Trong vòng lặp thứ ba, khi nắng chiều vẫn còn rực rỡ như một lớp sơn mới quét lên bãi biển, Nam cảm thấy mình như một kẻ thủ thỉ với định mệnh. Cậu không còn sợ hãi. Cậu đã thuộc lòng kịch bản này. Cậu biết rằng chỉ vài phút nữa, tiếng cười của đám bạn sẽ vang lên, mùi mực nướng sẽ thơm lừng, và An sẽ quay sang hỏi cậu câu hỏi cũ kỹ về nỗi bất an vô cớ. Nam cảm thấy mình như một vị thần nắm giữ thời gian. Cậu tự thuyết phục bản thân rằng, chỉ cần cậu đủ tỉnh táo, chỉ cần cậu đủ yêu thương, cậu sẽ thay đổi được kết cục tàn khốc đó.
Nam ép An phải rời khỏi bãi biển sớm hơn dự định. Cậu nói dối rằng mình bị đau đầu, rằng cậu cần cô đưa về khách sạn nghỉ ngơi. An, với sự dịu dàng vốn có, đã không một chút nghi ngờ mà gật đầu đồng ý. Cả hai rời khỏi đám đông ồn ào, rời khỏi ánh lửa trại đang cháy bập bùng. Nhưng khi chiếc taxi vừa lăn bánh trên con đường ven biển quanh co, một sự cố không tên đã ập đến. Động cơ xe gầm rú, mất lái, và chiếc xe đâm sầm vào vách đá. Nam mở mắt ra trong bóng tối của nước biển, vẫn là cảm giác ngạt thở quen thuộc, vẫn là nỗi đau mất mát không tên.
Vòng lặp thứ tư, Nam rút kinh nghiệm. Cậu quyết định không rời đi. Cậu giữ An lại trong căn phòng khách sạn, khóa chặt cửa. Cậu tin rằng nếu cô không bước xuống cát, không bước đến gần mép nước, thần chết sẽ không thể tìm thấy cô. Họ cùng nhau ăn tối trong phòng, họ cùng nhìn ra biển qua khung cửa sổ kính. Nhưng rồi, như thể đại dương cảm thấy bị xúc phạm bởi sự lẩn tránh của cậu, một cơn bão kinh hoàng bất ngờ ập đến. Cửa kính vỡ vụn dưới sức gió, mảnh vụn của căn phòng sụp đổ như những quân cờ domino. Và trong đống đổ nát ấy, trong tiếng gào thét của gió bão, Nam lại một lần nữa nhìn thấy bóng dáng trắng tinh khôi của An bị hút đi, không phải bởi sóng biển, mà bởi một thứ gì đó vô hình, một sức mạnh áp đảo mà cậu không bao giờ có thể thắng được.
Những vòng lặp này bắt đầu biến Nam thành một kẻ cực đoan. Cậu không còn là cậu học sinh trầm tính, hiền lành của ngày trước. Nam trở thành một kẻ điều khiển đầy lo âu. Cậu nhớ từng câu thoại, từng cử chỉ, từng nhịp thở của An. Cậu quan sát bạn bè mình như thể quan sát những nhân vật trong một cuốn tiểu thuyết đã cũ. Cậu biết trước lúc nào Lan sẽ cười, lúc nào Hùng sẽ lấy thêm bia, lúc nào thầy giáo chủ nhiệm sẽ đến nhắc nhở cả lớp về giờ giới nghiêm.
Sự ám ảnh bắt đầu xâm chiếm tâm trí cậu. Nam không còn cảm thấy niềm vui khi ở bên An nữa. Thay vào đó, mỗi giây phút trôi qua là một cuộc chạy đua với thời gian. Cậu nhìn An, nhưng không còn thấy cô gái mà cậu yêu, mà thấy một nạn nhân cần được bảo vệ. Cậu siết chặt tay cô đến mức An đôi khi phải nhăn mặt, phải thắc mắc tại sao hôm nay Nam lại trở nên kỳ lạ như vậy. Nhưng Nam không thể giải thích. Cậu chỉ biết mỉm cười, một nụ cười cứng nhắc, đầy hy vọng hão huyền.
Trong tâm trí cậu, những vòng lặp bắt đầu chồng chéo lên nhau. Nam không còn phân biệt được đâu là lần thứ ba, đâu là lần thứ tư. Cậu nhớ về những ký ức của những vòng lặp cũ như thể chúng là những giấc mơ đã trải qua từ kiếp trước. Cậu thấy mình như một con chuột trong lồng, cứ chạy mãi trên một vòng tròn, và mỗi vòng chạy qua, cậu lại đánh mất một phần nhỏ của chính mình. Sự kiêu hãnh của một "người cứu rỗi" bắt đầu rạn nứt. Nam bắt đầu thấy mình giống như một kẻ mộng du, đi lại trên con đường quen thuộc, lặp đi lặp lại những hành động vô nghĩa trong một thế giới đang dần trở nên mờ ảo.
Cái giá của việc cố gắng thay đổi định mệnh là sự bào mòn tâm hồn. Mỗi lần thất bại, Nam không chỉ mất đi An, mà còn mất đi một mảnh ký ức về cô. Cậu bắt đầu quên mất màu son cô hay dùng, quên mất điệu bộ khi cô suy nghĩ, quên mất giọng nói của cô khi cô ngân nga một bài hát nhỏ. Tất cả chỉ còn lại hình ảnh của một cô gái trong chiếc váy trắng, một biểu tượng của sự mất mát mà cậu cứ mãi đuổi theo. Nam không hề hay biết rằng, chính sự kiên trì điên cuồng này là thứ đang giam cầm cậu, biến cậu thành một kẻ tù nhân của chính nỗi đau của mình. Đại dương vẫn lặng lẽ chờ đợi ở đó, với những con sóng bạc đầu, như thể đang cười nhạo nỗ lực của một con người nhỏ bé đang cố gắng chống lại quy luật của hư vô.