Ngày nhận được thông báo kết án gửi về nhà cũng là ngày Na Tra nhận được học bổng của trường. Ngao Bính đang sắp xếp những tập chứng cứ rời rạc vào tủ sách, chiếc "Bánh kem chiến thắng" mà Na Tra mua vẫn còn đặt trên bàn trà phòng khách chưa bóc.

Lá cây ngoài cửa sổ xào xạc cọ vào tấm kính, trên tấm kính phản chiếu tờ báo buổi sáng địa phương đang nằm trong tay Ngao Bính. Dưới tiêu đề nhỏ in "Lấy pháp luật làm lá chắn, minh oan cho tình yêu" là bài báo về cuộc thi tòa án giả định của trường đại học, tên Lý Na Tra được xếp ngay ngắn ở đầu dòng thứ hai.

"Bính Bính nhìn cái này nè!"

Na Tra từ phía sau lao ra, ghé sát vào màn hình điện thoại trước mặt Ngao Bính, màn hình đang hiển thị trang diễn đàn khoa luật của trường họ, bài viết hot nhất trường được đánh dấu ba chữ "nóng" ở mục đề xuất trên cùng.

"Thần học của khoa tôi và trận chiến phong thần của cha cậu ấy..."

Ngao Bính nheo mắt mới nhìn rõ, môi răng vô thức đọc ra tiêu đề diễn đàn theo ánh mắt: "Cái này nói về..."

"Là anh đó, sau khi em đoạt giải trong cuộc thi, họ đã đào lại vụ án của chúng ta..."

"Bây giờ ai cũng biết anh yêu em... giống như anh đã nói trước tòa hôm đó."

Na Tra cười tựa cằm vào hõm vai Ngao Bính. Mùi dầu gội hòa quyện với hơi ấm cơ thể nồng nàn phả vào vai và cổ Ngao Bính, Ngao Bính lảo đảo vài bước vì lực ôm của Na Tra, rồi hoàn toàn ngã vào lồng ngực ấm áp ấy.

Hơn mười một giờ, Ngao Bính vẫn không ngủ được, ngồi trên ghế sofa mấy tiếng đồng hồ. Anh nhìn màn đêm tràn vào căn nhà thuê qua khung cửa sổ, cuối cùng quyết định phải dọn dẹp sạch sẽ phòng ngủ phụ.

Căn phòng ngủ phụ đó ban đầu được chuẩn bị cho Na Tra khi thuê nhà, nhưng sau khi chuyển đến, Na Tra đêm nào cũng ngủ cùng anh.

Dưới những tấm bằng khen thi đấu cấp ba của Na Tra là hai ba chiếc hộp đựng đồ nhỏ, màu sắc đã phai khá nhiều, Ngao Bính cũng không nhớ là đã dùng bao nhiêu năm.

Quần áo cũ và đồ chơi cũ lần lượt được anh lấy ra khỏi hộp, Ngao Bính đang lẩm bẩm tự trách Na Tra sao cái gì cũng muốn mang về nhà mới, một vật tròn tròn lăn ra từ đâu đó, va vào sàn gỗ phát ra tiếng động trầm đục.

Anh nhặt lên lòng bàn tay, phát hiện đó là một chiếc nhẫn. Chiếc nhẫn hẹp và thô mộc, không có bất kỳ họa tiết phức tạp nào, ngược lại khi chạm vào lại toát ra một chút linh khí.

Bên trong khắc hình sừng rồng vụng về, Ngao Bính chạm vào nó cảm thấy hơi thở như ngừng lại – rõ ràng đó là chiếc nhẫn đôi cùng kiểu dáng với chiếc anh tìm thấy ở nhà, chỉ là vì lâu ngày không được bảo quản tốt nên trông cũ kỹ.

"Bính Bính! Ngày mai em đưa anh đi ăn cái này—"

Na Tra lúc này cầm điện thoại màn hình sáng choang đẩy cửa vào, vài sợi tóc mái trước trán còn ướt khi rửa mặt. Cậu nhìn thấy Ngao Bính đang nắm chặt một chiếc nhẫn trong tay, chủ đề ban đầu liền dừng lại đột ngột.

"Cái gì đây?"

"Không có gì..."

Cậu đưa tay định lấy, Ngao Bính theo bản năng khép ngón tay lại giấu ra sau lưng.

Na Tra mang theo hơi nóng từ phòng tắm và mùi sữa tắm đến gần. Đầu ngón tay cậu nhanh chóng, với một lực không thể nghi ngờ, giật chiếc nhẫn ra khỏi tay Ngao Bính.

"Lại là cái này... anh lại nhớ Tam Thái tử của anh rồi à?"

Na Tra ngồi xổm trên đất nhìn chằm chằm chiếc nhẫn rất lâu, khi đặt lại vào lòng bàn tay Ngao Bính còn dùng sức, phát ra tiếng va chạm trong lòng bàn tay.

Khi nói, cậu cố ý nhấn mạnh từ "Tam Thái tử" một cách trêu chọc, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia cảnh giác căng thẳng.

Dưới ánh mắt gần như chất vấn của Na Tra, Ngao Bính chọn cách cụp mắt xuống, nhét chiếc nhẫn trơn vào túi áo: "Không có... Đây không phải của hắn. Chỉ là một vài đồ cũ thôi."

Na Tra không hỏi thêm. Chỉ đến khi cậu ngủ say, Ngao Bính mới dám lấy đôi nhẫn ra quan sát, khi đặt chúng cạnh nhau trên tấm vải nhung, anh mới phát hiện bên trong khắc một cặp phù hiệu vụng về: Một bông sen, một chiếc sừng rồng, như thể đang đối đầu im lặng dưới ánh đèn bàn.

Anh nhẹ nhàng nhặt chiếc nhẫn thuộc về Na Tra, linh khí nhàn nhạt như rắn quấn quanh đầu ngón tay, từng chút một thấm vào da thịt, kỳ lạ thay lại âm thầm tương ứng với một thứ gì đó đang ẩn chứa trong cơ thể. Trong lúc mơ hồ dường như có thể chạm vào một cảm giác bỏng rát, nhưng nó đến từ đâu?

Đây tuyệt đối không phải là vật phàm trần. Hơi thở của chúng trùng khớp một cách tinh tế với một cảnh tượng sâu thẳm trong giấc mơ của Ngao Bính, đó hẳn là thứ mà Tam Thái tử để lại.

Giữa hai chiếc nhẫn dường như có một lực kéo vô hình. Rồng cuộn và sen nở, chúng vốn dĩ là một cặp. Nhưng sao chúng lại có thể nằm trong đống đồ lặt vặt của Na Tra khi còn nhỏ?

Mùa mưa đến có chút bất ngờ, Ngao Bính dứt khoát trải đệm bông lên ga trải giường.

Chăn mới thoang thoảng mùi tủ gỗ tự nhiên. Na Tra vùi mặt vào xương quai xanh của Ngao Bính giả vờ ngủ, hơi thở đều đặn phả vào da Ngao Bính, chiếc khuyên tai mà cậu đeo quanh năm không tháo đang phát ra một tia sáng dịu nhẹ dưới ánh đèn ngủ màu vàng ấm áp.

"Này, Bính Bính."

"Cái kẻ Tam Thái tử đó... anh yêu hắn sâu đậm đến mức nào?"

"Thang điểm mười thì được mấy điểm?"

Na Tra đột ngột cắn vào phần thịt mềm của Ngao Bính, giọng điệu hỏi vấn đề rõ ràng rất bình thản, nhưng lại toát ra một mùi giấm chua khó hiểu.

Chiếc nạng của Ngao Bính tựa vào bóng tối của tủ đầu giường, đôi chân không có điểm tựa khẽ co giật dưới tấm chăn: "Anh không nhớ..."

"Vậy mà anh vẫn bảo vệ hắn? Đồ vật hắn để lại anh vẫn tranh giành muốn có..."

Hành động Ngao Bính đưa tay xoa lưng đối phương có vẻ hơi chột dạ, Na Tra trong vòng tay anh lại giống như một đứa trẻ bình thường nhất. Nhận thức này khiến Ngao Bính không kìm được lại ấn người vào lòng mình.

"Hắn đối xử không tốt với anh. Rút gân lột da anh... còn trói anh ở nhà không cho đi phải không?"

"Còn con của Bính Bính..."

"Đừng nói nữa, anh không nhớ." Ngao Bính hiếm khi lên tiếng cắt lời Na Tra, sau khi nhận ra mình hơi quá khích lại nhẹ giọng bổ sung: "Những chuyện đó... quá vụn vặt. Ngay cả anh cũng chỉ nhớ vài thứ lộn xộn."

Đèn đầu giường chiếu bóng hai người lên gáy sách luật, méo mó như những hình vẽ graffiti trên tường cung Vân Lâu kiếp trước. Na Tra đột nhiên lật anh lại, thân hình đàn ông trưởng thành đè lên Ngao Bính, nhưng chỉ nhìn chằm chằm vào mắt anh, rất lâu không nói gì.

"Cũng được, không nhớ thì không nhớ."

Cậu cúi đầu hôn lên hàng mi run rẩy của Ngao Bính: "Dù sao thì bây giờ anh chỉ là Bính Bính của riêng em thôi."

Ngày hôm sau trời vẫn mưa to. Ngao Bính đang dọn dẹp đồ đạc ở văn phòng luật để tan làm, tiếng sấm ngoài cửa sổ như tiếng gầm trầm đục, nặng nề như thể lăn ra từ sâu trong những đám mây.

Thông báo WeChat trên điện thoại hiển thị tin nhắn Na Tra gửi đến [ Quên mang ô không về nhà được, cần mẹ Bính Bính đến đón tan học T^T ] , kèm theo hình ảnh cuốn sách luật bị mưa làm ướt.

Trong tiếng sấm sét nổ vang, Ngao Bính khập khiễng bước ra khỏi ga tàu điện ngầm. Cách dòng xe cộ ồn ào, anh nhìn thấy Na Tra đang dậm chân hà hơi dưới mái hiên cổng trường, tóc mai còn đọng những giọt nước.

Xem ra việc đầu tiên khi về nhà là phải bắt cậu tắm nước nóng.

Ngao Bính nhìn dòng xe cộ lướt qua trước mặt, đèn giao thông phía trước vẫn bất động giữ màu đỏ chói mắt.

Na Tra đã cười toe toét vẫy tay với anh, nhưng ánh hoàng hôn phía sau đột nhiên bị một luồng sáng khổng lồ xé toạc. Đó chỉ là tia chớp, trong khoảnh khắc sáng bừng cả bầu trời, và Na Tra đang bị nó bao phủ một cách kỳ lạ trong mắt Ngao Bính, cho đến khi biến mất.

"Tra Tra cẩn thận!"

Tiếng hét vang vọng trong tiếng còi phanh. Ngao Bính lê chân lao ra khỏi dòng xe, chiếc nạng tuột tay bay về phía dải phân cách xanh, cuối cùng với hình dạng kì lạ, nằm co quắp trên gạch lát đường đối diện.

"Anh làm gì mà đột nhiên chạy ra vậy, em đâu có làm chuyện xấu, đâu có bị sét đánh!"

Na Tra lao đến định bế anh lên. Biểu cảm của Ngao Bính đờ đẫn, móng tay gần như cắm vào lưng Na Tra đến chảy máu.

"Có bị thương không?"

Nước mưa xối xả trên cổ cậu thiếu niên, vết hôn đêm qua dưới cổ áo ướt sũng của cậu nóng bỏng như sắt nung. Ngao Bính vô thức nhíu mày, mặc cho Na Tra bế mình lên, nhưng hoàn toàn không nhận ra cơ thể mình đang run rẩy.