vạn lượng này không phải số nhỏ, nhất định phải trả."

Kỷ Vân Thư nghe được từ khóa quan trọng.

Quý nhân phía sau?

Có phải là cùng một người với "kẻ ngốc" mà mấy cô nương ở Xuân Mãn Lâu vừa nói không?

Nếu là vậy, người đó là ai? Vì sao mỗi lần đều đứng ra dọn dẹp hậu quả cho hắn?

Kỷ Vân Thư lập tức hỏi: "Vậy các ngươi có biết rốt cuộc người đứng sau trả tiền cho hắn là ai không?"

Tên nam nhân râu quai nón nói: "Không biết, chúng ta chỉ nhận tiền."

"Vậy tối hôm qua, hắn có đến sòng bạc của các ngươi không?"

Mấy người lắc đầu: "Không đến."

Không đến Xuân Mãn Lâu, cũng không đến sòng bạc, vậy hắn rời khỏi cửa sau Văn Lai Các thì đi đâu?

Trong lòng nàng lại thắt thêm một nút.

Cảnh Dung thì trả lại tờ giấy nợ cho mấy người kia, đồng thời nói: "Trước khi vụ án kết thúc, các ngươi phải ngoan ngoãn, không được gây chuyện nữa, nếu không ta sẽ tống hết vào đại lao."

"Vậy tiền của chúng ta..."

Mắt ưng của Cảnh Dung khẽ nhướng.

Mấy người run rẩy, xám xịt rời đi.

Dư đại nhân nói: "Chẳng lẽ Triệu Chí Văn rời đi rồi, còn chưa kịp đến sòng bạc hay Xuân Mãn Lâu thì đã bị giết?"

"Không thể." Kỷ Vân Thư phủ định, "Theo lời Liễu Chi Nam và La Minh Dương, đều nói Triệu Chí Văn rời khỏi Văn Lai Các vào giờ Tuất, nhưng hắn lại chết vào giờ Tý. Từ giờ Tuất đến giờ Tý, dù bò cũng đến được sòng bạc và Xuân Mãn Lâu rồi. Nhưng khoảng thời gian đó, rốt cuộc hắn ở đâu?"

Dư đại nhân hiểu ra, vội nói: "Vậy hạ quan lập tức sai người đi điều tra."

Thế là, dựa vào khoảng thời gian từ giờ Tuất đến giờ Tý, người của Đại Lý Tự và Kinh Triệu phủ lần theo từ Văn Lai Các mà hỏi, từ đường lớn đến ngõ nhỏ, không ai từng thấy Triệu Chí Văn.

Ngay cả cái bóng cũng không.

Đã không có, vậy hắn rốt cuộc đi đâu?

"Hung thủ thần không biết quỷ không hay, rốt cuộc đã giết người như thế nào?" Kinh Triệu Doãn và không ít quan viên đều sốt ruột.

Khiến lòng người hoang mang.

Kỷ Vân Thư khẽ nhíu mày: "Hung thủ biết dịch dung, muốn giết người đương nhiên không khó."

"Vậy chẳng phải như mò kim đáy bể sao? Đến giờ chúng ta còn chưa biết diện mạo thật của hung thủ, nếu hắn dịch dung rồi ra khỏi thành thì làm sao? Chẳng lẽ cứ ngồi chờ?"

Đúng vậy!

Chỉ có thể chờ!

Hiện tại, cách ngày Hội Thương cũng chỉ còn vỏn vẹn hai ngày.

Vì vậy—Cảnh Dung chỉ có thể hạ lệnh: "Ngày diễn ra Hội Thương, trong kinh thành sẽ vô cùng đông đúc. Manh mối về hung thủ lại quá ít, tuyệt đối không thể tìm bừa như ruồi không đầu. Trước mắt phải tăng cường phòng bị, nhất định phải đảm bảo ngày Hội Thương không xảy ra án mạng nữa. Việc ra vào cửa thành phải kiểm tra kỹ càng, người xuất thành phải được xác minh mới cho đi. Chỉ cần hung thủ còn ở trong kinh thành, tự khắc sẽ bị đưa ra trước pháp luật."

"Rõ."

Trước ngày Hội Thương.

Kinh thành đã bắt đầu náo nhiệt, đường lớn ngõ nhỏ đều treo đèn kết hoa, bày biện trang trí.

Triều đình cũng trong thời gian ngắn nhất đã phong tỏa ba vụ án mạng, những người biết chuyện đều được "nhắc nhở" từng người một, để tránh lan rộng, gây hoang mang không cần thiết.

Dung Vương phủ.

Kỷ Vân Thư khổ não suốt cả ngày. Đây là lần đầu tiên nàng gặp một vụ án mạng mà chỉ có thể ngồi chờ, thậm chí manh mối về hung thủ cũng mơ hồ không rõ, hoàn toàn mất phương hướng. Hung thủ giống như một cái bóng, vô tung vô ảnh, rõ ràng biết là tồn tại, nhưng lại chẳng thể chạm tới.

Trong lòng nàng vừa sốt ruột, vừa lo lắng, lại vừa hoang mang.

Nàng ngồi trong phòng, chống trán, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào ba chiếc mặt nạ đặt trên bàn — những thứ được gỡ xuống từ khuôn mặt của các nạn nhân.

Ngưu quỷ.

Mã quỷ.

Xà quỷ.

Quả thật cái nào cũng đáng sợ hơn cái trước.

Trúc Lam bưng một chậu nước bước vào, thấy nàng đang thất thần không nói, lại nhìn thấy ba chiếc mặt nạ trên bàn, rụt rè hỏi: "Kỷ cô nương, cô đang nghĩ gì vậy?"

Nàng hoàn hồn, đáp một câu: "Không có gì."

Tiểu nha đầu đứng khựng lại một lúc, mấp máy môi như muốn hỏi gì đó, rồi lại nhích từng bước nhỏ, bưng chậu nước đi tới bên cạnh Kỷ Vân Thư.

Hử?

"Sao vậy?"

Trúc Lam nuốt nước bọt, nhỏ giọng hỏi: "Kỷ cô nương, cô nói xem... hung thủ... có còn giết người nữa không?"

Trong giọng nói rõ ràng mang theo sợ hãi.

Nhưng Kỷ Vân Thư cũng không dám chắc.

"Ngươi đi làm việc trước đi."

"Vâng." Trúc Lam khẽ đáp, trong lòng vẫn không khỏi bất an. Nàng xoay người định đặt chậu nước trong tay lên giá rửa mặt, nào ngờ tâm trí lơ đãng, một chân vướng vào chân bàn bên cạnh.

"Rầm!" một tiếng!

Cả người lẫn chậu nước đều ngã nhào xuống đất.

Chậu gỗ đập xuống sàn, nước bắn tung tóe, văng đầy mặt đất.

Đồng thời, một chiếc mặt nạ Ngưu quỷ vốn đặt trên bàn vì bàn bị rung mà rơi xuống, vừa hay rơi vào chậu gỗ còn lại một nửa chậu nước.

Thấy vậy, Kỷ Vân Thư nhanh chóng đỡ Trúc Lam dậy, quan tâm hỏi: "Sao rồi? Có sao không?"

Nửa người trên của Trúc Lam ướt sũng, như gà rớt xuống nước.

Nàng ấy xoa đầu gối, gần như muốn khóc: "Đa tạ Kỷ cô nương, ta... ta không sao."

Lúc này Kỷ Vân Thư mới vớt chiếc mặt nạ Ngưu quỷ từ trong chậu nước lên.

Chiếc mặt nạ đã ướt đẫm, nước chảy ròng ròng, nhỏ giọt không ngừng.

"Đều là lỗi của ta, Kỷ cô nương, ta... ta không cố ý." Trúc Lam hoảng hốt nói.

"Không sao đâu!"

Kỷ Vân Thư cầm mặt nạ lắc vài cái, rồi dùng khăn tay lau sạch nước trên đó. Nàng lau rồi lại lau...

Chương 889: Thương Hội Tiết

Nàng lau... lau mãi...

Đột nhiên nàng dừng lại.

Ánh mắt co lại.

Chiếc mặt nạ Ngưu quỷ trong tay dính nước, lớp màu dày trên đó khi bị nàng lau cũng hơi tan ra, nhưng...

Màu trên chiếc mặt nạ này dường như không giống với màu trên chiếc mặt nạ Xà quỷ.

Trúc Lam vừa lau bộ y phục ướt sũng của mình, vừa khó hiểu hỏi: "Kỷ cô nương? Có phải ta đã làm hỏng chiếc mặt nạ này rồi không?"

"Không phải."

"Vậy..."

"Trúc Lam, đi lấy cho ta một con dao nhỏ."

"Hả?"

"Mau lên."

"Vâng." Trúc Lam vội vàng chạy đi tìm một con dao khắc nhỏ mang tới.

Kỷ Vân Thư dùng dao lần lượt cạo một ít lớp màu khô cứng trên mặt nạ Ngưu quỷ và mặt nạ Xà quỷ, rồi cho vào hai chén nước nóng đang bốc hơi, thêm hai muỗng muối và vài giọt rượu trắng, từ từ khuấy đều.

May mà màu vẽ thời cổ không phải loại acrylic, thêm muối và rượu vào có thể hòa tan hoàn toàn trong nước.

Đợi đến khi màu tan hết.

Một chén thì trên mặt nước có những hạt li ti nổi lên.

Một chén thì màu loang ra như dầu, khá sánh.

Nàng vẽ tranh nhiều năm, màu vẽ lại do chính mình chế ra, nên đương nhiên có khả năng phân biệt.

Màu vẽ thời cổ thường có hai nguồn.

Một là khoáng vật!

Hai là thực vật!

Màu từ khoáng vật sau khi nghiền nát, gặp nước sẽ nổi hạt nhỏ; còn màu từ thực vật sau khi giã lấy nước thì sẽ sánh hơn.

"Thì ra là vậy." Nàng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Trúc Lam hỏi: "Kỷ cô nương? Cô đang làm gì vậy?"

Vô cùng tò mò.

Nhưng Kỷ Vân Thư đã bước nhanh ra ngoài, đứng trong sân gọi một tiếng: "Tử Nhiên!"

Thời Tử Nhiên?

Không phải hắn đã biến mất mấy ngày rồi sao?

Đột nhiên, từ mái nhà phía trên rơi xuống một viên đá, vừa khéo làm rơi một chiếc lá trong sân.

Ngay sau đó, một bóng người từ mái hiên đáp xuống.

Thời Tử Nhiên hai tay ôm kiếm, miệng ngậm một cọng cỏ, nghiêng người dựa vào cây cột lớn nơi hành lang.

Đầy vẻ lưu manh!

Từ sau khi Thời Tử Câm chết, hắn trở thành "ám vệ" của Kỷ Vân Thư, nhưng lại rất không xứng chức, thường xuyên không thấy bóng dáng. Vừa rồi Kỷ Vân Thư cũng chỉ thử gọi một tiếng, không ngờ lại gọi ra được thật.

Hắn hỏi: "Muốn ta giúp gì?"

Kỷ Vân Thư bước tới phía hắn.

"Ta muốn ngươi đi giúp ta kiểm tra..."

......

Ngày hôm sau, Thương Hội tiết.

Hoàng cung.

Vệ Dịch đã thay thường phục, chuẩn bị xuất cung.

Một thân trường bào giản dị, búi tóc cao, cài khóa bạc, hai dải lụa xám trắng buông xuống, phong thái tuấn nhã.

Không còn như trước, Vệ Dịch của hôm nay đã bớt đi vài phần non nớt, thêm vào vài phần anh khí.

Thái giám hầu cận Lưu Hy đứng bên cạnh lo lắng nói: "Hoàng thượng, theo nô tài thấy, hôm nay vẫn là không nên xuất cung."

"Vì sao?"

"Hôm nay ngoài cung người đông, lỡ như..."

Vệ Dịch cắt ngang: "Trẫm sẽ mang theo Cao thị vệ và một số ám vệ cùng xuất cung, hơn nữa còn có Cảnh Dung đi cùng, sẽ không có việc gì."

Lưu Hy mấp máy môi, dường như còn muốn nói gì đó, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống.

Tiếp tục chỉnh lại y phục cho Vệ Dịch.

Đến giờ Dậu, hắn lập tức xuất cung.

Vệ Dịch một thân thường phục, khí chất quý phái không giấu được, như công tử thế gia của một hộ lớn, bên cạnh còn có mấy thị vệ, trên đường cũng có ám vệ bảo vệ.

Tháng chín đầu thu, thời tiết đặc biệt oi nóng, trời tối cũng đến rất chậm! Cả kinh thành từ sớm đã rộn ràng náo nhiệt, người qua lại như nước, ai nấy đều tươi cười. Khắp các con phố lớn nhỏ treo đèn kết hoa, hai bên đường bày đầy hàng hóa đủ loại, nhiều đến mức khiến người ta hoa cả mắt, không kịp nhìn hết. Tiếng rao bán của thương nhân, tiểu thương vang lên không dứt; hương thơm của đủ loại mỹ thực lan tỏa khắp nơi, khiến người ta thèm thuồng, dư vị khó quên. Lại thêm đủ loại biểu diễn đã bắt đầu: hề tung bóng, xiếc nhào lộn, xếp người... muôn màu muôn vẻ, vô cùng đặc sắc.

Phóng mắt nhìn xa, cả kinh thành như bị từng dòng dung nham lưu động nuốt chửng, rực rỡ như lửa cháy.

Vệ Dịch không trực tiếp đến Dung Vương phủ, mà dẫn người tùy tiện vào một tửu lâu.

"Mấy vị khách quan, mời vào trong." Tiểu nhị nhiệt tình ra đón.

Cao thị vệ chắn trước mặt Vệ Dịch, ngăn tiểu nhị lại, nghiêm mặt hỏi: "Trên lầu còn phòng riêng không?"

"Thật không khéo, hết rồi, nhưng trên lầu có một chỗ gần cửa sổ rất đẹp, hay là..."

Tiểu nhị còn chưa nói xong, Cao thị vệ đã lấy ra một thỏi bạc, rồi hỏi lại: "Có phòng riêng không?"

Tiểu nhị sững sờ, ngây người một lát.

Chưởng quầy của tửu lâu bỗng khom người chạy tới, hai tay nhận lấy thỏi bạc, mắt sáng lên, vội vàng nói: "Có có, phòng chữ Thiên ở lầu hai vừa hay còn trống, mấy vị khách quan mời lên lầu." Nói hắn rồi hích tiểu nhị một cái, dặn: "Mau dẫn khách lên."

Tiểu nhị đưa Vệ Dịch cùng mọi người lên lầu, vào phòng chữ Thiên xong liền lập tức xuống dưới, chạy đến chỗ chưởng quầy đang tính sổ sau quầy, nói: "Chưởng quầy, phòng chữ Thiên chẳng phải đã được đặt rồi sao?"

Chưởng quầy cầm thỏi bạc vừa nhận, gõ mạnh lên đầu hắn, quát: "Chúng ta làm ăn buôn bán, nào có chuyện tiền tới tay mà không kiếm?"

"Nhưng người đặt phòng chữ Thiên là Thẩm đại nhân mà!"

"Ngươi đó, theo ta lâu vậy rồi mà vẫn đầu gỗ, không biết linh hoạt chút nào."

"Vậy phải làm sao?"

"Ngươi lập tức đến Thẩm phủ báo một tiếng, tùy tiện kiếm cái cớ, cứ nói... mái phòng chữ Thiên có chút vấn đề, hoặc lý do gì khác cũng được."

"Hả..."

"Hả cái gì? Còn không mau đi." Chưởng quầy sa sầm mặt.

"Vâng vâng." Tiểu nhị co đầu lại, đặt đồ xuống, đang chuẩn bị đi đến Thẩm phủ.

Nào ngờ còn chưa kịp ra ngoài, xe ngựa của Thẩm gia đã đến trước cửa.

Thẩm Thượng thư xuống xe trước, nhi tử Thẩm Trường Khâm theo sau.

"Thẩm... đại nhân?" Tiểu nhị có chút hoảng hốt.

Thẩm Thượng thư vừa bước vào vừa hỏi: "Trên lầu đã sắp xếp xong chưa?"

"Cái này... Thẩm đại nhân, thật là trùng hợp, phòng chữ Thiên trên lầu mấy ngày nay mái có chút sụp, cho nên..."

"Sụp rồi?" Thẩm Thượng thư dừng bước, sắc mặt trầm xuống.

"Dạ... dạ vâng." Tiểu nhị thấp thỏm.

Chưởng quầy thấy vậy, vội vàng chạy tới nói: "Thẩm đại nhân, thật sự xin lỗi, phòng chữ Thiên của tiệm chúng tôi có chút vấn đề."

Thẩm Thượng thư liếc nhìn lên lầu một cái, tiếp tục bước lên, vừa đi vừa nói: "Vậy thì tùy tiện tìm một phòng khác đi."

"Thẩm... đại nhân, cái này..." Chưởng quầy muốn cản cũng không cản được.

Thẩm Thượng thư và Thẩm Trường Khâm dẫn theo hạ nhân đã lên lầu.

Ai ngờ cửa phòng chữ Thiên đóng chặt, bên ngoài đứng bốn người tay cầm trường kiếm.

Thẩm Thượng thư lập tức hiểu ra, quay sang chất vấn chưởng quầy vừa chạy lên: "Ngươi giải thích thế nào?"

Giọng ông ta rất lớn!

"Chúng... chúng tôi..." Chưởng quầy ấp úng.

"Người làm ăn coi trọng chữ tín, ta thấy... tửu lâu này của ngươi không cần mở nữa."

"Đại nhân bớt giận, là lỗi của ta, là lỗi của ta, ngài..."

"Kẽo kẹt." Cửa phòng chữ Thiên mở ra.

Một người bước ra.

Thẩm Thượng thư và Thẩm Trường Khâm đều nhận ra hắn.

Cao thị vệ?

Chương 890: Thẩm Trường Khâm cầu ban hôn

Cao thị vệ là cận vệ thân cận bên cạnh hoàng thượng, sao hắn lại ở đây?

Chẳng lẽ?

Thẩm Thượng thư liếc nhìn vào trong phòng chữ Thiên một cái.

Không thấy người!

Cao thị vệ đã bước tới, chắp tay nói: "Thẩm Thượng thư, Thẩm thị lang, chủ tử nhà ta muốn gặp hai vị."

Chủ tử?

Ánh mắt cha con Thẩm gia chấn động.

Người có thể khiến hắn mở miệng gọi là "chủ tử", cũng chỉ có...

Thế là, Thẩm Thượng thư lập tức cho chưởng quầy và tiểu nhị lui xuống.

Hành động này khiến chưởng quầy và tiểu nhị đều ngơ ngác.

Vừa rồi còn định nổi giận đùng đùng, sao bỗng chốc lại nguôi giận?

Khi chưởng quầy và tiểu nhị lui xuống, vừa đi vừa nhỏ giọng bàn tán.

"Chưởng quầy? Người bên trong rốt cuộc là ai vậy? Sao đến hai vị Thẩm đại nhân cũng có vẻ sợ thế?"

"Ta làm sao biết? Nhưng nhìn mấy người kia ăn mặc không tầm thường, lại còn có mấy người đeo kiếm bên người, đủ thấy lai lịch không nhỏ."

"Lớn hơn cả Thẩm đại nhân?"

"Trời biết! Dù sao Thẩm đại nhân không trách tội chúng ta là tốt rồi, nhiều một chuyện không bằng bớt một chuyện."

Tiểu nhị gật đầu.

Phòng chữ Thiên.

Cha con Thẩm gia vừa bước vào, liền thấy một nam tử đứng quay lưng về phía bọn họ, đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, ánh mắt tìm kiếm giữa đám đông hết lần này đến lần khác, dường như đang chờ ai đó?

"Chủ tử, hai vị Thẩm đại nhân đã đến." Cao thị vệ nói.

Nghe vậy, Vệ Dịch quay người lại.

Cha con Thẩm gia vừa nhìn thấy, trợn mắt há hốc mồm.

Lập tức hành lễ quỳ bái: "Tham kiến hoàng..."

Bọn họ lập tức bị cắt ngang.

"Hai vị đại nhân, trẫm xuất cung trong thường phục, không cần hành lễ." Giọng Vệ Dịch ôn hòa.

Nửa năm nay, hắn đối với triều thần vẫn luôn như vậy.

"Đa tạ hoàng thượng." Thẩm Thượng thư hiếu kỳ, "Không biết hoàng thượng vì sao lại..." xuất cung?

Vệ Dịch cười nói: "Hôm nay là Thương hội tiết, trẫm cũng muốn ra ngoài xem náo nhiệt một chút. Chỉ là không ngờ trùng hợp như vậy, lại gặp Thẩm Thượng thư và Thẩm thị lang ở đây, còn trùng hợp hơn là... lại 'cướp' mất gian phòng mà hai cha con các ngươi đã đặt trước."

Hắn dùng chữ "cướp"!

Thẩm Thượng thư nào dám tranh với hoàng đế, vội vàng nói: "Hoàng thượng quá lời, nếu thần biết hoàng thượng xuất cung, nhất định đã sắp xếp từ sớm."

"Đã làm phiền rồi, chi bằng... hai vị Thẩm đại nhân cùng ngồi xuống?" Vệ Dịch mời.

Thẩm Thượng thư không dám, Vệ Dịch xuất cung, lát nữa Dung Vương và Kỷ đại nhân ắt sẽ tới, hắn ở lại đây chỉ thêm vướng víu, liền nói: "Được cùng hoàng thượng là vinh hạnh của thần, nhưng... thần vẫn không dám quấy rầy."

"Thẩm Thượng thư không cần từ chối."

"Thần không dám, chỉ là chợt nhớ trong nhà còn có việc cần xử lý, phải gấp rút trở về."

Vệ Dịch tin: "Nếu đã vậy, trẫm cũng không giữ hai vị nữa."

Hai người chắp tay: "Thần xin cáo lui."

Sau khi cha con Thẩm gia rời đi, Vệ Dịch lại đứng trước cửa sổ, nhìn vào đám đông một lượt.

Không ngờ—

Chỉ một lát sau, Thẩm Trường Khâm lại đột nhiên quay trở lại.

Hử?

Vệ Dịch nghi hoặc: "Thẩm đại nhân còn có việc gì?"

Thẩm Trường Khâm khẽ cúi mắt, dường như khó mở lời, trên mặt mang theo vẻ khó xử.

"Thần... có việc muốn cầu xin hoàng thượng."

"Ồ? Chắc không phải chuyện triều đình?"

"Là việc riêng của thần."

"Thẩm đại nhân cứ nói."

"Là chuyện... của Kỷ gia."

Kỷ gia?

Chẳng lẽ có liên quan đến Thư nhi?

Vệ Dịch lập tức chú ý, bước tới trước mặt hắn, nhíu mày hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

Thẩm Trường Khâm cúi đầu nói: "Hoàng thượng hẳn biết, năm xưa Thẩm gia và Kỷ gia đã định kết thân, vốn dĩ thần sẽ cưới Kỷ gia nhị tiểu thư Kỷ Uyển Hân làm thê. Nhưng vì Kỷ gia xảy ra biến cố, tiên hoàng hạ chỉ, người của Kỷ gia vĩnh viễn không được vào kinh, nên hôn sự giữa thần và Kỷ nhị tiểu thư cũng vì thế mà hủy bỏ."

Ồ!

Vệ Dịch hiểu ý hắn.

"Ngươi là muốn trẫm hạ chỉ... ban hôn?"

Thẩm Trường Khâm đột nhiên vén vạt áo quỳ xuống, khẩn cầu: "Xin hoàng thượng thành toàn."

"Thẩm đại nhân, ngươi nên biết, việc không cho người Kỷ gia vào kinh là thánh chỉ của tiên hoàng!"

"Thần biết, nhưng thần và Kỷ nhị tiểu thư hai bên tình nguyện, đời này ngoài nàng thì thần không cưới ai khác."

Thẩm Trường Khâm dập đầu!

Biết rõ hắn mềm lòng, đây chẳng phải là cố ý làm khó hắn sao?

Vệ Dịch cảm thông nói: "Thẩm đại nhân, thấy ngươi như vậy, trẫm thực sự không nỡ, cũng muốn thành toàn cho người hữu tình, nhưng trẫm sao có thể trái với di chỉ của tiên hoàng?"

Thẩm Trường Khâm đã quyết liều, ngẩng đầu, vẻ mặt như sẵn sàng chết: "Hoàng thượng, đời này thần chưa từng để tâm đến một nữ tử nào như vậy. Trời đất vốn thành toàn cho người hữu tình, xin hoàng thượng niệm tình thần những năm qua tận tâm tận lực vì triều đình mà thành toàn cho thần! Huống hồ... năm xưa Kỷ gia mưu phản, cũng không liên quan đến Kỷ nhị cô nương, nàng chỉ là một nữ tử yếu đuối, tuyệt đối không có lòng hại người. Nếu hoàng thượng không thành toàn, thần sống không bằng chết."

Thẩm Trường Khâm lại dập đầu thật mạnh một cái.

"Thẩm đại nhân..." Vệ Dịch không biết nên nói gì.

Người hữu tình cuối cùng nên duyên, xưa nay đều là chuyện đẹp!

"Thẩm đại nhân, trẫm sẽ suy nghĩ kỹ, ngươi về trước đi."

Thẩm Trường Khâm thấy được chút hy vọng, kích động nói: "Tạ hoàng thượng."

Giọng nói nghẹn ngào.

Hắn chống người đứng dậy: "Vậy thần xin cáo lui."

Sau đó lui ra ngoài.

Vệ Dịch thở dài một tiếng!

Trong lòng nặng trĩu.

Thấy Thẩm Trường Khâm vì một nữ tử mà như vậy, hắn không khỏi xúc động, càng thêm đồng cảm.

Đối với Thư nhi, hắn chẳng phải cũng như thế sao!

Hắn lắc đầu, không muốn nghĩ thêm.

Thẩm Trường Khâm rời tửu lâu, lên xe ngựa, Thẩm Thượng thư đã ngồi ngay ngắn, nghiêm nghị bên trong chờ hắn.

Thẩm Trường Khâm như vừa làm chuyện khuất tất, ánh mắt khẽ dao động.

Nhưng Thẩm Thượng thư đã nhìn thấu tất cả.

"Con quay lại tìm hoàng thượng, là vì tiểu nha đầu ốm yếu của Kỷ gia đó chứ gì?"

"Cha..."

"Đồ không có tiền đồ." Thẩm Thượng thư quát, "Ta đã nói với con bao nhiêu lần, từ nay về sau Thẩm gia chúng ta sẽ không còn bất kỳ quan hệ gì với Kỷ gia nữa."

Hắn mang vẻ mặt kiên quyết: "Trong lòng con chỉ có một mình Uyển Hân, cha, vì sao cha cứ không chịu thành toàn cho chúng con?"

"Con..." Thẩm Thượng thư tức giận, "Tóm lại, ai cũng được, chỉ riêng người Kỷ gia là không thể! Kỷ gia phạm tội mưu phản, cả đời cũng đừng mong ngóc đầu lên. Năm đó nếu không phải vì hai huynh đệ Kỷ gia nắm binh quyền trong tay, ta đã chẳng đồng ý hôn sự này. Nay Kỷ Thư Hàn chết rồi, Kỷ Tư Doãn cũng chết, chỉ còn lại một Kỷ Hoàn thì làm nên trò trống gì? Bọn họ chẳng khác gì chó nhà có tang. Còn chúng ta thì khác, cha con là Lễ bộ Thượng thư, con lại là thị lang, trong kinh không biết bao nhiêu tiểu thư danh môn muốn gả cho con, vậy mà con lại cứ muốn nha đầu ốm yếu đó, thật là không có tiền đồ."

Ông mắng một trận xối xả!

Hơn nữa... lời này cũng không phải không có lý!

Không biết Kỷ Uyển Hân đã cho Thẩm Trường Khâm uống thứ thuốc gì, khiến hắn mê mẩn đến thần hồn điên đảo, dường như không có nàng thì sống không bằng chết.

Hắn đứng thẳng người, nghiêm giọng nói: "Bất kể cha có đồng ý hay không, Trường Khâm nhất định sẽ cầu xin được hoàng thượng ban hôn. Cho dù phải mất mạng, cũng không hối tiếc."

"Con..." Thẩm Thượng thư tức đến mức đau ngực.

Suýt nữa thì thổ huyết.

"Cha, cha không sao chứ?"

"Ta không có đứa con bất hiếu như con, con... con..."

Thẩm Thượng thư còn chưa nói hết câu, đã ngất đi.

"Cha! Cha!"

Thẩm Trường Khâm vội vàng ra lệnh cho phu xe: "Mau đến y quán."

Phu xe vừa nhìn thấy, lập tức kéo dây cương, đánh xe chạy thẳng đến y quán.

Chương 891: Múa rồng múa lân

Vệ Dịch đứng trước cửa sổ, ánh mắt vẫn không ngừng tìm kiếm trong đám đông. Ánh sáng cam đỏ lay động chiếu lên gương mặt đường nét ôn hòa của hắn, khiến hắn trông càng thêm non nớt, trầm tĩnh, tựa như một thiếu niên chưa từng trải sự đời.

Bên dưới, đường phố đã tấp nập người, một biển người đông đúc, choáng ngợp trải dài đến tận chân trời.

Cuối cùng—

Hắn nhìn thấy bóng dáng của Kỷ Vân Thư.

Nàng đi giữa dòng người, một thân áo xanh, ánh lửa xung quanh chiếu rọi, khiến làn da nàng trắng như ngọc, đôi mắt tựa một làn nước trong, khẽ nâng lên đã toát ra khí chất linh động, thần thái nhàn nhã, khí chất như hoa lan, vẻ dịu dàng đáng yêu khó tả, khiến người ta không nỡ rời mắt.

Một nữ tử như vậy, ai nhìn mà không thích?

Khóe môi Vệ Dịch khẽ cong lên, trong lòng gợn sóng.

Nhưng—

Khi nhìn thấy Cảnh Dung bên cạnh Kỷ Vân Thư, ánh mắt hắn trong khoảnh khắc lộ ra một chút cô đơn.

Đôi tài tử giai nhân ấy, bước đi giữa đám đông, tựa như một bức họa!

Cũng như đang nhắc nhở hắn, nữ tử kia... không thuộc về mình.

Khi vào tửu lâu, Cảnh Dung sai mấy thị vệ đứng canh bên ngoài. Lên lầu xong, lại dặn Lang Bạc dẫn vài thị vệ ngồi ở bàn lớn gần cửa sổ phía ngoài, không được uống rượu, chỉ được gọi trà. Mấy thị vệ ấy ai nấy đều thần sắc cảnh giác, không dám lơi lỏng nửa khắc, bởi vì lúc này người ở trong phòng riêng không phải người thường—

Mà là hoàng đế Đại Lâm.

Chỉ cần xảy ra chuyện, đầu cũng khó giữ!

Trong phòng chữ Thiên.

Vệ Dịch sớm đã sai người chuẩn bị một bàn thức ăn, phần lớn đều là món Kỷ Vân Thư thích. Khi Cảnh Dung và Kỷ Vân Thư bước vào, hắn liền cho Cao thị vệ và những người khác lui ra ngoài.

"Thư nhi, thân thể nàng đã khá hơn chưa?" Hắn vội vàng hỏi.

"Ta đã không sao rồi." Kỷ Vân Thư khẽ nhíu mày, lo lắng, "Hôm nay bên ngoài cung đông người như vậy, sao ngươi lại ra ngoài? Nhỡ..."

Chưa nói xong, Cảnh Dung đã tiếp lời: "Là ý của ta. Lần trước ta đã hứa ngày thương hội tiết sẽ cùng hắn ra ngoài dạo một vòng."

"......"

Vệ Dịch nói: "Thật ra là ta muốn ra ngoài, nên mới làm phiền hắn. Ở trong cung nửa năm, đi đâu cũng là tường đỏ ngói xanh, nên muốn nhân lúc hôm nay náo nhiệt ra ngoài dạo chơi, không ngờ hôm nay lại đông vui như vậy."

Kỷ Vân Thư không biết nói gì, chỉ dặn: "Vậy ngươi phải trở về cung sớm."

"Được!" hắn ngoan ngoãn đáp.

Trên bàn cơm, ba người ở cùng nhau rất hòa hợp!

Vừa ăn vừa cười nói rôm rả!

Nhưng—

Chuyện lần trước Vệ Dịch giữ Kỷ Vân Thư ở lại trong cung đã trở thành một tảng đá lớn trong lòng Cảnh Dung, bởi hắn hiểu rõ, thật ra Vệ Dịch từ đầu đến cuối chưa từng buông bỏ.

Sau khi ăn xong bước ra khỏi tửu lâu, trời đã tối.

Cả con phố đèn đuốc rực rỡ, náo nhiệt vô cùng, nhìn xa không thấy điểm cuối, người chen chúc dày đặc, hàng hóa đủ loại bày từ đầu phố đến cuối phố, thu hút rất nhiều người vây xem. Lúc này, mấy đứa trẻ cầm chong chóng trong tay, đuổi nhau chạy tới. Chạy quá vội, mắt thấy sắp đâm thẳng vào Kỷ Vân Thư, Vệ Dịch vừa định đưa tay kéo nàng, nhưng tay còn chưa nâng được một tấc, cổ tay Kỷ Vân Thư đã bị Cảnh Dung nắm lấy, kéo nàng vào lòng, ôm chặt bảo vệ.

Đám trẻ vui vẻ chạy qua, hoàn toàn không biết mình vừa suýt đâm phải người.

Nhìn Cảnh Dung bảo vệ Kỷ Vân Thư, bàn tay trống không của Vệ Dịch chậm rãi thu vào trong tay áo, từng chút siết thành nắm đấm, nhưng trên mặt lại không lộ ra chút gợn sóng nào.

Sau đó, mấy người tiếp tục dạo phố.

Vì chuyện vụ án vẫn chưa được giải quyết, Kỷ Vân Thư và Cảnh Dung cũng không mấy hứng thú, chỉ là đi cùng Vệ Dịch, chỗ này xem một chút, chỗ kia ngắm một chút. Mỗi lần Vệ Dịch ra phố, hắn đều mua rất nhiều thứ kỳ quái mang về. Hôm nay hắn cũng giống như một đứa trẻ, thấy món gì lạ là phải cầm lên xem, khiến Lang Bạc không dám lại gần, sợ tên này hứng lên lại mua một đống rồi nhét hết vào lòng hắn. Nhưng khác với trước kia, lần này—

Cho dù Vệ Dịch có thích đến đâu, cũng chỉ nhìn mà không mua.

Lang Bạc thở phào nhẹ nhõm.

"Đông đông đông..."

Đột nhiên—

Phía trước xuất hiện một đội múa rồng. Từ xa đã thấy đầu rồng, thân rồng và đuôi rồng được đan bằng tre múa lượn trên đầu đám đông. Cả con rồng có hơn mười khúc, mỗi khúc nối liền bằng dải lụa dài, bên ngoài vẽ bằng sơn dầu hình kim long. Trong mỗi khúc đều thắp đèn nến, phía dưới gắn cán gỗ để người múa cầm điều khiển.

Trước đầu rồng, có người cầm "bảo châu" dẫn đầu, xung quanh còn có người đánh chiêng gõ trống, khiến khí thế vô cùng hùng tráng. Những người múa rồng cũng càng thêm ra sức, cả con rồng như sống dậy.

"Đẹp quá!" Vệ Dịch nói.

Kỷ Vân Thư hỏi hắn: "Trước đây chưa từng thấy sao?"

"Chưa."

"Cái này gọi là múa rồng đèn. Người ta xem nó là thần vật có thể gọi mưa gọi gió, trừ tai ban phúc, nên những nơi hạn hán thường múa rồng đèn. Những dịp lễ hội như hôm nay cũng sẽ múa."

Vệ Dịch gật đầu hiểu ra, nhưng chợt nghĩ tới điều gì đó, hỏi nàng: "Nhưng ở Cẩm Giang không có cái này, Thư nhi, sao nàng lại biết?"

Chuyện này...

Nàng nhất thời không biết trả lời thế nào. Phong tục mỗi nơi mỗi khác, Cẩm Giang quả thật không có múa rồng, mà nàng sinh ra ở đó, theo lý không nên biết. Nhưng nàng đến từ hiện đại, thứ này từ nhỏ đã thấy không ít.

Nàng đành thuận miệng tìm một lý do: "Đọc trong sách."

Lý do này, lúc nào cũng dùng được!

Vệ Dịch cũng tin.

Chẳng bao lâu, phía sau đội múa rồng lại xuất hiện một đội múa lân. Trong tiếng chiêng trống, từng con lân do người hóa trang múa lên sinh động như thật, muôn hình vạn trạng.

Hai đội trước sau nối tiếp, lập tức đẩy không khí cả con phố lên đến cao trào.

Hứng thú của mọi người cũng dâng cao, tản sang hai bên vỗ tay reo hò, âm thanh dậy sóng từng đợt. Chính vì vậy mà cả con phố bắt đầu bị đẩy hỗn loạn, mất kiểm soát.

Người chen người, người xô người...

Mắt thấy sắp xảy ra giẫm đạp!

Thấy vậy, Cảnh Dung lập tức dặn Lang Bạc: "Bảo vệ hoàng thượng là quan trọng nhất."

"Rõ!"

Hơn mười thị vệ lập tức vây Vệ Dịch vào giữa.

"Bảo vệ chủ tử rời đi trước."

Mọi người hướng sang con phố khác ít người hơn.

Cảnh Dung nắm tay Kỷ Vân Thư đi theo phía sau.

Nhưng không biết từ đâu lao tới một đám người, ập thẳng vào giữa hai người, mạnh mẽ tách bọn họ ra.

"Cảnh Dung!"

"Vân Thư!"

Người quá đông, Cảnh Dung lại bị chen lấn, đến mức võ công cũng không thể thi triển.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn mình và Kỷ Vân Thư bị xô tách ra.

Đợi đám người vừa chen tới tản đi, đội múa rồng múa lân cũng đã đi qua, nhưng trong biển người sớm đã không còn bóng dáng Kỷ Vân Thư, ngay cả một cái bóng cũng không!

Hắn phát điên gọi lớn: "Vân Thư..."

Hết lần này đến lần khác!

Còn Kỷ Vân Thư, sau khi bị xô tách, cổ tay không biết bị ai đó túm lấy và nàng bị kéo lê dưới một cặp vũ công đang biểu diễn múa lân.

"Các ngươi muốn làm gì? Thả ta ra." Nàng giãy giụa nhưng vô ích.

Hai người mặc y phục sặc sỡ đang múa lân không đáp, trực tiếp giơ tay đánh vào sau gáy nàng.

Ư—

Sau gáy đau nhói, nàng liền ngất đi...

Chương 892: Hung thủ lộ diện

Kỷ Vân Thư dần tỉnh lại—

Trước mắt vẫn là một mảnh tối đen.

Hóa ra có người đã bịt mắt nàng.

Nàng muốn cử động, nhưng thân thể lại bị trói chặt trên một chiếc ghế, không thể nhúc nhích, ngay cả miệng cũng bị nhét giẻ, không thể nói nên lời.

Chỉ có thể nghe thấy tiếng gió, tiếng lá cây xào xạc và âm thanh nước chảy khe khẽ bên tai.

Đây là đâu?

Nàng ra sức giãy giụa, nhưng cổ tay lại càng lúc càng bị siết chặt.

Dây thừng dường như đã lún vào trong da thịt.

Bỗng nhiên—

"Đó là một nút thắt không thể gỡ. Càng vùng vẫy, nó càng siết chặt."

Một giọng nữ, từ phía đối diện, cách chưa đầy ba trượng truyền tới.

Kỷ Vân Thư không nhìn thấy người trước mặt là ai, nhưng giọng nói ấy lại khiến nàng cảm thấy quen thuộc.

"Ư ư ư..."

"Kỷ tiên sinh... không, phải gọi ngươi là Kỷ đại nhân mới đúng. Không ngờ chúng ta lại gặp nhau theo cách này." Nữ nhân vừa nói vừa tiến lại gần.

Khi nàng ta đến gần, một mùi hương nhè nhẹ xộc vào mũi Kỷ Vân Thư—chính là mùi hoa nhài pha với sữa, thứ mùi nàng từng ngửi thấy trong phòng của Tiêu Thập Nương và lúc rời khỏi khách điếm Long phủ.

Vậy nên... nữ tử trước mắt này, chính là hung thủ đứng sau hàng loạt vụ án mạng?

"Ư ư ư..." Nàng không thể nói.

Nữ tử dường như hiểu được ý nàng, nói: "Mùi hương này Kỷ đại nhân rất quen phải không? Chính là loại hương liệu mà Tiêu Thập Nương mang vào kinh thành, cũng là mùi mà ngươi ngửi thấy khi rời khỏi khách điếm Long phủ. Bởi vì lúc đó... ta đã đứng trong đám đông nhìn ngươi.

Thật ra từ khi vào kinh, ta đã không ngừng để lại gợi ý cho ngươi—nói cho ngươi biết thời gian, địa điểm và cách thức giết người của ta, thậm chí còn dùng mặt nạ và nút dây để ám chỉ thân phận của ta. Ta còn tưởng ngươi thông minh đến đâu, vậy mà có ngần ấy manh mối, ngươi vẫn không bắt được ta, ngược lại còn trở thành con mồi ta chuẩn bị săn giết. Kỷ đại nhân à Kỷ đại nhân... ngươi cũng chỉ đến thế mà thôi."

Nói xong!

Nữ tử kia kéo miếng giẻ trong miệng Kỷ Vân Thư ra, đồng thời giật luôn dải vải đen che mắt nàng. Dù là ban đêm, ánh sáng yếu ớt vẫn khiến nàng theo bản năng phải chớp mắt vài cái mới thích nghi được. Tầm nhìn dần rõ ràng, nàng mới phát hiện mình bị trói trên ghế, dưới chân buộc một tảng đá lớn, đang ở trong một cái đình bị hồ nước bao quanh. Xung quanh là rừng cây cao, gió thổi qua khiến lá cây xào xạc, mang theo cảm giác quỷ dị. Bốn góc đình treo bốn chiếc đèn lồng, ánh sáng mờ nhạt chiếu rõ gương mặt nữ tử đang đứng trước mặt nàng.

Đó là một gương mặt mỹ nhân, ngũ quan tinh xảo, làn da trắng như tuyết.

Nàng ta...

"Mộc Cẩn?"

Không thể nào!

Chẳng phải nàng ta đã chết rồi sao?

Kỷ Vân Thư kinh ngạc.

Nhưng Mộc Cẩn lại bật cười trước vẻ kinh hãi ấy, khẽ nhướn mày, nói: "Không ngờ... ta vẫn còn sống, phải không?"

"Ngươi không phải đã chết rồi sao?"

"Đúng! Ta đã chết rồi. Nhưng ngươi đừng quên, ta đã có thể dùng thuật dịch dung giả thành Tiêu Thập Nương để vào kinh, thì cũng có thể khiến một người... chết thay ta!"

"Tại sao?" Kỷ Vân Thư vừa kinh hãi vừa nghi hoặc nhìn nàng ta, hoàn toàn không thể xâu chuỗi được mọi chuyện!

Trong ánh mắt u ám của Mộc Cẩn lộ ra sát khí: "Tại sao? Ngươi nói xem tại sao?"

"......"

"Chẳng phải ngươi rất thích kể chuyện sao? Vậy hôm nay ta cũng kể cho ngươi nghe một câu chuyện." Mộc Cẩn bước chậm vòng ra sau lưng Kỷ Vân Thư, bàn tay thon dài trắng nõn vén mái tóc dài của nàng lên, vừa quấn quanh đầu ngón tay, vừa nói:

"Hai mươi mốt năm trước, một đứa trẻ sơ sinh bị vứt bỏ giữa trời tuyết lớn, lạnh đến mức toàn thân tím tái. Nó không ngừng khóc, khóc đến khàn cả giọng, đến khi gần như không còn tiếng nữa. Xung quanh, mấy con sói đói há miệng đầy máu, lộ ra hàm răng sắc bén lao tới. Đúng lúc ấy, từng mũi tên bắn đến, giết sạch lũ sói. Đứa bé được cứu, nhưng người cứu nó lại không thể mang theo bên mình, đành gửi nó vào một gia đình nông dân nhỏ ở huyện An Phủ."

Nói đến đây, Mộc Cẩn đột nhiên nắm lấy vai Kỷ Vân Thư, cúi người xuống, môi kề sát bên tai nàng, tiếp tục:

"Nữ hài lớn lên văn võ song toàn, được người ta gọi là tài nữ. Nhưng đến một ngày, khi nàng biết cả nhà ân nhân chết cháy trong biển lửa, nàng gần như sống không bằng chết. Nhưng ông trời vẫn thương xót nàng. Một năm trước, ân nhân thoát khỏi trận hỏa hoạn đã tìm đến nàng. Vì báo ân, nàng không tiếc bất cứ giá nào, làm mọi chuyện. Nhưng cuối cùng... ân nhân vẫn chết. Nàng thề nhất định phải báo thù!"

Nói đến đây, giọng Mộc Cẩn có chút nghẹn lại, nhưng sát ý trong mắt càng thêm mãnh liệt.

Nàng ta cười lạnh: "Thế nào? Câu chuyện của ta có cảm động không?"

Hai tay đang nắm chặt vai Kỷ Vân Thư càng siết mạnh, như muốn bóp nát xương vai nàng.

Kỷ Vân Thư chịu đựng cơn đau, nhíu chặt mày: "Nếu ngươi muốn báo thù, tại sao lại giết Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương?"

"Họ chết... là vì ngươi."

"......"

"Ta chỉ muốn xem, vị Kỷ đại nhân được người người ca ngợi rốt cuộc thông minh đến mức nào thôi."

"Những người đó vô tội."

"Vậy Quốc công đáng chết sao?" Mộc Cẩn giật mạnh tóc Kỷ Vân Thư, kéo xuống.

Kỷ Vân Thư bị ép ngửa đầu ra sau, da đầu đau rát từng cơn.

"Chính tên hoàng đế chó má đó hại chết hơn bảy mươi mạng người của phủ Ngự Quốc công. Kẻ đáng chết là hắn!" Mộc Cẩn buông tóc nàng, đi vòng ra trước mặt, lập tức đưa tay bóp chặt cằm Kỷ Vân Thư, như muốn bóp gãy, đôi mắt mở lớn, nói, "Kỷ Vân Thư, tất cả mọi chuyện đều vì ngươi mà ra. Nếu không phải ngươi khai quan, mọi sắp đặt của Quốc công sẽ không bị phá vỡ. Là ngươi, chính là ngươi, tất cả đều vì ngươi!"

Nữ tử từng ôn nhu nho nhã, được người dân huyện An Phủ gọi là "tài nữ", giờ phút này đã phát điên.

Kỷ Vân Thư nhìn thẳng vào ánh mắt hung ác của nàng ta: "Ngự Quốc công năm đó tạo phản không thành, mười lăm năm sau lại mưu phản ở Kê Sơn, tội ác hắn gây ra đều là tự chuốc lấy. Mạng người trên tay hắn đâu chỉ một."

"Im miệng!"

"Bốp!"

Mộc Cẩn tát mạnh một cái vào mặt Kỷ Vân Thư.

Cực kỳ tàn nhẫn!

Cái tát ấy khiến Kỷ Vân Thư gần như choáng váng, đầu nghiêng sang một bên, tai trái và đầu ong ong, như thể toàn bộ ý thức đều tan biến.

Mộc Cẩn bóp hai má nàng, ép nàng nhìn mình, hung ác nói: "Chính các ngươi đã hại Quốc công, chính các ngươi giết ông ấy. Hôm nay, ta sẽ bắt ngươi dùng mạng để trả."

"Dừng... dừng tay lại đi."

"Hừ!" Mộc Cẩn kéo cả chiếc ghế, lôi cả người lẫn ghế của nàng đến mép đình không có lan can, lộ ra gương mặt dữ tợn, "Kỷ Vân Thư, bài ca đó ngươi còn nhớ không? Canh một nến tắt, canh hai chôn dưới đất, canh ba... vẫn còn quanh quẩn trong nước. Câu cuối cùng... là ta chuẩn bị cho ngươi."

Quả nhiên—

Triệu Chí Văn chết trong ao không phải do Mộc Cẩn giết!

Chương 893: Kỷ đại nhân chết rồi

Canh ba vẫn còn quanh quẩn trong nước!

Nước!

Theo lời trong bài ca, hai người chết trước, một người chết vào giờ Tý, một người chết vào giờ Mão, nhưng lại không nói rõ thời gian tử vong của người thứ ba, vậy nên... bất cứ lúc nào cũng có thể!

"Kỷ Vân Thư, hôm nay ta sẽ tiễn ngươi lên đường, để ngươi xuống dưới bầu bạn với Quốc công."

"Mộc Cẩn cô nương, ngươi giết ta cũng vô ích." Kỷ Vân Thư thở dốc khuyên.

"Sao? Sợ rồi à?"

"Hôm nay ngươi có giết ta thì đã sao? Ngự Quốc công đã chết, còn ngươi cũng không thể rời khỏi kinh thành." Lời này đổi lại một nụ cười khinh miệt của Mộc Cẩn: "Đừng quên, ta có thể giả thành Tiêu Thập Nương để vào kinh, thì cũng có thể giả thành người khác để rời đi." Nàng ta dừng một chút, rồi nói tiếp, "Ngươi cũng không cần sợ, bởi vì sau khi ngươi chết, người tiếp theo ta giết chính là vị vương gia kia. Hắn rất nhanh sẽ xuống dưới bầu bạn với ngươi, để ngươi trên đường Hoàng Tuyền không cô đơn, hai người các ngươi cũng có thể thành một đôi uyên ương ma!"

Kỷ Vân Thư nói: "Mộc Cẩn cô nương, ngươi nghĩ mà xem, hiện nay hoàng đế Đại Lâm chính là con ruột của Ngự Quốc công. Tiên hoàng truyền ngôi cho hắn, cũng là bù đắp cho cả phủ Ngự Quốc công. Hoàng thượng hiện nay không truy cứu chuyện cũ của Ngự Quốc công phủ nữa, vậy ngươi cần gì phải cố chấp?

Ngự Quốc công khi còn sống phạm tội mưu phản, còn ngươi nếu giết ta, chính là đẩy hoàng thượng vào chỗ bất nghĩa. Khi đó, thiên hạ bách tính sẽ nhìn nhận thế nào? Văn võ bá quan sẽ nhìn nhận ra sao? Nếu ngươi thật sự muốn báo ân, thì không nên lại khơi dậy tranh chấp giữa Ngự Quốc công với hoàng thất và triều đình, như vậy không chỉ hại chính mình, mà còn hại cả hoàng thượng!"

Hử—

Hoàng đế hiện nay là Vệ Dịch, chính là tiểu thế tử của Ngự Quốc công.

Nàng ta đương nhiên không muốn gây phiền phức cho hoàng thượng. Dù sao Vệ Dịch mới đăng cơ nửa năm, triều cục còn chưa ổn định. Nếu lúc này xuất hiện dư đảng của Ngự Quốc công giết người, mà người bị giết lại là Kỷ đại nhân có địa vị không thấp trong triều, chắc chắn sẽ gây ra một trận náo loạn lớn.

Đến lúc đó, ngôi vị của Vệ Dịch còn có thể vững sao?

Kỷ Vân Thư tiếp tục: "Dừng tay đi, coi như là vì hoàng thượng."

"......"

Trong lòng Mộc Cẩn có chút dao động, ánh mắt khẽ lay động.

Nhưng—

"Im miệng!" nàng ta đột nhiên gầm lên, "Giết ngươi rồi, sẽ không ai biết ta là ai, càng không liên lụy đến Ngự Quốc công hay hoàng thượng."

Mọi do dự đều tan thành bọt nước!

Ngay sau đó, Mộc Cẩn nắm lấy lưng ghế, khóe môi nhếch lên nụ cười tà ác.

"Ngươi vẫn nên đi chết đi."

Sau đó—

Nàng ta dùng lực nơi cổ tay, đẩy cả người lẫn ghế xuống dưới.

"Bõm!" một tiếng!

Nước bắn tung tóe.

Kỷ Vân Thư rơi xuống nước, nước lạnh lập tức bao trùm thân thể, thấm vào tận da thịt.

"Ha ha ha..." Mộc Cẩn đứng trên bờ cười không ngừng.

Kỷ Vân Thư càng giãy giụa, tốc độ chìm xuống càng nhanh. Nàng nói: "Mộc Cẩn, ngươi không thay đổi được gì đâu, đừng sai càng thêm sai!"

"Ha ha, thứ ta muốn... chính là ngươi chết!"

Vì dưới chân bị buộc một tảng đá, thân thể Kỷ Vân Thư chìm xuống càng nhanh, nước hồ đã dâng qua vai, cổ, cằm...

Sặc vào miệng.

"Khụ khụ khụ..." Nàng vốn không biết bơi, lại còn sợ nước từ nhỏ.

Cuối cùng chỉ có thể mặc cho thân thể mình dần dần chìm xuống nước.

Nước tràn qua đỉnh đầu!

Dù nàng có giãy giụa thế nào, dây thừng trên tay vẫn không thể tháo ra.

"Ục ục..." Nước không ngừng tràn vào miệng.

Nàng mở to mắt, nhìn thấy bóng dáng Mộc Cẩn trên bờ lay động theo làn nước, cùng nụ cười quỷ dị và đắc ý.

"Ư... ư..."

Cảm giác ngạt thở khiến nàng theo bản năng muốn hít thở, nhưng càng hít, nước càng tràn vào mũi và miệng, cả cơ thể như bị khuấy đảo, đau đớn vô cùng.

Đôi mắt mở càng to!

Thân thể trong cơn giãy giụa điên cuồng dần dần mất đi sức lực!

Cuối cùng, làn nước dao động trước mắt nàng dần hóa thành một vệt ánh sáng trắng.

Càng lúc càng sáng!

Trong khoảnh khắc cận kề cái chết, trong đầu nàng chỉ còn nghĩ đến một người—

Cảnh Dung.

Cảnh Dung, Cảnh Dung...

Trong lòng nàng không ngừng gọi cái tên ấy.

"Bùm!" Một tiếng vang lớn.

Vệt sáng trắng kia như bị ai đó xé toạc, chỉ thấy một bóng người điên cuồng bơi về phía nàng đang chìm dưới đáy hồ. Ý thức cầu sinh cũng khiến nàng trong khoảnh khắc ấy đột nhiên tỉnh táo lại, nhìn rõ người kia—

Cảnh Dung!

Là hắn!

Cảnh Dung liều mạng bơi tới, ôm chặt lấy thân thể nàng.

Ánh mắt hai người chạm nhau trong khoảnh khắc ấy, Kỷ Vân Thư không còn sợ gì nữa.

Chỉ cần có hắn, mọi nỗi sợ của nàng đều tan biến.

Cảnh Dung ra sức kéo nàng lên, nhưng tảng đá buộc dưới chân nàng lại mắc kẹt giữa hai tảng đá lớn dưới đáy hồ, kéo thế nào cũng không ra. Hắn thử tháo dây trói trên người nàng, nhưng Mộc Cẩn buộc nút chết, càng gỡ càng siết chặt. Hắn lập tức rút con dao găm mang theo bên mình ra cắt dây, nhưng không biết dây làm bằng gì, cứng vô cùng, rất khó cắt đứt.

Rõ ràng, Mộc Cẩn đã chuẩn bị kỹ lưỡng để dồn nàng vào chỗ chết!

Lúc này, lại có mấy thị vệ lặn xuống đáy hồ cứu người. Mọi người hợp sức tách hai tảng đá ra, nhưng vẫn vô ích.

"Ư..." Kỷ Vân Thư dùng chút sức lực cuối cùng lắc đầu với Cảnh Dung, ra hiệu hắn đừng cứu mình nữa, mau lên bờ.

Cảnh Dung không nghe, vẫn điên cuồng cắt dây.

Kỷ Vân Thư cũng đã dùng hết chút hơi tàn, không còn sức chống đỡ.

Thân thể run lên vài cái, đôi mắt dần khép lại, đầu buông xuống...

Trên bờ.

Mộc Cẩn đã bị hai thị vệ khống chế, nhưng nàng ta không hề sợ hãi, ngửa mặt cười lớn.

Vệ Dịch đứng bên cạnh lo lắng chờ đợi, đôi mắt vốn trong trẻo giờ tràn đầy sát khí.

"Nếu Vân Thư xảy ra chuyện, trẫm sẽ tự tay giết ngươi."

Mộc Cẩn khựng lại, nói: "Mấy chục mạng người của phủ Ngự Quốc công, hoàng thượng thật sự có thể buông bỏ sao? Chính vị vương gia kia đã đích thân giết cha người, hắn là kẻ thù của người, người nên giết hắn mới đúng."

"Im miệng!" Vệ Dịch trừng mắt nhìn nàng ta, sắc mặt âm trầm, ra lệnh: "Đưa nàng ta đến Hình bộ!"

"Rõ!"

Thị vệ áp giải Mộc Cẩn rời đi.

Nhưng nàng ta vẫn không ngừng gào lên: "Chính bọn họ đã hại chết Ngự Quốc công, ngươi nên hận bọn họ, nên giết bọn họ!"

...

Tiếng hét vang vọng rất lâu.

Dưới đáy hồ, Cảnh Dung nhìn Kỷ Vân Thư đã bất tỉnh, tay hắn cắt dây đến mức đầy máu, nhưng vẫn không dám dừng lại.

Cuối cùng—

Dây đứt!

Kỷ Vân Thư thoát khỏi chiếc ghế, hắn lập tức kéo nàng bơi lên.

Lên đến mặt nước!

"Vương gia!" Thị vệ trên bờ kéo hai người lên.

Sau khi lên bờ, Cảnh Dung đặt nàng xuống đất, dùng tay ra sức ép bụng nàng.

"Vân Thư, Vân Thư..." Hắn lớn tiếng gọi, "Ta không cho phép nàng chết, nàng nghe thấy không? Ta không cho phép nàng chết, nàng nghe thấy không?"

Vệ Dịch cũng run rẩy toàn thân, từng tiếng gọi: "Thư nhi, nàng nghe thấy không? Thư nhi..."

Không có động tĩnh!

Đột nhiên—

Một thị vệ bên cạnh nói: "Hoàng thượng, Vương gia, Kỷ đại nhân..."

Chết rồi! Hai chữ cuối cùng hắn không dám thốt ra.

Chương 894: Nếu

Thời gian thật lâu trôi qua, Kỷ Vân Thư vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.

Hơi thở yếu ớt cũng dần dần ngừng hẳn.

Thị vệ: "Vương gia, Kỷ đại nhân..."

"Câm miệng!" Cảnh Dung quát lớn, "Không đâu, nàng sẽ không chết."

Lúc này, thần kinh hắn căng như một sợi dây cao su bị kéo đến cực hạn, bất cứ lúc nào cũng có thể đứt tung.

Vệ Dịch nắm chặt tay Kỷ Vân Thư, không ngừng xoa, lo lắng gọi: "Thư nhi, Thư nhi, nàng tỉnh lại đi, tỉnh lại đi!"

Xung quanh, đám thị vệ đều cúi đầu, sắc mặt nặng nề.

Ai cũng biết vô ích, Kỷ đại nhân đã chết rồi.

Nhưng—

Cảnh Dung không chịu từ bỏ. Hắn phát điên, liên tục ấn mạnh vào bụng Kỷ Vân Thư, rồi bịt mũi nàng, tiến hành hô hấp nhân tạo.

"Không sao đâu, Vân Thư, ta không cho phép nàng xảy ra chuyện, nàng nghe rõ chưa? Không có sự cho phép của ta, không được rời khỏi ta." Hắn gào lên xé lòng, hết lần này đến lần khác.

Trong đôi mắt đỏ ngầu ấy, những giọt nước mưa từ mái tóc nhỏ xuống, hòa cùng nước mắt nóng hổi như triều dâng, đau đớn cực cùng.

Cho đến khi kiệt sức, hắn mới dừng lại.

Hắn nhìn Kỷ Vân Thư sắc mặt trắng bệch, toàn thân ướt sũng—khoảnh khắc đó, cả thế giới như sụp đổ!

Toàn thân hắn run rẩy.

Đầu óc trống rỗng.

Vệ Dịch thì ngồi bệt xuống đất, khóc đến run người.

Hoàn toàn không thể tin nổi!

Chỉ đến giây phút sinh ly tử biệt này, hắn mới thật sự hiểu ra—thì ra hắn có thể không cần giang sơn, không cần tính mạng, nhưng... không thể không có Kỷ Vân Thư.

Cảnh Dung một tay ôm chặt Kỷ Vân Thư vào lòng, cằm khẽ tựa lên đỉnh đầu nàng, nước mắt không ngừng rơi, lắc đầu khe khẽ: "Không thể nào, không thể nào... Vân Thư, nàng nghe thấy đúng không? Ta ra lệnh cho nàng không được chết! Không được rời xa ta! Ta đã hứa với nàng, nhất định sẽ đưa nàng rời khỏi kinh thành, ta sẽ đưa nàng đi tới thảo nguyên, cùng cưỡi ngựa bắn cung, còn đi ngắm hoàng hôn trên núi tuyết... ta vẫn chưa thực hiện cho nàng, nàng không được chết, không được! Vân Thư..."

Thật sự đau lòng!

Tình yêu của Cảnh Dung dành cho Kỷ Vân Thư, ai ai cũng biết.

Giờ đây nữ tử ấy chết rồi, chẳng khác nào đào rỗng cả tim gan hắn.

Hắn cũng không thể sống nổi nữa!

Thân thể lạnh băng của Kỷ Vân Thư đột nhiên khẽ động—

"Khụ khụ khụ..."

Nàng cảm thấy trong người cuộn lên một trận, theo từng cơn ho tỉnh lại, nước trong bụng cũng bị ho ra hết.

Khoảnh khắc mở mắt, nàng liền nhìn thấy Cảnh Dung.

Người nam nhân nhìn nàng với vẻ kích động tột cùng, nước mắt càng không kìm được tuôn rơi.

"Cảnh Dung..." Nàng khẽ phát ra âm thanh yếu ớt.

Nàng sống rồi!

"Vân Thư." Hắn kích động đến mức vừa khóc vừa cười.

Kỷ Vân Thư lúc này mới hiểu được cảm giác từ cõi chết trở về!

Hai mắt nàng đỏ hoe, chậm rãi đưa tay chạm lên gương mặt Cảnh Dung, giọng yếu ớt: "Ta cứ tưởng... sẽ không bao giờ được gặp lại chàng nữa."

"Ta ở đây, ta sẽ luôn ở bên nàng."

Khóe môi nàng nở nụ cười, "Chàng biết không? Trong khoảnh khắc cuối cùng... trong đầu ta nghĩ... chỉ có chàng."

"Ta biết, ta biết..."

"Chúng ta còn phải đi... đi thảo nguyên, đi núi tuyết, đi..."

Lời còn chưa dứt—

Nàng đã ngất đi.

"Vân Thư!" Cảnh Dung lập tức bế nàng lên, ra lệnh: "Mau đi mời đại phu."

Hắn ôm Kỷ Vân Thư đã hôn mê định trở về phủ, đi được vài bước mới nhớ đến Vệ Dịch, liền dừng lại nói với hắn: "Ta sẽ chăm sóc tốt cho Vân Thư, ngươi về cung trước đi."

Vệ Dịch gật đầu.

Nhìn theo bóng lưng Cảnh Dung ôm Kỷ Vân Thư rời đi, hắn không biết lúc này rốt cuộc nên vui... hay nên đau lòng!

Những lời Kỷ Vân Thư vừa nói khi tỉnh lại, giống như một con dao, từng chút từng chút cứa vào tim hắn vô số vết.

Máu thịt nhầy nhụa!

Trong mắt Kỷ Vân Thư, người nàng nhìn thấy... chỉ có Cảnh Dung!

Ngay cả khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, trong lòng nàng nghĩ đến cũng chỉ là Cảnh Dung.

Không có vị trí của hắn!

Gió lạnh xung quanh thổi vù vù, như giữa mùa đông, lạnh đến mức hắn run lên cầm cập.

Cao thị vệ nói: "Hoàng thượng, hồi cung thôi."

Hắn như một con rối, gật đầu.

......

Lúc này, Hội Thương vẫn diễn ra náo nhiệt.

Không ai nhận ra chuyện xảy ra bên hồ!

Rất nhanh, tuần thành ngự sử phong tỏa toàn thành, âm thầm bắt hết những người có liên quan đến chuyện này vào đại lao.

Chờ xử lý!

Còn Kỷ Vân Thư sau khi được đưa về Dung Vương phủ, thái y trong cung lập tức chạy đến.

Sau khi chẩn đoán, thái y nói: "Vương gia, thân thể Kỷ đại nhân đã không còn gì đáng ngại, may mà không nguy hiểm, chỉ cần nghỉ ngơi một đêm là ổn."

Không sao là tốt rồi!

Cảnh Dung thở phào một hơi.

"Đa tạ thái y."

"Thần xin cáo lui."

Sau khi thái y lui ra, Cảnh Dung cũng cho tất cả mọi người trong phòng rời đi, hắn canh bên giường suốt cả một đêm.

Không hề chợp mắt!

Sáng hôm sau, Kỷ Vân Thư vừa tỉnh dậy, người đầu tiên nàng nhìn thấy chính là Cảnh Dung.

Nhìn nam nhân trước mắt chỉ trong một đêm đã tiều tụy đi rất nhiều, đôi mắt có lẽ vì khóc quá nhiều nên đến giờ vẫn còn đỏ.

"Tỉnh rồi!"

Nàng từ trên giường ngồi dậy, nhìn thẳng vào Cảnh Dung.

Nhìn mãi!

"Vì sao lại nhìn ta như vậy?"

Đôi môi nhợt nhạt của nàng khẽ mở: "Ta cứ tưởng... sẽ không bao giờ gặp lại chàng nữa, nhưng ta vẫn chưa nhìn đủ chàng. Đôi mắt, hàng mày, bờ môi, sống mũi của chàng... ta đều chưa nhìn đủ."

Nàng vừa dứt lời, Cảnh Dung đã ôm chặt lấy nàng.

Rất chặt, không nỡ buông ra.

"Vậy thì nàng cứ nhìn cả đời đi!"

Hắn vùi sâu mặt vào cổ nàng, dường như chỉ khi cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể nàng, hắn mới thấy tất cả là thật.

Kỷ Vân Thư cũng không giãy ra, mặc cho hắn ôm như vậy.

Nàng rõ ràng cảm nhận được hơi thở gấp gáp mà mạnh mẽ của hắn, luồng khí nóng phả lên cổ nàng, vừa tê vừa lạnh!

Một lúc lâu—

Cảnh Dung mới buông nàng ra.

Ánh mắt dán chặt lên người nàng không rời nửa khắc, hắn nói: "Nàng có biết lúc đó ta sợ đến mức nào không? Giống như... vô số thanh kiếm đâm vào tim ta, ngoài đau... vẫn là đau!"

"Cảnh Dung..."

"Là ta không tốt, ta không nên buông tay nàng, đáng ra phải nắm thật chặt, phải liều mạng không để nàng rời khỏi ta nửa bước. Vân Thư, xin lỗi."

Hắn nói với giọng đầy áy náy!

Nàng nhìn vào đôi mắt đẫm lệ của hắn, lắc đầu.

Cảnh Dung nói: "Lúc đó trong đầu ta toàn là nếu... nếu ta không buông tay nàng, nếu chúng ta không ra ngoài, nếu khi đó chúng ta đã rời khỏi kinh thành từ sớm, nếu... nếu... vô số cái nếu. Ta thật hy vọng trên đời này tồn tại chữ 'nếu'."

Kỷ Vân Thư đưa tay nâng gương mặt hắn, nói: "Dù có bao nhiêu cái nếu, ít nhất bây giờ... ta đang ở trước mặt chàng, là thật, là rõ ràng, là chân thực. Cái chết cũng không thể chia cắt chúng ta—trước kia không thể, bây giờ không thể, sau này cũng không thể."

Nói xong—

Nàng nghiêng người về phía trước, đôi môi nhợt nhạt chạm lên đôi môi nóng bỏng của Cảnh Dung.

Nhẹ như chuồn chuồn lướt nước.

"Chúng ta rời khỏi kinh thành đi." Nàng nói.

Hắn gật đầu thật mạnh!

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn ôm lấy vòng eo mảnh mai của nàng, tay nâng cằm nhỏ nhắn của nàng lên.

Hôn xuống đầy cuồng nhiệt.......

Chương 895: Tội danh vô căn cứ này, ta không nhận!

Hoàng cung.

Cả một đêm, Vệ Dịch thức trắng, trong lòng bất an.

Hắn đi đi lại lại trong điện không biết bao nhiêu lần!

Thái giám Lưu Trạch đứng bên cạnh, nhìn mà cũng sốt ruột, lên tiếng khuyên: "Hoàng thượng, người đã cả đêm không nghỉ rồi, vẫn nên nghỉ ngơi một chút đi."

"Trẫm lo cho Thư nhi."

"Thái y đã nói Kỷ đại nhân không sao, hoàng thượng không cần lo lắng."

"Nàng vẫn chưa tỉnh, trẫm làm sao yên tâm được?"

Lưu Trạch không biết nói gì!

Lúc này, một tiểu thái giám vội vàng từ ngoài chạy vào, cúi người bẩm báo: "Hoàng thượng."

Vệ Dịch lập tức hỏi: "Thế nào? Thư nhi ra sao rồi?"

"Bẩm hoàng thượng, Kỷ đại nhân đã tỉnh lại."

"Thật sao?"

"Kỷ đại nhân không còn gì đáng ngại."

Hắn cuối cùng cũng thở phào một hơi.

"Ngươi lui xuống đi."

"Vâng."

Tiểu thái giám lui ra.

Lưu Trạch vội nói: "Hoàng thượng, giờ Kỷ đại nhân đã không sao, người vẫn nên..." nghỉ ngơi một chút.

Lời còn chưa nói xong đã bị cắt ngang.

"Trẫm không mệt." Hắn đi đến sau án thư ngồi xuống, thở dài một hơi, chống trán nghỉ tạm một lát.

Lưu Trạch theo bên cạnh hắn cũng đã nửa năm, trong lòng hoàng thượng nghĩ gì, hắn làm nô tài đều biết.

Giang sơn mỹ nhân, hắn đều không cần.

Chỉ cần vị Kỷ đại nhân kia!

Nhưng họa từ miệng mà ra, trong lòng hiểu, hắn cũng không dám nói rõ.

Thấy hoàng thượng nghỉ tạm, hắn liền lặng lẽ lui ra.

Cả đại điện, một mảnh yên tĩnh!

Vệ Dịch căn bản không thể nhắm mắt, trong lòng rối như tơ vò, như có vô số chuyện va chạm vào nhau.

Hắn thở dài một tiếng!

Bỗng nhiên nhớ đến những lời Mộc Cẩn nói đêm qua.

"Cả nhà mấy chục mạng người của Ngự quốc công phủ, hoàng thượng thật sự có thể buông xuống sao? Chính vị vương gia đó đã đích thân giết phụ thân người, hắn là kẻ thù của người, người nên giết hắn mới đúng."

"Cả nhà mấy chục mạng người của Ngự quốc công phủ, hoàng thượng thật sự có thể buông xuống sao? Chính vị vương gia đó đã đích thân giết phụ thân người, hắn là kẻ thù của người, người nên giết hắn mới đúng."

......

Âm thanh không ngừng vang lên trong đầu hắn.

Ngày càng rõ ràng!

Cuối cùng khiến hắn đau đầu như muốn nứt ra.

"Ư!"

Hắn dùng hai tay ôm đầu, vẻ mặt đau đớn.

Dù vậy, vẫn không thể xua tan những âm thanh kia.

Hắn vung tay một cái, quét sạch đồ trên bàn xuống đất.

Tiếng loảng xoảng vang lên!

Đứng dậy, hắn còn hất đổ cả bàn án trước mặt.

Cả người va vào giá bình phong phía sau, ngã ngồi xuống đất.

Nghe động tĩnh, Lưu Trạch vừa mới ra ngoài lập tức quay vào, nhìn thấy cảnh trước mắt thì kinh hãi, vội vàng chạy đến bên Vệ Dịch.

"Hoàng thượng? Hoàng thượng người sao vậy?"

Vệ Dịch ôm đầu, mười ngón tay siết chặt tóc mình.

Cơn đau đó, đau đến tận tủy não.

"Hoàng thượng?"

"Tránh ra!" Vệ Dịch đẩy mạnh Lưu Trạch ra, đau đến mức mồ hôi đầm đìa.

Cho đến khi ngất đi.

Lưu Trạch hét lớn: "Mau, mau đi mời thái y."

......

Bên kia.

Mộc Cẩn bị áp giải đến đại đường Hình bộ để thẩm vấn.

Nàng ta đã sớm coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, trong ánh mắt trống rỗng không có chút sợ hãi nào.

Quỳ trên đất, mặc cho người xử trí!

Hình bộ thượng thư nhíu mày, đập bàn hỏi: "Bản quan hỏi ngươi, ba vụ án mạng trong kinh thành có phải do ngươi gây ra không?"

Ông đi thẳng vào vấn đề!

Nhưng Mộc Cẩn như không nghe thấy, im lặng không đáp.

Chỉ dùng tay không ngừng xoắn lọn tóc trước ngực.

"Bản quan hỏi ngươi!"

Ha ha!

Mộc Cẩn cười một tiếng, ngẩng mắt hỏi lại: "Các ngươi dựa vào đâu mà khẳng định ta là hung thủ? Có ai nhìn thấy sao? Hay là ta tự mình thừa nhận?"

Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ!

Hình bộ thượng thư đã thấy quá nhiều loại người như vậy, lập tức liếc mắt ra hiệu cho nha sai bên cạnh.

Nha sai gật đầu, ra ngoài một lát, lúc quay lại trong tay xách theo một gói đồ.

Sau đó—

Nặng nề ném xuống trước mặt Mộc Cẩn.

Bao đồ bung ra, bên trong có hai bộ y phục, mấy tấm da heo, một ít thuốc mỡ không rõ tên cùng vài thứ lặt vặt.

Nha sai dùng đao trong tay khẽ hất một bộ y phục lên.

Giơ ra trước mặt mọi người.

Hình bộ thượng thư chỉ vào đống đồ dưới đất, nói với Mộc Cẩn: "Những thứ này đều được tìm thấy trong chỗ ở của ngươi, mấy tấm da kia chính là công cụ gây án của ngươi." Ông lại chỉ vào bộ y phục đang bị đao hất lên, nói, "Ngươi nhìn lại xem, chiếc áo này có phải thiếu một cái cúc hay không?"

Quả nhiên thiếu một cái.

"Ngươi chắc không ngờ, lúc ngươi giết Hình Tây Dương, chiếc áo này lại rơi mất một cái cúc, còn vừa khéo rơi vào trong giày của hắn. Hơn nữa, những đồng bọn của ngươi cũng đã nhận tội, cộng thêm chuyện tối qua ngươi làm với Kỷ đại nhân, bản quan có thể định tội ngươi rồi."

"Ha ha." Đôi mắt sâu không thấy đáy của Mộc Cẩn trầm xuống, lạnh lùng nói một câu: "Một đám đồ vô dụng."

"Ngươi nói gì?"

"Ta nói..." Nàng cười cực kỳ quỷ dị, "Các ngươi đều là một đám đồ vô dụng."

Hình bộ thượng thư tức tối mặt mày xanh mét.

Mà nữ tử quỳ phía dưới lại càng cười rực rỡ hơn.

"Giờ chứng cứ xác thực, ngươi còn dám ăn nói cuồng ngôn, bản quan hỏi ngươi lần cuối, nhận hay không nhận?"

Mộc Cẩn không cần suy nghĩ, nghiêng đầu nói: "Ta nhận!"

Nàng ta thừa nhận rồi!

"Vậy mục đích giết người của ngươi là gì?"

"Cho vui."

"Nói thật."

"Thật chính là..." Nàng ta nói, "Ta thấy giết người rất thú vị, ta lấy việc giết người làm niềm vui, muốn xem vị Kỷ đại nhân của các ngươi rốt cuộc thông minh đến mức nào, xem nàng có tìm được ta không. Nhưng sự thật chứng minh, nàng cũng giống các ngươi, đều là một lũ vô dụng."

"Ngươi..." Hình bộ thượng thư tuy không tin, nhưng cũng không còn cách nào, cố kìm nén cơn giận, hỏi, "Đã vậy, ngươi hãy nói rõ ràng toàn bộ quá trình phạm tội của mình."

"Rõ ràng?" Nàng ta nói, "Chẳng phải vị Kỷ đại nhân của các ngươi đã nói rõ ràng hết rồi sao? Ta giết người thế nào, thời gian gây án, chẳng phải nàng đều nói rồi sao? Không biết đại nhân... còn muốn nghe ta nói thêm gì nữa?"

Quả thật, Kỷ Vân Thư đã nói rõ hết chi tiết vụ án.

Nhưng—

"Vụ của Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương thì đã rõ, còn Triệu Chí Văn thì sao? Ngươi đã giết hắn thế nào? Đêm đó sau khi hắn rời Văn Lai Các, rốt cuộc đã đi đâu? Từ giờ Tuất đến giờ Tý đã xảy ra chuyện gì? Ngươi hãy khai thật!"

Mộc Cẩn nhướn mày, ngẩng cằm: "Cái chết của Triệu Chí Văn không liên quan đến ta! Đừng có đổ lên đầu ta, cái tội danh vô căn cứ này, ta không nhận!"

"Ngươi còn chối?"

"Ta bây giờ đã là kẻ sắp chết, còn gì không dám nhận? Là ta giết, ta tuyệt đối không chối, nhưng không phải ta giết thì đừng hòng gán lên đầu ta."

Hả?

Hình bộ thượng thư bối rối!

Theo lý mà nói, Mộc Cận đã nhận tội, vì sao lại không nhận giết Triệu Chí Văn?

Mộc Cận bỗng nhắc hắn: "Đại nhân nên đi hỏi Kỷ đại nhân, biết đâu bây giờ... nàng đã biết kẻ giết Triệu Chí Văn là ai rồi."

"Ngươi có ý gì?"

Nàng ta "chậc chậc" vài tiếng, ngẩng đầu nhìn trần đại đường Hình bộ.

Cười đầy quỷ dị.

Sau đó bắt đầu cất giọng hát bài hát đó—

"Phía Đông có quỷ, giờ Tý vào, phía Tây có quỷ, giờ Mão đi, canh một nến đổ, canh hai chôn đất, canh ba vẫn còn quanh quẩn dưới nước..." Âm thanh vang vọng khắp nơi.

Chương 896: Cái chết của Triệu Chí Văn có nhiều điểm đáng ngờ

Hình bộ thượng thư rất nhanh đã đưa kết quả thẩm vấn tới Đại Lý tự.

Dư Đại Lý sau khi xem xong lời khai phía trên, liền lập tức đến Dung Vương phủ.

Lúc này, Kỷ Vân Thư vừa uống thuốc xong, Cảnh Dung dìu nàng ra sân ngồi phơi nắng.

Ánh nắng ấm áp chậm rãi thấm vào da thịt, mang theo hơi ấm dễ chịu. Nhưng cảm giác nghẹt thở vẫn quẩn quanh nơi lồng ngực nàng, từng lần từng lần nhắc nhở rằng mình vừa thoát chết trong gang tấc, may mắn đến nhường nào. Thế nhưng chỉ cần nhắm mắt lại, nàng vẫn có thể rõ ràng nhìn thấy mình đang chìm dưới đáy hồ, nỗi sợ vô tận mang theo từng lớp sương đen ập tới, từng chút từng chút nuốt chửng nàng, chân thực mà đáng sợ.

Chết đi sống lại, thật tốt!

Cảnh Dung bỗng nắm lấy tay nàng, nói: "Sau này sẽ không còn chuyện như vậy xảy ra nữa."

Ánh mắt ấy đủ để khiến Kỷ Vân Thư vứt bỏ hết thảy bất an trong lòng. Chỉ cần có hắn ở đây, ngay cả cái chết cũng trở nên không đáng sợ.

Nàng khẽ "ừ" một tiếng, mỉm cười nhẹ.

Lúc này, Lang Bạc đến bẩm báo: "Vương gia, Dư Đại Lý tới, nói kết quả thẩm vấn đã có, nhưng vẫn còn vài chuyện chưa rõ, muốn gặp Vương gia."

Chưa rõ?

Cảnh Dung khẽ nhíu mày.

Nhưng Kỷ Vân Thư dường như đã đoán ra điều gì đó, sắc mặt chợt trầm xuống, nhưng nhanh chóng giấu đi.

Cảnh Dung quay đầu dặn nàng: "Ta đi một lát rồi về."

Nàng gật đầu.

Sau khi Cảnh Dung rời đi, ánh mắt nàng trầm xuống, như đang suy nghĩ điều gì.

Đúng lúc ấy, trên mái nhà bỗng lóe xuống một bóng người.

Chưa kịp hoàn hồn, người đó đã ngồi xuống đối diện nàng.

Thời Tử Nhiên thở hổn hển, vừa ngồi xuống đã không nói hai lời, xách ấm nước rót uống.

Hắn uống từng chén từng chén!

Giống như vừa làm xong việc nặng!

Kỷ Vân Thư nhìn hắn, hỏi: "Điều tra thế nào rồi?"

Thời Tử Nhiên uống liền năm chén nước, lúc này mới thở lại bình thường.

Hắn nói: "Theo lời ngươi dặn, ta gần như chạy khắp cả kinh thành, còn âm thầm tới Văn Lai các một chuyến, tìm được nơi ngươi nói. Quả nhiên, mọi điều ngươi nói đều không sai, cái chết của Triệu Chí Văn... có vấn đề rất lớn."

Rất có vấn đề!

......

Dư Đại Lý đang sốt ruột chờ trong sảnh.

Cảnh Dung bước vào, sắc mặt lạnh lẽo, mày hơi nhíu, trong lòng biết chắc chẳng phải chuyện tốt.

Thấy hắn đến, Dư Đại Lý vội vàng cúi người: "Tham kiến Vương gia."

"Bớt mấy thứ hình thức đó đi." Cảnh Dung phất ống tay áo, đẩy lễ nghi của hắn sang một bên, hỏi ngay: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

"Bên Hình bộ đã thẩm vấn xong vụ án này, hung thủ cũng đã ký tên nhận tội, chỉ là..." Hắn ngập ngừng.

Ánh mắt Cảnh Dung lạnh xuống: "Nói."

Dư Đại Lý nói: "Phạm nhân tuy đã nhận tội, nhưng chỉ thừa nhận giết Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương, nhất quyết không chịu nhận mình giết Triệu Chí Văn, nói rằng hung thủ... là người khác."

Người khác?

Cảnh Dung vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc: "Triệu Chí Văn không phải do nàng ta giết?"

"Hạ quan đã nhiều lần xác nhận với Hình bộ, cho dù tra hỏi thế nào, Mộc Cẩn vẫn không chịu thừa nhận mình giết Triệu Chí Văn, chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

Nói nửa chừng thế này là muốn giảm thọ à!

Dư Đại Lý nói: "Trong lúc thẩm vấn, Mộc Cẩn nói Kỷ đại nhân biết hung thủ giết Triệu Chí Văn là ai, bảo chúng ta... đi hỏi Kỷ đại nhân."

Cảnh Dung nhíu mày càng sâu!

Vân Thư biết?

Đang lúc trong lòng nghi hoặc, bỗng—

Bên ngoài truyền đến giọng của Kỷ Vân Thư: "Triệu Chí Văn quả thực không phải do nàng ta giết."

Mọi người nhìn ra, Kỷ Vân Thư được Trúc Lam dìu vào.

Phía sau còn có Thời Tử Nhiên!

Tên kia đã nhiều ngày không thấy bóng dáng, giờ lại xuất hiện.

Cảnh Dung nhìn gương mặt thanh đạm của Kỷ Vân Thư, hỏi: "Vì sao nàng nói vậy?"

"Thật ra ta đã nghi ngờ trước đó rồi, nên buổi tối trước ngày Hội Thương ta đã nhờ Tử Nhiên đi điều tra một số việc. Hiện tại càng chắc chắn hơn, người giết Triệu Chí Văn không phải Mộc Cẩn."

Giọng điệu của nàng vô cùng chắc chắn!

......

Văn Lai các.

Liễu Chi Nam vừa bận rộn xong chuyện của hội thương, mới trở về, thì ở chỗ rẽ hành lang nghe thấy hai tên tiểu sai đang bàn tán gì đó, hắn liền ẩn sang một bên nghe lén.

"Nghe chưa? Hung thủ đã bị bắt rồi."

"Thật hay giả vậy?"

"Đệ đệ của cô cô xa của cháu ngoại cậu ta của ta làm việc ở Hình bộ, vừa rồi ta gặp hắn ngoài phố, hắn nói tận miệng. Nghe nói Hình bộ công thẩm ở đại đường, hóa ra hung thủ là một nữ nhân, hôm qua còn suýt nữa đẩy Kỷ đại nhân xuống đáy hồ cho chết đuối. May mà Dung Vương bọn họ đến kịp, nếu không..."

"Lại thêm một mạng người nữa."

Tên thấp người rụt cổ, hỏi: "Vậy vì sao hung thủ lại giết người?"

"Nghe nói... là để cho vui."

"Trên đời này lại có kẻ điên loạn như vậy sao?" Người kia lạnh sống lưng. Tên tiểu sai mỏ nhọn lại hạ thấp giọng nói,
"Nhưng hắn còn nói... hung thủ nhất quyết không chịu nhận mình giết Triệu hội trưởng, chỉ nói giết Tiêu Thập Nương và Hình hội trưởng, còn nói gì mà... Kỷ đại nhân biết hung thủ giết Triệu hội trưởng là ai. Bây giờ... chắc đã đi tìm Kỷ đại nhân rồi, e rằng chẳng mấy chốc sẽ biết hung thủ là ai."

"Gì cơ?"

Người kia kinh ngạc: "Nói vậy thì thật sự có hung thủ thứ hai?"

"Rất có khả năng đó!"

"Hy vọng Kỷ đại nhân mau chóng bắt được hung thủ thứ hai, đừng để hắn ta tiếp tục hại người nữa!"

......

Tất cả những lời đó đều lọt vào tai Liễu Chi Nam.

Sắc mặt hắn căng thẳng, tựa vào tường, hai tay siết chặt vào nhau, mồ hôi rịn ra, lập tức quay về phòng!

Sau khi hắn đi, hai tên tiểu sai liếc về hướng lúc nãy Liễu Chi Nam đứng, âm thầm cười.

Dường như vừa rồi bọn chúng chỉ là diễn một vở kịch.

Liễu Chi Nam nhanh chóng trở về phòng, gọi người của mình tới, dặn dò: "Lập tức chuẩn bị xe ngựa, kéo tới cửa sau, ta phải rời kinh một chuyến."

Người kia vô cùng kinh ngạc: "Rời kinh? Nhưng lão gia, hội thương còn chưa kết thúc, hơn nữa trời cũng sắp tối rồi, hay là..."

"Bảo ngươi đi chuẩn bị thì cứ đi." Hắn gằn giọng.

Một tiếng quát ấy khiến người kia sững lại.

Nhưng ngay sau đó người kia vội vàng đi chuẩn bị xe ngựa.

Liễu Chi Nam cũng nhanh chóng thu dọn đồ đạc, nhưng không mang nhiều, chỉ mang theo tiền bạc và vài món ngọc bội có giá trị.

Thu xếp xong, hắn ôm chiếc hộp nhỏ ra khỏi sân, nhân lúc trời tối tránh người mà đi tới cửa sau, xe ngựa đã đợi sẵn ở đó.

Hắn vừa định lên xe thì bị gọi lại.

"Liễu hội trưởng? Ông định đi đâu vậy?"

Người lên tiếng là La Minh Dương.

Trong lòng Liễu Chi Nam giật thót, khó tránh lộ ra vẻ hoảng hốt, hắn lập tức bảo xa phu đặt chiếc hộp nhỏ lên xe, rồi nói: "Ra ngoài xử lý chút việc."

"Trời đã tối rồi, chuyện hội thương chẳng phải đã xử lý xong hết rồi sao?"

"Là việc khác, đột nhiên ta nhớ ra trong kinh thành còn có một người thân, nên đi thăm hắn."

La Minh Dương tuy là người thật thà, nhưng trong lòng rất tinh ý. Liễu Chi Nam xưa nay vốn gian xảo, trời tối rồi còn ra ngoài thăm thân, lại còn đi cửa sau, ai mà tin?

Nhưng hắn cũng không hỏi thêm, chỉ nói: "Vậy ta không làm phiền nữa."

Thế là Liễu Chi Nam lên xe ngựa, đi thẳng về hướng cổng thành.

Chương 897: Heo chết không sợ nước sôi

Xe ngựa lao nhanh trên đường phố kinh thành.

Chỉ cần hắn ra khỏi thành, thì sẽ không còn phải sợ gì nữa.

Mắt thấy sắp tới cổng thành rồi—một trăm trượng, năm mươi trượng, hai mươi trượng...

Đột nhiên, từ phía bên trái lầu cổng thành xông ra một đội quan sai, chặn chiếc xe ngay trước cổng.

"Dừng—" Xa phu ghìm cương, nhìn đám quan sai trước mặt, đầu óc mơ hồ, trong lòng lại run sợ.

Từng người từng người đều như Diêm Vương mặt đen.

Khiến người ta khiếp đảm.

Xe ngựa đột ngột dừng lại, Liễu Chi Nam bị hất ngược ra sau, lưng đập vào vách xe đau điếng. Sau khi ổn định lại, hắn hỏi ra ngoài: "Chuyện gì?"

Xa phu quay người đáp: "Liễu hội trưởng, chúng ta... bị quan binh chặn lại rồi."

"Cái gì?"

Trong lòng Liễu Chi Nam giật mạnh, chột dạ không thôi. Hắn vén rèm nhìn ra, thấy người chặn xe mình lại chính là Tuần thành Ngự sử, dẫn theo một đội binh lính, phong tỏa chặt chẽ cổng thành. Ngay cả bách tính đang định xuất thành cũng bị giữ lại.

Trong khoảnh khắc đó, hắn hoảng loạn, vô số khả năng lóe lên trong đầu, khiến lòng hắn rối như tơ vò.

Tuần thành ngự sử bước đến bên xe, khách khí nói: "Liễu hội trưởng, phiền ngài xuống xe."

"Đại nhân, Liễu mỗ đang vội ra khỏi thành có việc, mong đại nhân châm chước."

"Việc đó... cứ để sau đi! Hiện tại bản quan phụng mệnh đưa ngài đến Hình bộ, không được chậm trễ."

"Gì cơ!"

Sắc mặt Liễu Chi Nam biến đổi: "Đại nhân, đây là..."

"Bản quan cũng không rõ, chỉ là mệnh lệnh cấp trên."

"..." Hắn chần chừ không chịu xuống xe.

"Liễu hội trưởng, đừng khiến bản quan khó xử." Tuần thành ngự sử tuy nói rất khách khí, nhưng giọng điệu lại mang mệnh lệnh không thể trái.

Tay Liễu Chi Nam siết chặt rèm xe, cả khuôn mặt cũng căng lại.

Cuối cùng, hắn chỉ đành run rẩy bước xuống xe.

Nhưng vẫn không cam lòng hỏi: "Đại nhân, có thể cho biết... ta phạm tội gì không?"

"Bản quan không biết."

"Vậy vì sao lại đưa ta đến Hình bộ?"

Tuần thành ngự sử dần mất kiên nhẫn: "Liễu hội trưởng đừng hỏi nhiều, đến Hình bộ rồi tự khắc sẽ rõ."

Bề ngoài hắn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã rất sợ hãi. Giống như bị treo lơ lửng bên vách núi, chỉ cần người khác buông tay, hắn sẽ chết không toàn thây—cảm giác ấy vừa hoảng vừa sợ.

Tuần thành ngự sử cũng nể mặt hắn, không cho người trói lại, mà để hắn tự đi.

Nhưng đoạn đường này, hắn đi rất lâu mới tới Hình bộ.

Trời đã tối đen.

Trong đại đường Hình bộ, không khí nghiêm trọng, quan sai xung quanh ai nấy đều lạnh lùng, như quỷ sai âm phủ khiến người ta rợn sống lưng. Hình bộ thượng thư ngồi trên cao, đôi mắt sắc bén từ lúc Liễu Chi Nam bước vào đã dõi theo hắn, ánh mắt như tụ lại một ngọn lửa nóng rực, muốn nuốt chửng hắn.

Da đầu Liễu Chi Nam tê dại.

Bước vào đây, cũng đồng nghĩa với bước vào Quỷ môn quan!

Vào thì dễ, ra thì khó!

Hắn đứng giữa đại đường, cúi người hành lễ với Hình bộ thượng thư: "Đại nhân."

"Liễu hội trưởng, bản quan đã đợi ngươi khá lâu rồi."

"Không biết... Liễu mỗ rốt cuộc phạm tội gì? Vì sao lại bị đưa đến đây?" Hắn cúi đầu hỏi.

Hình bộ thượng thư cười lạnh: "Hình bộ phá án, đương nhiên là phạm pháp trọng án. Lẽ nào Liễu hội trưởng không biết?"

"Liễu mỗ đương nhiên biết, nhưng ý đại nhân là?"

"Về cái chết của Triệu Chí Văn, bản quan còn có vài câu muốn hỏi ngươi."

"Xin đại nhân cứ hỏi." Liễu Chi Nam giữ vẻ bình tĩnh, trông như cung kính, thành thật.

Nhưng Hình bộ thượng thư không ăn chiêu đó, nghiêm giọng: "Đây là công đường Hình bộ, bản quan hỏi gì, ngươi phải trả lời đúng sự thật. Đêm Triệu Chí Văn chết, ngươi thật sự nhìn thấy hắn rời Văn Lai các từ cửa sau?"

Liễu Chi Nam ngẩng mắt: "Phải, chính mắt ta nhìn thấy."

"Sau đó thì sao? Ngươi đi đâu?"

"Sau đó ta về phòng nghỉ."

"Vậy lúc Triệu Chí Văn chết, ngươi có rời khỏi Văn Lai các không?"

Liễu Chi Nam khựng lại, rồi bình thản đáp: "Lúc hắn chết đã là giờ Tý, khi đó ta đang ngủ trong phòng."

"Ngươi phải hiểu, đây là công đường Hình bộ. Nếu che giấu sự thật, tội sẽ nặng thêm một bậc." Hình bộ thượng thư nâng cao giọng.

"Lời Liễu mỗ nói đều là sự thật, không có nửa lời giả dối." Hắn mặt không đỏ, tim không loạn.

Nhưng đúng lúc đó—

Phía sau công đường vang lên một tiếng: "Ngươi đang nói dối!"

Chỉ thấy Cảnh Dung dìu Kỷ Vân Thư thân thể còn yếu từ phía trái công đường bước vào. Thấy vậy, thị vệ lập tức dọn hai chiếc ghế cho hai người ngồi.

Khoảnh khắc nhìn thấy Kỷ Vân Thư, đồng tử Liễu Chi Nam co lại, thân hình thẳng tắp cũng hơi chùng xuống, run giọng: "Kỷ đại nhân, Liễu mỗ nói câu nào cũng là thật, tuyệt đối không nói dối."

Tặng ngươi hai chữ—ha ha!

Kỷ Vân Thư thân thể chưa khỏe, giọng khàn nhẹ: "Ta đã nói ngươi nói dối, tất nhiên là có lý do."

"Ta không hiểu ý đại nhân."

"Liễu Chi Nam, ngươi tưởng kế hoạch của mình cực kỳ kín kẽ, nhưng thực ra... ngươi đã đi sai một bước!"

"Ta... kế hoạch gì? Ta có kế hoạch gì chứ?" Giọng hắn run nhẹ.

Kỷ Vân Thư lười vòng vo, trực tiếp nói: "Triệu Chí Văn vốn là do ngươi giết!"

"Gì..." Sắc mặt Liễu Chi Nam đại biến, chân lùi lại một bước, há miệng hồi lâu mới thốt ra: "Người không phải ta giết, không liên quan đến ta, xin Kỷ đại nhân... đừng oan uổng người tốt."

Nghe thì vô tội, thực chất là ngụy biện.

Ánh mắt Cảnh Dung lạnh xuống: "Nếu ngươi bị oan, sao lại vội vã xuất thành trong đêm?"

"Ra ngoài có việc."

"Rõ ràng là trong lòng có quỷ."

"Ta..." Cảnh Dung đứng dậy, đi vòng quanh hắn, vừa nói, "Ngươi biết hung thủ bị bắt, tất sẽ nói ra Triệu Chí Văn không phải do nàng ta giết, đến lúc đó tất nhiên sẽ tra đến ngươi. Ngươi sợ hãi, liền thu dọn hành lý định rời kinh, cho rằng chỉ cần rời khỏi kinh thành là có thể bình yên vô sự. Nhưng Liễu Chi Nam à Liễu Chi Nam, thiên hạ Đại Lâm này không phải của ngươi, tay ngươi dính máu người, chẳng lẽ rời khỏi kinh là có thể rửa sạch sao?"

Vừa nói, hắn vừa quan sát sắc mặt Liễu Chi Nam.

Ánh mắt Liễu Chi Nam dao động, trán đổ mồ hôi, cả người căng thẳng tột độ. Hắn nuốt nước bọt, bàn tay giấu trong tay áo không ngừng run rẩy.

Hắn biết mình đã không còn đường lui, chỉ còn cách chết cũng không nhận tội.

Ngẩng đầu lên, hắn cố tỏ vẻ chính khí: "Liễu mỗ không giết người. Lời Vương gia nói... chỉ là suy đoán, không có chứng cứ xác thực, sao có thể kết luận?"

Đúng là heo chết không sợ nước sôi!

Đã một chân bước vào Quỷ môn quan, còn gì phải sợ?

Đúng lúc ấy, Kỷ Vân Thư lên tiếng: "Được, ngươi muốn chứng cứ, ta sẽ cho ngươi chứng cứ."

Ánh mắt mọi người đều dồn về phía nàng.

Lặng chờ phần tiếp theo!

Muốn xem thử, Liễu Chi Nam còn giãy giụa được đến đâu!

Chương 898: Phá án (1)

Kỷ Vân Thư chống người đứng dậy, đi đến trước mặt hắn.

"Trong lúc nghiệm thi, ta phát hiện trên mu bàn tay của Triệu Chí Văn có một vết bỏng, giống như bị vật bằng sắt nung đỏ gây ra. Vì vậy ta nghĩ, nơi hắn bị hại khi đó nhất định phải có vật bằng sắt đang nóng, hơn nữa còn ở trong tầm tay có thể chạm tới. Ta liền bảo Tử Nhiên đi kiểm tra khắp trên dưới Văn Lai các, quả nhiên tìm được chỗ đó—chính là phía sau nhà bếp của Văn Lai các. Ở đó có một cái nồi sắt rất lớn, bình thường chuyên dùng để giữ ấm thức ăn, nên nhiệt độ của nồi rất cao. Mà trên mặt đất xung quanh cũng phát hiện được một số vết máu đã bị rửa sạch. Chỉ cần giám định là có thể xác định đó chính là máu của Triệu Chí Văn. Điều này cho thấy, hắn đã bị giết tại Văn Lai các."

Có người hỏi: "Vậy là hắn từ bên ngoài trở về rồi bị giết sao?"

"Không thể!" Kỷ Vân Thư phủ nhận, "Đêm đó có một người gõ canh vì quá mệt nên đã nghỉ gần cửa sau của Văn Lai các rất lâu, mãi đến sau giờ Tuất mới rời đi. Trong khoảng thời gian đó, ông ta không hề thấy có ai từ trong đi ra. Thậm chí người qua đường dọc theo phố cũng không ai nhìn thấy Triệu Chí Văn. Kết hợp với địa điểm hắn tử vong, lời giải thích duy nhất... chính là đêm đó hắn căn bản chưa từng ra ngoài."

Hử?

Nàng nhìn Liễu Chi Nam, tiếp tục nói: "Ngươi nói tận mắt thấy Triệu Chí Văn rời khỏi Văn Lai các vào giờ Tuất, rõ ràng là đang nói dối."

"Cái... cái gì?" Liễu Chi Nam giật mình, hoảng hốt nói, "Ta... ta không có! Ta thật sự tận mắt thấy hắn đi ra. Có thể là người gõ canh nhớ nhầm thời gian, hoặc nhìn nhầm. Dù sao lúc đó cũng đã khuya rồi, người gõ canh cũng không thể cứ đứng nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó mãi được chứ?"

Liễu Chi Nam cố cãi.

Lời này nghe cũng có lý.

Kỷ Vân Thư khẽ cười, nói: "Ngươi đã giết người, đến giờ vẫn không chịu thừa nhận sao?"

"Kỷ đại nhân, ngài cứ khăng khăng nói Triệu Chí Văn là do ta giết, chẳng lẽ chỉ dựa vào việc ngài cho rằng ta nói dối thôi sao?"

"Dĩ nhiên không chỉ có vậy." Kỷ Vân Thư tiến lên một bước, ánh mắt vừa lạnh lẽo vừa kiên định, "Dù ngươi bắt chước thủ pháp gây án của hung thủ, học theo cách giết Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương, lột da mặt Triệu Chí Văn rồi đeo mặt nạ cho hắn, tưởng rằng như vậy là kín kẽ không chút sơ hở, sẽ không ai nghi ngờ đến ngươi. Nhưng chính vì bề ngoài ngươi làm quá hoàn hảo, nên lại bỏ sót rất nhiều chi tiết, khiến sơ hở chồng chất."

Lời nói vang dội như đóng đinh!

Lúc này, Thượng thư Hình bộ từ trên công đường bước xuống, đứng chờ một bên.

Liễu Chi Nam trừng lớn mắt, sắc mặt trở nên trắng bệch vì từng câu từng chữ của Kỷ Vân Thư, không còn chút bình tĩnh nào, kích động nói: "Tóm lại... ta không giết người! Triệu Chí Văn không phải do ta giết, không liên quan gì đến ta!"

"Ta còn chưa nói xong, ngươi không cần vội phủ nhận!" Giọng Kỷ Vân Thư trầm xuống, "Trước hết ta sẽ nói xem sơ hở của ngươi nằm ở đâu. Trước tiên nói về việc hung thủ lột da mặt người. Mộc Cẩn giết người, thủ pháp chỉ đơn giản là lột da mặt. Nhưng da mặt của Triệu Chí Văn lại bị lột từ phía sau tai, kéo cả lớp da cùng đi—đây là điểm khác biệt thứ nhất. Thứ hai... chính là mấy chiếc mặt nạ đó."

Nàng vừa dứt lời, Cảnh Dung liền ra hiệu cho Lang Bạc.

Chốc lát sau, Lang Bạc lấy ra ba chiếc mặt nạ.

Ngưu quỷ.

Mã quỷ.

Xà quỷ.

Trong đó, mặt nạ Xà quỷ và Ngưu quỷ vì đã qua nước nên có chút nhòe.

Khi nhìn thấy những chiếc mặt nạ đó, Liễu Chi Nam lùi lại một bước, đáy mắt rõ ràng lóe lên một tia chột dạ.

Mọi biểu cảm của hắn đều bị Kỷ Vân Thư âm thầm thu hết vào mắt. Nàng chỉ vào ba chiếc mặt nạ, nói: "Ba chiếc mặt nạ này nhìn qua dường như không có gì đặc biệt, nhưng chiếc mặt nạ Xà quỷ đeo trên mặt Triệu Chí Văn lại khác với hai chiếc còn lại."

Khác?

Khác ở đâu?

Người trong công đường đều nhìn chằm chằm vào ba chiếc mặt nạ. Ngoài việc một là trâu, một là ngựa, một là rắn, thì chẳng thấy có gì khác biệt!

Thượng thư Hình bộ hỏi: "Kỷ đại nhân, những chiếc mặt nạ này... có điểm gì khác sao?"

"Đương nhiên là có!" Nàng nói, "Đó là ở loại màu dùng để vẽ mặt nạ. Thời cổ, màu vẽ mặt nạ thường dùng nhất là khoáng vật, rất ít nơi sử dụng màu chiết xuất từ thực vật. Mà hai loại màu này khi gặp nước sẽ biểu hiện hoàn toàn khác nhau."

Hử?

Mọi người lặng im chờ nàng nói tiếp.

Chỉ thấy nàng cầm lên hai chiếc mặt nạ Ngưu quỷ và Mã quỷ, đưa ra trước mặt Liễu Chi Nam.

"Đây là hai chiếc mặt nạ được đeo trên mặt Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương. Sau khi dính nước, lớp màu trên hai chiếc mặt nạ này khi loang ra sẽ xuất hiện rất nhiều hạt nhỏ. Nhưng..." Nói rồi, nàng lại cầm chiếc mặt nạ Xà quỷ lên, "Đây là chiếc đeo trên mặt Triệu Chí Văn. Sau khi gặp nước, màu loang ra lại rất sánh, hoàn toàn không có hạt nhỏ. Đó là vì màu trên mặt nạ Ngưu quỷ và Mã quỷ được chiết xuất từ thực vật, còn màu trên mặt nạ Xà quỷ lại được chiết xuất từ khoáng vật."

"Loại mặt nạ âm quỷ này vốn xuất phát từ tộc du mục vùng viễn Bắc. Màu họ sử dụng đều lấy từ thực vật, chứ không phải khoáng vật. Những điểm này đủ để chứng minh, hung thủ giết Triệu Chí Văn và hung thủ giết Tiêu Thập Nương, Hình Tây Dương là hai người khác nhau."

"Vì vậy, ta đã phái người âm thầm đến từng cửa hàng bán mặt nạ trong kinh thành để hỏi thăm. Kết quả, tại một cửa hàng ở phía bắc thành, ta đã tìm được câu trả lời mình cần. Chủ tiệm đó đã thừa nhận, nói rằng đêm hôm đó có một nam nhân đội nón lá đến nhờ hắn vẽ một chiếc mặt nạ âm quỷ, rồi đưa cho hắn một khoản bạc, không cho hắn tiết lộ chuyện này. Nhưng khi dao kề cổ, có những người vẫn sẽ sợ."

Liễu Chi Nam hừ cười: "Như vậy thì có thể chứng minh được gì? Chẳng lẽ chỉ dựa vào đó, ngươi đã khẳng định người làm mặt nạ là ta? Người giết Triệu Chí Văn cũng là ta?"

Thật nực cười.

Đúng lúc này—

Ngoài cửa truyền vào một tiếng: "Vào đi."

Chỉ thấy Thời Tử Nhiên kéo một nam nhân vào. Người đó run rẩy, rụt rè.

Khi nhìn thấy nam nhân ấy, Liễu Chi Nam hoàn toàn hoảng loạn.

"Kỷ đại nhân, người đã được đưa tới." Thời Tử Nhiên nói.

Nam nhân thấy có nhiều quan sai như vậy, sợ đến mức run lẩy bẩy, lập tức quỳ sụp xuống, khóc lóc kêu trời: "Thanh thiên đại lão gia, tiểu nhân không phạm pháp a!"

Kỷ Vân Thư trực tiếp hỏi hắn: "Ngươi nhìn xem, hôm đó người đến nhờ ngươi vẽ mặt nạ âm quỷ có ở đây không?"

"Được." Nam nhân ngẩng đầu lên, ánh mắt đảo một vòng khắp đại sảnh, cuối cùng dừng lại trên người Liễu Chi Nam, đưa tay chỉ: "Chính là hắn! Người đêm đó đến tìm ta vẽ mặt nạ chính là hắn. Hắn còn đưa cho ta một khoản bạc, không cho ta nói với bất kỳ ai. Thanh thiên đại lão gia, tiểu nhân thật sự không làm chuyện xấu a!"

"Ngươi đừng có vu khống." Liễu Chi Nam quát lên.

"Ta... ta không nói dối, mắt cũng không mù. Đêm đó tuy ngươi đội nón lá, nhưng ta nhìn người đã hơn nửa đời, thân hình và vóc dáng của ngươi ta không thể nhớ nhầm. Còn cả giọng nói của ngươi nữa, hoàn toàn giống hệt. Người đến nhờ ta vẽ mặt nạ, đúng là ngươi." Hắn nói cực kỳ chắc chắn.

"Ngươi..." Liễu Chi Nam nghẹn lời, mồ hôi đầm đìa.

Kỷ Vân Thư liếc nhìn đôi chân hắn một cái, lại nói tiếp: "Khi đó, xung quanh cái ao bỏ hoang mọc đầy rêu xanh, trong đó có một loại gọi là hắc ma y. Nếu như dính phải..."

Chương 899: Phá án (2)

"Nếu dính phải, dưới lòng bàn chân sẽ mọc nấm. Mà ngươi muốn vứt xác Triệu Chí Văn xuống ao, nhất định sẽ giẫm phải những đám rêu đó. Hơn nữa, lúc vớt xác Triệu Chí Văn, ngươi không hề xuống nước, cũng không lại gần mép ao, cho nên chỉ cần cởi giày ra kiểm tra, mọi thứ sẽ rõ ràng."

Nghe nàng nói xong, mấy tên quan sai xắn tay áo, chuẩn bị tiến lên cởi giày của Liễu Chi Nam!

Liễu Chi Nam liên tiếp lùi lại mấy bước.

Vội vàng tránh né.

Lớn tiếng hét: "Ta không giết người!"

Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.

Cảnh Dung đã sớm mất kiên nhẫn, lông mày kiếm nhếch lên, quát lạnh: "Liễu Chi Nam, giờ chứng cứ đã rõ ràng, ngươi còn muốn chối cãi sao?"

"Ta... ta không có."

"Ngươi cởi giày ra, xem là biết."

"Ta vì sao phải giết người? Vì sao phải giết Triệu Chí Văn?"

"Vì một vụ án mạng ba năm trước." Ánh mắt Cảnh Dung lóe lên một tia lạnh lẽo.

Lời vừa dứt, chỉ thấy hai má Liễu Chi Nam run lên, trừng lớn mắt, đầy vẻ kinh hãi.

"Vụ án ba năm trước? Là vụ nào?" Thượng thư Hình bộ lục lại trong trí nhớ, những vụ án mình tiếp nhận ba năm trước, không có vụ nào liên quan đến Liễu Chi Nam cả!

Đôi mắt sắc bén của Cảnh Dung nheo lại, bước chân như lưỡi dao, ép sát Liễu Chi Nam: "Ba năm trước, cái chết của Địch Phong... ngươi hẳn vẫn còn nhớ chứ?"

Địch Phong!

Tổng hội trưởng thương hội.

Ba năm trước đột tử.

Liễu Chi Nam như bị đâm trúng xương sống, trong lòng chấn động.

Sao lại kéo đến vụ án ba năm trước?

Sao lại còn liên quan đến Địch Phong?

Thượng thư Hình bộ truy hỏi: "Vương gia, rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Cảnh Dung cau mày, nhìn Liễu Chi Nam không dám đối diện với mình, nói rõ: "Năm đó, để giành lấy vị trí tổng hội trưởng, ngươi không tiếc hạ độc giết chết Địch Phong. Nhưng không ngờ chuyện này lại bị Triệu Chí Văn phát hiện. Khi đó, hắn không báo quan, ngược lại nắm thóp ngươi, ép ngươi cả đời phải làm việc cho hắn. Vì thế mấy năm nay, hắn dù là đánh bạc hay lui tới thanh lâu, gần như mọi khoản nợ đều do ngươi trả. Lần này vào kinh, trước sau hắn đã nợ trong sòng bạc tới mười vạn lượng, cuối cùng cũng đều do ngươi trả thay. Trong lòng ngươi không cam, nhiều lần muốn giết hắn nhưng không tìm được cơ hội thích hợp."

"Cho đến khi xảy ra hai vụ án của Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương, ngươi liền thuận nước đẩy thuyền, muốn nhân cơ hội này trừ khử Triệu Chí Văn—cái hố không đáy đó. Vì vậy, ngươi tìm người làm một chiếc mặt nạ Xà quỷ, chuẩn bị sẵn mọi thứ. Đêm đó, Triệu Chí Văn quả thật định ra ngoài, nhưng ngươi đã gọi hắn lại. Vì hắn nợ sòng bạc hai vạn lượng bạc, nên từ hôm trước đã bảo ngươi chuẩn bị tiền cho hắn. Ngươi lấy cớ đưa bạc, tránh tai mắt mọi người, dẫn hắn vào phòng mình. Còn hai người nói gì thì không bàn đến, tóm lại ngươi đang kéo dài thời gian, chờ đến giờ Tý."

"Đến lúc đó, ngươi đưa bạc cho hắn. Khi hắn quay về viện, đi ngang qua nhà bếp, ngươi nhân lúc hắn không đề phòng, dùng một con dao cong nhỏ, lưỡi nhọn, cứa vào cổ hắn, một nhát chí mạng. Sau đó, ngươi dọn sạch vết máu, mang xác hắn đến ao phía sau Văn Lai các."

"Tất cả mọi chuyện... đều bắt nguồn từ việc ba năm trước ngươi giết Địch Phong."

Lời nói rõ ràng, rành rọt.

Liễu Chi Nam há miệng cứng lưỡi: "Ta..."

Ngay sau đó, Cảnh Dung từ trong tay áo lấy ra một phong thư đã ngả vàng, kẹp giữa hai ngón tay, lạnh lùng nói: "Ngươi chắc chắn không ngờ, thật ra Triệu Chí Văn từ lâu đã có chuẩn bị. Hắn lo một ngày nào đó ngươi vì che giấu chân tướng mà lấy mạng hắn, nên đã âm thầm viết sẵn một bức thư. Nếu hắn chết, bức thư đó sẽ lập tức được gửi đến Đại Lý Tự ở kinh thành. Trong đó, hắn đã vạch trần toàn bộ tội trạng của ngươi."

Thấy vậy, Liễu Chi Nam gần như không cần suy nghĩ, lao tới định cướp lấy.

Nhưng hắn chưa kịp tới gần, đã bị Lang Bạc chế trụ, rồi ném mạnh xuống đất.

Hắn ngồi bệt dưới đất, mặt xám như tro.

"Giờ chứng cứ đã rõ ràng, ngươi còn gì muốn nói?"

Hai tay hắn nắm chặt vạt áo, run rẩy hồi lâu—

"Ta nhận!" Hai chữ bật ra khỏi miệng hắn.

Không còn giãy giụa.

Hắn ngẩng đôi mắt âm u lạnh lẽo, nói: "Đúng, người là ta giết. Năm đó, nếu không phải Địch Phong âm thầm hối lộ, thì vị trí tổng hội trưởng đã là của ta. Ta không ngờ, kẻ luôn miệng nói công bằng với ta, lại sớm đã giăng sẵn đường dây trong tối. Còn ta thì như một kẻ ngu ngốc! Ta không cam lòng, trong cơn tức giận đã bỏ độc vào trà của hắn."

"Nhưng ta không ngờ, chuyện đó lại bị Triệu Chí Văn phát hiện. Hắn liên tục uy hiếp ta. Ba năm qua, ta không biết đã đưa cho hắn bao nhiêu bạc! Dọn dẹp bao nhiêu hậu quả cho hắn! Đúng, ta đã nhiều lần muốn giết hắn, nhưng vì muốn ngồi lên vị trí tổng hội trưởng, ta chỉ có thể nhẫn nhịn."

"Vốn tưởng lần này vị trí tổng hội trưởng chắc chắn là của ta, nào ngờ Hình Tây Dương cũng học theo Địch Phong mà hối lộ quan lại. Vì thế hôm đó gặp Kỷ đại nhân ở cửa, ta mới cố ý nói những lời kia để nhắc nhở. Nhưng Triệu Chí Văn lại uy hiếp ta không được làm tổng hội trưởng, nếu không sẽ công bố chuyện ta giết Địch Phong."

"Ta không thể nhịn được nữa. May thay lại xảy ra chuyện của Tiêu Thập Nương và Hình Tây Dương. Ta biết, cơ hội đã đến, liền thuận nước đẩy thuyền, dứt khoát một đao giết hắn. Vốn tưởng có thể phủi sạch mọi chuyện, không ngờ... vẫn bị các ngươi phát hiện."

"Quả nhiên, một người làm chuyện sai trái... thật sự sẽ phải chịu báo ứng."

Hắn cười lớn một cách thê lương, hối hận đã muộn.

Người đáng thương ắt có chỗ đáng hận.

Cho nên, chuyện hối lộ tuyệt đối không nên làm, nếu không sớm muộn cũng gặp báo ứng.

Liễu Chi Nam đã đích thân khai ra toàn bộ tội trạng của mình, cũng khỏi cần Hình bộ phải tra hỏi từng bước nữa.

Nhưng—

Cảnh Dung ném phong thư trong tay xuống trước mặt hắn.

Tờ giấy rơi xuống.

Liễu Chi Nam lập tức chộp lấy, mở ra xem.

Bên trong... chỉ là một tờ giấy trắng.

Chuyện gì vậy?

Hắn ngẩng đầu nhìn Cảnh Dung, đầy vẻ khó hiểu.

Ánh mắt Cảnh Dung trầm xuống, nói với hắn: "Thật ra, bổn vương cũng không biết vụ án Địch Phong ba năm trước có liên quan đến ngươi. Chỉ là dựa vào quan hệ nhân quả mà suy đoán. Không ngờ chỉ với một tờ giấy bỏ đi, đã dụ được ngươi tự nhận tội."

Chết tiệt!

Liễu Chi Nam tự tát mình mấy cái thật mạnh!

Tưởng mình thông minh hơn người, cuối cùng lại tự đào hố chôn mình.

Cuối cùng, nước mắt hắn tuôn như mưa.

Vụ án... cuối cùng cũng được phá.

Lúc này, trời đã tối hẳn.

Kỷ Vân Thư trở về Dung Vương phủ, thân thể đã không còn chống đỡ nổi. Uống thuốc xong, nàng lên giường, dựa lưng nghỉ ngơi.

Không còn vụ án, cả người nhẹ nhõm!

Cảnh Dung ngồi bên giường, cúi mắt nhìn nàng đầy thâm tình.

Hắn đưa tay vén lọn tóc rơi trên trán nàng ra sau tai, dịu dàng nói: "Đợi thân thể nàng khá hơn chút, chúng ta sẽ rời khỏi kinh thành."

Nàng khẽ cười, gật đầu, nhưng ánh mắt lại trầm xuống.

"Không nỡ rời xa Vệ Dịch?"

"Không phải không nỡ, mà là lo lắng. Nửa năm nay, bên cạnh hắn có chàng trợ giúp. Sau khi chúng ta rời đi, ta lo rằng..."

"Vân Thư, nàng phải tin hắn." Cảnh Dung siết chặt tay nàng.

Chương 900: Một hoàng đế, lại không bằng một vương gia

Nàng nên tin hắn!

Đúng vậy, nàng nên tin hắn mới phải.

Cảnh Dung nói: "Hiện nay triều cục đã ổn định, lại có nhiều đại thần có thể trọng dụng ở bên phụ tá, việc triều chính tự nhiên sẽ không rối loạn. Hơn nữa, nàng và ta chỉ là rời kinh, nếu sau này triều đình có việc, chúng ta có thể quay về bất cứ lúc nào. Nàng cũng nên buông hết những chuyện phải lo, yên tâm ở bên ta."

"Ừm."

Nàng gật đầu.

......

Hoàng cung, giờ Mão.

Vì là mùa hè, trời sáng rất nhanh!

Vệ Dịch trước đó vì đau đầu mà ngất đi, đúng lúc này tỉnh lại.

Trong điện, mấy ngọn nến khẽ lay động, toát lên vài phần cô tịch. Hương đàn từ lư hương tỏa ra, quẩn quanh trong phòng, mùi hương thoang thoảng, càng khiến không gian thêm phần vắng lặng.

Vệ Dịch mở mắt, ngơ ngác nhìn tấm màn trên đầu khẽ lay động.

Cơ thể không nhúc nhích!

"Kẽo kẹt!"

Lưu Trạch đẩy cửa bước vào, tay cầm mấy khối đàn hương, định bỏ thêm vào trong lư.

Hắn vừa mở nắp—

Lập tức phát hiện Vệ Dịch đã tỉnh!

"Hoàng thượng, ngài tỉnh rồi?" Hắn vội vàng cúi người đến bên long sàng.

Nhưng Vệ Dịch vẫn không động đậy.

Giống như một con rối mất hồn!

Lưu Trạch lo lắng: "Hoàng thượng, ngài có chỗ nào không khỏe sao? Nô tài lập tức truyền thái y tới."

Hắn đang chuẩn bị chạy đi—

"Không cần." Vệ Dịch lên tiếng ngăn lại, chống người ngồi dậy, sắc mặt có phần mệt mỏi.

Lưu Trạch nói: "Nô tài vẫn nên gọi thái y đến xem lại thì hơn."

"Không cần phiền phức nữa." Hắn nhìn ra ngoài qua ô cửa gỗ chạm rỗng, hỏi: "Bây giờ là giờ nào?"

"Vừa tới giờ Mão."

"Trẫm ngủ lâu vậy sao?"

"Hoàng thượng vẫn nên nghỉ thêm một chút, thân thể quan trọng."

Vệ Dịch không nghe, vén chăn xuống giường, tiện tay kéo lấy một bộ y phục trên bình phong khoác lên người.

Sau đó bước ra khỏi đại điện!

Lưu Trạch vội vàng theo sau, lòng đầy lo lắng.

Bên ngoài, mặt trời đã dần nhô lên. Ánh sớm nhuộm bầu trời thành muôn màu, như tranh mà không phải tranh. Ánh sáng xuyên qua tầng mây, rải xuống tường đỏ ngói xanh của Tử Cấm Thành, lên gạch vàng, lên phiến đá, lên cột đỏ dầm son... khiến Tử Cấm Thành vốn lạnh lẽo, khô cứng quanh năm bỗng như phủ thêm một lớp son hồng, yên tĩnh mà ấm áp, khiến người ta đứng giữa đó mà say mê không dứt.

Vệ Dịch đứng lặng trước cửa điện, ánh mắt hướng về phía ánh bình minh.

Ánh sáng dịu dàng dọc theo nền đá chiếu dần lên người hắn, xua tan đi cảm giác lạnh lẽo trong người.

Một lúc lâu—

Vệ Dịch nghiêng đầu hỏi Lưu Trạch: "Vụ án thế nào rồi?"

"Bẩm hoàng thượng, nô tài nghe nói vụ án đã được thẩm tra xong trong đêm, hôm nay Hình bộ chắc hẳn sẽ dâng hồ sơ lên để hoàng thượng xem qua."

Hắn "ừ" một tiếng.

Không nói thêm gì.

Nửa canh giờ sau.

Kim Loan điện.

Các đại thần trong triều đã tề tựu đông đủ.

Cảnh Dung đứng ở vị trí đầu bên trái, thân hình thẳng tắp, nét mặt không biểu cảm.

Vệ Dịch ngồi trên long ỷ, long bào càng tôn lên vẻ tinh thần của hắn.

Thượng thư Hình bộ lần lượt tấu rõ ba vụ án mạng xảy ra trong kinh thành lần này.

"Hun thủ đã điểm chỉ nhận tội, thần cũng đã lập xong hồ sơ, chỉ chờ hoàng thượng định đoạt."

Vệ Dịch nghe xong, hiểu rõ, nhìn qua tập hồ sơ đặt trước mặt mình, nói: "Hung thủ đã nhận tội, vậy việc này giao cho Hình bộ các ngươi xử lý."

"Thần tuân chỉ."

Ngay sau đó, ánh mắt Vệ Dịch quét qua từng người, đôi mắt đen trầm xuống: "Chư vị ái khanh còn việc gì khác không?"

Lúc này, Thượng thư Công bộ bước lên tâu: "Khởi bẩm hoàng thượng, gần đây đê sông ở Nam thành bất ngờ sụp lở. Tuy chưa gây thương vong, bách tính cũng chưa chịu tổn thất, nhưng một khi nước dâng, tất sẽ tràn qua thành. Chỉ là công trình tu sửa lần này quy mô rất lớn, không biết nên cử ai đi chủ trì cho thỏa đáng? Thần mấy ngày trước đã dâng sớ, liệt kê một vài người, kính xin hoàng thượng chọn ra nhân tuyển thích hợp."

Tấu sớ đó, Vệ Dịch đã xem qua, trong lòng cũng đã có người được chọn: "Việc tu sửa đê sông là đại sự, nên giao cho người có kinh nghiệm đảm nhiệm. Trẫm thấy Tả thị lang Công bộ Đông đại nhân có thể đảm đương! Ông ta từng tham gia nhiều công trình lớn, nếu giao việc này cho ông ta, trẫm cũng yên tâm."

Nhưng—

Cảnh Dung lập tức bước lên, nói: "Hoàng thượng, Đông đại nhân tuy có kinh nghiệm, giao việc tu sửa lần này cho ông ta cũng là hợp lý, nhưng hai năm trước, khi ông ta dẫn người xây dựng tiểu điện của Vĩnh Hòa cung, mái ngói lại xảy ra vấn đề chất lượng, khiến mấy tiểu thái giám ngã từ trên xuống, suýt xảy ra án mạng. Dù là lỗi ở ngói, nhưng cũng là do giám sát không nghiêm. Lần này tu sửa đê sông là đại sự, không thể có chút sơ suất nào. Huống hồ việc tu sửa đê cần chú ý rất nhiều chi tiết. Đông đại nhân có kinh nghiệm là thật, nhưng có những điểm nhỏ e rằng không thể bao quát hết. Vì vậy, hoàng thượng nên chọn người khác."

Lời vừa dứt, liền có đại thần nói: "Lời của Dung Vương rất có lý, hoàng thượng nên chọn người khác thì hơn."

......

Ánh mắt Vệ Dịch trầm xuống, hỏi Cảnh Dung: "Vậy Dung Vương có đề cử ai không?"

"Thần có một người muốn tiến cử—Dương Chu Tri."

"Dương Chu Tri? Hình bộ Thanh lại ty?" Vệ Dịch hơi kinh ngạc, "Người này mới vào quan trường chưa đến một năm."

"Thời gian tuy ngắn, nhưng phụ thân hắn là Dương Thủ Văn, từng là 'thủ lĩnh thợ mộc' trong hoàng cung. Dương Chu Tri từ nhỏ theo cha học nghề, rất tinh thông thủy lợi và kiến trúc cung điện. Hơn nữa người này làm việc ổn thỏa, cẩn trọng, chưa từng xảy ra sai sót. Nếu giao cho hắn tu sửa đê sông, e rằng còn thích hợp hơn Đông đại nhân."

Ngay sau đó, có đại thần nói: "Thần cũng cho rằng Dương Chu Tri thích hợp hơn."

"Lời của Dung Vương rất đúng."

......

"Được, vậy phái hắn đi." Vệ Dịch lập tức đồng ý, rồi dặn Thượng thư Công bộ: "Việc này nhanh chóng đi làm đi."

"Vâng." Thượng thư Công bộ lui xuống.

Sau đó, lại có đại thần tiến lên: "Hoàng thượng, gần đây vùng Mân Sơn đổ về rất nhiều nạn dân. Quan phủ đã mở kho cứu tế, nhưng số lượng nạn dân ngày càng nhiều, dẫn đến không ít người bị thương. Quan phủ phái người trấn áp, nhưng lại không dám làm tổn thương họ. Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng hậu quả khó lường, kính xin hoàng thượng định đoạt."

Nghe vậy, Vệ Dịch lộ vẻ lo lắng, suy nghĩ một chút rồi nói: "Đã là nạn dân, trước hết phải giải quyết vấn đề ăn mặc. Nên lập tức chuẩn bị thêm lương thực, rồi vận chuyển bạc từ kinh thành đến, trước hết ổn định đời sống bách tính, tránh để thêm nhiều người bị thương."

Đại thần vừa định lĩnh mệnh—

Cảnh Dung lại có ý kiến khác: "Nước xa không cứu được lửa gần. Mân Sơn gần Nam Tắc, vận chuyển bạc qua đó, nhiều thì nửa tháng, ít cũng bảy tám ngày, đến lúc đó đã không kịp. Nếu đã xuất hiện nạn dân, phải tìm ra căn nguyên. Triều đình nếu cứ liên tục mở kho cứu tế, bao nhiêu lương thực cũng sẽ cạn kiệt."

"Vậy ý của ngươi là?" Vệ Dịch hỏi.

"Nam Tắc vào tháng tám, tháng chín mưa nhiều, nhiều nơi xảy ra lũ lụt, khiến ruộng đất bị ngập, nhà cửa sụp đổ. Muốn cứu tế, phải tìm được nguồn gốc lũ, trị tận gốc từ thượng nguồn, chia dòng dẫn nước qua ruộng, mới có thể giải quyết vấn đề. Còn những bách tính đó, nếu cần, có thể điều ba nghìn binh mã đóng tại Nam Tắc đến trấn áp, trước giải quyết bạo loạn, sau đó an trí dân chúng. Vừa mở kho cứu tế, vừa xử lý lũ lụt, lại cho Công bộ phái quan viên xuống xử lý, chỗ nào cần sửa thì sửa, cần thay thì thay, như vậy mới giải quyết được vấn đề này."

Mọi người liên tục gật đầu.

Đều tỏ vẻ tán thành!

Lời nói đâu ra đấy, rõ ràng mạch lạc.

Các đại thần gật đầu, bày tỏ sự đồng tình。

Nhưng đáy mắt Vệ Dịch lại trầm xuống một tầng bóng tối, đôi tay đặt trên đầu gối cũng siết chặt vạt áo.

Từ trước đến nay—

Hắn chưa từng có quyền quyết định!

Một hoàng đế... lại không bằng một vương gia.

Hắn giấu kín toàn bộ cảm xúc của mình.

"Được, tất cả cứ theo lời Dung Vương mà làm."

~~~Hết chương 900~~~